不知被藏到哪里去的竖笛，放学以后没有替换鞋的鞋柜。

    雪之下雪乃在小学时期，几乎是经常都要面对这两个问题。

    其他的小孩子都和自己的小伙伴们成双结对开心地换上鞋离开学校，只有她一个人孤零零地穿着室内鞋站在鞋柜前不言不语，直到教学楼里逐渐变得越来越空。

    教学楼外的空地上，在下着淅淅沥沥的小雨。

    “…………”

    所有人都在与她擦肩而过的同时对她不闻不问，甚至包括那几个嬉戏着离开的——将她的鞋悄悄扔进水里的女孩子。

    她们和自己的朋友成群结队地打闹着离开，看上去简直就像影视剧里经常出现的洋溢着童真和欢乐的乖孩子好学生。

    而雪之下雪乃就那样倔强地站在自己的鞋柜前，看着被塞了些许废纸和垃圾的鞋柜，并没有像其他脆弱的小孩子一样直接哭出来。

    因为姐姐在遇到这种情况的时候绝对不会没出息地哭，所以她也不能——更不被允许哭。

    “唔………”

    在她的身后，从楼梯间那边走过来的背着书包的黄发小男孩与朋友挥手告别，接着有些忧心忡忡地看向雪乃的背影。

    他想试着上前搭话，但是在长时间的犹豫后，终究还是彻底打消了这个想法。

    「明天想办法让雪之下同学和班里的同学融洽相处吧。」

    在心里萌生出这个念头的他轻手轻脚地换上了鞋，然后提着书包正要往外走——迎面走来一位身着国中生制服，看上去比他大几岁的灰发少年。

    “啊………”

    当时尚且只是一个小学生的叶山隼人顿住了脚步，稍稍抬起头来，看向这个比自己高很多的国中生。

    “望月……前辈？”

    他认识这个人。

    在聚会上经常会见面，也曾经打过招呼的望月家的孩子——在年龄上是自己的前辈的望月家的三少爷。

    印象中他是个很好说话，总是会彬彬有礼地对待长辈，也总是会格外宽容地对待年龄比自己小的孩子的温和的人。

    不是像雪之下阳乃那样很热情外向，但也不会如同雪之下雪乃一般冰冷内向，不善言辞，正好在两人之间取了一个微妙的平衡点。

    身穿着国中生制服的灰发少年冲他笑着点了点头示意，然后指了指远处背对着他们，对这一切并不知情的雪之下雪乃。

    “不去邀请她一起回家吗？她看上去很孤单的样子。”

    虽然只是一句简单的询问，但是叶山其实也明白这句话下真正隐藏的意思。

    “啊，嗯………我………我不知道该怎么做……”

    当时只不过十岁出头的他根本没办法隐藏自己脸上为难的表情，抓住双肩包的手指也在不自然地蹭来蹭去。

    “或许……现在不是最好的时机。我明天再邀请雪之下同学一起回家吧。”

    “…………这样啊。”

    灰发少年意味深长的眼神让他感觉有些不舒服——但是或许这只是他的错觉。

    “那，叶山君你赶紧回家吧。不然的话就要赶不上巴士了哦。”

    “啊，嗯。再见，望月前辈。”

    他笑着冲黄发小男孩点点头，便和他挥手再见，头也不回地走进教学楼的大门。

    在离开前一瞬，叶山隼人稍微有些好奇地回过头来，注视着灰发少年的身影。

    他那一身黑色的国中生制服，和戴着黄色帽子的小学生们格格不入。

    「……前辈为什么要到小学来呢。」

    真是奇怪。

    叶山只是凝视了走向鞋柜的少年几秒便很快收回了视线，背着书包朝着校门外走去。

    自然，他也没有留意到，少年在走向鞋柜时逐渐放慢了脚步——不如说是在走向背对着他的雪之下雪乃的时候，放慢了脚步。

    “总算是放学了啊。”

    望月走到低着脑袋一言不发的雪乃旁边，却也没有离她过分靠近。

    “…………”

    雪乃看了一眼不知何时来到自己身边的他，虽然在脸上显现出了些许手足无措，但很快便强作镇定地恢复了面无表情的模样。

    “望月……前辈，下午好。”

    虽然她那轻轻咬了咬下唇，并且不自觉地拉扯着裙角的小动作出卖了她的心情就是了。

    少年没有对她这种生疏和戒备的模样感到多么奇怪，只是不以为意地撇撇嘴。

    在今天之前，面前的雪之下雪乃对他来说只不过是在聚会上认识的雪之下家的小女儿罢了。

    两人都会在聚会时缩到角落去，因此望月也会表现出一个作为长辈应该有的样子去照顾她，不过两人的接触也就到这里为止了。

    目前为止，他们都只是在奇怪的地方有着异于常人的默契，甚至是共同的爱好的普通朋友关系。

    不，或许说成是只有在聚会上才会见面的近似于兄妹的关系吧？