被她用力抱着，耳边听着她自责的话，气息相贴。桑枝鼻子泛酸，只觉得胸腔里那颗心都被捣碎了，柔软得不可思议。滚烫的泪悄无声息掉下来，桑枝情难自控，用几不可闻的声音在素勒耳旁低喃，“我爱你……”说出这三个字，让桑枝心跳如擂鼓，心乱头晕。
    温热的气息让素勒耳垂上泛起粉色，却没听清桑枝在说什么，她带着鼻音疑惑道，“嗯？”
    桑枝泛着泪光，压下哽咽，敛去神色笑笑，“没关系。”她声音里还带着喑哑，“我说，没关系。”
    素勒沉默下来，半晌，轻声道，“不要怪我。”
    “我从没怪过你。”桑枝低声道，“你没有对不起我，我从没怪怨过你。”
    “我让你受这么多苦……”说着皇后就红了眼睛。
    桑枝轻叹一声，不愿意再被她这样抱着了，“冷。”她很害怕自己越来越离不开这个怀抱，更怕自己越陷越深再一次情难自控。和素勒靠那么近，听素勒用那么柔软心疼的声音跟自己说话，桑枝已经知道自己再也逃不出去了——她心甘情愿在这份爱不得的感情里沉沦，至死方休。可是啊，那理智终究还有一丝残存。在这风花雪月之外，那一丝理智里却满是血雨腥风刀光剑影。
    素勒慌忙放开她，“冻着了？”
    “还好。”桑枝面带微笑的看着她，却暗自握紧拳头，强压下眼中的湿润，柔声道，“先让我沐浴吧，亏你不嫌我脏。”
    “你变成什么样，我都不会嫌弃你。”皇后神情认真，扶住她，“我帮你。”她站在一旁，桑枝眼神一闪，索性也就由她去。毕竟一身冻僵的老骨头想要进热水，还是有些困难。桑枝再一次抬腿，往浴桶里去。水依然冒着热气，沾到热水的桑枝依然忍不住倒抽一口冷气，那冰冷的刺痛感被热水一激，从大脚趾直接蔓延到全身，让她咬紧牙关还是闷闷的呻//吟一声。便在这时，皇后身子前倾微微躬身，突然抓住了她的小腿。桑枝一激灵，险些摔倒。亏得皇后左手还控在她腰上，让她稳稳地站住了，“素……皇后娘娘！”她压低声音惊呼。
    皇后却自顾道，“别紧张。”遂抓了浴巾浸透热水，动作轻柔地往桑枝腿上洒水。桑枝顿时明白她要干什么了，然而看着倾着身体的皇后，桑枝不由道，“你是皇后，怎么能——”
    “这里没有皇后。”素勒一边不断给她用热水敷，一边平声道，“在你面前，我不想做皇后。”
    桑枝心头猛地一颤，动动唇却说不出话来，她只能沉默。
    皇后也不说话，过会儿道，“你试试。”
    “好多了。多谢。”桑枝踏进去一只腿，可再不敢让她帮自己第二次，于是一狠心，两腿前后踏进热水中去，整个人脖子以下紧接着浸入热水中。有那么一段似乎漫长不已的时间，桑枝的脑子是空白的，只有全身感官在突然的冷热交替里肆意叫嚣。
    皇后惊讶，“你怎么——”这时，桑枝屏住呼吸浸在热水里，空白的大脑听不见皇后的话。可皇后自己却戛然而止。
    桑枝依旧穿着里衣，但那里衣浸透在水中，反倒熨帖的勾勒出身形。尤其领口被水冲开，锁骨和胸前都在水中若隐若现。皇后心跳突然失去节奏，不知自己的羞还是因为别的原因，竟然脸上刷地红了个透。渐渐地，桑枝适应了水温，恢复神智。她脸色被热气晕染得红扑扑，身体也舒坦万分，终于长长吐出一口气。待睁开眼睛看向皇后，却发现站在浴桶边的皇后脸色涨红，咬紧下唇。
    “怎么了？”桑枝刚问出口，顺着皇后的目光看过来，瞬间恍然大悟。顿时脸上也热得滚烫起来，几乎可以和热水媲美。她捏紧领口，刚要遮挡时忽然动作一顿，眼神一顿抬眸望向皇后。
    刚被桑枝的问话唤回神智，皇后娘娘大感窘迫，连忙转头脸去，“本宫先走了。”
    ——本宫？桑枝眉毛一挑，眼神几度变化，忽然伸手拉住皇后，“娘娘……”她刻意放低的声音带着几许娇柔，皇后竟然僵住了，“怎……怎么了？”
    还结巴。桑枝不由得心中一荡，暗自深呼吸一口气，索性豁出去了。她拉住皇后的手不松，越发声音柔弱，“陪我说说话，好吗？”
    皇后定住，转身看她一眼，只看见桑枝雪白的手臂上还挂着水珠，于是连忙侧过脸去，“等你出来再说不迟。而且，”皇后接着道，“你的饭菜要冷了。”
    “我还没有吃东西，直接洗澡，很担心会晕过去。”桑枝眼睛一眨不眨的看着皇后，说话声音又弱下去几分，“现在就有点头晕。”
    皇后眼皮一跳，终于妥协，“那……我陪你。”她径自坐到一旁去。
    桑枝抿唇泡在浴桶里，心思却在皇后身上。等身子舒坦些，又赶紧吃东西。已经不记得多久没吃过这么好吃的东西了！皇后眼角余光瞥见桑枝露出两条手臂，趴在浴桶上吃得津津有味，禁不住莞尔。但一瞧见桑枝光着的双臂，还有那几乎半落下去露出大半肩头的里衣，皇后就十分不自在。她还正坐着，忽然听到桑枝咳嗽起来，“噎着了？”皇后娘娘急忙走到桑枝身边，给她盛汤，“慢点吃。”
    桑枝喝完一碗汤，趴在浴桶上喘气。皇后笑道，“趴着吃，你是岔气了？”
    又惹得桑枝老脸一红。然而她心思不在此，吃饱喝足还泡着澡，桑枝心里想着另一桩事儿——素勒对女人到底有没有感觉。她趴在浴桶上不动，皇后有些着急，“桑枝？”
    桑枝还是不动。
    皇后吓了一跳，连忙去扶她。却不防刚把桑枝拉起来，桑枝身上那件里衣就顺势滑落在浴桶里。看着一头乌黑长发垂在肩头毫无遮掩面对自己的桑枝，皇后呆住。桑枝如墨的长发被水分成一缕一缕，发梢还带着正在滴落的水珠，一点点在桑枝胸前画出弧线。皇后呆呆地看着，情不自禁莫名其妙地紧张到咽口水。
    桑枝垂着眸子，默默抓住皇后的手，压着几乎跳出嗓子的心脏刻意压低声音，“素勒，我的身体是不是很丑？”毕竟瘦骨嶙峋，皮包骨头。
    皇后心里一抽，望着桑枝的眼睛道，“不！不丑，很好看，很……”素勒懵懵的，觉得自己好像在说不该说的话，“好看……让人心疼。”
    桑枝凝视着她，却抓着皇后的手放在自己赤/裸的腰上，“和刚刚你在路上搂着的时候，有什么不同？”
    皇后手上一抖，只轻轻碰着，根本不敢像路上时那样用力。然而桑枝仔细观察着她的神情，却并不肯就此罢休。她暗自咬牙，继续带着皇后的手一点点往上走，直到到达那柔软的高处边缘。
    皇后心头一震，只觉得心脏要跳出来了。桑枝没说话，皇后指尖轻颤，刚对上桑枝的眼睛忽然慌乱至极，刷地将手从桑枝掌下抽出，猛地倒退好几步，转身就走。
    看着皇后几近狼狈的逃窜，看着房门打开又被关上，桑枝几近虚脱地倒在浴桶里。她已经知道答案了。