自从十五岁拔出石中剑caliburn，成为选定之王的那一刻起，十年征战过去，王兢兢业业地处理政事，丝毫没有结婚的迹象。
    王身边的人都暗暗焦急，而阿尔托利亚本身却并没有为此投入太多关注——直至知道有一名少女指明要嫁给自己之前。
    那一刻，阿尔托利亚保持着平静的表情，内心想法不得而知。
    过了许久，看上去就像是个少年的王，轻轻地点了一下头。
    亚瑟王没有表示出异议，少女的家族和王的近臣自然也为此感到高兴，迫不及待地筹备起了这场盛大的婚礼。
    请柬向全国甚至隔海的邻国如同雪花般地飞去，婚礼仪式空前的隆重，身份高贵的王后由母亲牵着手，在众人的瞩目下慢慢地走向了亚瑟王。
    他们交换了誓约，年轻的王后低下头，一顶华贵的后冠戴在了她的头上，银白色与火红色交相辉映，显得少女的脸颊泛着玫瑰一样的色泽。
    ——那是一位多么美丽的少女啊，大概也只有她才能配得上这位骁勇善战的王者了。
    到场的人如此感叹道。
    在各种繁琐至极的仪式过后，时间已经迈入了深夜。
    阿尔托利亚带着疲惫与酒气归来，推开房间的大门，看见的就是穿着一身鲜艳礼服的红发少女，坐在床沿上把玩后冠的样子。
    盘起的头发披散开，打着卷儿落到腰际，她低垂着眼睛，漫不经心地玩着那顶精致的冠冕。精致的后冠在手里翻来覆去地折腾，甚至让人怀疑脆弱的镂空雕刻，会一不小心被那青葱般的手指折断。
    听到有人走进来，她抬起头，向阿尔托利亚看来。
    她眨了眨眼睛，扬起了一个笑容。
    “阿尔，你回来啦，我等你好久了，一个人坐在这真是无聊透了。”
    阿尔托利亚见过她两次。
    这是一个很容易就让人对她抱有好感的女孩子，短暂的两次会面，阿尔托利亚对她的印象很好，然而这点好感在现在更加的加重了她的愧疚。
    她欺骗并且利用了这个爱慕着她的少女，这个鲜活的少女，即将因为阿尔托利亚的选择，一辈子都无法得到真正的婚姻与爱情。
    阿尔托利亚愧疚地看着坐在床上的少女，她拍了拍身边的位置，示意站在门口的阿尔托利亚坐过来。新婚的亚瑟王慢慢走了过去，坐在她的旁边，却不敢看她的脸。
    “抱歉……”
    王后无辜又茫然地看着她，阿尔托利亚嘴唇开合了两次，艰难地向她透露了真相。
    “你的全名原来是阿尔托利亚，不是亚瑟啊。”
    听完了全部的真相，王后伸出手指点着下颚，若有所思地说道。
    “我就说嘛，明明是女孩子，叫亚瑟感觉怪怪的，你也告诉我名字是阿尔来着。”
    阿尔托利亚迟疑地问道：“……你不责怪我吗？”
    “哦，这件事啊，没什么。”被蒙在鼓里的少女，满不在乎地摆摆手说道，“我早就知道了。”
    红叶扭过脸，反而狐疑地问道：“怎么啦？”
    “这……既然知道了这件事，那么为什么还要嫁给我？”阿尔托利亚在听到她的回答后，有些焦急地说，“你知道的，我实际上是女性，无法给你一个完整的婚姻与爱情。”
    “这又有什么关系。”
    与阿尔托利亚形成鲜明的对比，红叶对这个话题表现得十分散漫，仿佛根本不介意一样。
    “至于为什么嫁给你嘛……”
    她看着坐在身边的亚瑟王，随便把王冠放在床上，一把握住了她的手。阿尔托利亚为红叶的热情而受到了一些惊吓，几乎僵硬地由她双手包裹住自己的手掌，一直捧到两个人的中间。
    红叶轻快地说道：“因为你长得最好看呀，比起其他的家伙，我更喜欢你。”
    这是一半的实话。
    一丝不苟地遵循骑士之道，对待女性温和有礼，从未听过这样浮于表面的称赞的阿尔托利亚，瞠目结舌地看着红叶。
    她惊呆了。
    面前的少女似乎完全不为亚瑟王是个女性而感到惊讶，反而透露出了兴致勃勃的意味，她看着第一次吐露真相的阿尔托利亚，就像看着一名普通的少女一般……而不是高高在上的王者，亦或是新婚的丈夫。
    红叶早就在第二次看到她的时候惊吓过了。
    讲道理，这种设定，想想也挺带感的呀。
    在红叶的目光下，身穿男装的骑士王很快舒出一口气，重整了脸上的表情。她轻轻地抽出自己的手掌，覆盖在红叶的手背上，低声说道：“无论如何，对我而言，这是一场有违骑士道义的欺骗行为，我必须为此道歉，并且愿意付出任何代价来偿还——只要不与骑士精神相违背，不与国家的利益相冲突，我愿意满足你的任何要求。”
    阿尔托利亚歉意地看着红叶，眼神真挚而又坦然。
    “都说不用啦……”
    “我无法为我的行为辩解一个字，即使在你的说法中，你早已知悉我的真实性别，我依然无法这么简单地释怀。”
    “请允许我对你做出补偿。”
    她坚持地说道。
    红叶有点苦恼地拧起一点眉毛，还是在阿尔托利亚的坚持下败北，点了点头：“好吧。”
    金发少女闻言，进入房间以来，一直紧绷着的表情放松了下来，眼眸就像是上好的翡翠，明亮而又柔和。
    “衷心的感谢你的谅解。”
    她说着，翠绿色的眼眸微弯，对红叶露出了向往常一样的微笑。
    她的笑容带着克制与礼貌，无论在什么场合，都始终坚守着王者最理想的模样，却又显得无比温柔。
    阿尔托利亚的容貌自从拔起石中剑后，就一直未曾改变，十年过去，她依旧是少女模样，穿上男装后，在红叶眼里倒也像是还未长大的少年。
    那天晚上，如果不是借着朦胧的月光，再加上红叶慧眼如炬，也许真的发现不了她的真实性别。
    不过无论如何，这种英气中带着秀丽的长相，最合喜爱着美少年的红叶的胃口了。
    红叶看了她一会儿，突兀地开了口。
    “我想到要对你提出什么要求了。”
    阿尔托利亚有些吃惊，却还是问道：“是什么呢？”
    红叶坐在那里，上半身扭转成面对她的样子，对阿尔托利亚张开双臂，摆出了一个要求拥抱的姿势。
    “你笑得太好看了，那就来抱一下吧。”她毫无心理障碍地说道。
    这么可爱的女孩子，又不是那些都快给红叶造成心理阴影的异性，为什么不把握好机会，好好的接近一下呢。
    反正也结婚了嘛！
    “诶？”
    “来嘛来嘛，说好的什么要求都可以满足，身为骑士可不能反悔的，再说了，之前不是也抱过的吗？”
    “诺言自然不会反悔，这种质疑是对一名骑士的侮辱。”
    红叶催促道：“抱歉啦……所以快来抱一下嘛，张开手臂太久了，会感觉到酸的。”
    阿尔托利亚为红叶称得上任性的举动，无奈地叹了口气。
    在红叶期待的目光下，她微微向前倾过身体，同样打开手臂，环抱住了少女纤细的身体。
    与日常中接触的男性不同，红叶浑身上下没有一点坚实的肌肉，抱起来非常柔软，让人担心会不会用力过大将她折断。阿尔托利亚没有穿上铠甲，不过披着厚重的袍子，红叶把手伸进袍子下面，开开心心地抱了一下。
    “好啦，这下就不用再担心欠我什么了。”
    红叶说着，准备顺利成章地收回手。
    但是就在同一时刻，阿尔托利亚的姿势却发生了变化，她一手滑到了她的腿窝，双臂一用力，就将她整个人抱了起来。
    “咦咦？！”
    阿尔托利亚低下头，对横在她怀中的红叶歉意地说道：“是我的错，吓到你了？”
    “还好……这是要干什么啊？”红叶颤巍巍地问道。
    金发的骑士王看上去不太好意思：“如果要求这么简单就能完成的话，总觉得不太够呢，所以在尽可能的范围内，想为你多做一点事情。”她对红叶认真地确认道，“我这样做，可以吗？”
    “可，可以……”
    “那就好。”
    金发少女微笑着说道。
    红叶再次享受了一回被公主抱的感觉，说实话，就连哥哥都没有这么抱过她，然而连着两次的公主抱居然都给了一个妹子……好吧，一个身为亚瑟王的妹子。
    阿尔托利亚带着红叶在房间里慢慢地走了一周，这个房间的面积很大，除了摆放着床铺的主间外，外面还连着两个带衣柜和梳妆台的小间，几乎相当于红叶认知里的吠舞罗那么大了。
    走完一圈后，她单膝着地，妥帖地将红叶放回床上，保持平视的角度，略带歉意地对她说道：“因为被旁人看到会感到不妥当，所以无法保持这个姿势带你走出去，只能在房间范围内走动，请不要介意。”
    红叶一把捂住脸，闷声说道：
    “当然不介意了。”
    阿尔托利亚又笑了一下。
    “感谢你的体谅。”稍一停顿，她的嘴中吐出了一个对红叶而言十分陌生的名字。
    “桂尼薇尔。”
    手掌的遮掩之下，红叶忍不住收敛了笑容。
    这是她到这里以来，第一次听到有人称呼她的名字。
    这个名字她很耳熟，是历史上亚瑟王的王后的姓名。
    所以——
    究竟是因为她因为试探而做出的种种举动，使她拥有了姓名，还是她自己在不知不觉中，被无形的手驱赶着，向这个身份靠拢呢？
    红叶想起，在成婚的那一刻，她听到了齿轮向前转动的声音。
    “咔嚓”一声，
    就像是这个地方的历史，顺着轨迹，向前迈了一步。