梅姨娘拿着两本册子，笑眯眯地坐在了冒椅上，建阳隶属福建，今年比以往任何一年都来得湿冷，但府里仍没有谁的屋子置了热炕。
    “二小姐的伤势可好些了？”梅姨娘面含担忧地问。
    华珠答道：“本就没什么大碍，只破了点皮，你不说我都快忘记自己受伤了。”
    梅姨娘笑了笑，拿出两本蓝皮册子，“这一本是时下最流行的花样子，这一本是我闲着没事，与三小姐画出来的款式，二小姐挑挑看，可有合适的？”
    大夫人让她分一半的绣活给年丽珠与年希珠，但她自己仍需做两套。华珠接过册子翻了翻，烟云紫花团、丹凤朝阳图、百婴嬉戏傍垂柳、鲤鱼金灿菊……都是些老掉牙的样子，也不知是梅姨娘藏拙了呢，还是此年的福建真的流行这些。
    华珠没什么兴趣，就又推回了梅姨娘手里，“多谢姨娘，我已经想好花样子了。”
    梅姨娘的睫羽颤了颤，尔后不动声色地笑了：“这样啊，倒是我多此一举了，想想也对，以二小姐的聪颖，别说几个花样子，便是一套进贡的绣品也是做得出来的。”
    华珠牵了牵唇角，“姨娘可真会说话。”
    巧儿奉上枸杞菊花茶，年丽珠接在手里，好奇地问华珠，“二姐姐，你准备绣什么图案？”
    颜家作为琅琊最大的簪缨世家之一，曾出过三位帝师，十七名内阁大学士，在整个北齐都具有举足轻重地位。颜老爷一生育有四子，长子身体羸弱，不得生育；次子矫健，儿女满堂，却是庶出；三子战功显赫，谁料阵亡沙场；四子便是绛珠的丈夫，也是她们几人的四表哥。
    绛珠这次若怀的是个男胎，一定会成为颜家的少主人。
    为他做衣服，谁不是费尽心思？
    梅姨娘不等华珠回答，便笑着嗔道：“怎么？三小姐是嫌姨娘给你的花样子不好么？非得找你二姐姐讨要？”
    年丽珠缩了缩脖子：“没有啦，姨娘画的花样子很好看，我就随便问问而已。”
    几人在梅姨娘为主场的情况下天南地北地聊了一通，华珠颇有些不耐烦，打了两个呵欠，只差下逐客令了；年丽珠也困得要命，脑袋像挖土机似的一下一下敲着。
    但梅姨娘依旧乐此不疲地侃着。
    华珠扶额，梅姨娘，你的眼力劲儿都离家出走么？
    又过了约莫一刻钟，年政远来了。
    女眷们忙整理了一些衣衫，走到外屋，迎接年政远。
    年政远进门时脸色不大好，似乎与谁有过争执，下人们纷纷敛起屏声，大气都不敢出一下。
    华珠与年丽珠向他见了礼，柔声道：“父亲。”
    年政远黑气沉沉的脸在听到这声“父亲”时有了几分血色，他在主位上坐好，又指了指旁侧的椅子，“你们也坐，这么晚了，你们怎么来华珠屋里了？”
    后面的“你们”指的是梅姨娘与年丽珠。
    巧儿奉上热茶，梅姨娘接在手里，“我来吧”，又亲自放到年政远手边的四方几上，笑道：“早来了呢，是与二小姐聊天忘了时辰。”
    年政远没喝茶，而是朝华珠招了招手，“过来让我看看。”
    华珠很听话地走过去，并蹲下身。
    年政远拨开她后脑勺的发丝仔细检查了一番，呢喃道：“嗯，愈合了，挺好的，还疼不疼？”
    华珠摇头，坐回了自己的位子上，“不疼了。”
    年政远点了点头，又蹙眉问：“上街摔跤了？”
    华珠的眼皮子动了动，虽不清楚年政远从何处得知了街上的事，又得知的是怎样的细节，但既然年政远没提及廖子承，她便也含糊了过去：“摔了一跤，没受伤。”
    “嗯。”年政远若有所思地应了一声，没再继续追问。又坐了一会儿，到底是顾及华珠的身子，年政远起身离去，看了梅姨娘母女一眼，说道，“你们也回，让华珠歇息。”
    梅姨娘温声称“是”，亲自扶了华珠上床，又替她掖好被角、放下帐幔，并细细叮嘱巧儿华珠爱踢被子，夜里得多看着云云。
    待到屋子里清净了，华珠睁开眼睛，问软榻上值夜的巧儿：“我父亲可是去了梅姨娘处歇息？”
    “是的，奴婢送老爷与梅姨娘出门，他们的确是一起朝荷香院去了。”
    梅姨娘可真会守株待兔！华珠翻了个身，渐入梦乡。
    这边华珠睡得香甜，那边秦姨娘却哭得失眠。
    秦姨娘坐在泥金芍药花边铜镜前，摸着脖子上的吻痕，想起昨晚和老爷的恩爱，心里一阵酸楚，老爷明明说了今晚会继续歇她屋里的，实际上老爷的确来了，但……
    “都是你！好端端的，把你父亲给气跑了！”秦姨娘转过身，指着年希珠一顿臭骂。
    年希珠撅了撅嘴，“怎么就怪我了？我说错了吗？她不过是脑袋磕破了点皮，凭什么夫人就把她的绣活分跟我和三姐姐做？好啊，分就分咯，但是我只让她帮我承担一点点，看在我曾经送过她那么多东西的份上！她居然不肯！小气！还跟男人当街搂抱，不要脸！”
    “你……”秦姨娘的一双美眸气得发红，剧烈地喘息着，像有团棉花堵住了喉咙，“我怎么生了你这么个没脑子的女儿？”
    钱妈妈在外边儿听不下去了，忙打了帘子进来，先是拍了拍秦姨娘的肩膀说：“姨娘，奴婢今早便劝过您告假，莫让大夫人瞧见您脖子上的东西，您非不听，怕是存了一分炫耀的心思吧。”
    秦姨娘的脸一白，侧过了身子。
    钱妈妈又走到年希珠跟前，倒了一杯热茶，双手呈给年希珠。
    年希珠接过，却“啊”的一声抽回手，任茶杯砸在了地上，年希珠忙吹着发痛的手指头问：“妈妈你不知道烫的吗？”
    钱妈妈笑了笑，“自然是知道的，开水就是开水，不论谁拿都会烫手。不同的是，老婆子经历的事多，能忍，但五小姐未经风雨，不能忍。”
    年希珠皱起了小眉头：“什么意思啊？听不懂。”
    钱妈妈直言道：“五小姐讨厌二小姐，大夫人又何尝不是？但大夫人把这种厌恶藏在心里，五小姐却摆在了明面上。”
    年希珠咬了咬唇，依旧不太明白。
    钱妈妈坐下，握住年希珠的手，语重心长道：“老爷对二小姐的偏疼，想必是个瞎子也看出来了，五小姐张口闭口‘大夫人偏心’，实际是替大夫人说了好话。不管老爷先前与大夫人有什么不快，听了你的告状后都会烟消云散了。本来呢，你替老爷夫人做和事老没甚不妥，可如果换来的是老爷的冷落，那就得不值当了。你不是正房肚子里爬出来的，输不起，明白吗？”
    年希珠似懂非懂地低下了头。
    钱妈妈接着道：“更重要的是，二小姐的姨娘早逝，五小姐不多关照她，反倒与她斤斤计较，试问，老爷心里如何舒坦？”
    年希珠问：“父亲偏疼年华珠，是因为她没有亲娘吗？”
    钱妈妈的眼神闪了闪，笑道：“对啊，没娘的孩子很可怜的，你在打雷了、做噩梦了、生病了的时候，最想要谁？”
    年希珠想也没想仰起脑袋道：“当然是姨娘了！”
    说完，眼睛一亮，似有所顿悟，再次低下了头。
    钱妈妈摸上她发顶，慈祥地问：“那你觉得你要不要对二小姐好点？”
    有一种东西，叫做伪善。
    有一种捷径，也叫伪善。
    有时候，我们教导孩子善良，并非我们真的多么高尚，只因为，它是一种最容易优化现状、也最不招来攻击的方式。
    年希珠眨了眨清澈无暇的眸子，愧疚道：“嗯。”