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    三支队的指导员饶国梁带着队伍撤回河对岸以后，泅水浸湿衣衫的战士们纷纷扶持同袍过垒。

    滩涂上一道临时建起的土木工事拦住河水奔流的形状，饶国梁跨过木栅，一眼望去，身后是曲折环绕、重叠阵阵的无数壕沟。

    上百名国民军战士正奋起锄头，顶着雨水继续加深、加固革命军的防线。

    饶国梁问道：“有多少伤亡？”

    “十人受伤……”三支队支队长罗慕脸色沉重，“小峰，建侯不行了。”

    饶国梁的瞳孔骤然收紧，他忍耐住双手的颤抖感，飞快冲到伤员人群中。多年来的老朋友宋玉琳下半身的衣服已经完全被染成深深的黑紫色，他大腿中弹，动脉破裂，一夜间血流如注，肯定是活不长的。

    饶国梁和宋玉琳都是老同盟会，两人一起参加黄花岗起义，得林淮唐力挽狂澜，没有白白牺牲在广州城中。

    然而革命的鲜花，始终需要烈士鲜血的浇灌才能盛开。

    “建侯！”

    宋玉琳嘴角还有血沫，一对干净纯洁的眼眸里正渐渐丧失光彩。他听到脚步声，无声的双眼复又充满精神，挣扎着起来：“小峰！”

    黄花岗起义时，选锋队在莲花塘大街阻击清军，当时宋玉琳就给饶国梁挡过两发子弹，没想到起义的第一战，宋玉琳又遭此厄运。

    “是我，别怕，总队长给革命军准备了许多大夫，建侯，你别怕……不要怕，会没事的！”

    宋玉琳就学于安庆巡警学堂，是和鉴湖女侠秋瑾一起就义的光复会首领徐锡麟的学生。他紧紧抓着饶国梁的手，眼睛看着前方，重新充满了热烈的光彩。

    “四年前我眼见徐锡麟牺牲，一年前熊成基又死在了我前头……安庆之役，我应死而未死，是等着带好消息再去见徐锡麟和熊成基……

    小峰，生死绝不变我辈初衷，勿忘革命的初衷……！今生已矣。我死，愿中国之富强日进一日，庶几瞑目矣。”

    宋玉琳出身书香门第，十五岁就考中童子试案首，他本有一条光鲜亮丽的人生可走，却选择了革命的荆棘道路。

    饶国梁比宋玉琳年纪还要小，但他身为三支队的指导员，对这次夜袭的失败负有责任，强烈的罪恶感让他如芒在背，只恨自己和支队长罗慕为什么不能将攻势组织得更完美一些。

    宋玉琳仰头望天，雨水不断落在他的脸上，和已经干涸的黑紫色痂痕混在一起，连着脓液与污血一起流到地上。

    “伯荪……秋瑾……让你们久等了……”

    话音即落，宋玉琳便撒手人寰。大腿动脉破裂的伤势，远非林淮唐和总商会找来的一群郎中能够医治。

    罗慕揭开宋玉琳的衣领，上面是众人出战以前，在衣领上给家人写好的遗书：

    “慷慨数恩仇，苍茫万里舟。此行各努力，相约白门秋……”

    罗慕挽住饶国梁的肩膀，劝慰道：“夜袭之战，国民军仅阵亡一人，却收得大挫清军锋芒的战果，大家已经尽力。”

    饶国梁深吸一口气：“吾辈今日早死一日，新中国的自由之树就早得一日鲜血；早得血一日，则早茂盛一日，花方早放一日……”

    罗慕扬起下巴，噙着眼泪咧嘴笑道：“快去准备作战……胜利以后，我们在新中国的旗帜下再为建侯痛饮自由吧。”

    清军两支防营部队已经抵达梅江、韩江之间，前锋兵力并向三河坝逼近，冲在最前面的就是洪兆麟的永字营。

    战斗早在多处打响，赵国贤带领的潮军也已经饮马梅江，他们占领了汇城后，马上分兵包围大麻，并在旧寨、南门坪一带设置了炮兵阵地，从凌晨时分起就开始放炮轰炸河对岸的国民军阵地。

    鞑子有七八挺机枪，还有好几门新式快炮，火力比国民军强得多，形势非常紧张。

    为了牵制洪兆麟和赵国贤两部清军前进的速度，也是为了消耗清军的弹药：昨天深夜国民军第二营的管带方声洞这才断然决定，派出最精锐的部队泅水反击。

    方声洞的性格暴烈急切，用兵风格也是这样。

    他学着林淮唐的模样，也披一件黑色大衣站在战壕上。若非陈更新按住了他，方声洞真想跟着同志们一起杀进河对岸的清军阵地里。

    “清军的火力太强！”陈更新否决道，“必须按照前敌司令部的命令，继续加强战壕防线。鞑子的兵力火力都比我们有优势，你不要乱来！”

    平素中英武潇洒的陈更新，在战斗中却异常冷漠，甚至快到了冷酷的程度。

    他板着脸：“方声洞你再乱来，我就要向执委会申请执行纪律。”

    方声洞心中发虚：“别、别，汉郎，我不会乱来的，我也要为二营的同志们负责。”

    陈更新拿起一支单筒望远镜，透过早晨湿重的雾气观察着清军队列：

    “惠州和潮汕的清军主力，全都被吸引到这里，我们只要紧紧守住三河坝，大清在广东就完……过来！躲一下炮击！”

    潮军拥有四门新式快炮，开花弹炸裂的威力，可不是国民军手里那几门太平天国时期大炮的实心弹可比，落地以后立刻掀翻无数烟尘，造成黑色与橘黄色并举的爆炸。

    国民军的战壕都被晃动，方声洞一阵耳鸣，晕头转向里被陈更新拉到战壕深处才站稳脚。

    陈更新同时观察着国民军其他军官的行动，第一营的支队长、指导员们表现都非常好，不需要他下命令，就可以组织好躲避炮击的行动，决策灵活又非常迅速。

    第一营的先锋队队员和老兵数量都最多，如果战斗表现不好，陈更新一定会觉得问题出在自己的统帅和指挥上。

    他攀在战壕边缘，观察到对面清军的旗帜和队列又发生了重大变化，估计敌人将要正式发起渡河攻势。

    “鞑子少说有四个营防军，子明，你觉得咱们能扛多久？”

    方声洞说：“呸！扛多久？我们能将鞑子全部消灭！”

    “呵，气概不错。但打仗不是光靠气打赢的……快去指挥你的防线部分，一旦清军渡河，我们就要立即派选锋冲出壕沟。”

    “冲出壕沟干嘛？”

    “反击！”

    一听这话，方声洞的脸上立马飞起一片兴奋的红晕。他一手抓住武装带，一手抓起盒子炮，脸上满是青年人的骄气日盛与志得意满。

    “陈更新，你可以啊！行，就趁鞑子渡河反击，等着看我的吧。”

    陈更新微微一笑，执委会要求他们竭尽全力阻击潮惠清军的进攻，还必须将鞑子的全部主力都吸引在这里——

    除了是为庄文统、喻培伦、蔡绮洪等人占领嘉应州各县创造时间外，还是为着林淮唐一个更加宏大的战略目标。

    年轻的军人嘴角勾起一道使人叵测难明的微笑，獠牙乍现。

    陈更新相信，很快很快，全中国都会知道林君汉的厉害。