夜幕高悬，无星无月，蝉鸣蛙叫之声亦低沉下去。
    定国公府，外院。
    “国公爷，您该睡了。”慕青一脸难色的搀着满脸酡红的定国公，他已经走不了直线了。
    “睡？不不不，爷今日心情好，不想睡，来青衣，再陪爹爹喝两盅。”定国公眯着眼，拉着慕青唤青衣。
    “国公爷，小的是慕青，不是大小姐，大小姐早已经回梨苑了，现在想必已经歇息。爷诶，您喝多了，别要酒了，先喝碗醒酒汤吧。”
    “喝多了？不不不，我没喝多，你爹我没喝多！”定国公走着蛇形线，长伸着手要酒。
    慕青一瞧说不通，给屋里服侍的人使眼色，将酒换成了醒酒汤。他刚要换、还没换的时候，定国公忽然敏捷的夺过醒酒汤，大喊：“何方宵小，竟敢换爷的酒？！还不给我拿下！”
    说完哈哈大笑，随即仰头将一碗醒酒汤咕噜咕噜的喝完，犹自振振有词：“这才是酒！玉露琼浆！”
    “是是是，国公爷您明鉴……”慕青擦了把汗，赶紧接过碗，另一只手还不忘搀扶他。
    折腾了约莫大半个时辰，定国公才在醒酒汤的效用下昏沉睡去。
    外院的灯火渐次熄灭，偌大的定国公府漆黑一片。
    “走水啦——”
    一声惊叫划破夜空，定国公府好像忽然活过来一般，霎时灯火通明。
    “国公爷不好了，不好了，内院走水了！”三五个人冲进书房。
    方才打了个盹的慕青雷击般跳起来：“走水了？哪里？”却不等来人回答就跑出堂屋，看见内院有两处火光滔天，一处中央一处西北，三魂七魄顿时惊去了一半。
    “秉、秉慕管事，小的、小的也不清楚……看方向像是夫人住的正院和大小姐的梨苑……”
    “该死，还不去救火！”慕青怒吼。
    “小的也想去，可是、可是垂花门给锁了，守门的婆子不在……”其中一人几乎哭着说。不是他不去，是进不去啊！他总不能翻墙吧？！可现在内院走水，烧着的还是夫人与大小姐的院子。水火无情，不管夫人还是大小姐，谁有个好歹他们都吃不了兜着走！
    怎么都是错！
    慕青一听就噎着了，心底的邪火却腾腾腾的蹿起来。
    内外有别，一到掌灯时分垂花门就落了钥，由两个婆子轮流守着。虽说定国公这里也有钥匙，可锁在里头，只能从里边打开，这是防宵小贼子硬闯，谁想今日却……该死个婆子！
    “你不会撞门啊！”
    慕青怒火攻心，抬脚给了站的最近的小厮一脚。
    “不敢……”门闩那么结实，撞的开吗？再说一时半会儿哪里找横木呀！
    “滚去把人都叫醒，几个人砸门，几个人找梯子，再几个人翻墙，事急从权，怎么快怎么来，一切我负责！”慕青完全是吼的。这时本该叫醒定国公，可定国公宿醉，能不能醒是一回事，醒了干些什么又是另一回事。这种时候，还是不叫他的好。
    “你，去找大管事，其他人跟我去垂花门。”想了想又留下一人，“你看着国公爷，若是他清醒了你就叫醒他。”
    被点名的小厮：“(⊙o⊙)……”您能不能告诉俺什么叫“清醒了就叫醒”？
    福苑。
    “几时了？何事如此吵嚷？”老夫人披着金心绿缎面的薄被，愠怒问。
    “老太太，子时刚过。”金嬷嬷低声道。
    “子时，哼，你出去瞧瞧，大半夜的为何喧闹？难不成着火了？”
    话音刚落，外头便传来急促的脚步声，一个稍年长的、丫鬟装扮人提着气死风灯小跑进来，来不及放下灯就跪道：“老夫人，楠苑、梨苑走水了！”
    “什么？！”
    “楠苑梨苑走水了！”
    “这……给我更衣。”
    “老太太，您这么大年纪……”
    “快点！”
    麻利的给老夫人穿上衣裳，金嬷嬷搀着老夫人一路小跑到楠苑。整个楠苑闹哄哄的，火噼里啪啦的响，水一桶桶的泼，丫鬟婆子小厮一趟趟的疯跑，饶是如此，一进院仍旧一股撩人的热浪扑来，灼的人心慌。
    老夫人看见混乱的场面就眼前一花，狠掐了自己一把才站稳了。直到这一刻，她才有了确实走水了的真实感，心底也多了几分恐慌。
    “老太太，夫人在那儿！”
    顺着金嬷嬷手指的方向，老夫人看见东厢房下立着的赵氏。冲天的火光里清晰的映出赵氏的脸，她神色焦躁，嘴巴不停的开合，不知是在抱怨责备还是发号施令。看见她安然无恙，老夫人长松了口气，她紧了紧手，这才发现手心全是汗。
    看见老夫人过来，赵氏不争气的红了眼眶：“娘……”
    “你无事就好。”叹息般的苍老声音里带着几丝不易察觉的庆幸，老夫人握住赵氏的手，柔声安抚，“别担心，不过一场火，灭了便罢。”
    “媳妇不担心，媳妇儿就是怕吓着娴姐儿和庾哥儿。娴姐儿不曾经过事，庾哥儿还那么小，便是祺哥儿媳妇也放心不下……”
    “祺哥儿在外院，惊不着他。庾哥儿人小，睡的沉，我亦嘱咐人不许吵他，定不会出岔子，娴姐儿自小懂事，你不用担心……”
    不一会儿，穆青祺带着外院的小厮侍卫赶来。见是他，老夫人沉了脸：“你爹呢？”
    “爹爹……有事……”正醒酒呢，“脱不开身，孙儿来也是一样……”穆青祺见她脸色不好，忙转移话题，“这边火势如何？”他瞅了眼，见烧着的是西厢房，西厢房在他印象中就是一溜儿屋子，不住人，也没什么重要物件，因而不放在心上，“既然这边有祖母，孙儿便去梨苑瞧着，今日大管事外出，那边只有慕管事，孙儿不放心……”
    他那么一说，老夫人才想起来丫鬟禀报的时候说的是两处走水，她暗道蹊跷，又确实不想去梨苑，于是颔首，许了穆青祺。
    她一点头赵氏就不好说什么，她睁睁看着儿子离去的背影，心底酸的冒泡——她的儿子，非常时刻却不在她身边！
    半个时辰后，楠苑的火终于灭了。这把火毁了两间半的厢房外加一丈左右的游廊抄手，损失在可接受的范围内。
    “派人问问梨苑怎么样了。”瞧不见火光，该是灭了吧？
    正问着，外边进来一个十一二岁的丫鬟，面色惨白，眼角还闪着光。小丫鬟向众人福了一福，跑到老夫人身侧，凑在她耳边低声道：“老太太，姑娘、姑娘苑里的火灭了，可、可姑娘不见了……到处都找了，哪里都没有……”
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