泼墨的夜色在沉寂中无声晕散，溶溶月色从窗棂缝隙间泻下，光芒惨淡地铺了一地。寒冬的月光向来不太明亮，被薄云笼去后，更添了几分病恹恹的惫懒之意。
    上官流云侧卧在龙清寒身旁，睡得极浅，呼吸均匀而深长，生怕惊扰了枕边人。
    窗外的北风也渐渐喑哑，时光在沉寂里匆匆流淌。翌日清晨，天光未亮，屋外便响起低低的叙话声和窸窣的脚步声。
    “南星，杜仲，白龙须，仙鹤草……姑娘寻的这些药材可是要给昨天那位昏迷的姑娘？”
    屋外传来玉鹿关切的语声，上官流云心思微怔，屏息凝神，跟着就听见莫晓风温软的声音接道：“玉鹿城主也通阴灵之术？”
    “略懂一二。”
    “说来也是，毕竟此处乃钟山脚下，玉鹿姑娘既然是苍龙城的城主，想必和那位大人的关系也定然匪浅。”低沉的声音接下玉鹿的话头，万俟十三淡道。
    “万俟姑娘倒是说笑了，虽然在下通晓阴灵之术的确与那位大人有所关联，但接任之后就再未见过那位大人的本尊。那位大人已经很久没有在钟山地界上显过身了。”
    言及此处，玉鹿的声音忽然有些沙哑。
    万俟十三略微一愣，旋即暗忖方才的谈话许触了玉鹿的心事，遂也不再多言。只调转话头，道：“玉鹿姑娘既然通阴灵之术，想必也应该知道，此番与我们同行的一位姑娘身上罹患隐疾，我和小姐正欲出门为她抓药调养。不知这苍龙城何处能觅得这些药材？还望城主不吝告知。”
    “万俟姑娘为何唤那东西叫做隐疾？”语气里带着几分惊讶，玉鹿顿了顿声，又道：“你我明明都知道那位姑娘的身子并无什么疾病，只不过因着有东西作怪才到如斯地步。我昨日观瞧过那位姑娘的面色，她体内根骨乃是神格，加之灵息澎湃，论实力不在那位大人之下。只是她咒力不足，又因着那东西在体内作怪，迷乱心魂，虚耗过度才一直昏迷不醒。姑娘你开这药方，不也是为了克制她体内那东西？也罢，这些药材只在城西的几间药庐里才能寻见，我遣炎叶领二位前去吧。”
    “既是如此，便多谢玉鹿城主了。”
    福身道过谢，莫晓风挽着万俟十三随炎叶离开别院。
    上官流云卧在榻上，听见她二人叙话，心头滋生出许多疑惑。万俟十三口中所说的那位大人是指何人？她方才所说的那些药是给龙清寒的，但玉鹿却又为何说清寒身子无恙？还有她们口中提到的在龙清寒体内作怪的东西又是什么？除此之外，最令上官流云在意的是那个名唤玉鹿的女子。天光未亮，她怎会在这别院中？
    咽下疑惑，上官流云悄然起身步至窗边。拨开窗缝，只听得玉鹿立在院中兀自呢喃着：“没想到凡间竟然还会有神迹出没，那位姑娘也真是了得，竟能自行压制住那东西。”
    上官流云倚在窗后，正暗忖她话里的意思，却又听得玉鹿低叹一句：“只是可惜她受那东西的折磨，怕是长久不得。”
    说罢，摇头叹息着离开别院。
    上官流云立在屋内，脑海里似早了雷击闪电般，思绪纷乱得厉害：究竟是怎么一回事？什么叫做长久不得？她方才话里所指的是清寒？之前清寒在阴宅里突然之所以会有那样的举动是因着‘那东西’作祟？‘那东西’到底是什么？
    踉跄着步子走回龙清寒身边，上官流云撑着床榻边沿，在龙清寒身边坐下，跟着将手伸到被衾里捉住龙清寒的手，十指交错带到唇边，浅浅亲吻。
    “我方才听见了好些关于你的话。”目光凝在龙清寒安定祥和的睡颜上，上官流云低声呢喃道：“我原本以为你身上只有热疾，一旦寻到龙珠便可脱离苦海。没想到你竟还忍受着别的痛楚。其实我早该觉察到的，西荒你同傲因交手之时我便隐隐瞧见你神色有意，只是当时未作多想。后来你同欧阳默交手又出现那般诡异的情况……十三姑娘说你身上罹患隐疾可是指的这个？究竟是什么时候染上的，先前我怎从未听你提过？”
    “我知道你是故意瞒着我的。你可知，我时常羡慕十三姑娘，她对你的了解总是深到令我心生嫉妒。分明你我之间才该是最亲近的人，可你对我说话时却总是欲言又止。我不是盲瞎，只是不愿戳破，私心里盼着你有朝一日能来同我言说。”
    上官流云说完，眸子却陡然一黯：“如今细细想来，都怪我自己没能留心照顾好你。那么多的事，全都要一人承受。这样的我，定然让你失望，也不能令你放心依靠吧！”
    素日堆积在心底的自责在这一刻纷纷翻涌上来，像是冬日里的寒风突然穿墙破窗呼啸着卷进上官流云心里，令她格外难受。抬手摸了摸眼，眼底不知何时又晕起一层水色，上官流云赶忙伸手擦去，却总也擦不干净。
    这时，耳边突然想起一声幽叹，竟是红莲的声音。
    “都说女儿家是水做的，还真是一点也不假。”
    上官流云身子一颤，慌忙抹掉眼泪，循声望去，就瞧见先前拨开的窗缝被人大大地拉开，透进天光，窗外立着一道艳红的身影，正幽幽地望着她。
    “红莲姑娘，有事？”勉强定下心神，上官流云起身步至窗边，问。
    红莲立在窗外，纤眉微蹙，目光凝在上官流云脸上，看了许久，方道：“小女子本以为像流云姑娘你这样的人是不会轻易落泪的，没想到姑娘你这泪比西荒的冬雨落得还要勤快。”
    她说着从怀中取出一方手绢探到上官流云面前，似是想要为她拭去泪痕。
    上官流云心思一凛，下意识地退了半步，堪堪避开。
    这般明显的动作自然也被红莲觉察去，淡淡瞥了上官流云一眼，乌黑的眸色轻轻晃了晃，便不再坚持。红莲弯下身子从身旁的食盒中取出一碗粥，递到上官流云面前低声道：“方才阁里的下人送来了早饭，小女子见姑娘没来，心里担心，便装了食盒送过来。”
    “多谢姑娘好心记挂。只是清寒尚未苏醒，我心里放不下，是以没有什么胃口。”浅淡地笑着婉拒红莲的好意，上官流云坐回床边，语声里透着疏离。
    眼风滑向卧榻上的龙清寒，红莲眸色间似有些凄楚地闪了闪，道：“自古民以食为天，姑娘好歹也趁热吃些。不然那榻上的姑娘若是醒了，瞧见你衣带渐宽，心里也必定会难过自责。你忍心令她难过么？”
    上官流云低头望着龙清寒，摇了摇头。起身接过红莲递来的粥，颔首道了声谢。
    红莲见她守在龙清寒身边一动不动，无奈地叹了叹声，转身朝别院外去。
    寒冬的水面上笼着薄雾，水下的锦鲤不时浮到水面上，无声地吐出几个泡，又再度沉到水底，留下半池涟漪。
    心神恍惚地走出别院，还未踏上架在池塘上的石桥，红莲就敏锐地觉察到不远处投来的目光。
    循着目光抬头，只见玉鹿正立在桥头，双手抱怀，若有所思地望着她。
    红莲垂了下眸，没有瞧她，只福身同她施了一礼便要从她身旁过去。玉鹿却在这时突然伸手捏住她的胳膊，阻下她的去路。
    “阿莲，我方才收到师尊的书信，命我过些日子出一趟远门……这一次，你还会不会……”
    “不会！”未及玉鹿把话说完，红莲便已猜到了她未言说的话语，急忙出声将她打断。
    似是满心的期望终究还是未能逃脱化作绝望的劫难，玉鹿心里一阵苦笑。过了这么多年，眼前的女子说出答案的时候依旧那么斩钉截铁。
    “你会不会等我回来？”第一次问这个问题是多少年前的事，玉鹿已然记不清了，三年，五年，亦或更长……
    但无论她问过多少年，红莲的答案都还是一成不变——不会。
    “你当初不辞而别，就是因为静海居里面那个人？”
    红莲身子微颤，却没有挥开她的手，只轻轻阖上眸子，低声道：“是。玉鹿，放开我，然后忘了我吧。有些东西攥久了，你我都会疼，我不想你恨我。”
    狭长的凤眼中划过七分酸涩，玉鹿无力地垂下手，擦过红莲的肩，一面走，一面幽声呢喃：“我从来不恨你，从来不恨。不恨你无端打乱我的规矩，不恨你利用我谋取钱权，不恨你抛弃我不辞而别，我只是恨我自己，恨我为什么那么多年还是忘不了你。”
    颤巍巍的身影渐渐消失在桥的另一端，红莲立在桥头，视野突然变得模糊起来。