即便在黑暗之中，墨夜的眼睛也仿佛琉璃一般，他的视线宛如流动的溪水，拂过吴运的神经。
    吴运的心脏莫名漏了一拍。
    明明那是周御的眼睛，却有着截然不同的感觉，仿佛有什么从那双眼里延伸而出，缠绕上吴运的呼吸。
    “就像这样。”墨夜笑了笑，直起身来。
    吴运倒抽一口气，回过神来。
    “请你以后不要再对我开这样的玩笑。”吴运冷声道。
    “当然。我要是耍弄你，周御也会不高兴的。”墨夜的语气听起来好像真的很在乎周御。
    因为洞里太黑暗。吴运的发光棒在与那朵死亡大丽花搏斗的时候掉了，他只是循着墨夜的声音而去，脚下冷不丁被一块石头绊倒，差点摔个大踉跄，却被走在前面的墨夜一把扶住。
    “嘿，”墨夜轻笑了笑，“你可不能死了。”
    “为什么我不能死？”站稳了的吴运好笑地问。
    在尼伯龙根，谁都不能保证自己活到最后，无论是他吴运，还是周御。
    “你要是死了，周御会难过的。”
    墨夜转过身去，却没有继续向前走。
    “怎么了？”
    “给你借点光，怕你摔破头。”
    说完，就看见前方有隐隐的蓝光照耀过来。
    接着，是一片蓝光萤火虫飞向吴运。
    吴运惊得不敢动，而那些萤火虫只是附在了洞顶，脚下的路被照亮了。
    “别害怕，它们不会把你蛀空的。”周御侧过脸来一笑。
    吴运顿住了，那样的周御仿佛来自另一个世界。
    他们一路前行，两边的岩壁也越开越狭窄，仿佛要将他们都吞进去一般。
    “你想要从周御那里得到什么？”吴运问。
    “如果我把他当成我的猎物，你会怎么办？”
    “杀了你。”吴运的脸色沉了下来。
    “哈哈哈……”周御体内的墨夜笑了起来，肩膀颤抖着。似乎听到了什么极度荒谬的笑话。
    “你觉得我很自不量力，对吗？”吴运反问。
    “是的，很自不量力。但这也是我最欣赏人类的地方。”
    “什么？”
    “为了自己觉得重要的事物，哪怕付出一切结局都显而易见，哪怕再自不量力也要去做，真的很奇妙。”
    吴运看着周御挺拔的背影，似乎能看到属于墨夜到底孤独。
    “告诉我，你到底想要从周御那里得到什么？”
    “他……是我的营养……”墨夜回答。
    吴运分不清这到底是玩笑还是真话。
    “他是我唯一的营养，我就像他的寄生物一样。如果有一天，宿主死了，那么我也不可能活下去。”墨夜笑了笑。
    “这个比喻真别致，从没想过有一天会从s级生物的口中说出来。”
    他们越走越深，而石壁上的东西让吴运呆住了。
    上面生长着许多死亡大丽花的花苞，它们的花瓣处于闭合状态，体型要比之前看见的那株小很多。
    即便这样，山洞里还徘徊着一些小型生物，这些生物和之前被异化的外勤队员一样，背部长着鳞片，眼球发白，没有视觉，看起来应该是这些花苞的杰作。它们似乎能感应到吴运和墨夜的存在，但却不敢靠近。
    “这就是你们会被吸引过来的原因。这些死亡大丽花，需要有人成为它们的臣民，又或者营养。”墨夜说。
    “这些……花苞是那株巨型死亡大丽花的后代吗？”吴运很惊讶。
    “是的。”墨夜回答。
    吴运拔出枪来戒备,这些花苞随时有可能攻击他们。
    “不用那么麻烦。”墨夜伸出了手，停下脚步，闭上眼睛，一股无形的力量延伸向四面八方。
    吴运忽然觉得很有压力，心脏就似被碾住了一般。
    而周边的死亡大丽花就似被夺走了生命，纷纷滑落了下来，在地面上腐朽。
    “你……你杀了它们？”吴运捂住鼻子。山洞里一股浓重的腐臭气味。
    墨夜微微蹙起了眉头：“也不算是……这些死亡大丽花都病了。”
    “什么？病了？我还是第一次听到这样的说法。”
    “我们尽快离开。”墨夜加快了脚步，吴运快速跟上，墨夜戴上了周御的呼吸器，提醒吴运说，“戴上你的呼吸器。”
    吴运赶紧戴上，看来墨夜并不是在开玩笑。
    “尼伯龙根的生物也会生病吗？”吴运一直以为这里的生物只要没有意外，就能与天齐寿呢。
    “当然会。夜灵岛上的夜灵就是因为病毒感染而灭绝的。”墨夜回答，“而那朵死亡大丽花之所以会引诱你们前来，也是因为它的孩子都要死了。它必须得到足够的营养继续繁殖。”
    “原来如此。”
    “也许，很快就会轮到我了。”墨夜的声音在洞中回荡，带着一丝魔魅，仿佛游走在地狱的缝隙之间。
    “什么？”
    就在这个时候，前方出现了细微的光线，他们就要走到出口了。
    当他们跨出去的时候，吴运愣住了。
    眼前是一片宽广单位原野，绿草之间点缀着红色的小花，风一吹，这些小花就跟着脱离了草叶飞向半空中，接着又落下。
    再仔细看才能看出那些小花其实是某种昆虫。
    景色虽然美，但是吴运意识到了一个严重的问题，他们要如何回去？
    以及……吴运瞥了一眼自己手腕上的定位仪。
    “为什么图林博士的生物信息仍旧有反馈？”吴运抬起眼来看着墨夜。
    “什么？你们在那个洞穴里没有见过那个所谓的图林博士吗？”
    “我也不确定，那些人都变异了，根本认不出谁是谁。”
    墨夜将肩上的队员扔下，闭上眼睛扬起脸，似乎在感受着什么。
    蓦地，他快速奔回那个洞中。
    “喂！墨夜！你要干什么！要知道那可是周御的身体！你可别乱来！”
    吴运迅速替换弹夹，追了上去。
    墨夜的奔跑速度异乎常人，吴运甚至觉得他像是要飞起来一般。
    洞穴中的蓝光萤火虫追随着墨夜，仿佛一层蓝色的透明烟雾。
    吴运踩在死亡大丽花花苞的残叶上，还好他没有摘下面罩，否则一定会被臭死。
    他们再度回到了那个巨大的洞穴中。
    吴运上气不接下气，终于追上了墨夜。
    蓝光萤火虫照亮了这片空间。
    墨夜仰着脸，眉头蹙得很紧。
    眼前的场景让吴运呆住了。
    只见洞顶那个他们以为已经被墨夜杀死的死亡大丽花的花心似乎有什么东西正在挣扎。
    “那是什么……”吴运眯起了眼睛。
    首先看到的像是某个人的头，只是上面满是粘液，看不清楚样子。
    墨夜的眼睛睁大，一股力量在空气中传播，如同冲击波一般涌向四面八方。
    空气是静止的，吴运却感觉到强大的压力，他的呼吸被扼制在喉间，心脏要比平常更加用力才能跳动，大脑无法思考也无法分析现在的情况，就连手指要碰一碰扳机都做不到。
    只听见“哗啦”一声，一个人竟然从花心掉落出来，摔在地上。
    他抽搐着，手指僵直，仿佛因为墨夜的能力而无法呼吸。
    墨夜走了过去，抬起脚踩在他的脑袋上，脸上的表情冷峻而无情。这还是吴运第一次见到墨夜露出这样的表情。
    被他踩住的那个家伙忽然抬手扣住了墨夜的脚踝，阻止墨夜用力。
    吴运发现了这家伙手臂上的追踪器，惊道：“他是图林博士！”
    “他现在已经不是了。”墨夜抬起了脚，挣脱了图林的束缚，一脚踩了下去。
    但是却被他躲了过去，墨夜的脚踩在他的耳边。
    图林一跃而起，灵敏迅速到不像人类，蹿了出去。
    他并不是沿着地面，而是沿着洞壁迅速爬行，一转眼就钻进了某个石洞之中。
    “他到底怎么回事！也和那些外勤队员一样被异化了吗？”吴运从没有见过这样的场景。
    “他才是被死亡大丽花真正选中的。”
    墨夜闭上了眼睛，那些蓝光萤火虫如同纽带一般在洞中徘徊，猛然加速，冲进了图林逃走的洞窟。
    十几秒之后，这群蓝光萤火虫又从另一个洞窟飞了回来，它们徘徊在墨夜的身边。
    “怎么回事？你是派它们去杀死图林博士吗？”吴运问。
    “是的，可惜失败了。我和周御之间的距离太远，而且自从被周御的脊髓液感染之后，力量也无法完全施展。”墨夜转身，朝着出口而去，“走吧，我们回去。”
    “回去？怎么回去？你能把直升飞机叫回来吗？”
    吴运跟着墨夜离开，被他们扔下的那名队员仍旧处于昏迷状态。
    吴运摸了摸他的脖颈，还有脉搏。
    “不好意思，我没有无线电功能。不过带你飞一程还是可以的。”
    说完，曾经攻击过吴运他们的巨鸟从高空滑翔而下，落在了他们的面前。
    吴运紧张地正要将枪口对准它，墨夜却不紧不慢地走到了它的面前。
    它顺从地向墨夜低下了自己的头，墨夜将手掌覆上去，轻轻摸了摸，像是在肯定对方。
    “上去吧。”墨夜转身朝吴运扬了扬下巴。
    吴运这才想起墨夜是s级生物，他拥有操纵低等生物的能力。
    “那么图林博士……他会怎么样？”吴运有些担心地问。
    墨夜转身，看向他们出来的洞口：“我也不知道……这里的世界正在发生着变化。而图林博士，我甚至于来到这里的你们，都是这场变化中的一部分吧。”
    墨夜低下身来，一把将昏倒的队员拽了上去，用绳索捆在了巨鸟的身上，吴运也跨上巨鸟的背，然后他们真的飞了起来。
    风速很大，吴运必须用力抓住巨鸟身上的翼骨才能勉强不掉下去。
    当他们飞过了这片树林之后，隐隐可以看见基地的外围，巨鸟忽然开始下降。
    “怎么了？我们还没到呢……”
    吴运一侧脸，就发现墨夜半睁着眼睛，看起来十分困倦的样子。
    “喂！墨夜！”
    眼看着墨夜就要摔落下去，吴运将他一把拽住。
    “我……我的精力已经到达极限了……帮我……帮我把周御带回来……”
    “什么？”
    巨鸟急速下降，吴运的脸几乎被风吹得睁不开眼睛，就像云霄飞车一般。
    当巨鸟猛地降落的时候，吴运的内脏都快要颠下来。
    他顺手解开了墨夜捆住他们的绳索，三个人哗啦一下摔了下来。感觉重量减轻，巨鸟跑了两步就飞走了。
    吴运呼出一口气来，侧过脸，看着那只巨鸟越飞越远。
    而基地……还在很远的地方。
    “妈的……”吴运摇晃着起身，担心地来到周御的身旁，确定他的呼吸脉搏，发现他暂时没事，总算松了一口气。
    但是他要怎样将两个不省人事的家伙背回基地呢？
    而此时，办公室里的宋致从研究墨夜的部门收到紧急消息。
    “宋先生！那个s级生物……墨夜……他的体征不正常！”
    正端着茶杯的宋致手指一僵：“不正常？怎样不正常？”
    “之前他的体温一直保持在人类的温度，但刚才经过扫描发现，他的温度已经降到了三十摄氏度以下……他的呼吸很缓慢，心率也在降低……就好像身体的各项功能都在衰退……”
    “听着，绝对不允许将那个房间打开！你们谁也不许接近他！”宋致将茶杯放下，迅速走出门去。
    “是的，先生！”
    “他保持这种状态多久了？”
    “从周御执行任务之前来见过他一面之后，他就躺在自己的床上没有动过。”
    几分钟之后，宋致赶到了墨夜的房间之前，隔着玻璃看着他。
    根据扫描结果，他的体温已经下降到了十八摄氏度，就连心跳也减缓到了十二秒每次。
    宋致没有说话，他很清楚，这个距离足够墨夜读到他的想法，也足够墨夜传递自己的想法。
    十几秒钟过去了，墨夜就像是在考验宋致的耐心，宋致没有收到任何信息。
    宋致眯起了眼睛，从这个角度只能看到墨夜柔和的黑发，以及侧着的背影。
    墨夜，你到底想要干什么？
    就在这个时候，监测人员告诉宋致，墨夜的体温已经下降到了十摄氏度以下，心跳也几乎停止了。
    这让宋致真的担心了起来。
    难道是因为周御的脊髓液长期无法从墨夜的体内代谢出来，导致了他身体的衰退？
    宋致将手掌覆在了玻璃上：你到底想要干什么？
    昏睡中的墨夜忽然开口：“周御就在距离基地西北方向两公里外的地方……派人去救他……”
    他的声音经由监控传达给宋致。
    宋致愣了愣，对着玻璃说：“你怎么知道？这怎么可能？周御被派去寻找图林博士了！”
    而墨夜的声音再度在传递而来：快去带他回来，我需要他……
    墨夜的声音是虚弱的，这还是宋致第一次清楚地感觉到他的疲惫和无力。
    那一刻，宋致忽然意识到，从周御回到原来的世界到此时此刻，墨夜没有吸收过任何的营养。就算是再高等的生物，也不可能在没有任何摄取的情况下生存下去。而几个月，对于墨夜来说可能已经是极限了。
    宋致立刻派出直升机前往墨夜所说的方向搜索周御。
    而此刻，正在显微镜前观察着植物叶脉的周清眯起了眼睛。
    他的眼睛里已经布上了一些红血丝，这些天他连夜在观察各种植物样本。
    有人来到了他的身边，将一个杯子放到了他的手边：“你该吃点东西了。”
    温润的声音响起，周清专注到紧绷的心神缓缓地疏散开来。他离开了显微镜，直起了背脊，侧过脸来，对上的是白映亭清俊的脸。
    “白教授……”
    “能告诉我，是什么让你这样废寝忘食吗？你观察这些植物已经很久了。”白映亭坐在了周清的桌角上，他的双腿本来就很长，这样的姿势显得优雅而闲适。
    周清仰着下巴，他心底很清楚自己所剩下的时间已经不多了。如果胶质瘤再度复发，丹尼尔医生也未必还能精准地为他进行手术。而且手术次数越多，他的大脑受到的伤害其实也越大。于是他总想着在有限的时间里完成尽可能多的研究。
    而在众多的研究人员里，也许只有白映亭是唯一能理解他并且在这个领域里与他交流的人。
    周清将面前的三种植物样本都推送到了白映亭的面前。
    “这些都是燕尾草样本，e级生物，属于完全没有自主能力和动物神经的植物。”
    “我知道。”白映亭点了点头，“这三种样本，第一个取自活着的燕尾草，低温冷冻之后带回。
    第二个取自正在失去生命力的燕尾草。而最后一种则是完全死亡的燕尾草。你从这三种样本上发现了什么吗？”
    “我们之前都认为，只要没有过分日照、雨淋以及其他生物的破坏，尼伯龙根的植物将会一直生长下去，它们的生命可以延续成千上万年。”
    “是的。这也是我们来到这里研究的原因，想要破解它们的长寿密码，运用到人类身上。”
    “但是这些燕尾草……第二个样本，它的日照、雨淋、土壤环境以及湿度、温度和第一个样本所在地并没有太大的差别，那么它正在枯萎的原因是什么？至于第三种死亡的燕尾草样本也是一样。我一直在寻找燕尾草的死亡原因，然后我发现……正在枯萎的燕尾草的叶脉之中有某种黑色的斑点。至于死亡的燕尾草，它几乎被这种黑色斑点完全侵蚀了！”周清的眼睛很明亮地看着白映亭，他等待着白映亭给予自己回应。
    “你对这些黑色斑点进行化验了吗？”
    “一开始，我认为这斑点就好像我们世界里的植物因为缺乏某种营养而变黄或者被虫子蛀过的痕迹，但是化验之后……我认为这是某种病毒！不仅如此，经过我这些天对同种类植物不同衰败阶段的观察，我认为在尼伯龙根很可能正在蔓延着一种病毒，一旦被感染上这种病毒，这里的生物……至少这些植物，将失去自愈能力，不断地衰弱，最后死去。”
    “失去自愈能力？”白映亭轮廓优雅的眉头微微蹙了起来。
    这让周清紧张了起来，是不是自己的猜想并不被对方接受呢。
    虽然这是自己观察并且检测了无数种植物之后得出的结论，建立在量化的基础上，但并没有被完全论证。
    “在我们的世界里，人类也好，普通生物也好，都有一定的免疫能力，这让我们能够抵抗疾病。可是一旦感染上攻击免疫系统的疾病，情况就很棘手了，比如说hiv病毒。我们假设……在这个世界里也有一种类似的病毒……那么有多少生物会被感染？”白映亭看向周清，“你观察的只是e级或者d级的植物，那么更加高等的植物呢？其他生物呢？它们能够抵抗这种病毒呢？如果抵抗不了，生物有没有可能进化出另一种反抗这种病毒的形式？”
    周清愣住了，他没有想到白映亭的思维走得比自己更加遥远。
    “为什么这样看着我？”白映亭单手撑着桌面，斜侧着倾向周清。
    “因为……”周清一时之间不知道怎样形容自己的心情。
    “因为我比其他没有想象力的凡夫俗子更容易跟上你的想法？”白映亭笑了。
    “是的。”周清点头，“而为了验证我的猜想……我需要更多的植物样本，不仅仅是e级的……还有更高级别的！”