此时这一期寒露之会要来评定的年轻人都已到场，长孙无量咳嗽了一声，清了清嗓子，正是要开口的前兆。 场中渐渐安静下来，长孙无量毕竟是此间主人，大部分人还是要给个面子。 “诸位大人，今日庆丰城寒露之会能请得众位光临，实在是蓬荜生辉，不胜荣幸……” 长孙无量开口套话，假惺惺地客气了一番。 他自己心里也清楚，之所以这么多人在此，无非是为了一个大小姐，相形之下，他庆丰城主根本算不了什么。 “此次寒露之会推荐的年轻人，共有八位，俱是本城中的一时俊杰。” “武寒烟！” “雷扬！” “元信！” “沈亦虹！” “崔九龄！” “孟通！” “李淳！” “范东流！” 长孙无量每点一人之名，相应之人就站起身来，点头示意。 雷扬是副城主之子，身高九尺，却不强壮，像根竹竿似的，面色也是青白，眼神有几分狠厉，与他父亲脑满肠肥一团和气的模样恰恰相反。 沈亦虹是长孙无量的表侄女，沈家素来依附长孙家，这位沈小姐从小就是长孙大小姐身边的伴当，长孙小姐脾气不好，沈亦虹就长成了一副怯懦却刻薄的模样，额头凸出，嘴唇内陷，毛发稀疏，让人不愿接近。 崔九龄乃是关西侯的外甥，长的倒是一表人才，但身体病弱，只站起身来的功夫就咳嗽了好一阵，脸颊涨得通红。 从这群人来看，大约都是给大小姐来陪绑的货色——城中有点势力的贵族都知道这期寒露之会大小姐要登场，得意的子侄全都藏了起来，只有元十方一个异族人，又有些胡人的直脾气，才让独生儿子在这时候上场。 “就算是这些做陪衬的贵族子弟，起点都远远在我们之上……” 李淳叹了口气，这就是弥天世界巨大的鸿沟，若不是自己有剑圣传承琅環玦，想要逆天而上，根本是不用想的事。 就比如像范东流这样的剑法天才，几乎已经可以算是千里挑一，但他最好的命运，也不是考得功名之后，被某个贵族招揽成为宿卫，或许奋斗个几十年，能博个出身。 如果他的儿子孙子天赋不比他差，又足够努力的话，或许三代人，能够奋斗出一个低级的贵族爵位。 这就是弥天世界残酷的现状。 当然，惊才绝艳之人，通过科考之后扶摇直上的也不是没有，但这实在是少数中的少数，难以作为参考。 像范东流这种水平，在庆丰城的府试之中，或许能考中秀才；等到一郡之中的郡试，想要得中举人，就已经难上加难；而天下士子一起参与的会试，三榜只取三十三人，要中进士，非得天纵之才不可！ 纵然中得进士，也未必就能飞黄腾达，只要看历届状元，沦于平庸的还是多数就明白了。 而贵族子弟，从小就受着最好的教育，只要不是太差或是丧心病狂犯了大罪被贬斥，继承祖荫，自有前途。 ——天下之事，大抵相同，无论在哪里，世间贫富贵贱，总是渐渐固化，落于下层之人，若不奋起努力，只能渐行渐远！ 李淳心中感慨，良久才回过神来，却听长孙无量还在说话。 领导讲话总是冗长，这也是举世皆同。 好在今日豪族众多，又有大小姐在场，长孙城主终究还是稍作克制，说了半柱香时分，终于咳嗽一声，转入正题。 “……此次寒露之会，有三人虽为平民子弟，但天资卓绝，得剑法妙谛，也特邀此寒露之会，展示剑法，以为诸君一乐……” 他这话说得很直白，寒露之会当中邀请平民子弟到场，原本就只是一个过场环节，充其量不过是让诸位贵族大人一乐罢了。 当然对于平民子弟来说，光这惊鸿一瞥的一露面，就已经是了不得的资源，以后无论是科考还是游学天下，都有了吹嘘的资本。 李淳听到这里，更是懒洋洋地提不起精神。 “按照顺序，我们就先请……” “城主大人，请听在下一言！” 长孙无量正在照本宣科地念着词，突然被一个年轻的声音打断，不由微嗔，瞪着眼睛往下瞧去。 孟通站起身来，躬身行礼。 “儿……儿子……” 不知道花了多少钱才混入此间的城中豪商孟庄生吓得魂不附体，只是一刹那间就汗透重衣，手抖得连酒杯都拿不住，扑簌簌洒了一身的酒浆。 这儿子实在是宠坏了，竟然敢打断城主大人的话！ 他赚了足够的钱，可惜始终未能得到爵位，所以不惜一切代价想要把儿子培养成一名贵该 “该死！该死！早知道以前就绝不这么宠他！” 城主一怒之下，别看他家资巨万，随时都可能被破家灭门！ 总算似乎是因为在公开场合，长孙无量表现出了一位城主的涵养，他好脾气地点了点头，“孟通，你有何话说？” 孟通拱了拱手，“城主大人，在下来此之前就有个想法，我们平民子弟来参加寒露之会，本身就耽搁了诸位大人的时间，若是一个个按顺序来展示剑法，不但浪费时间，也有些枯燥无聊，不如我们三人以剑相博，作一斗戏以娱诸位大人如何？” “嗤！” 听到孟通之言，李淳嗤之以鼻。 刚才孟通站起身来，说实在的李淳也有些佩服他的胆色，没想到他不是叫板，反而说出这么一番话来，什么叫“作一斗戏以娱诸位大人”，这分明是谄媚阿谀，作践自己！ “这小子，是想用一剑压服我们两人，一边拍马屁一边出风头，如意算盘打得倒响！” “城主不可！” 古老先生眉头一皱，对这孟通又多了几分恶感。 “论剑之道，乃是雅事，若是斗剑，未免煮鹤焚琴，哪里还有寒露之会的风雅……” 他都没想到孟通打的是这么一个主意，原本平民子弟来此论剑，虽然只是走个过场，好歹不失尊严，若是当众斗剑，娱乐众人，岂不是自甘下贱！ “那倒未必，我觉得这孟通所言，倒也不错……” 对于大贵族而言，哪里在乎什么平民的想法？长孙无量一琢磨觉得也挺有趣，又不浪费时间，当下竟是点了点头。 “今日诸位大人毕集，寒露之会老是老一套他们也看得烦了，既然几位年轻人自愿斗剑展示，那倒也有趣，就这么办吧！” 长孙无量一句话就决定了这个环节的变化。 “谁自愿了啊！” 李淳气得鼻子都翘了起来，他到这儿一点都不想惹事，就想着老老实实演完一套弱柳扶风剑法，给自己科举考试争取点名气和加分就走人，没想到居然还是要有麻烦上身！ 他瞅见孟通挑衅的目光，更是气不打一处来。 “不……不练剑，改……改打架了？好啊！” 范东流倒是眉飞色舞，一个人舞弄剑法最是无趣，他更喜欢跟人过招。什么寒露之会，他其实倒根本没怎么在乎。 “头脑简单真幸福……” 李淳叹了口气。
