别的都还好说，但打一场……
    晏维清难得有点犹豫。
    从年纪上算，赤霄的功夫确实可以算不错。切磋自然是没问题的，可问题在于，他确定他稳赢，而赤霄看着自尊心又很强……
    如果赤霄再次输给他，那他们俩还有可能成为朋友么？
    此时，距离晏维清离开武当山已经快一年。在这段说长不长说短不短的时间里，他走过许多地方，见过许多人，但像赤霄这样的，还是第一次。他自知天分极高，一般人等不是对手，所以见着另一个相似的少年，便油然而生一股亲近感。
    他这停顿的时间长了，赤霄又敏感，已经品出了味道。“怎么，你怕我输不起？”
    晏维清条件反射地否认。“没有……呃，”见对方面上浮现出一种似笑非笑的神情，他赶忙转口道：“可以当然可以，但你能不能先答应我一件事？”
    “什么事？”赤霄接着问。
    晏维清眨了眨眼，用自己最诚恳的声音道：“下次别和你身边的人说不认识我。”
    这话闹了赤霄一个大红脸。“行了，”他生硬道，不能说没有尴尬，“先打再说！”
    友情切磋，谁也没动用内力、点到即止，结果依旧如同晏维清的预料——又或者说晏维清和赤霄的共同预料——晏维清大胜。
    为防赤霄一生气就翻脸不认人，最后晏维清收剑时就立刻解释：“我在武当学过三年。”
    武林泰斗，少林武当，江湖人都知道，赤霄当然也听说过。他原本躺在沙地上急促喘气，浑身酸软，闻言还是忍不住惊诧地盯了晏维清一眼：“那你怎么会到这里来？”武当弟子什么时候会独自跑到关外来？
    见赤霄好似没有生气的表现，晏维清自然愿意多说一些。“外室弟子，”他道，“我没拜入武当。”
    这样问题就更多了。“为什么不？”赤霄瞪圆眼睛。从道上来往的武林人士中，他大致知道中原武林平均水准如何。像晏维清这样远超他人的好苗子，长眼睛的掌门都不会放过啊！
    晏维清想了想。“没有什么，就是不想。”他迎着赤霄“你肯定在撒谎”的不信任眼神，无奈地笑了下，“如果一定要什么原因的话，那大概是我不愿意一辈子待在武当山上？”
    赤霄还是不太信。要不是他现在累得都要爬不起来，他也许会抓着晏维清的领子逼问。“武当的山门可没这么容易进，”他一边说一边斜眼扫晏维清，“然后你说你不进武当就是因为不想在武当山上呆一辈子？”多大的口气啊这是！
    晏维清抿唇一笑，没说武当掌门打算收他做关门弟子、而他若是答应就会立刻晋升师叔祖辈分这回事。“反正我已经下山了。”他道，同时伸出手去，“之前没有问……你叫什么名字？”
    赤霄从那张英俊的脸看到那只修长的手，突然觉得只剩一丁点的落日余晖亮得刺眼。不然为什么他会觉得面前的人似乎在发光？
    “巴哈尔。”他低声回答，同时借着晏维清的手，用最后一口气鲤鱼打挺翻起来。
    “巴哈尔？”晏维清重复了一遍，不太习惯。
    赤霄撇了撇嘴，他就知道会是这样。“在中原话里的意思是春天。”
    “原来是这样。”晏维清恍然大悟。春天有塔城人最重视的节日；联合之前的情形看，这少年在家里确实得宠。这么说来，他没养成少爷脾气已经非常好了。
    赤霄对此没什么想法。他努力站直，然而大腿有点发颤，不得不倚着那把一人多高的九环金背龙雀，好让自己看起来不那么狼狈。“你不想提武当也就算了，”他略一摆手，“那你没事儿跑关外做什么？”
    “看看天下是什么样子的。”这回晏维清的回答理直气壮许多，“而且我听说西域有个铸造名匠。”
    赤霄多看了那把长剑一眼。“它确实一般，”他难得同意一次晏维清的观点，“至少及不上你的武功。”
    这话语气平平，听着不像是嘲讽，而更接近于陈述事实。晏维清悬在心中的大石终于落了地，更高兴了一分：“你也差不到哪里去。”
    ——什么叫差不到哪里去，明明差很多好吗！
    赤霄暗地里翻了个白眼，但他觉得没必要在这件事上和晏维清争执。啧，中原人就是爱说客套话……“别扯，我输了就是输了。”他再次撇嘴，颇有些悻悻然。
    晏维清本还想说点什么，但他瞧着赤霄没啥好声气，决定主动避开危险话题。“天晚了，我们回城吧。”说着，他就要伸手来扶。
    “别别！”赤霄被这个动作惊得往后退了两大步。“我自己会走！”
    晏维清心想自己果然没猜错，这少年确实脸皮薄，但他并没立刻放弃。“这边上又没人。”
    没人就扶着，有人就放手？赤霄一愣，反应过来后连连摇头。“和别人没关系，我自己会走！”他一口咬定。
    死要面子活受罪，晏维清脑海中不自觉地飘出这一句。但两人也就刚到能交换名字的程度，他也不好多说，只能亦步亦趋地跟在赤霄身后一点的地方，以免赤霄突然摔倒。
    两人就这么回去了。赤霄本想在进城后就分道扬镳，但晏维清说什么也要看着他踏入家门。“你是和我打才这样的。”
    这理由确实无懈可击，赤霄无可奈何，只能在晏维清的注视下慢慢挪动。他现在觉得，晏维清爹妈给他取这样的名字真是太有先见之明了——武功高，脾气好，责任心强，当大侠再合适不过！
    土司管理整个塔城，门前自然有卫兵。此时守门的四人见自家小少爷一副累到路都要走不动的样子，慌慌张张地冲出来，想搀着他。
    但这同样被赤霄格开了。“我没事，”他坚持道，又转过头，“你再过两日还在这里吗？”
    晏维清眼睛倏尔一亮。他有意再约赤霄出来，但又摸不准对方心情，所以忍住没提。但现在赤霄自己问，那就不一样了。“当然。”
    赤霄听得出里面的欣喜，那种输得彻底的丢脸感总算被压下去一点。“再比一场？这次我肯定不会输。”
    这话听着是疑问，实际语气是肯定，晏维清顿时感到之前的喜悦统统化作无奈。不是他自视甚高，但赤霄在两天内是绝对不可能赢他的。
    赤霄见这停顿，就知道晏维清果然没有正确理解他的意思。“没人跟你说比武。”
    “什……”晏维清难得呆滞。“那比？”
    赤霄觉得，相比于之前的老成持重，现在的晏维清才更符合实际年龄。他原地站定，嘴角往上一勾，显出个志在必得的笑来：“骑马！”