范氏看他那副样子，心里软成一滩水。毕竟是多年的夫妻，赵谌又何时在旁人那里这样的放松呢？她浅浅一笑，放下汤匙，将剩下的红枣香芹汤一饮而尽。周围伺候的几人也面带笑容，屋子里气氛一时之间好的非比寻常。
    范氏擦了擦嘴，思索片刻，先问道：“您今日怎么来范家了？是不是朝中发生了什么事？”
    赵谌姿势不变，眼神却没了刚才的放松。
    “灵虢夫人有恙，宫里频传侍医。”
    范氏大吃一惊：“那可有什么消息？侍医诊断如何？”
    赵谌坐直了，摇摇头：“寺人瑜只说传了侍医，国君彻夜饮酒。”他眉头微蹙，声音低沉下去，“前几日小朝会，听闻国君接连处死两名女御一名世妇，牵连前朝，罢黜了司徒之下两名属官……兴许不大好。”
    范氏倒抽一口气。先君灵公后宫不沛，灵虢夫人专房独宠，一路从世妇到嫔，最后封为夫人，坐上赵国最尊贵的后位。
    可是这位夫人对灵公不假辞色，更对儿女视若无睹，居住在灵毋宫足不出户。灵公不知何故，颇为宠爱女儿庄姬，更将她嫁给当时最为显赫的胪氏家族嫡长子胪拓，反而是他和灵虢夫人的儿子赵冕，虽然后来封了储君，他却并不十分重视。
    她昔日在后宫里伺候王姬，再清楚不过。国君是个偏激执拗的性子，越得不到夫人的正眼相待，就越放不下对夫人的在意。灵虢夫人还在，国君的精神就还能清正平和，若不在，那……
    范氏勉强笑了一下，问他：“即便如此，谌郎不至失态，难不成其中还有内情？”
    赵谌沉默。他想起白日里曲桥上额头抵着青石板的感觉，初时那样的灼烫，可是挨着久了，青石板里日积月累的寒气就渗入肌理，他甚至还能嗅到湖水的腥气……国君的话飘在耳边，表面听起来不过是怀疑他在军中拥兵自重，结党私营，但以他对国君的了解，那不过是在发泄对他的不满，或者说，对胪氏的不满……
    若没有胪亷，灵虢夫人不会对灵公冷漠以待，不会不管赵冕和庄姬，以灵公对夫人的迷恋，赵冕的储君之位不会得来那般不易，一路行来又那般的艰难……没有胪氏，庄姬也不会嫁给胪拓，赵冕就不会让无可让地连亲姐姐都不管不顾……
    国君想恨夫人，又恨不起来，只得把这腔仇恨加诸到胪氏一族的头上。
    灵虢夫人真去了，他定会想，若不是胪氏，他的母亲怎么会死？
    胪氏，只剩一个小阿奴了。
    赵谌不吭声，不代表范氏就猜不到。
    范氏追根溯源地想下去，脸色就开始不好。她控制不住地双手捂住肚子，紧紧地护着。国君真要下定决心杀干净胪氏，那中军府会不会受牵连？
    她……她不是不担心阿奴……
    赵谌转头看她，见她额头冒汗，眼神发直的样子，皱眉问道：“怎么了？你在想什么？”
    范氏抬头看他，眼睛里含了泪。她张了张嘴，最后又咬紧牙关摇头。
    何必跟赵谌说这些，他只会护着赵元……如果赵元的事牵连到中军府，她都不要紧，可是她的孩子！可怜她的孩子还没出生，嫡子的尊荣一天还没有享到，就要受苦了吗？这何其不公平啊！
    但是，若能让国君对赵元不再戒备，也许大家就都能平安无恙了。
    范氏不由想到今天替赵元收着的那一堆范家送的东西，眼神闪了闪。
    她挺直背，似下定了决心一般，对赵谌说：“谌郎，妾身有一件事想和您商量商量，这件事和阿奴也有关系。”她看了一眼碧丝，后者就立刻去了内室，没一会儿手里捧着一件东西回来，跪坐在两人跟前，抬起手。
    赵谌抬眼看，见碧丝双手捧着的是一个小小的如意形荷包，大红的缎面上竟绣着鱼戏莲叶，里面装着一枚玉珏。他一瞧就知道这不是范氏的手艺，何况绣工寻常甚至是稚嫩，看着像学了没多久的。
    他低头看着荷包琢磨：“这是何意？”
    范氏镇定道：“这是我从范家的回礼里发现的，东西是给阿奴的，我着人私下问了娘家人，似乎是我长嫂的庶女，丹娘子的荷包。”
    赵谌一时没说话，慢慢抬头一言不发地盯着范氏，眼神十分可怕。一旁的碧丝已经开始发抖，手却不敢放下去。
    范氏先是恐惧，后来迎着赵谌充满戾气的目光，却莫名的平静下来。她努力挺直腰背，直视赵谌道：“妾身想过了，不一定非是范丹，甚至不必非得是范家女，但却要是个庶出的，尽早为阿奴定下亲事。”
    她越说态度越坦然，“天子一怒伏尸百万，妾身害怕！只要陛下觉得赵元未来已定，也许咱们阖府就安全了，阿奴也安全了。”
    对！我不是自私，我也是为了阿奴！
    范氏顶着赵谌的怒气，一边用发抖的手抚摸肚子，一边在心底不断说服自己。她没有错，有国君一日压在头上，赵元又能有什么样的未来？难道他还能娶大家嫡女，还能依靠岳家前途光明吗？绝对没有可能！既然如此，趁早让国君放心不是更好？
    赵谌猛地站起来，往她的跟前走了一步，范氏直觉头顶一暗，不由尖叫一声，往后跌坐下去。
    “娘子！”“娘子！”几个婢女吓得大叫，都不约而同扑过去扶着范氏，碧丝和桃蕊跪伏在萱席上，吓得泪流满面不断告罪：“郎君！郎君莫恼！求郎君看在娘子怀着孩子的份上莫要恼了娘子！”
    “滚出去。”赵谌看也不看她们，只吐出这一句话。
    四个婢女浑身战栗，又不敢真的丢下女主人，最后还是范氏喘着气，弱声道：“你们，出去吧。”
    等屋子里只剩下夫妻二人，赵谌站在那里，居高临下地看着范氏。范氏脸色略白，嘴唇却失了颜色，她捂着肚子半躺在地上，眼泪珠子不住地滑落，打湿了细薄的小衣衣襟。
    赵谌看着她，冷冰冰道：“人都言堂前教子枕边教妻，我给你留点面子，只说这一次。”
    “赵元，是我赵谌的儿子，我的儿子未来什么样，轮不到旁人给他安排！你从前做得很好，所以即便你是国君赐婚的，我也允你中军府女主人的位子，但如果你做不好——”他冷笑一声，“那不如就换个人来做吧。春草你觉得怎么样？”
    这最后一句话就像一柄刀子直直戳进了范氏的心窝子里，让她顿时面无血色。
    一个……一个贱婢，她的夫主竟然拿个贱婢和自己相提并论，甚至要取代自己？！她痛苦地摇着头，呜咽出声，自己到底嫁了个什么样的人？
    她这一辈子，难不成就要这样过吗？
    赵谌看着同床共枕五年多的妻子伤心欲绝的样子，心里却无一丝一毫的起伏。
    他从小就知道，人心有偏，必无法事事顾全，那芍药砍去了无关紧要的枝子，才能开得一朵又大又红的花来。他只管看好自己最看重的东西，其余人如何，他却是再顾不着的了。
    碧丝一干人看着赵谌大步离开房间，每一个人敢去阻拦，等赵谌身影一消失在大门外头，她们几个连滚带爬进了屋子，只见范氏昏倒在地上，满头满身的汗，裙子上竟然见了红！
    “见、见红了！”流溪尖叫道，就连碧丝也呆住了。
    桃蕊给她叫的头晕，干脆咬牙甩了她一巴掌，厉声道：“叫甚个叫！还不快去喊了秦侍医来，若娘子的胎保不住，咱们的命也就保不住了！”
    流溪捂着脸哭起来，碧丝却回过神，手忙脚乱地扶着范氏：“对对！桃蕊说得对！莺歌快帮忙扶娘子到榻上去，桃蕊你快去喊秦侍医！”
    棠梨院里乱成一团，桃蕊出去，碧丝要照顾范氏，还要看住院子里的下人们不能走漏风声。眼下这情形，如果不管住下人的嘴巴，恐怕明天府里所有人都会知道娘子惹怒了郎君……墙倒众人推，世上锦上添花的多，雪中送炭的少，何况还有那落井下石的呢。
    赵谌面色沉怒，大半夜的回了木樨园。守夜的立秋和立冬披着衣服点灯，都十分诧异，但见赵谌周身气息冷肃，也不敢去问。
    “下去吧，今晚不必你们守夜。”
    立秋立冬默默行礼，收起被褥，悄无声息地退了出去。
    赵谌坐在床榻边，轻轻掀开帷幔，密闭的小空间里都是孩子的奶香味儿。赵元小小的脸在柔软的枕头中间更显得稚嫩弱小，表情酣甜，看得他心头一下就软了。
    他尽量放轻力道，摸了摸儿子的小脸蛋，孩子却似乎感觉到了父亲的气息，下意识地往他这边挪了挪。
    走的时候，他似乎听到有人喊“见红”……
    也许范氏的孩子保不住了。
    赵谌俯下身，低头亲了亲赵元的额头，半晌没动。
    那也是他的孩子。
    但是如果让他选，他只会保护阿奴。
    他一生杀戮无数，人情淡薄，分去了对延续宗族的责任，对国君的忠心，唯剩下的所有感情都给了阿奴。哪怕范氏生下了孩子，他也没办法再像对阿奴这样去对待那个孩子了。
    赵谌，注定要有负范氏。