众人看猴儿耍，却不知猴儿也耍人。
    一时慈安堂众人都各自散了，洛瑾瑶一行人来到瑞华堂，此时日薄西山，天际被烟霞烧红了，地上屋脊、栏杆、繁花绿树、假山流水都变了模样，一切都显得鲜红烈艳起来。
    周氏在前头走，后脑勺上还似也生了一双眼睛似的，把那对小夫妻从上到下，从左到右打量个遍，一观自家女儿神色，并不像和女婿疏离冷淡的样儿，再观女婿神态，并不因老夫人等人说的话而着恼，反而脸上笑眯眯的，三听他二人说的话，女儿竟开始给女婿介绍自家花园里的景致了。
    这里是芍药圃，那里是双燕桥，过了这桥，入了那边的葫芦门便是瑞华堂，叽叽喳喳的比先在家时要开朗爽利许多。
    周氏这才相信了陪房周大家的回禀的那些话，未曾明说，但心里对这个女婿又更满意了一层。
    “夫人回来了。”芍药、牡丹两个丫头见人来，忙忙的撇开打帘子的丫头亲自来服侍，周氏瞧了她二人一眼，笑着道：“新姑爷来家了，你二人若得闲一个去煮茶，另一个就去膳房说一声，家里有什么好的食材都做了来，别省着。”
    红薇知道这是周氏要调开了这二女好与二小姐并二姑爷说些私房话，便笑着上来一手抓一个道：“那就劳烦两位姐姐跑腿了，也让我们清闲清闲。”
    打发了这两个人，周氏领着人进屋，在正堂下罗汉床右首边坐定便道：“好女婿，我属相是兔，我的金兔子哪里去了。”
    钱金银不敢在周氏跟前弄鬼，忙作揖笑道：“给岳母的礼自是不同的，这是清单，您瞧瞧。”说罢从袖中掏出一张烫金字红底的帖子递上来。
    周氏接了，略微扫了一眼，别的倒也平常，只几盆牡丹花她稀罕的什么似的，心里遂又满意了一层，道：“这盆醉鸳鸯，去年我在万花阁斗芳会上看了一眼，一眼就喜欢上了，奈何当时下手慢被旁人重金买了去，我又命人下山野村庄花农那里寻摸，却已是遍寻不见了。你这孩子的确有心了，是阿瑶和你说的吧，我喜牡丹，因没得到这盆醉鸳鸯茶饭不思了一段时日。”
    钱金银便道：“若非阿瑶提起，女婿哪能想得起来呢。”
    “才不是，是他问我阿娘你的喜好，我才想起来的，他要不问，我哪里知道回家来还要给全家人带礼物呢。”
    周氏打了洛瑾瑶一下，斥道：“你若不会说话，以后便闭上嘴。一家子人，抬头不见低头见，你把脸撕破了，没得大家尴尬。若有人再向你阿爹那里告你一状，没得你的好果子吃，你还想住家里，不拿着板子撵你出去就是念了父女的情分了。”
    洛瑾瑶偎近周氏，低低的娇娇的道：“阿娘。”
    “你别来缠磨我，若有本事，缠磨你爹去。对了，你想见他，他还不想见你呢。绿萝你去问问，我派去回国公爷的人回来了没。”
    绿萝答应一声去了，少顷回来禀报道：“寿儿已来回过了，先夫人在慈安堂，寿儿便告诉了如意，如意说国公爷传下话来，今儿代替人当值就不回来了，新姑爷到了咱们家就和自己家是一样的，缺什么就问夫人您要。见不见的不在这一时，往后有的是机会。”
    周氏哼了一声，点着洛瑾瑶眉心道：“我猜的没错吧，你阿爹可是不愿见你呢。你瞧，把你夫婿都给连累的不受你阿爹的待见。”
    洛瑾瑶没话说，垂着头扭着手满脸愧悔。
    当着钱金银的面，周氏也不好深说她，便道：“我外头青瓷缸里的几条锦鲤还没喂呢，你去给我喂去，我和你夫婿说会儿话。”
    洛瑾瑶望望周氏又望望钱金银，见他二人都催着她去喂鱼，想着可能要说的话不方便她听，便乖乖的捧着鱼食走了。
    “绿萝，你跟着小姐去，没有我的话别进来。”
    “暧。”
    屋里闲杂人等也都撵了，除却周氏和钱金银之外，还有个红薇站在一旁伺候茶水。
    “你坐。”周氏客气的请道，“红薇，上茶。”
    “岳母有话不妨直说，女婿就是半个儿子，和儿子还有什么不能直说的吗。”
    周氏顿觉钱金银越发贴心了，便从头上拔下一根不起眼的细银钗来道：“红薇，你去卧房里，打开我的首饰匣子，从上往下数第三个抽屉里有一个用红绫包着的布包，把它拿来，这是钥匙。”
    红薇接了，转身而去。
    周氏低头饮茶，静默不语，想着这位岳母的为人，钱金银心中大略猜着了七八。
    果不其然，少顷那丫头将红绫包拿了来，并打开，钱金银一看却是一张银票。
    周氏这才道：“我要你知道，我是嫁女儿的不是卖女儿的。先前是没有法子，但现在我手头转圜过来了，就把这个还给你。你收着，也并不需要同阿瑶说。我的女儿，可不是要忧愁这些的。”
    钱金银想，这个岳母秉性要强，我若不收她心里还不知怎么别扭，想到此便利落的收了起来，嘴甜道：“我的便是阿瑶的，阿瑶的便是岳母大人的，咱们都是一家人，岳母给不给的也都是一样的。”
    周氏笑道：“混小子。亲兄弟还明算账呢。若是别个钱不给就不给了，可这钱却是一定要划清的，还是那句话，我女儿是三媒六聘堂堂正正嫁出去的，不是卖出去的。我洛周氏可还没穷到卖女儿的地步。若非你小子在我跟前有承诺，我也不会选你为婿。但现在看来你把我女儿照顾的极好，我很满意你。”
    抱厦里置有两个青瓷大缸，里头养了共四条红锦鲤，洛瑾瑶把红豆糕掰的一点点的装在碟子里，挨个撒了一小把，又围着缸转了几圈，心里实在好奇的紧，便想着要去偷听，那绿萝便笑着堵在门口，道：“我的小祖宗，夫人让您喂鱼呢，快喂鱼去。”那语气还像以前一样，把她当个孩子哄着。
    洛瑾瑶便道：“好姐姐，我不说你不说谁知道呢，我就听一会儿，一小会儿。”
    “有什么好听的，难不成二小姐是怕咱们夫人把您夫婿给吃了不成。奴婢敢和您保证的，姑爷吃不了亏，这可是咱们夫人亲自选的女婿，处处都是满意的。对了，二小姐，新姑爷今儿闹的是哪一出呢，可把话柄子亲手递给旁人了，底下那起子嚼舌根的人还不知要怎么编排呢。”
    洛瑾瑶便道：“谁知道他是怎么想的呢，没得让人笑，我也正气恼呢。啊呀，别是阿娘也看不惯他，叫他在里头训斥的吧。”
    急忙忙要越过绿萝进去。
    眼见绿萝就要拦不住，红薇打起帘子来笑道：“可见二小姐是长大了，也懂得疼惜夫婿了，放心，夫人可舍不得责骂姑爷。夫人让您进去呢。”
    原来外间她与绿萝的话都让里头的人听见了。
    洛瑾瑶脸蛋烫烫的，廊檐下踯躅，反身又跑回抱厦了嚷道：“我喂鱼去。”
    周氏从屋里出来笑道：“我那鱼也不知是拜了哪里的菩萨，今儿个就要开五脏庙吃宴席了，别撑死了吧，你快收手饶了它们的小命吧。”
    “阿娘，连你也打趣我，我不依。”捂脸坐在榻上跺脚。
    难得见洛瑾瑶这么放开了性子撒娇，钱金银自站在一旁欣赏，周氏便将她抱在怀里疼爱的揉搓一顿，摸着她发顶道：“好孩子，你这么着就对了，为着那些闲言碎语作践坏了自己的身子那是蠢，没得亲者痛仇者快。嘴长在别人的身上，平白无故也是要无事生非的，你理那些做什么。你读书多，难不成就没读过苏轼和佛印和尚的一则小故事。”
    “阿娘说来听听。”洛瑾瑶踢了鞋往塌里面跪去，拉着周氏坐上来，她则偎着周氏，一副静心聆听的模样。
    周氏将她散落的头发掖回耳畔，缓缓道：“说是有一次，苏东坡与佛印和尚斗智，苏东坡先看了盘踞静坐的佛印和尚几眼，他就说：‘大师，我看你像一堆牛粪。’
    佛印和尚看了苏东坡一眼却说：‘苏学士，我看您是一尊佛。’
    苏东坡开始很有点得意，自以为这次胜过佛印和尚了，回到家里就向自己的小妹炫耀，不料聪颖过人的苏小妹听过之后就笑起来，她对苏东坡说：‘佛印和尚的话意思很明白，那就是：倘若人的心里有粪，便看人也是粪；倘若人的心里是佛，便看人也是佛。’ ”
    洛瑾瑶听后若有所思，一霎心里仿佛又照进来了一束光。
    钱金银却想，得了，岳母大人比他还会忽悠人呢。
    正说笑，周大家的便来告诉红薇道：“要账的又吵到家门口了，姑娘快去告诉夫人一声。”