杜小九好言安慰邱娴芝，她对眼下世情还不是十分了解，便凭着自己以前所学的历史知识来揣摩估量。
    “大奶奶放心，这天不会一直干下去，年底旱情就会缓解，到明年咱们赵家的生意就会慢慢好起来，你也别急，再说龚大人为官清廉，是个好官，他不会做那些强逼百姓纳捐的事情，你就别把这事放在心上了，咱们开咱们的粥铺，别人爱捐不捐，咱们也不勉强。”
    杜小九说的是实话，可在此时的邱娴芝听来，非但安慰不了她，反倒令她更是心情焦躁，她望着外面的天空，再看看那块匾。
    龚丽正若是出言要她义捐那还好了，就是龚丽正偏偏没这么说，她心里就更是没底。
    “九丫头，你还小，不懂这官场上的黑暗，当官的哪有把话挑明了说的，都是留着半句话儿，让下面的人自己揣摩，你说他要是没有让咱们商人义捐的心思，还巴巴地亲自上门来送这块匾？我这心里呀没底！咱们赵家当年就是因为得罪了官府，差点落个满门抄斩，这两年刚喘出口气，唉！”邱娴芝眼神定定地望着门外，心口一阵疼痛。
    眼下赵纪荣还病着，这些事她都没敢和他说。
    现在天下大旱，粮路断了，各铺子的货收不上来，而存着的粮油又因为成本高难以贱卖，也一时积存在库里，等这些存货一卖完，就断了货源，再周折辗转去开辟新的货源，又处处都需要花费银子。
    最让她心烦的是，做生意需要钱，家里已经欠着许多位股东的债，赵家的生意如今做的是不小，可那花的都是股东们的银子，要说再去借些银子也能借来，做生意倒是够了，可是龚知府今天这趟是白来的么？
    徽州府的商人们不肯再捐，那就得赵家去捐，反正总得有人捐，赵家再也得罪不起官府了，若再因为得罪官府惹上官司，大爷这病只怕就再也不得好转。
    看着邱娴芝阴晴不定的脸色，杜小九将她心思也猜出了七、八分，“大奶奶，你是担心家里欠着债，又要掏出一大笔银子来义捐，眼下又快到了给各铺子收货的时候，一时筹不出那么多银子，是吧？”
    邱娴芝叹了口气，只是微微点了点头，她看杜小九是聪明，可聪明也不能凭空变出银子来，她挥了挥手，“九丫头，这事你也帮不了什么忙，下去吧！”
    杜小九却没有立即离开，她看了看邱娴芝，觉得这个大奶奶太固执了，为什么就不肯相信她的话呢？
    “大奶奶，九儿再说句话，你只管先把今年的货进了，生意做了，义捐的事就别管了，咱们开着救济灾民的粥铺就成，这也算是为官府分忧解难，龚大人绝不会强迫咱们捐钱捐粮，你就相信九儿的话，这生意到了明年自然会好起来，成么？”
    自然会好起来，我就不用坐在这儿发愁了，大爷的病也自然就会好了，唉，你一个没做过生意的小丫头，你又懂什么？
    邱娴芝想着这些，心情又沉重起来，杜小九劝慰她的话反倒成了雪上加霜，她叹了口气，摆摆手，让杜小九下去。
    杜小九走了，邱娴芝独自一人坐在堂上发愣，她就是不相信杜小九的话，她活了四十多岁，从小就在生意人家里长大，自然有自己的一套处事为人的理论，她始终还是坚信着自己的观点。
    生意得做，官府也不能得罪，既然这两个都得花钱，那就继续借，这世上没有不借钱的商人，越是大商人就越有欠得起债的肚量。
    邱娴芝以一个商人的头脑来盘算着，她不怕欠债，反而债欠得越大，她心里越安稳，可目前让她左右为难的是，借来钱要如何做生意？
    她不知道这大旱还要旱多久，杜小九的话她根本就听不进去，这两年年景不好，赵家的生意一落千丈，赵纪荣的病也有一半儿起因是在这里，她心烦意乱。
    俗话说，痛则不通，通则不通，思则变，变则昌。
    邱娴芝想了又想，要不要瞒着赵纪荣再把老祖宗的行盐生意做起来呢？
    当初老太爷就是徽州的盐业总商，后来因为牵扯进一桩盐务案被迫给朝中要员顶了黑锅，落了个斩头的下场。
    想到这儿，邱娴芝就觉得心有余悸，但她转念又一想，如今这徽州的盐业总商另有其人，就算赵家要做贩盐的生意，那也是搭着这个总商做个小盐商罢了，若真有个什么三长两短的意外，那也是总商出面担着干系，与赵家没多少关联。
    俗话说，撑死胆大的，饿死胆小的，眼下饥民流离，行价定得再高，生意也是难做，而且这收货路上也是担着各项风险，保不定粮车在哪儿就被饥民给劫了，再遇上暴乱造反，家里的生意全要泡汤。
    可贩盐，眼下似乎也不是那么好贩的了，要不要冒这个风险呢？
    “大奶奶，当铺陆掌柜的求见！”外头下人喊了一嗓子。
    “叫他进来吧！”邱娴芝坐直了身子，打起精神，拿出一个当家的应有的端庄姿态，唤来丫头，“给陆掌陆上茶。”
    陆文轩进了仁益堂，见过邱娴芝后，也没敢坐下，神色有些怯怯的，“大奶奶，我……”
    “有话就直说！”邱娴芝最见不得这种磨磨唧唧的作风，看得她心情焦躁。
    陆文轩憋了一会，脸色如同便秘，可他实在忍不住，索性豁出去了！
    “大奶奶，这几天我听到咱们公盛安的铺子里传出些闲话，说是公盛安做不下去了，这两年各个铺子都在亏损，就没有进过账，伙计们的月钱虽说没有减，可现在发月钱也都是一拖再拖，加上最近生意确实惨淡，光当铺生意就亏了……”
    “这些就别说了，你今天来不会是只为了说这些闲话给我听吧？”邱娴芝板起了面孔，她听出陆掌柜话里有话，也没心情听他再罗嗦下去，“说重要的！”
    “呃……”陆文轩脸色白了一白，他不敢说，又不得不说，只好壮着胆子，低声道，“最近各铺面里的伙计和掌柜们都人心惶惶的，他们听说，听说，听说赵家要败了，大爷现在都不露面了，都商量着要递辞呈呢！”
    “胡说！”邱娴芝一巴掌拍在桌面上，震得杯子哐啷一声响，不用说，她也猜得出这话是谁传出去的。
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