朱雀大道又下起了小雪。 自万年县府衙快步而出的李老板和孙老板满脸振奋，脚步匆匆，丝毫不在意飘散在头顶的雪花。 行至开阔处，百姓皆已各归其家，商铺也都打烊关门。 孙老板取出一枚号角，深吸一口气，鼓起了腮帮子。 呜—— 号角声响。 一队队禁军从街角巷尾鱼涌而出，只用了半炷香的功夫就集结完毕。 领头的将军牵过一驾马车，半跪在李老板面前。 而那剑南道的两名客商跨步上车，淡淡道：“回宫！” “是！陛下！” 车轮碾压在积雪山，发出“吱嘎、吱嘎”的声响，而禁军则在车后跑步跟随。 整支军队纪律井然，纵然积雪行路困难，军阵亦不见丝毫纷乱。 若是秦凡身处于此，便会知道： 那两个出言不逊，不懂礼节的剑南道客商。 一个大唐天子，一代雄主李世民！ 另一个是当朝宰相，位极人臣的长孙无忌！ 而此时此刻，两人正在马车上谈论此番微服私访的经历。 万年县之前的经历，倒是没什么出彩的，毕竟雪灾祸民，情况虽不至于十室九空，但也常能看到一些让人不忍卒视的凄惨画面。 李世民的面色也甚是严肃。 与之形成鲜明对照的则是万年县。 按照之前手下将领传回来的情报，那秦凡确实没有撒谎。 如此大雪，他万年县治下，竟无一人冻死、饿死！ 不过想到那小子，李世民又不由咬了咬牙。 对方确实是经世之才，若是这脾气能够改一改，那就更好了！ 瞧见了李世民的表情，长孙无忌也想起了之前的经历，不由砸吧砸吧嘴道： “那红烧肉当真好吃！没想到那个臭小子居然能把如此贱肉烹饪得如此好吃！” 李世民差点一口气没喘过来。 好家伙！ 朕在这里思考国策，担忧百姓生计，纳取良材，你这老匹夫竟在那回味区区一道菜肴。 “朕原以为辅机心中所想的乃是百姓子民……”李世民本想沉痛地斥责一番好让长孙无忌无地自容的。 可一张口，口水便不由滴落了下来。 后面那些话他也没能再说下去了。 长孙无忌见状一愣，忙左右四顾。 辅机什么也没看见，什么也不知道！ 但他那抽动的脸颊肌肉表明：憋住不笑真的很难！ 随着禁军前行，临近皇城，前方的民居也逐渐减少。 是以马车开始加速。 于此同时，马车内也议论起了雪灾与世家之事。 “陛下，我们回去真要进兵高句丽吗？那军饷可不好办呐！” “若是真能让世家吐出粮来，非但雪灾善后不用忧愁，战事后勤也能有所保障。” 没错，正是之前秦凡在万年县衙内的一番言论，让李世民将主意打到了世家大族的身上。 说实话，若非迫于无奈，李世民真不想现在就尝试着从世家身上割肉，毕竟对方的实力不是一般的强大。 可别看这十年来大唐在他的治理之下海晏河清，百姓安居乐业。 可这国库收入，还真是少得可怜。 无他，经历了几百年的战乱使得民生凋敝。 大唐开国，素来奉行修生养息的政策，哪敢课以重税。 可这数年来征战北地，那一次出征不是需要耗费大量的钱财？ 更何况境内的赈灾安民，官员的俸禄粮饷…… 至于粮仓，那就更不忍卒视了。 狗看了都摇头！ 老鼠进去了都忍不住留下三袋大米。 若非如此，堂堂一国之君岂会因为区区一场雪急得寝食难安，甚至为此微服私访？ 不过好在，眼下至少有了开刀的对象，关键就在于这刀，该如何动了。 “世家既然强项囤积，心中所想便是发这国难财，向来是不会轻易就范。”长孙无忌眉头紧锁，一脸为难。 “整个大唐江山都是朕的！区区粮草，难道是他们想不交就不交的？” 李世民言语平静，目中却散发出一股森森的杀意，引得长孙无忌不由打了个寒颤。 车外的马匹似乎是感受到了李世民胸中的杀意，马蹄声伴着夜色，以更快的速度向着宫内奔去。 紧赶慢赶，苍茫夜色之中，李世民回宫了。 时刻已至亥时（下午九点至十一点），但这位微服归来的国君却并未选择就寝，而是匆匆赶到了御史房。 “来人，召鄂国公，翼国公，魏国公进宫见朕。” “朕有要事商讨。” 因为是急召，所以三人匆匆赶来。 “陛下，深夜召见，难不成是雪灾之事有了变化？”站在最前面的尉迟恭一马当先问道。 李世民不由点点头，这尉迟敬德果然深知朕心，知道朕招他们前来，所为何事。 而在场的三人都是大唐战功赫赫的将领，也都是李世民眼中的自己人，所以他也不卖关子，径直道： “关中大雪，朕原以为此是上苍对我大明的考验，现在看起来更像是一场机遇！” 默立在一旁的李靖眉头一紧，赶忙问道：“恕臣下愚钝，敢问陛下所说的机遇是为何？” 李世民笑了笑道：“药师不必妄自菲薄，朕原先也没想到这茬，乃是万年县一天才少年点拨于朕的。” 李靖目光一怔，什么样的少年，竟然在陛下眼中有如此评价！ 李世民却还没打算将秦凡的事情告知于身边的大臣。 倒不是信不过，只是自己在那里丢了面子，吃了瘪还被痛骂一顿的事情，自己和辅机知道就够了，没必要再广而告之。 于是，他挥手指了指东北方。 “我大唐的机遇，在那里！” 闻言，秦琼犯了迷糊。 虽说东北素来为华夏的粮仓。 但实际上，此时此刻，辽东却为由各族部落占领，乃是荒蛮之地。 而其中最为庞大的一支名为高句丽，乃是后世棒子国的先祖。 长安所消耗的粮食大多是从江南运来的，却是与东北无甚关系。 当下，忍不住进言道： “陛下，辽东素来为蛮夷之地，何来机遇之说呀？” 倒是一旁的尉迟恭两眼发亮道：“陛下想对高句丽用兵？” 尉迟恭的一句话顿时引起了另外两人的注意，他们连将目光投向李世民，似是想得到对方的答案。 而面对几人的期待，李世民亦是微微颔首。 秦琼当即激动道：“老臣请求出战！” 在大唐，不灭几个小国，怎好意思自称名将？ 然而，他刚请战，一旁的尉迟恭却直接阻拦道： “翼国公，前阵子你不是还因病无法上朝吗？这次你还是歇歇，让哥哥我来带兵！” 秦琼撇撇嘴道：“区区高句丽，便是抱病之躯，我秦琼亦有信心将其拿下。” 两人在那边争抢着出兵，但李靖却面露迟疑。 但看到陛下锐利的目光，他张了张嘴，还是没有说什么。 ……
