风和日丽，暖阳高照。
    叶川每日修行功法，不觉一月有余，虽未尝识得真气，却也觉得身体恢复许多。胸腹已不再作痛，手臂也可以轻轻使力，只是精神不是太好，毕竟每日夜间修行对他而言还不太习惯。老爷子说等他体内产生真气之后，这种感觉就会逐渐好转。不过他在夜间修行也并不算寂寞孤独，因为总在他闭目修行时有一只可爱的小火狐在他的肩头上依偎着他。这只小火狐不知为何，自从见了叶川几次之后就逐渐缠上了他，每次见到他都要往他怀里钻。
    可怜的小姑娘最后只得撅着小嘴把一个护腕给了叶川，护腕之上绕着几圈细丝，细丝的一端系在火狐的后腿之上。叶川仔细地研究过这些细丝，细丝冰冰凉半透明略有弹性而且韧性极强，叶川真不知这细丝是何物做成，也许还是自己见识太过浅薄了吧，叶川常想。二掌柜知道丝线在他手上也没什么表示，只是让他好好保管。叶川越看这细丝越是佩服二掌柜，真不知道他当初是如何用这样一根丝线钓上鱼来的，想来应该是和真气有关。只是真气究竟是怎样的东西他却实在是不清楚，他按照修行口诀修行的这些天里一直进展不大，老爷子让他不要心急，他也只能徒叹奈何慢慢来了。
    叶川靠在大草垛上眯着眼睛想着，身边靠着一个小姑娘正在用草杆逗火狐玩。小火狐冷不防咬住了草杆开始和小姑娘角力，一人一兽都使出了不小的气力，草杆哪经得起这样折腾，一下从中间断开，金灿灿差点跌下小草垛，叶川眼疾手快一下子拉住了她。小火狐就没那么好运了，跌下了草垛，“呜呜”的叫着，接着又跳上来，缩在叶川的怀里。叶川皱着眉头，他的手被拉扯一下，好在没用多大力只是稍微有些疼。
    “小川哥哥，你的手疼吗？”金灿灿问道。
    “不疼。”叶川摸摸她的头笑着说道。
    “不疼就好，都怪小白，力气那么大！”金灿灿撅着小嘴，看着叶川怀里露出的毛茸茸的小火狐脑袋气愤地说道，“小白肯定也是一只小狗，不然怎么叫的跟小花一样！”
    这一点叶川也是挠头，他虽然没听过狐狸的叫声，可是狐狸总也不能跟小狗一样叫吧。平时它不怎么出声，出声时就是“呜呜”的叫着，叫声真的非常像小花的声音。有一回被小花拦住了，它居然还“汪汪”叫了两声，当时就把小花给震住了！难道灵兽那么聪明，会学别的动物说话？不过无论如何，叶川都很喜欢这只小火狐，它不但救活了自己的命，还常常在深夜里给自己带来一点温暖。叶川轻轻地抚摸着小火狐的脑袋，小火狐也乖乖地蹭蹭他的手掌。
    “你们两个，回来吃饭啦！”老爷子手里端着两盘菜站在厨房门口喊道。
    “小川哥哥，该吃饭啦！”金灿灿开心的说道。
    “嗯。”两个人从草垛上下来，叶川给她摘掉身上的草杆，然后拉着她一起进了屋里。
    桌上是一碟红烧鱼，一碟炒白菜，还有一盆肉骨头汤，老爷子正在给他们盛饭。
    “哇！阿爷，这是什么汤啊？好好喝啊！”金灿灿尝了一口，大感好奇的问道。
    “这是虎骨汤，是给小川养身子骨的。”金老爷子笑着说道，“小川你多喝一点。”
    “哦，叶川也盛了半碗，入口之后果然觉得鲜美醇香，不觉食欲大增又喝了几口。之后他突然想到怎会有虎骨汤，难道……
    于是他放下汤勺问道：“金爷爷，难道他们测试已经回来了吗？”
    “没那么快，只是陆续回来几个而已。哦，这头老虎是小伍打死的。”老爷子端起酒杯说道。
    “那他没事吧。”叶川关切的问道。
    “嗯，都还好，只是受些轻伤，养养就好了。”老爷子一口把酒喝下说道，“小川，要不要陪我喝两盅，金爷爷一个人喝酒没啥意思。”
    叶川点点头答应，一杯酒下肚不禁替没回来的伙伴们担心。二掌柜给他们训练的最终测试就是两人一组深入林中去捕捉猛兽。所谓猛兽不外乎熊虎花豹豪猪之类的野兽，他们如果带上了兵器弓弩之类的东西，再设下陷阱埋伏一只猛兽是不成问题的。只是二掌柜的要求是所有人都空手进入，并且最多只能两人一组，由于小伍落单，二掌柜给了他一把匕首，只是没想到小伍竟然这么快就击杀了一头老虎。
    两个人又碰了一杯，老爷子夹起一块鱼肉给金灿灿，然后说道：“等这次他们回来了，你们就都回到城里去。”
    “都回去？”叶川问道，“不训练了吗？”
    “嗯，暂时不用了，你们也要养养身体。”老爷子说道，“而且也快要过年了嘛，让你们这些孩子放松放松。”
    金灿灿在旁边听见过年，一下子开心的不得了。叶川却是一愣，说道：
    “过年？金爷爷，今天是什么日子了？”
    “十一月十五了。”老爷子说道。
    这么快就年底了啊！叶川一直在痛并快乐的进行着训练，受伤之后又是漫漫的康复之路，因此也没有注意到日子过去了多久。如今已然接近年底了，猛然间要过年了，这让他的心里有一些莫名的感觉。吃了三碗饭，喝了两碗汤，啃了一根肉骨头，叶川带着小姑娘又去晒太阳了。而上了年纪的人，吃起饭来总是比较慢，老爷子一个人坐在那自斟自饮慢慢的啃着肉骨头，别说老爷子的牙口还真不错。只是屋里面挂着一幅威风凛凛的猛虎图，这让气氛稍微有些不同凡响。
    冬日，白天总是早早的谢幕。叶川却端坐在床上，开始了每天晚上的修行，那一团绒绒的温暖再一次出现在自己的脖颈旁。叶川用脸颊轻轻蹭蹭它，然后闭上眼睛手结法印，口齿相叩十二下，接着开始用胸腹吐纳，吸一口分三下呼出，口齿再叩十二下，再分三下吸入一口气以七次吐出，如斯循环不敢有一丝错误。因为每天只有两个时刻能够开始修行，一旦修行错误或者被打断就要等下一次了，对于白天不便修行的叶川而言，就是要再等一天的功夫。日出日落的代价，任谁都要用认真的态度来面对生活与修行。