霍格沃茨特快列車終於放慢速度、停靠在漆黑的霍格莫德車站。 車門打開了，空中傳來隆隆的雷聲，雨下得又急又猛，就好像一桶桶冰冷的水不斷澆在學生們的頭上。 按照慣例，一年級新生由海格從湖上擺渡過去，進入霍格沃茨城堡裡。剩下的人流一點點地挪動腳步，走過漆黑的站台，車站外面，一百輛沒有馬拉的馬車在等候著他們。周楠、小胖紙和盧娜在光明聖堂的遮蔽下乾爽的上了一輛夜騏拉的馬車。門砰的一聲關上了，片刻之後，隨著一陣劇烈的顛簸，長長的馬車隊順著通往霍格沃茨城堡的小道轆轆出發了，一路劈裡啪啦地濺起水花。 馬車穿過兩邊有帶翅野豬雕塑的大門，順著寬敞的車道行駛，由於狂風大作，馬車劇烈地搖晃著。隨著時間的流逝，霍格沃茨越來越近了，許多亮燈的窗戶在厚厚的雨簾後面模模糊糊地閃著光。他們的馬車在兩扇橡木大門前的石階下停住了，就在這時，一道閃電劃破天空，前面馬車裡的人已匆匆登上石階，跑進城堡。 相較於其他人狼狽匆忙的樣子，有光明聖堂阻雨的周楠幾人就好的多了，他們從容的走上石階，進了洞穴般深邃的門廳裡。 周楠的光明聖堂已經運用的非常熟練，今天用於擋雨的也只是一個金色的房頂而已。進入了門廳後他回頭望去，還有幾十輛馬車還在後面，大半的學生估計還要在暴雨中從馬車奔入門廳。 為了防止匆忙間滑倒摔傷了誰，周楠揮揮手，兩個邊長十米左右的金色房頂出現在門廳前端的空地上，它們遮住了從馬車到門廳的這段路的上方，如此一來學生們下馬車後就不必匆忙往裡跑了。 和盧娜小胖紙對視一笑，三人向門廳裡的大理石樓梯走去。 突地，一個裝滿水的大紅氣球從天花板上落下來，在他們的頭頂上爆炸了，好在光明聖堂主動觸發，迅速地幫三人擋住了潑泄下來的水花。 周楠抬起頭，在他們頭頂上二十英尺的地方，飄浮著那個專愛搞惡作劇的皮皮鬼。他個頭矮小，戴著一頂有鈴鐺的帽子，系著橘紅色的領結。他又一次瞄準目標，那張調皮的大闊臉上的肌肉緊繃著。 “皮……皮……鬼！”周楠微笑著，細長的眼拉的更長。 “我……”始終咯咯笑著的皮皮鬼一下子慌了神：“我沒看出是你，楠。” “別惡作劇了，大家都淋成了落湯雞，你進屋還要再搞一下，會把學生們弄感冒的。”周楠對他說。 “是……是！”皮皮鬼滿是遺憾的飄開了。 “如果我是你，我一定會給他個教訓的，楠！”小胖紙對著皮皮鬼的背影揮舞著拳頭，他可沒少被皮皮鬼捉弄。 “算了吧。”周楠看了眼前面的那些無辜的落湯雞，又看了看後面用感激目光看著他的學生們，忍不住苦笑了一下。 皮皮鬼的身世其實很可憐的，它唯一不讓自己沉浸在痛苦中的辦法就是捉弄學生們了，面對這樣的家夥，周楠又怎麽可能下得去手？畢竟，皮皮鬼不會真的傷害到學生們。 穿過右邊兩扇對開的門，禮堂還是那樣輝煌氣派，為了新學斯的宴會又格外裝飾了一番。成百上千隻蠟燭在桌子上方懸空飄浮，照得金碟子和高腳杯閃閃發亮。四張長長的學院桌子旁已經坐滿了嘰嘰喳喳的學生。在禮堂的頂端還有第五張桌子，教工們挨個兒坐在桌子的一邊，面對著他們的學生。 天花板被施了魔法，看上去和外面的天空一樣風雨大作。黑色和紫色的雲團在上面翻滾，隨著外面又響起一陣雷聲，一道叉狀的閃電在天花板上劃過。 不過禮堂內仍然暖和多了，一直到坐下，學生們才從濕漉漉的寒冷中舒緩過來，紛紛用魔杖清除自己身上的水。 周楠他們徑直走到拉文克勞的桌前坐下，之前在火車上沒來得及打招呼的同學們紛紛對周楠攀談著。 簡單的和大家聊了幾句，周楠看向教工的桌子正中。鄧布利多飄逸的銀白色頭髮和胡須在燭光下閃閃發亮，華貴的深綠色長袍上繡著許多星星和月亮，他兩隻修長的手的指尖碰在一起，下巴就放在指尖上面，眼睛透過半月形的鏡片望著上面的天花板，好像陷入了沉思。 很快，禮堂的門開了，大家立刻安靜下來。麥格教授領著長長一排一年級新生走到禮堂頂端。如果說坐馬車進來的學生是渾身濕透的話，和這些一年級新生一比，就根本不算什麽了。看他們的樣子，就好像他們不是乘渡船，而是從湖裡遊過來的。 他們順著教工桌子站成一排，停住腳步，面對著全校同學。因為又冷又緊張，這些小家夥一個個渾身發抖——只有最小的那個男孩子例外，他長著灰褐色的頭髮，身上裹著一件什麽東西——那是海格的鼴鼠皮大衣。這件大衣穿在他身上太大了，他的樣子就好像罩在一個黑色的馬戲團毛皮帳篷下面，他的小臉從領子上面伸出來，神情激動得要命。 這時，麥格教授把一隻三腳凳放在新生前面的地上，又在凳子上放了一頂破破爛爛、髒兮兮、打滿補丁的巫師帽。一年級新生們愣愣地望著它。其他人也望著它。一時間，禮堂裡一片寂靜。然後帽沿附近的一道裂縫像嘴巴一樣張開了，帽子突然唱起歌來： 那是一千多年前的事情， 我剛剛被編織成形， 有四個大名鼎鼎的巫師， 他們的名字流傳至今： 勇敢的格蘭芬多，來自荒蕪的沼澤， 美麗的拉文克勞，來自寧靜的河畔， 仁慈的赫奇帕奇，來自開闊的谷地， 精明的斯萊特林，來自那一片泥潭。 他們共有一個夢想、一個心願， 同時有了一個大膽的打算， 要把年輕的巫師培育成材， 霍格沃茨學校就這樣創辦。 這四位偉大的巫師 每人都把自己的學院建立， 他們在所教的學生身上 看重的才華想法不一。 格蘭芬多認為，最勇敢的人 應該受到最高的獎勵； 拉文克勞覺得，頭腦最聰明者 總是最有出息； 赫奇帕奇感到，最勤奮努力的 才最有資格進入學院； 而渴望權力的斯萊特林 最喜歡那些有野心的少年。 四大巫師在活著的年月 親自把得意門生挑選出來， 可當他們長眠於九泉， 怎樣挑出學生中的人才？ 是格蘭芬多想出了辦法， 他把我從他頭上摘下，？ 四巨頭都給我注入了思想， 從此就由我來挑選、評價！ 好了，把我好好地扣在頭上， 我從來沒有看走過眼， 我要看一看你的頭腦， 判斷你屬於哪個學院！ 分院帽唱完後，禮堂裡響起了熱烈的掌聲。 小胖紙對周楠說：“它每年是不是都把唯一一次露面之外的時間用於創作歌詞？” 周楠開心的笑：“這大概是它打發無聊時間的方式吧？” 分院帽每年都會唱不同的歌，讓人懷疑它上面是不是附上了一位吟遊詩人的靈魂。 分院儀式開始進行，那些男男女女的新生們臉上帶著不同程度的恐懼，一個接一個地走向三腳凳。 隊伍迅速的減少，每一個被分到各個學院的孩子都會得到一陣熱切的掌聲。 隨著最後一個叫奧拉·奎爾克的孩子被分到拉文克勞，分院儀式終於結束了。 鄧布利多教授站了起來。他笑吟吟地望著所有的同學，張開雙臂，做出歡迎的姿勢。 “我只有兩個字要對你們說，”他說，渾厚的聲音在禮堂裡回響，“吃吧！” 他的話音落下，每張長桌的空碟子上突然神奇地堆滿了食物，學生們歡呼著將食物盛進各自的盤子，大聲聊著天吃了起來。 大雨仍然密集地敲打著高高的、黑乎乎的窗戶。又一陣雷聲炸響，震得玻璃窗哢哢作響，陰霾的天花板劃過一道閃電，照亮了金色的盤子。當學生們吃了大半飽，盤子裡剩余的第一道食品消失了，眨眼間又裝滿了甜點心。 “布丁~！”盧娜歡快的叫了一聲，將眼前的布丁裝到了自己的盤子裡——她剛剛沒有吃多少東西，恐怕就是在等待布丁上桌。 她對布丁的鍾愛實在讓周楠有些擔心，這個小矮子的身體一直都有點兒沒發育的感覺，周楠覺得那應該是營養不良。 用餐的最後，甜點心也被掃蕩一空，盤子裡最後剩下的碎屑消失了，盤子又變得乾乾淨淨，閃閃發亮，這時，鄧不利多再一次站起身來。大廳裡嗡嗡的說話聲頓時停止了，只能聽見狂風和大雨的敲打聲。 他在宣布了學校內的一些新規則（主要是一些禁止使用的惡作劇物品——這恐怕是針對韋斯萊雙胞胎的）和提醒大家三年級以下的學生不許去霍格莫德之後，又宣布了一個令所有人都驚呆了的消息： “我還要非常遺憾地告訴大家，今年將不舉辦學院杯魁地奇賽了。” 還沒等震驚的學生們成功消化這個消息，他繼續說道：“這是因為一個大型活動將於十月份開始，一直持續整個學年，佔據了老師們的許多時間和精力——但是我相信，你們都能從中得到很大的樂趣。我非常高興地向大家宣布，今年在霍格沃茨……” 就在這時，響起了一陣震耳欲聾的雷聲，禮堂的門砰地撞開了，一個男人站在門口，拄著一根長長的拐杖，身上裹著一件黑色的旅行鬥篷。禮堂裡的人都轉過頭去望著陌生人，突然一道叉狀的閃電劃過天花板，讓不少人倒吸了一口冷氣。 閃電把那人的臉照得無比鮮明——這是何等可怕的一張臉！它就像是在一塊腐朽的木頭上雕刻出來的，而雕刻者對人臉應該是怎麽樣只有一個模糊的概念，對刻刀的使用也不太在行，那臉上的每一寸皮膚似乎都傷痕累累，嘴巴像一個歪斜的大口子，鼻子應該隆起的地方卻不見了。 而這個男人最令人恐怖的是他的眼睛，他的一隻眼睛很小，黑黑的，亮晶晶的；另一隻眼睛卻很大，圓圓的像一枚硬幣，而且是一種鮮明的亮藍色。那隻藍眼睛一眨不眨地動個不停，上下左右地轉來轉去，完全與那隻正常的眼睛不相乾——後來，那藍眼珠一翻，鑽進了那人的腦袋裡面，大家只能看見一個大白眼球。 陌生人走到鄧布利多身邊。他伸出一隻手，那隻手也像他的臉一樣傷痕累累。鄧布利多和他握了握手，小聲說了幾句什麽，他好像在向陌生人詢問什麽事情，陌生人沒有笑容地搖搖頭，壓低聲音作了回答，鄧布利多點點頭，示意那人坐在他右邊的一個空座位上。 陌生人坐下了，晃了晃腦袋，把灰白色的長發從臉上晃開，然後拉過一盤香腸，舉到殘缺不全的鼻子跟前聞了聞。他從自己的口袋裡掏出一把小刀，從一根香腸的一端戳進去，吃了起來。他那隻正常的眼睛盯著香腸，但那隻藍眼睛仍然一刻不停地在眼窩裡轉來轉去，打量著禮堂和同學們。 “請允許我介紹一下我們新來的黑魔法防禦術課老師，”鄧布利多愉快地打破沉默，“阿斯托拉·穆迪教授。” 一般情況下，新老師與大家見面，大家都會鼓掌歡迎，可是現在除了鄧布利多和海格，沒有一個教師或學生鼓掌。鄧布利多和海格拍了幾下巴掌，發現掌聲在寂靜的禮堂裡回響顯得孤零零的，便知趣地放下了手。其他人似乎都被穆迪古怪的相貌驚呆了，隻管目不轉睛地盯著他。 “可是鄧布利多教授，我們已經有了盧平教授了啊！”一名赫奇帕奇的學生舉手問道。 穿著一身嶄新的白色長袍的盧平摸著鼻子笑笑，他對穆迪教授投去善意的目光，而後者則是哼了一聲，沒給他好臉色。 “我得說一下，”鄧布利多揮手示意那名學生坐下，向大家解釋道：“因為某些原因，我請穆迪教授作為四至七年級的黑魔法防禦課老師，而盧平教授則是做三年級以下的老師……我得說我很激動，因為霍格沃茨從未這樣奢侈過，有兩位黑魔法防禦課的任課教師。我相信，你們會從穆迪教授這裡學到終生受用的東西的。” 高年級的學會們——包括哈利三人組——發出遺憾的歎息聲，孩子們喜歡盧平，這是毫無疑問的，因為他本人風趣幽默又學識淵博，上他的課遠比上其他課好玩的多。 很多人都不明白為什麽鄧布利多要請來穆迪，不過小胖紙顯然是知道的。 “他被叫做瘋眼漢穆迪，現在退休了。他以前在魔法部工作，我見過他一次，爸爸和他一起共事時帶我去過。他是個傲羅——最好的一個——專抓黑魔巫師的高手！” 小胖紙看著瘋眼漢的目光中充滿了激動和惋惜：“阿茲卡班裡的一半牢房都是被他填滿的。不過他也給自己樹了很多仇敵——主要是那些被他抓住的人的親屬——我聽說，他上了年紀以後，變得越來越多疑，什麽都不相信，走到哪兒都看見黑巫師。不過即便如此，大家仍然都在說穆迪當年是一個很偉大的巫師，同時他還是鄧布利多的老朋友。” “不過……”小胖紙幽幽的歎息一聲：“前兩天有報道說他把自己家的垃圾箱爆炸了，麗塔·斯基特那個女人立刻就報道說他濫用魔法，認為他該被抓起來……據說很多麻瓜都聽到了那聲爆炸……真不知道魔法部怎麽處理的這件事。” 周楠看著穆迪……他有種感覺，穆迪那顆奇怪的藍眼睛恐怕也在看著自己。 他知道鄧布利多為什麽請穆迪教四年級以上的學生，不論從各種跡象來看，伏地魔都要回來了。那麽，作為一個曾經的最優秀的傲羅，瘋眼漢穆迪無疑能夠給學生們帶來更多的幫助以及對付黑巫師的知識。反觀盧平的那些課，譬如對付紅帽子、博格特之流，固然有趣，可那些東西畢竟不是黑巫師，對付人，遠比對付一些亂七八糟的生物困難的多。 單從這一點來看，周楠覺得鄧布利多請來穆迪真是未雨綢繆。 這時，鄧布利多清了清喉嚨：“正如我剛才說的。” 他笑眯眯地望著面前眾多的學生，說道——學生們仍然呆呆地盯著瘋眼漢穆迪：“在接下來的幾個月裡，我們將十分榮幸地主辦一項非常精彩的活動，這項活動已有一個多世紀沒有舉辦了。我十分愉快地告訴大家，四強爭霸賽將於今年在霍格沃茨舉行。” “你在開玩笑！”韋斯萊雙胞胎之一的弗雷德·韋斯萊大聲說 自從穆迪進門後就一直籠罩著禮堂的緊張氣氛一下子被打破了。幾乎每個人都笑出了聲，勸布利多也讚賞地輕輕笑了起來。 鄧布利多也在笑，他還試圖說一個笑話，不過被麥格教授的咳嗽打斷了。 “我剛才說到哪兒了？啊，對了，四強爭霸賽……你們中間有些人還不知道這場爭霸賽到底是怎麽回事，所以我希望些了解情況的人能原諒我在此稍微解釋一下，我允許他們的思想開一會兒小差。” “四強爭霸賽的前身——三強爭霸賽大約是七百多年前創立的，是歐洲三所最大的魔法學校之間的一種友誼競爭。這三所學校是：霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗。每個學校選出一名勇士，然後三名勇士比試三種魔法項目。三強爭霸賽每五年舉行一次，三個學校輪流主辦，大家一致認為，這是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的絕好方式——可是後來，死亡人數實在太多，三強爭霸賽就中斷了。” ‘死亡人數’這個字眼很刺耳，不過禮堂裡的大多數學生都並不緊張，許多人興奮地交頭接耳。他們顯然對一百多年前死去的那些人不感興趣，反而很急於想聽到三強爭霸賽的具體細節。 “幾個世紀以來，人們幾次嘗試恢復爭霸賽，”鄧布利多繼續說道，“但沒有一次是成功的。不過，我們魔法部的國際魔法合作司和魔法體育司認為，再做一次嘗試的時機已經成熟。這個夏天我們做了許多工作，以確保每一位勇士都不會遭遇生命危險。” “同時，在進行工作的初期，美國的伊法魔尼魔法學校很踴躍向我報名，他們的校長對待這項傳統的爭霸賽表現的十分熱情，主動申請加入進來。考慮到即便尊重傳統，我們也不能固步自封，所以國際魔法聯合會同意了伊法魔尼的加入。” “十月份，伊法魔尼、布斯巴頓和德姆斯特朗的校長將率領他們精心篩選的競爭者前來，挑選勇士的儀式將於萬聖節舉行。一位公正的裁判員將決定哪些學生最有資格參加爭奪三強杯，為自己的學校贏得榮譽，個人還能獲得一千加隆的獎金。” 想到有可能獲得這樣的榮譽和財富，孩子們興奮得滿臉放光，每個人都幻想著成為霍格沃茨勇士。在每個學院的桌子前都有人或者狂熱地注視著鄧布利多，當然，更多的人在激動地與鄰座竊竊私語。 可是鄧布利多又說話了，禮堂裡再次安靜下來。 “我知道你們都渴望為霍格沃茨贏得四強爭霸賽的獎杯，”他說，“但是，參賽學校和魔法部一致認為，要對今年的競爭者規定一個年齡界限。只有年滿十七歲——也就是說，十七歲以上的學生，才允許報名，以備考慮。我們覺得……” 鄧布利多微微抬高了聲音，因為有些人聽了他的話後發出憤怒的抗議，尤其是韋斯萊雙胞胎，更是變得怒氣衝衝。 他大聲說著：“這一措施是很有必要的，因為爭霸賽的項目仍然很艱巨、很危險，不管我們采取多少預防措施，六七年級以下的學生是根本不可能對付得了的。我本人將保證沒有一個不夠年齡的學生蒙騙我們公正的裁判員，成為霍格沃茨的勇士。” 他的目光掠過弗雷德和喬治叛逆的面孔時，藍眼睛裡閃著意味深長的光芒，“因此，如果你不滿十七歲，我請求你不要浪費時間提出申請。” “其它三所學校的代表團將於十月份到達，並和我們共同度過這一學年的大部分時光。我知道，當我們的外國貴賓在這裡逗留期間，你們都會表現得熱情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最後選定，你們都會全心全意地支持他或者她。好了，現在時間已經不早，讓你們明天早晨精神抖擻、頭腦清醒地走進課堂非常重要。去上床睡覺吧！趕快！” 鄧布利多坐了下來，轉臉跟瘋眼漢穆迪談話。餐廳裡哢嚓哢嚓、乒乒乓乓響成一片，學生們紛紛站起來，湧向兩道對開的門，進入了門廳。 “太不公平了！”回去的路上，小胖紙很憤怒的對周楠說：“如果楠你參加，我們一定會是冠軍的，又有誰能夠比你更適合成為霍格沃茨的勇士！？” 一路同行的其它小鷹也認同的點頭，在他們看來，周楠參加這次爭霸賽根本就是理所當然的。 “我想我們可以使用一點兒魔藥……譬如增齡劑。”拉文克勞新的總級長突然回頭對周楠眨眨眼。
