红杏院，上善阁院门口。
    “妙玉姐姐，你可知上善阁住的是何人，前些天听柳儿那丫头说起，妈妈得了个宝贝，可如今几日也不见个人影，怕不是还给红药姐姐留了地儿，唯恐我们来争了，这才扯了谎的？”
    说话的是个妙龄女子，只是声音过于风尘了些，那模样看着也是个美人，只是妆容过于浓艳了些。
    “茵茵想的未免太多，你又不是不知，红药姑娘得的是肺痨，那可是不治之症，妈妈忌讳还来不及呢，怕是见好了，也未必肯让她回来。”
    这女子说话倒大气些，有一派知书达理的气韵。
    “妙玉姐姐这么一说，倒也在理儿，只是少了红药姐姐这根台柱子，这红杏院怕也势不如前，我瞅着这几日来往的，可不是什么达官显贵，真真是花无百日红，想当初红杏院可是皇都出了名的，可现下……”
    “红药毕竟是红杏院的花魁，她得这病也着实是命苦了些。”
    “可不是吗？锐王爷都是红药姐姐的恩客呢，照我说她那容貌也胜不了你我多少，那才情也不如姐姐你，不就是有了王爷的照拂，方才做了花魁娘子的，倒是处处压我们一头，如今得了那病，我看不是命苦，而是活该。”
    “茵茵可莫说这些话，妈妈最是不喜欢哪个争强好斗的，也容不得乱嚼舌根的。”
    “容不得正好了，”茵茵神秘的一笑，“姐姐，茵茵这是与你亲近，方才把消息告诉你，私下里都传道红杏院怕是开不下去了，对街抱香院的九娘让我过去，我就告诉你一人，你若愿意……”
    “茵茵，我们原本是苦命人，在妈妈身边也好些年了，岂能不顾情义说走就走了？”
    “什么情义，我看妈妈眼里就只有钱，姐姐你也不想想，红杏院如今的光景，如何能与九娘的抱香楼相比？”
    “到哪儿不也是出卖这身子灵魂的，如今这样挺好，至少清净得好，再说前几日妈妈不还买了几个姑娘吗？听说有几个锐亲王府的大丫鬟，那姿色均不在你我之下，何况这上善阁里，还不知住了个什么人呢？想来妈妈是要重选花魁的。”
    “姐姐可真是会想的，依我看新买的那两个丫头也只是能抢些个姐妹们的恩客罢了，真要与抱香楼丽春院的妖精们争起来，那还差得远了，也就看上善阁里是谁了。”
    “罢了，你爷回屋子里呆着吧，外头冷。”
    “我就说姐姐是个心疼人的，说起选花魁，红药姑娘没份儿，我看妙玉姐姐是当之无愧了。”茵茵又道。
    妙玉转身缓步向前，朱唇一抹笑，口中却道：“讨打，尽说这些有的没的。”
    茵茵对着她的背影也是冷笑，鄙夷得很，嘴上却抹了蜜，“茵茵所言发自肺腑呢，红杏院选花魁，定然是热闹非凡的，到时姐姐夺了魁，再见了心仪的锐亲王，你便也不需要时时念着，自己也如红药那般，说不准就能飞上枝头了呢。”