翌日，王爷便兑现了他的诺言。若雪由孤星殿的囚牢中放了出来，又住回到原先的琦影宫，只是她的品阶还只是个小小的充华。庆幸的是，墨玉、漪人皆脱离了死牢，今天便是她们离宫的日子。至于玉嫔，虽然免了死罪，却被打入冷宫，紧闭在之前囚禁若雪的那栋小楼。孤苦冷寂，好不凄惨。

    “洛儿，你得闲时送些糕点小食到玉嫔那儿去，别对旁人提起是我的意思。”我摩挲着手中的茶盖，半晌未曾饮下一口。

    “是，主子。洛儿记住了，会常去孤星殿探监的。”她欢欣雀跃，喜形于色。

    我斜睨了她一眼，放下手中的茶碗，正色道，“常去？你是想顺便与那个叫陈一洲的侍卫幽会吧。洛儿，我再提醒你一遍……”

    “好了好了，主子，我知道您想说什么。洛儿会注意的，肯定不会招来他人话柄给您脸上抹黑的。”她急急地打断了我，信誓旦旦地表态。这个鬼丫头，越来越没规矩了，只是她愈发这样敏感愈让我感到不安，似乎隐隐有一种不祥的预兆在伺机而动。

    “对了，这几日怎么我都没看到紫烟，她躲到哪里去了？”我将视线从洛儿身上移开，凝视着不远处的那株赤丹茶花。花依旧开得妖冶，并无异样。也许，紫烟端给我的药并无什么问题，是我多虑了。提到药，几日未碰触那苦涩的味道，我竟有些不适应了。

    洛儿摸了下耳垂，眼神有些游移不定，“自从那日她擅闯龙吟殿供出墨玉、漪人后，太监宫女们很少敢和她再搭话，生怕做过的那些亏心事被她那张如簧巧舌说给主子听。她也算是有自知之明，每日干完自己的活儿就直接回屋蒙头大睡，同室的姐妹也便当她是空气，不予理睬。现在呐，估计又在哪个角落独自忙活呢。”

    “哦，是么。”我略一沉吟，紫烟如今的处境可谓尴尬至极，确也是我事先并未预料到的。不过，她被孤立于我来说未尝不是一件好事。细细思忖，唇角不禁微微上扬，勾起一抹轻笑，若有似无。忽然想起墨玉、漪人，心中顿起涟漪。对于她们，我更多的是愧疚。“洛儿，今日可是墨玉出宫的日子？怎么也不见她来辞别我这个主子？”

    “主子，您肯见墨玉？”洛儿

    惊喜之色乍现，双脚已扭向门口的方向，作势就要奔出门去。

    “当然要见，她毕竟是服侍过我的宫女，主仆间的情分岂是说放下就能放得下的。更何况……更何况她并未做过什么对不起我的事，反倒是我……”这最后一句，我说得分外低沉。而洛儿早已不见了踪影，她还真是急不可耐。

    不一会儿，洛儿便领了一个小宫女进来。那宫女低垂着头，脚步有些一瘸一拐，右手还时不时地去捂膝盖。到了身前，洛儿扶着她跪下行礼，她却是一个踉跄直接摔倒了地上。我慌忙起身去搀，但见她原本纤细白嫩的十指如今已**一片，脖颈处清晰可见道道鞭痕。至于她膝盖上的伤，我猜是跪钉板所致。此情此状，好不凄楚。我心下一凉，声音禁不住打颤，“墨玉，他们对你……用刑了？”

    墨玉紧咬下唇，眼泪簌簌地落了下来，半晌才艰难地点了点头。一旁的洛儿，早已泣不成声，“是啊，主子。王爷仅凭紫烟的一面之词，不由分说就定了墨玉、漪人的罪，判处问斩还不够，竟然还要施以酷刑，实属可恶。”

    “快住口！”我怒斥住她，“洛儿，王爷的失判与否哪里是你一个宫女能评断的？这些话我听了无妨，若是叫外人听了去，呵，怕是受尽刑罚折磨的人便是你了。”我冷冷道，语气中是不容反驳的坚硬冷厉。

    “是，洛儿失言了。”她低下头，不敢再多言语。

    墨玉忽然开口，强作欢颜，“主子别责怪洛儿姐了，她也是为奴婢好。至于紫烟……”她顿了顿，有些哽咽，“其实我倒应该……应该感激她……”

    “墨玉，你是不是昏了头了？紫烟作伪证陷害你，你怎么反倒还要谢她？”洛儿不解地看她，唇齿暗咬。在她心中，紫烟俨然成了叛徒，无耻可憎。而这，皆是我造成的。

    紫烟的笑意加重几分，“若不是她站出来作证，我怕是还要遭受更多的刑罚，可能今日已经变作冤魂，连见主子的最后一面都成了妄想。这样也好，少受些罪，还能得主子恩赐离宫还乡，于奴婢来说已是莫大的荣赏。”

    她如此说，我内心的愧意更添了几重。我对不起紫烟，更对不起墨玉、漪人，但凡我力所能及，必当竭尽全力保她们周全。

    “墨玉，你既

    然伤势未愈，无需跪着，就坐到椅上回话吧。”我正欲搀她起身，但见墨玉一脸惶惶之色，连连摇头不敢逾矩。我暖笑着看她，手下的力道更加重几分，“无碍的，这里并无外人，无需讲求那些繁琐的宫规。你腿伤了，不要用力，我来扶你便好。”

    她的眼泪愈加汹涌，感动得涕泗横流。洛儿亦是惊讶的目光，钦佩之情尽现。我这所谓的“不计前嫌”“宽宏大量”怕是在墨玉心中会感恩戴德一辈子。可这些，只有我知道，是我亏欠她的。

    “主子，奴婢真的没有做过对不起您的事，更没存过害人之心呐。”墨玉刚坐到椅上，便迫不及待地向我解释。

    “是啊是啊，紫烟的那一套说辞，肯定是受了什么人指使编造出来的。主子，您可千万别信她啊。”

    我微微颔首，淡淡道，“信与不信，全在一念之间。我既然向王爷求情饶你与漪人性命，便是信任你二人的品性，断不会干出害人的勾当。只是……只是王爷既已信了紫烟，我也无可奈何，只能尽这微薄之力。想不到那些狱卒下手这么重，难为你了。”

    “主子，您的恩德，奴婢会铭记在心的。”墨玉眉间的愁云渐渐散去，破涕为笑。她如今能说的，除了感激怕也想不出其他了。

    “其实，我倒是有些羡慕你。”我凝视着她，心中怅然，“经历这一劫，你虽然受了不少皮肉之苦，却能因此远离这王宫，重回父母身侧。免受宫中尔虞我诈的煎熬，若能再寻得个良人佳婿，养育一双儿女，承欢膝下，也称得上是人生大幸了。”

    听我一席话，墨玉、洛儿皆沉默不语，各怀心事。我此言，确实出自真心。若我不是韩大将军的千金，便无缘得见天颜，也不会深陷王宫危机四伏。导演这一出出惨剧，我，亦是情势所迫。如果有一日能逃出宫去……呵，怕也只是妄念罢了。

    “主子，扰您多时奴婢也该退下了，还有几个姐妹未及辞别呢。”墨玉颤颤巍巍地起身，洛儿忙伸手去搀。

    “也罢，姐妹将别，要说的话自然不少。你快去吧，还有几个时辰宫门就要关了，别耽误了行程。”

    “谢主子体谅。”墨玉离座，谦卑地退了出去。这是我见她的最后一面，我欠她的，这辈子怕是都无力偿还了。

    （本章完）

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