很快到了阿玛寿辰，他本就身份尊贵官居从二品，再加上与皇帝结了亲，朝中大臣更是趋之若鹜。日还未出，已有仆人在门口迎客收礼，华灯高悬不熄，日月同现，初夏的霞光映满了半边天。贺寿的幕棚一路搭到市街，马车轰隆，鞭炮炸开了花。
    我虽得宠，却被藏在后院，不许见客。
    这就是一个清朝豪门大小姐的悲哀。
    当然，我也不是傻子，好歹受过21世纪高等文化教育，也算是聪明人，绝不会自己作死冒天下之大不韪，而非得跑去前院嚣张跋扈。说来寿辰寿辰，打破砂锅到底，不过是官场老爷子寒暄贿赂之恰当时机，我也没有兴趣搅和。
    额娘领了两个大臣福晋来“围观”我，那果真是看猴子陪笑脸的节奏，我适时摆出一副温婉秀丽，话不多嘴，笑不露齿的贵族闺秀风范。额娘表示很有面子，很得意，转身就赏了两颗夜明珠。还说只要表现好，她那儿还有两颗老太太的蒙古阿玛王爷传下来的东珠，有鸽子蛋大小，等我出嫁时，一并送与我。
    中午阿玛命人传了长寿面，厨子配了一碟麻辣卤牛肉、一碟酸豆角肉沫、一叠醋溜凉拌木耳丝、一碟腐乳。我欢欢畅畅的吃完，打了个饱嗝，信步往花园里消化消化。花园与前院有抱厦长廊相隔，外人难以入内。起了暖风，锣鼓笙箫还有戏子咿咿呀呀之声随之传来，我起了兴致，提裙爬上角楼，凭栏伫望。
    皇帝派了十四、老九贺寿，以示圣宠。完颜罗察亲自迎了，朝紫禁城磕头谢了恩，使人单独腾出楼上偏房请二人看戏消遣。大臣们皆过来请安，老九、十四免不得一一应付，寒暄道：“皇阿玛遣我两兄弟来，凑个热闹罢，你们该干什么就干什么，不必理会咱们。”
    用完膳，老九念着内务府有事要走，十四却心不在焉，扯住伺候的丫头问：“怎么不见你家小姐？”丫头知道完颜蔷薇已指婚十四爷，便笑道：“小姐在后院呢，老爷不许小姐出来见客。”十四哦了一声，老九觉得好笑，道：“一日不见如隔三秋，是不是？”
    十四闪身往楼下走，道：“哪是一日？已经有十日了。”
    老九翘出下唇，翻白眼谑笑道：“真是好久咧！”
    避开众人，沿着长廊往深处，花木越来越荫郁浓密，假山流水曲径通幽。十四左顾右盼，花间里望见一个墨绿身影，心头一喜，不由随之跟上。爱莲往大院领了老太太赏的嫩荷糯米鸡，捧着食盒问侍立的丫头，道：“小姐在不在屋里？”
    丫头道：“小姐吃了面，往角楼歇息呢。”
    爱莲点头应了，踩着青石板，穿过花影树间，提裙登上角楼，见完颜蔷薇背对自己扶杆而立，正欲唤她，身后却有熟悉之声传来，十四道：“爱莲就在楼上，咱们去瞧瞧。”九爷回笑道：“我瞧着穿戴，倒像是府里的丫头，你别看错了。”
    十四冷哼道：“闭紧你的乌鸦嘴…”