第18章 拉攏與取舍
  將附魔材料放到武器表面，控制鬥氣將其牢牢包裹住，然後運轉鬥氣敲打並粉碎材料，直到材料和武器融為一體。如果不是系統親口說出，羅寧說什麽也不會相信這種怎麽聽都像是“我尋思著能行”的步驟，就是裝備附魔的標準流程。他現在十分好奇，如果要加入的材料是鬥氣敲不碎的東西呢？比如神明的大板牙啥的，那又該怎麽辦？萬界技能樹系統並沒給出解釋，他也只能擺出“我尋思著系統說得對”的態度操練起來。
  就在那顆噴火龜晶核還剩一小半的時候，龍首工會的金利來了。羅寧原本以為這家工會是和霍克伯爵蛇鼠一窩的反派勢力。但漢克大師卻告訴他：對方一定不知道霍克伯爵的詭計。搞不好收貨時候還會主動送禮賠罪。現在看來漢克大師到底是跟過王后的人，對這事的判斷果然準確。
  且說羅寧聽見漢克向金利介紹自己，鐺鐺幾錘子把晶核敲碎融到劍身裡，抬起頭一臉無辜地問道：“這位先生，你猜的沒錯，我這就是在附魔啊，有什麽不對麽？”
  他看向漢克大師，卻見對方張著嘴巴，一副見了鬼似的表情死死盯住表面散發著紅光的劍胚，眼神中激動和失落交織並存，一如他發現自己有幾率讓裝備附魔那天的樣子。
  “哦，是我的不好。”羅寧拍了拍腦門，“漢克大師，我忘跟你說了，昨天晚上我忽然領悟了為裝備附魔的奧義！其實這次的領悟也算是水到渠成了，誰讓咱倆之前那麽拚，連著肝了七天的稀有級裝備呢？咦？漢克大師，你怎麽一臉奇怪的表情？難道我的操作有問題？”
  漢克大師已經不知道自己應該哭喪著臉，還是應該保持尷尬而不失禮貌的笑容了。
  雖然早見識過了羅寧鍛造武器方面的天才，但他還是不明白，羅寧那種“我努力過了，自然能賺得盆滿缽滿外加一牛車”的自信口吻究竟出自於什麽樣的神仙邏輯！他活了四五十年，這還是第一次聽到：只要鍛造過幾十把稀有級武器就能領悟“附魔”奧義這種說法！
  “附魔難道不應該是在晉升鐵匠宗師後，去三大熔爐所在地花上一年功磨煉出的技藝麽？還有那種小孩子敲胡桃一樣的附魔手段，真的不是在開玩笑？匠神在上，真想不到我堂堂一個鐵匠大師，竟然也有看不懂中級鐵匠操作的一天！我也只是聽老師提起過而已，又沒真正操作過，鬼知道對不對啊？”漢克大師在內心裡大喊大叫著，感到各種憋屈。
  “啊，那個，是是是，是有一點小問題！你說對吧，金利先生？”
  金利的反應好不到哪去。他雖然跑遍了晨風王國的大江南北，想羅寧這種怪物一樣的鐵匠，還是第一次看到。
  “咳咳，羅寧先生你真的.只是個中級鐵匠？”他有點懷疑漢克的話，非得羅寧自己承認才行。
  羅寧點點頭：“千真萬確！你總不能指望一個剛學打鐵九天的人一步登天吧？”
  金利喉結動了動，覺得羅寧這小子不光厲害，而且有點欠打！
  “拉攏，必須要拉攏！”金利作出了任何商人都會做出的決定，直接開口問道：“冒昧的問一句，不知道羅寧先生有沒有興趣來龍首商會.”
  “抱歉沒有興趣！”羅寧拒絕地很直接，“我來幫漢克大師的忙，只是為了賺錢幫妹妹買藥療傷。我本人對當鐵匠的興趣並不大！”
  “療傷？你妹妹需要什麽藥材，我們龍首商會一定幫你找到！”
  羅寧還是欠了幾分心機，擺擺手拒絕道：“算了，就算你們能搞到星月石，也沒辦法見到蒼之巫醫的！到頭來還是耽誤時間！再者說，有我和漢克大師兩人忙活這些天的報酬就夠買星月石了，沒必要再麻煩你們商會！”
  “原來是這樣，那還真是遺憾啊！”金利微笑道，心中卻做出打算，一定要把星月石買下，到時將它當作談判條件，不愁羅寧不肯加入。
  “等等！”金利忽然想到一事，四下望了一圈：“按理說，身為鐵匠大師的你應該受了不少學徒才對，但這鐵匠鋪裡只有兩塊鐵砧。漢克大師，難道說這200件裝備全是由你們二人趕工打造出來的？”
  漢克不擅騙人，支吾半天，終於將實情說出。
  “原來是這樣！這件事我倒從沒聽人說起過！”金利摩挲著光潔的下巴，沉吟良久，問向身邊的侍者：“咱們這次前來，有多少備用的金幣可用。”
  侍者伸了三根手指頭。
  羅寧看到，心說這龍首商會果然富有，光是備用的錢就有三萬金幣，都夠在這楓葉鎮買個單間住了！
  然而事實證明，他還是小看了龍首商會，也小看了金利的氣度與膽識。
  “三十萬金幣將將夠用了！這樣吧，你從中撥出三萬，添到這次的報酬裡送給漢克大師！漢克大師.”
  金利掏出一塊刻著方塊形狀文字的鐵牌，送到漢克大師面前：“那位親王多行不義，五年之內必有災難降臨。但這五年間，他恐怕會變本加厲對付王后身邊的人。龍首商會不方便直接收留你，這是我一位矮人朋友贈送我的令牌。如果你有需要，就拿著它前往冰脊山脈南麓，從那裡進入奧茲瑪地城，在矮人那邊躲幾年。那裡最不缺的就是各種稀有礦產，想必漢克大師不會寂寞！”
  漢克大師接過鐵牌，思索片刻又還了回去：“你的好意我心領了。我漢克雖然朋友不多，但信得過的家夥倒還認識兩個。最不濟我就遠渡重洋，躲到東仙島去！你如果真想幫忙，那就把這些武器的價格抬高一點。要知道帶有附魔效果的武器，那價錢至少要貴三成呢！”
  金利也不氣惱，笑說道：“當然！”
  許是漢克的信用值太高，驗貨的過程很快便結束了。到了付錢的時候，金利還是在那張記載有貨款金額的晶石卡片裡多放了三萬金幣。他有心要和漢克結交，不論對方是什麽態度，自己總要顯出誠意。
  不多時，金利一行人離開鐵匠鋪，漢克大師將那張晶石卡遞給羅寧：“明天的拍賣會上，可能不止有星月石這一件寶貝。你需要的話，這些錢盡管用就是。至於我，我就不過去了！金利先生說得對。我對王后忠心耿耿，只要還在晨風境內，霍克伯爵就不會放過我！小夥子，記得替我向莉娜公主告別！”
  羅寧被這一番話炸的發蒙：“漢克大師，你這就要走了麽？可是”
  漢克披上一件長袍，將一杆長槍和包袱一起背到身後，又在腰間別了把長劍，眼神中滿是不舍：“這人啊，就像是天上的白雲一樣，誰也說不準何時相聚，何時又散開！我們今天分開了，沒準不久之後就能再碰面呢！羅寧小哥，咱們後會有期了！”說罷，不等羅寧再做挽留，漢克大師就此踏出門外，朝著他所認定的方向走去。
  羅寧望著他的背影，無奈歎了口氣：“該死的霍克家族！你們最好不要再做出什麽過分的事。否則我羅寧發誓，一定不會輕饒你們的！”
  羅寧會不會輕饒他，丹尼.霍克還不敢說；但他清楚，這次刺殺莉娜公主失敗，已經徹底把他老子——韋恩.霍克伯爵惹毛了！這位霍克家族未來的繼承人，此刻正跪在城堡中那間用來召集騎士們的空蕩蕩大廳裡，對著幾副被擦的鋥光瓦亮的鎧甲，以及前代國王賜予霍克家族的一對寶劍發呆。昨天下午，從楓葉鎮那裡傳回情報：自己派去的人，一夜之間全部被滅。六名高級職業者，二十幾名中級職業者。為了請動這些雇傭兵，他花光了過去幾年積攢的生活費。整整十萬金幣，全部打了水漂！
  不知過去了多久，就在丹尼.霍克快要因為饑餓和疲憊昏睡過去時，霍克伯爵終於出現了。
  整整齊齊梳到腦後的灰色長發、瘦長的方形臉盤，狹長銳利的雙眼，以及佔據整張臉小半部分的碩大鷹鉤鼻。聚在一起的父子倆，就像是一個模子裡刻出來似的。只不過丹尼的眼界和氣量，都差了老霍克一截。
  老霍克坐在大廳盡頭的椅子上，頂著對水泡似的眼袋凝視自己的兒子：“丹尼，我罰你跪了一天一夜，你有什麽想說的麽？”
  丹尼知道，父親這是在逼迫自己認錯：“漢克大師是王后身邊的重要人物，必須要抓起來！父親原先的安排十分妥帖，我本來不想擅自動手！”
  “然後呢？”老霍克接過一盤紅色漿果，面無表情的一顆顆塞到嘴裡，殷紅的汁液順著他嘴角流下，宛如鮮血。
  “然後我的線報告訴我，莉娜公主找到了他，並帶去了一個奇怪的少年！這少年雖然剛開始接觸鍛造，但鍛造速度已經不在漢克之下。放任他繼續幫忙，父親的計劃很可能會泡湯！”
  霍克伯爵想了片刻：“合理的推測，但你忘記了一點：莉娜公主的命不該由我們奪走！無論如何她都是王室成員！殺死她的行為，會變成霍克家族的把柄，我們所有人脖子上的枷鎖！繼續！”
  丹尼深深吸了口氣，將父親帶來的壓力排出體外：“正如父親所說，我安排的五名高級職業者，全都被接受了刺殺公主這個任務的夜魔刺客殺死。而另一撥人，則死在了漢克與那少年手裡！那少年不僅是個力量奇大的刺客，還能召喚出奇怪的金屬魔偶！”
  “名字！”霍克伯爵吃的越來越快，丹尼知道，這是他開始焦躁的表現。
  “羅寧.坎貝爾！據傳這小子的父母，前些日子剛被親王殿下派人殺死！具體原因，線報們還在調查！”
  良久的沉默折磨著丹尼的身心。直到耳邊傳來一聲脆響，精致的銀盤被霍克伯爵打翻在地，後者才喘著粗氣輕聲道：“讓線報們停手，不要過問殿下的事！還有，霍克家族快到了做出取舍的時候了！”
  丹尼臉色慘白：“父親，我還能為家族出力！我”
  “家族的未來不能賭在一個人的命運上面！”霍克伯爵打斷了兒子的話，“那小子和他妹妹都不是普通人！如果他們將來活著回到王都，那就請你記住，千萬要站在他們那邊！為了這個，你甚至要做好與我決裂，甚至是背叛霍克家族的準備！”
  “什麽？父親你！”丹尼大吃一驚，覺得自己一定是聽錯了。
  霍克伯爵擦了擦手，起身離開大廳·：“絕對不能把所有砝碼同時放在天平的一端！只要王后能夠痊愈，親王殿下的好日子就到頭了！”
  (本章完)