虞知勤和虞知仁却浑然不觉，只觉得来了个乖巧可爱的表妹，打心眼里高兴。

    “瞧瞧，到底是定国公家的，一个个神仙似地，到让我们这些乡野里出来的自惭形秽了。”林夫人笑道。

    “这几位就是你的俭儿、勤儿、仁儿么？”林夫人用手指点着几个虞家几位公子，问道。

    “瞧嫂子说的话，一个个还是愣头青，亲事也没定下来，那里就神仙了？”虞夫人也是个会聊天的，一下就道出了关键信息。

    “好男儿有志在四方，早定亲晚定亲都要得，只是要合适才行呢。”林夫人笑道。

    “嫂子，若是你信得过我，就让嫣儿在我府上多住段时日，你不知道，我们家从宫里请了个女史来，专教这些姑娘琴棋书画，正好也让嫣儿跟着学一学。”虞夫人盘出来了嫂子的意思，主动开了口。

    “哎哟哟，这怎么好意思……”

    正说着，虞老爷就到了，打断了这二位夫人攀亲家的路。

    又是一番寒暄之后，虞老爷设宴在正气堂内款待几位亲戚。

    虞知善却有些着急——她的活儿还没完呢。

    “去请老太太来。”虞夫人对身边的莲香低声道。

    老太太平日里是不参与这些活动的，今日却破天荒答应了。

    “你且去回你主子，说

    我一阵就到。”

    莲香得令，就从我闻阁里快步离开了。

    老太太整整衣服，勒上抹额，换上一串新念珠，这才准备出门。临出门前又像是想起来了什么似得：“追月，那个壶里头药茶喝褪了味道，你端出去倒了，就泼在正气堂后头的正安堂里，药渣好养人。”

    追月捧着茶壶去了。

    “肖妈妈，我那只猫儿常在屋里闷着也不行，你将它领着，在东厨房逛一圈去，去讨些肉食来吃，没得跟着我老婆子天天吃素，眼睛也绿了。”

    肖妈妈抱着猫去了。

    家宴上，林夫人绝口不提女儿的事，只笑着说静儿看着是个乖爽的，不晓得有没有定下人家，若是没定下，这样的姑娘怕是要人人抢着呢，能不能给自己行个好儿，让自己儿子娶了去。

    虞知静怕极了，生怕虞夫人嘴一滑就答应了去，将自己的后半生埋在江南那等攀不上富贵荣华的地方。

    虞夫人却推说虞知静自己主意多，她也不好做主，还是看孩子自己怎么说。

    宴席上长幼有序，其乐融融，看上去自有一派安逸祥和。

    酒过三巡，菜过五味，外头端着果盘与点心的丫鬟正向着正气堂后门走，忽听得一声凄凄惨惨的猫叫，叫声异常凄厉，几位丫鬟都住了脚，打了个冷战。

    “哪个院子里养的

    猫儿？怎么这么没规没矩的？”一个叫执扇的丫鬟咕哝了一句。

    “呀！别扑我！”一个叫文竹的丫鬟忽然踉跄一下，似乎是被什么吓到了的样子，踉跄一下，跌倒在地，手里的盘子应声而碎，里面的点心骨碌碌滚了一地。

    “你撞到我了！”文竹撞倒了执扇，执扇又撞倒了蓝草，蓝草又撞了后面的……不过须臾，正气堂后门处已经一片狼藉，伴着丫鬟们哭天喊地之声，好不壮观。

    虞夫人听了动静，让金雀去瞧瞧。

    “金雀姐，千万别罚我们呀……”文竹哭道。

    “你跟我说说，这是怎么回事？”这么大的事，金雀也没那个生杀夺予的权力。

    “就是我们走的好好的，忽然蹿上来一只猫，啊……金雀姐，你瞧，猫儿还在那里呢！”执扇指着正安堂门前的一道黑影。

    “去，把负责这里的安妈妈和范妈妈找来，逮住那只猫儿再说！”金雀果断道。

    “金雀姐……可是我们的点心……”文竹哭丧着脸道。

    地上滚了一地点心，散发着诱人的香气，有些丫鬟身上沾了地上的泥水和点心渣，好不狼狈，金雀只等着抓住猫儿，让人好好处理处理猫儿的主人。

    “金雀，这猫儿……怎么像是倚红小筑那头的……”范妈妈怀里按着一只猫，低声对金雀道。

    （本章完）

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