王氏带着孩子们在水月庵住了一晚，第二天听了半晌的课，拉着庵主通明的手不舍道，“回头庵主一定去我那里坐坐，再给我讲讲经。”
    听得曼春寒毛直竖。
    折腾着收拾了东西回城，半道上又被姐姐拐了去街上看衣料，却险些被一伙市井男子给唐突了，偏偏还是在水月庵遇见的那一伙人，回到家姐妹俩什么也没说，可这种事哪里瞒得住？
    王氏大发雷霆，让跟去的李嬷嬷、葛嬷嬷、赵七家的、童嬷嬷、宋大家的这几个跪在院子里，“我看你们平日里行事妥当，才放心把姑娘交给你们照顾，你们倒好！出了事，被人围起来了，一个个成了缩头乌龟！”
    唐曼宁几次想插话，都被王氏瞪了回去，直到王氏要处罚这几个嬷嬷，她上前请罪道，“母亲，这次是我思虑的不周到，应该多带些人出门，也是事先没有想到能遇上这样的事，嬷嬷们当时围在车子四周，也曾呵斥那些人，只是对方人多显得闹哄哄的，好在不是不明理的，要不然我们也没那么容易脱身。”
    曼春也跟着道，“还请太太宽宥她们一二，她们并非不尽心，实在是事发突然……”
    王氏哼了一声，打断了她的话，对唐曼宁道，“你思虑的不周到，那是你年纪小，可她们是干什么的？她们就是伺候你的，她们做事不周到，险些将你置于险地，就是她们的错！——一人去领二十板子，罚半年的月钱。”
    唐曼宁临时决定要去街上，派谁跟去，派多少人跟着，这都是王氏点了头的，不过她生气要处置人，这些嬷嬷谁又敢回嘴？二十板子难挨，半年的月钱也不少，不过总比被打发出去要强得多，几个嬷嬷磕了头，当场领了罚。
    行刑用的板子是两尺长、一寸宽的竹条，挨打的人趴在一张条凳上，从臀到小腿来回的抽，打完一个，就来两个婆子把人架开，然后打下一个。
    曼春死死的掐着掌心，事情太过突然，又有王氏看着，就是想给行刑的婆子塞钱也不成，她眼看着童嬷嬷和宋大家的挨打，却什么也不能做。
    唐曼宁一会儿看看院子里受罚的嬷嬷们，一会儿看看妹妹，面上露出焦急，咬紧了唇，伸着脖子往外看了看。
    王氏将茶杯往桌子上一搁，“你那是什么样子！”
    唐曼宁心不在焉的应了一声，低头坐直了。
    院子里静悄悄的，竹条打在皮肉上的声音让人听了便是一哆嗦。
    王氏冷笑，“她们是伺候你的，合该凡事想在你前头，真出了事，再怎么后悔也晚了，今天就是叫她们长长记性，也是提醒你……你们俩，你们好了，家里太太平平的，你们要是不好，那就是给家里蒙羞！再有一次，直接赶了出去！”
    待打完了，几位嬷嬷已是站也站不直了，互相搀扶着下去了。
    唐曼宁小心地看了一眼母亲的脸色，“……是不是叫个大夫来？”
    王氏冷着脸，不理她。
    曼春再也待不住了，起身道，“今日忙了一天，想必母亲也累了，您早些休息，女儿告退。”说罢，不待王氏再说什么，也没去看姐姐的脸色，匆匆离开了。
    一见童嬷嬷和宋大家的这副模样，几个小丫头都吓着了，好在姚氏还算镇定，扶了两人去童嬷嬷屋里趴下了，叫小丫头们打水的打水，拿药的拿药，先替两人把身上擦了擦，刚要抹药，曼春回来了。
    童嬷嬷拦着不让看，曼春还是掀开被褥看了两眼，这两人从臀到小腿没有一处好地方，或青或紫，满是一条条血痕，肿起来有半指多高。
    曼春见姚氏手里拿着药瓶，拿过来见瓶身上贴的纸条字迹已经模糊了，凑近闻了闻，“这是什么？棒疮药？”
    姚氏答道，“闻着像是金疮药，小屏姑娘给的。”
    小屏赶紧道，“这是西屋抽屉里找出来的，嬷嬷说过受了伤就用这药。”
    “这药都不知是多久之前的了，还有没有药性都不好说……”曼春想了想，还是有些不放心，对姚氏道，“你拿钱去街上找家医馆或药房问问，看这个药对症不对症。”
    童嬷嬷要劝，宋大家的趴在床上也道，“姑娘，这会儿天不早了，不如明天再去，要不然让人知道了又是事儿。”
    曼春一拍额头，“瞧我，险些忘了。”
    她对童嬷嬷和宋大家的道，“今天也算是遭了无妄之灾，你们好好歇着养伤，别的事就不用操心了，晚上的饭叫前院厨房安排。”
    她嘱咐姚氏，“你这就去找守信家的，让她安排人带你去找药房，再告诉她，这几日我们这里没有人做饭，让她或者安排个厨子来，或者每日前院厨房做好了我们去领。”
    宋大家的勉强支起身，“姑娘，不必叫人来，让小五做吧。”
    曼春看看正紧张地瞧着她娘的小五，摇摇头，“你伤成这样，她哪有心思？”
    宋大家的手肘支在枕头上，疼得呲牙咧嘴，喘了两口气，道，“只管叫她们把每日的米面菜肉送进来，这丫头也跟着我学了几年了，只要不是办酒席，寻常的菜式都能做。姑娘，即便再叫前头安排人来，也未必有合适的。”
    小五本不情愿，她宁愿像姑娘说的那般留下伺候她娘，可她娘的一席话，却令她两下为难了。
    宋大家的捏捏女儿的手，“姑娘信我一回，让这丫头试试吧？”
    曼春看看小五，见她没有吭声，只好道，“你既然坚持，那我就让她试试——春波，你给她打下手。今晚吃些清淡简单的吧。”
    又叫来春雁，“你在这屋里守着两位嬷嬷，她们渴了，就给她们倒水喝，要用什么东西，就给她们拿来，有事就喊一声。”
    “姚嬷嬷，你来，我给你拿钱。”领着姚氏和小屏出去了。
    曼春给她拿了银子和两串钱，“金疮药专治刀伤，虽说也治跌伤，可嬷嬷她们是挨了竹条子，也不知对症不对症，找家好药堂，或是专治跌打损伤的大夫，一定要是对症的好药，多买点儿来。”
    曼春叫小屏去给她打水洗了脸，换了件衣裳，唐曼宁屋里的玉珠拿了个小药盒过来，“我们姑娘说了，家里暂时也没有好药，这化瘀膏多少能管些用处，二姑娘这边的嬷嬷们先将就着用，明儿一早再叫人去药房买好药来。”
    曼春问玉珠，“葛嬷嬷她们怎么样了？”
    玉珠道，“葛嬷嬷腿上打得厉害，在床上趴着不能动，李嬷嬷和赵七嫂子还不知道，她们回后罩房了，我这就去给她们送药去。”
    曼春想了想，道，“我叫人去找药了，再晚些二门和东内门该上锁了，你们那边记得留着梯子，要是找来了，叫个人爬梯子接一下。”
    玉珠一听有药，忙应下了，“我这就去和我们姑娘说！”
    曼春嘱咐她，“别告诉别人。”
    姚氏去了约有半个时辰，匆匆回来了，她将个小包袱放在桌上，里头有个蜡封的瓷罐。
    “这罐子里是棒疮药，一次一丸，用酒研开，敷上把那淤血的热毒散开，就好了，若是伤得厉害，隔一日就再敷一次。”
    曼春当即叫姚氏把药用酒调了，用鹅毛蘸着药液给童嬷嬷和宋大家的上了药，停了小一刻钟，曼春问道，“怎么样了？”
    童嬷嬷擦擦额头的汗，“刚抹上的时候略有些疼，这会儿倒好多了，没那么疼了。”
    宋大家的有些费劲的侧了侧身，春雁赶紧在她腰上垫了个枕头。
    曼春道，“你们且安心养伤吧，小五和小屏没活儿的时候就过来照顾着。”
    又对姚氏道，“这几日你且受累，照顾照顾两位嬷嬷，这院子里人手少，也是没法子，有忙不过来的帮把手，大家匀一匀。”
    几人忙应下了。
    曼春把棒疮药用个素面荷包装了三丸，又让春波搬了梯子，小声喊了两声，果然墙那边儿玉珠正等着，春波照着二姑娘嘱咐的告诉了用药的法子，“快去吧，我们这边已经用上了。”
    玉珠点点头，她犹豫了一下，回头看了看，小声道，“我们姑娘正生石榴的气呢，叫她跪了半个时辰了。”说完便缩了下去。
    春波下来把话转达了，曼春点了点头，表示知道了。
    饭做好了，红枣粥，鸡蛋面，芝麻葱香饼，两凉四热六样菜，还有用小碟装的酱菜，曼春夹了两筷子，把自己桌上的红烧鸭块和一盘酿豆腐叫小屏撤走，“这两样给童嬷嬷和小五她娘分了吧。”
    吃了晚饭，曼春叫小屏去替下春雁，她觉得头皮有些痒，想着人手不够还是不折腾了，就自己拿篦子篦了篦，结果更难受更想洗头了，连身上也觉得痒痒的，见小五也打扫好了厨房去伺候她娘了，就叫来春波，“你力气大，给我烧两桶水罢，我洗洗头，难受得不行了。”
    春波倒也利索，她在家时就是干惯了重活儿的，往锅里添了一桶水，点上柴火，见春雁吃好了饭跑过来要帮忙，她道，“你去问问，姑娘平时用的香胰子和洗头的东西在哪儿。”
    小屏把要用的东西给找了出来交给春雁，嘱咐她了一番，回去跟小五说，“一会儿给嬷嬷和你娘也烧些水擦擦吧？在外头跑了两天，都该洗洗的。”
    小五见她娘这会儿没什么事，就道，“那你在这儿看着，我去帮忙。”
    “哎，你去吧。”