傍晚掌灯时分，李华从外面进来，“娘娘，皇上让您御书房一叙。”

    叶笑脸色一变，此事让她过去，那无非是为一事，安荣在前面撑不住了，要拿她去人前扛刀。

    可是自己这身体，叶笑稍微一动，便牵扯周身伤口，轻咳一声，竟痛得浑身一窒。

    神色一黯，含笑赶忙上前，却听叶笑轻声，“走吧。”

    一人一婢，走在悄无声息的暗夜里，身后是冰凉月光照射出的长长影子。

    御书房内，灯火通明。

    安荣打量跪在下面的一众大臣，脸色阴得能滴出水来。

    叶笑从外面进来，盈盈跪在安荣脚下，“吾皇万岁。”

    “不用拘礼了，”安荣沉声，“眼下北方大旱，众爱卿以为，唯你一人能解，叶贵妃，你可愿意？”

    偌大个房间悄无声息，气压低沉，屋中的所有人都等着叶笑的答案。

    良久，才

    听叶笑开口，“臣妾愿意。”

    当天傍晚，叶笑便被人押送到天坛上，身后跟着浩浩荡荡一众官兵，漆黑的暗夜里，明黄的火把，映红了半边天。

    冰凉的大理石地面，触骨生寒，叶笑安静地跪在上面，她还要连着跪上三天，并保持相同姿势，稍有差池，便是一顿皮肉之苦。

    饶是叶笑身份金贵，但在百姓敬畏的神明面前，她却卑微得连蝼蚁都不如。

    听说妖妃求雨自罚以息神怒，城中万人空巷，百姓们聚于高台之下，指指点点。

    “快看，妖妃真在此处。”

    “真真作孽，搅弄朝堂，陷害忠良，迟早遭天谴。”

    “老天爷劈死妖妃！”

    人群中不知谁喊了一句，立刻得到呼应，连成一片，百姓情绪高涨，要靠士兵上前，才能勉强维持秩序。

    ……

    两日之后，叶笑蓬头垢面，嘴角干涸起裂，全身肌肉僵硬，更时

    时刻刻忍受痛楚。昏昏沉沉，全凭一口气支撑，才没有倒下。

    赵国千万亡灵，唯她一人可以仰仗，她，赵国的王后，绝不能倒。

    三日一早，天空忽而电闪雷鸣，片刻后降下久盼的甘露，瓢泼大雨。

    城中百姓欢呼雀跃，再无一人顾及天坛上跪着的叶笑，连看守的侍卫也尽数撤出。

    叶笑跪在地上，任瓢泼大雨湿了满脸满身，她张嘴去接天上的雨水，忽而身子一歪，头重重摔在地上。

    头顶的方寸被遮挡，有脚步声停至叶笑身边，安荣蹲下身子，抬手拢了拢叶笑脏兮兮的头发，认真地看着她。

    “你来啦。”叶笑扯了扯嘴角，想笑一笑，却忽而眼前一黑，昏了过去。

    安荣将叶笑护在怀中，冰凉的雨水不可避免打在叶笑身上，可她的肌肤却炙热滚烫。

    无奈的叹息自淅淅沥沥的雨中传来，“叶笑，我该拿你如何是好？”

    （本章完）

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