一炷香後。 川柏端著一碗熱粥進了營帳，笑著說道:“熱粥已經熬好了，公子趁熱吃吧！” 程望恍若未聞，眉頭緊皺，目光定定地落在手裡的信紙上。 每次京城的小小姐來信，公子都是滿心歡喜，少說也得將信反覆看個十數次。這回是怎麽了?為何一臉異樣? 川柏自少時起伺候程望，主仆相伴二十年，情意深厚。私下裡說話，也沒那麽多規矩。很自然地張口問道:“公子這是怎麽了?小小姐在信裡說什麽了?” 程望顯然還未從震驚中回過神來，心神恍惚地說道:“錦容說不想嫁人。還說，裴家寫信來提親，我絕不能應。” 川柏:“…” 川柏也被震住了，脫口而出道:“小小姐和裴家表公子不是青梅竹馬兩情相許嗎?怎麽忽然又不願嫁了?” 這門親事，雖未挑明，彼此卻心有默契。 往日小小姐來信，提起裴璋來，也是一口一個表哥。 怎麽忽然間就不肯嫁了? 程望也想不通，低頭將信仔仔細細地又看了一遍。可看來看去，也未能從字裡行間窺出緣由。 “公子打算怎麽辦?”川柏小心翼翼地問道。 程望定定心神，緩緩道:“我不知錦容為何忽然有此念頭。不過，她既是不願，我這個當爹的，自要依著她的心意。” 錦容想做女太醫，去太醫院考試便是。 錦容不想嫁裴璋，那就不嫁。 “川柏，取紙筆來。”程望吩咐道:“我要寫信。” 川柏應了一聲，取來紙筆。 程望略一思忖，先寫了一封信給兄長程方，請兄長多多照拂程錦容。然後，又寫了回信給女兒。 這一封信，寫得格外長，足足寫了六頁才停筆。 “趁夜將信送出去。”程望將兩封信給了川柏，川柏點頭應下。 粥已經微涼。 程望喝了半碗，上榻閉目，久久難以入眠。 …… 隔日凌晨，天剛蒙蒙亮，永安侯的親筆書信就被送入程望的手中。 前來送信的，是永安侯府的親兵。送信的親兵日夜兼程趕路，一臉疲累，強打起精神奉上書信:“這是侯爺的親筆書信，請程姑爺過目。” 程錦容前一日來信，永安侯隔日就來了信。 程望將心裡的疑惑按捺下去，不動聲色地笑道:“你一路奔波辛苦，先去帳中歇一歇。待我看信後寫好回信，再命人去叫你。” 親兵恭敬退下。 程望默然片刻，才拆了信。 不出所料，永安侯這封信果然是來提親的。 “……錦容在裴家長大。我這個舅舅，對她視如己出，疼愛備至。如今錦容已長大成人，生性溫柔，善解人意。阿璋和她青梅竹馬，彼此熟悉，正是天造地設的一對。我親筆寫信提親，想來妹夫一定會點頭應允…” “日後錦容嫁為裴家婦，我會為阿璋請封世子，錦容就是世子夫人。衣食無憂，安享富貴。阿璋敢待她有半分不好，不必你說，我第一個便饒不了他……” 永安侯位高權重，不容人拒絕的口吻在字裡行間透露了出來。言語中已將程錦容視為裴家婦。 有了程錦容的來信，再看這封信，程望忽地滿心不快。 借住裴家怎麽了?難道就要將錦容嫁去裴家不成?口口聲聲說視錦容如己出，又何嘗不是挾恩圖報? 怪不得錦容不願嫁。 想來，這些年寄人籬下，錦容心裡總是委屈的。 程望沒怎麽猶豫，很快提筆回信。信中先是對舅兄多年來的照拂表達了謝意，然後，乾脆利落地拒絕了提親之事。 理由也是現成的。 家世門第不想當，不敢高攀。 程望剛寫完回信，川柏就神色有異地來了:“公子，國公爺打發人來相請。” 川柏口中的國公爺，正是平國公賀凜。 程望醫術精妙，不但擅長外科醫術，大方脈等科同樣擅長。軍中的武將們生病，都是打發人來請程望前去看診。 平國公正值盛年，身體健壯，坐鎮中軍，極少親自領兵上陣，平日也很少生病。 今日一大早就打發人來召他前去，莫非是平國公生了什麽惡疾? …… 程望不敢怠慢，立刻前去中軍營帳。 平國公所住的營帳，位於中軍將士營帳的中間，前後左右被重重圍住。幾百名親兵分三班，日夜輪守，戒備森嚴。普通軍漢，根本不敢靠近。軍中一眾武將，沒有平國公傳召，也不能隨意踏進營帳半步。 程望應召前來，按著慣例，要全身搜查一遍，不得帶任何利器冰刃。 這也不是針對他。就是大將軍賀凇進主將營帳前，也得全身搜查。這是軍中慣例。 奇怪的是，今日竟未搜查。前來相迎的親兵，顯然得了叮囑，對程望格外客氣有禮:“國公爺有令，不得對程軍醫無禮。請程軍醫進營帳！” 程望:“……” 他只是區區六品醫官而已，今日怎麽忽然受到此等禮遇優待? 事有反常必為妖！ 程望心裡莫名戒備起來，微笑著道了謝，進了營帳。 主將營帳，自不是程望的住處能比。既寬且闊，前後隔開。睡榻之處如何，外人不知。入目所見的，便足以容納百人。 軍中五品以上的武將，齊聚在此商榷戰事要務，半點都不擁擠。 此時， 寬闊的營帳裡，只有平國公和寥寥幾個侍衛，頗顯空曠。 平國公賀凜，正坐在桌前。 平國公年近四旬，蓄著短須，身材高大，臉孔英俊，一雙黑目銳利逼人。即使不言不動，也如鋒利的寶刀一般，寒意森森，令人不敢直視。 程望站定後，恭敬地拱手行禮:“下官程望，見過國公爺。” 平國公竟起身過來相扶，言語間十分客氣:“程軍醫不必多禮，快些請起。” 如此禮遇? 到底是為了哪般? 程望心裡愈發疑惑，道謝後起身，目光迅速掠過平國公的臉孔。 平國公面色紅潤，精氣神俱佳，說話中氣十足。不必診脈，也看得出他身體絕無問題。今日平國公召他前來，到底是為什麽?
