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    小牛庄位于商州青牛山下，向北二十里地，就是神州大陆闻名的大长河。向南百三十里，就是商州北方重城的澄湖城。村庄依山傍水，良田千亩，时至秋末，正是大获丰收的季节。但是在小牛庄周围的田地上，却传来阵阵叫骂的声音。
    “老天爷你瞎眼了啊！牛二蛋我辛辛苦苦一年我容易么我？好好的庄稼，你就让那狗日的黑犀牛给我糟蹋成这个样子！我们一家明年可咋活啊！老天爷你瞎眼了啊！你怎么不降雷劈死那祸害，还要让它糟蹋我们小牛庄多长时间……”
    只见村庄附近的田垄上，坐着名三四十岁的汉子，在他的面前，十几亩地的秋粮，全都凌乱的扑倒在地上。远远看去，就能从地里能看到硕大的野兽脚印，不用说，造成这一切的罪魁祸首，就是牛二蛋口中的黑犀牛。
    “二蛋！别在那嚎叫了！趁天早，赶紧的把能收起来的都收回去，收不回来的就当是老天爷放了个屁，把庄稼给崩坏了。”
    “村长啊，不是我要哭，你不知道我为了这片地，我去年下了多少苦！还借了城里的高利贷买犁、买种子，全指望今年的收成还账呐！现在，你说，我拿什么给人家去还？”
    站在田边的是名老汉，既是小牛庄的村长，也是村子里的族长。自从百多年前小牛庄从牛家庄分出来后，在这里打拼百多年，才开垦出这么多的田地。但是从前半年出现的这该死的黑犀牛，却眼看着要把村庄毁掉了。
    “你别担心，今年我们庄子里都难过！等腊八的时候，我去牛家庄找本家的武者来看看。这畜生再凶，我们拿它没办法，但本家里的武者们肯定能杀死它……谁叫我们庄子小，没钱啊！请不起那些武者来帮忙……唉，二蛋，你看那是谁？我怎么看着不像是庄子里的人？”
    牛二蛋抬起头，顺着村长的目光看去，只见一个身影从山林中走出来。只看第一眼，牛二蛋就知道，这不是村庄里的人，因为在对方的身上，背着两把长剑。
    “好像……好像是个武者？”
    牛二代有些不确定的说，村长闻言，立刻想起刚才自己说的话——不知道这武者，愿不愿意出手帮他们对付这头黑犀牛？他这会也看清了，那人背上的东西，的确是两把长剑。此时，那人也发现了他们，不躲不避，径直走了过来。
    “阁下是武者吗？请问有没有需要我们帮忙的地方？”
    走得近了，村长才发现眼前这人精神看起来不错，但身上的武士服却多有破损。整个人除了明亮的眼睛，其他地方都好像很长时间没见水一样。这模样，也就比那些逃难的叫花子强一些。但看在他身上两把剑的面子上，村长还是打算试探着问问。
    这个身上衣服堪比叫花子的人，自然就是柳乘风了。
    柳乘风当日从山崖上跳下，彻底引爆了陈家和奔雷堂的仇恨。随后在茫茫的大山中，他凭借着自己出色的轻功，和追兵玩起了捉迷藏。只是陈家、奔雷堂下定决心，一定要抓住他而后快。整个通往秦州的路线，都被奔雷堂的人封锁，他无奈之下，唯有选择南下。
    百花宗的位置处在秦州东南，和扬州、山州接壤。其中山州和秦州、扬州直接被大山阻挡，攀登异常困难。尤其是山中多猛兽毒虫，柳乘风不愿意冒险走原始森林，只能选择顺大长河南下，进入商州后，绕道从更远的云州返回秦州。
    此时已经是十月底，经过与奔雷堂、陈家弟子周旋和赶路后，柳乘风身上的衣服已到了报废的边缘。现在他终于甩脱追兵，进入商州地界。他远远的听到这里有人在叫骂，于是就顺着声音走过来，打算找到人家，换套平常衣服，洗个澡，吃顿热饭，顺便问下路。
    柳乘风知道大概的地理位置，但是却没有详细的地图。幸好这段路上，大长河就是最好的地图。他将刚才村长和牛二蛋的对话听得清楚，此刻走近了后，平静的说：“我是从秦州来的武者，这段时间一直走在大山里。我听到你们说有猛兽糟蹋庄稼……如果你们能给我提供热水、热饭和合身的衣服，那我可以在村子里留两三天，帮你们把这猛兽给杀掉。”
    “此话当真！？”村长激动的说，“我这就让人给你准备，来，跟我来！”
    “太好了！兄台如何称呼？”牛二蛋激动的跳起来，眼前这人年纪看起来不大，但是看这沉稳的样子，就绝对不是低级武者。
    “我姓柳，柳树的柳。”柳乘风伸手道，“那就是你们的庄子吗？”
    “是，是，柳少侠请随我来。”村长连忙转过身，作势邀请他。柳乘风没有扭捏，径直跟上。刚才他已经看到了田地里的巨大蹄印，既然要在这里休息，那顺手斩杀个猛兽，对他而言并不算难事。
    进庄子的路上，柳乘风又询问了一些细节，得知这个黑犀牛是几个月前才突然出现在本地，而且只在夜里出没，喜欢偷食庄稼，小牛庄为此而损失惨重。村子里也组织了三次围猎，但却都被黑犀牛逃掉了。从他们的形容来看，这黑犀牛似乎显得太过聪明了。
    “你们庄子里有铁匠吗？我需要打造些合用的武器，才能更有把握杀死它。”
    “有、有！”村长连胜说，“大家让让，让一下啊，这位柳少侠是秦州来的武者，他会在庄子里住几天，帮我们杀掉那只大犀牛！”
    听到村长的话，众村民顿时都轰然叫嚷起来，村长立刻让人把铁匠喊来，同时吩咐家人准备饭食、热水。柳乘风其实用冷水洗也无所谓，但是长久的奔波，让他非常想舒服的泡个热水澡。随着村长的招呼，整个小牛庄都几乎要沸腾起来。
    柳乘风直到泡到澡盆里，感受着热水的温度，才突然想起一个代表着危险的名称：妖兽！