半晌，沈观揉着眼睛起来，看见窗前灰鸽先是一愣，随即翻身下chuáng，两步上前将鸽子按在手里。他从鸽子脚边解下一支细长信筒，倒出一张信函。

    萧宁站在楼下眼睁睁看到沈观脸色渐白，指尖一颤，晨风将他手中薄笺卷走，从窗前飘落下来，正落在老周脚底。

    白纸黑字的讣告，天衣府府主亡于玉门关外。

    huáng昏将夜。老周牵着马走到渡口，萧宁一家相送。

    “行了，回去吧。”老周把怀里抱着一路的小丫头递给沈观。萧宁又在马背上挂了两坛酒，想了想还是不放心道：“少喝点，免得误事。”

    老周笑着挨个揉了揉念念和小沅的头，最后视线落在沈观身上。“我这一趟，……若是关外见了坟冢，也替你给他上柱香。”

    沈观垂眸，轻轻点头，半晌才道：“多谢。”

    老周拉过萧宁，压低声音道：“你俩好生过日子，别瞎折腾。还有……好好待他。”

    萧宁应了一声，老周这才放心上了船，待回头时见萧宁和沈观在岸边俯身长揖，共执了个子辈的礼。

    老周解下腰间酒葫芦饮了一口，笑着摆了摆手。

    入秋时，天气渐凉，关外风沙很大。

    一人一马，冒着huáng沙飞石，慢慢行走关外。夜幕来临，天边是孤零零的圆月一轮。

    周焰吐了口带沙的浊气，习惯性的去摸腰间的酒葫芦，入手很轻，早已空空。他把头上的破斗笠掀开，一头凌乱的长发在风里招摇不羁。远处隐约有一处灯明，他一步步走近，竟是一家客栈，普普通通的一块硬木招牌，字题得却好。‘古道西风’四个大字，银钩铁画，正应了满城风沙。

    周焰把马栓在门外，留了几分戒心，推门进去，“掌柜，住店。”

    客栈门大开，chuī得柜台子上那盏灯烛灯猛地晃动几下，站在台后拨算盘的人手上一顿，缓缓抬起头。

    烛灯昏huáng，映了眉梢，冷冷清清的素白衣裳，冷冷清清的人。开口也是寒玉落石的清冷：“没了，住满了。”

    周焰倚在门边，笑得眼角泛红，十分可惜道：“不知掌柜的房里chuáng铺可大，分我几寸可好？”

    掌柜眉眼里冰霜渐融，缓缓伸出手：“jiāo钱。”

    周焰上前一把握住他微凉的手，敛了笑意，温声道：“不巧，路上盘缠用光了，拿我抵了，您看成吗？”

    江岭心冰冷的手被周焰一点点焐热，许久才道：“我等了半年之久，到底是让我等到你了。”

    周焰缓缓将人拥进怀里，叹息道：“可我等了你三十二年啊，夫人。”

    【完】