第3章 倒霉鬼與考核【感謝重池的盟主】 電車緩緩駛過漆黑的樓群，向著光亮的地方駛去。 歐泊斯這座城市十分現代化，到處都是冒著黑煙的高聳煙囪，以及運輸工人的電車，它們將數不清的人從一個城區運輸到另一個城區，就像這座城市的血管，將鮮血投入工廠，令城市轟鳴運轉。 “感覺也沒被關多久啊，這座城市真是大變模樣。” 看著途徑的風景，伯洛戈思緒遊離，想起了與這座城市有關的故事。 自六十六年前所羅門王的死去，曾經的神聖之城與它的主人一並毀滅於戰火之中。 戰後，萊茵同盟與科加德爾帝國在這廢墟之上議和，他們重新建設了這座夾在大國之間的城市，將其化作一處中立之城，而它將成為紐帶，將兩個龐然大物聯系在一起。 不戰的誓約被立下，就此誓言城·歐泊斯於廢墟之中重生，也是隨著誓言的定下，席卷大陸的“焦土之怒”就此落幕。 “請抓緊扶手。” 搖晃的車廂內，毫無感情的女聲自廣播內響起，伯洛戈抓緊了扶手，而後整個車廂都傾斜了起來，以極大的角度進行爬升。 伯洛戈將目光投向車窗外，隨著車廂的爬升，他看到了那橫跨在大地上的傷疤。 一道深不見底的巨大裂隙。 關於裂隙的由來，眾說紛紜，有人說是六十六年前的戰爭中所造成的，有人反駁說，哪怕是現在，也沒有武器能摧毀出這樣的地形，也有人說這裂隙自古以來便在這裡了，可又有人翻閱資料，說在所羅門王的時代，這裡還是一片平原…… 沒有人能說清這是怎麽回事，大裂隙就這樣實際地存在著，冷漠無言地應答著所有的疑問。 “那就是大裂隙嗎？” 驚呼聲響起，一個人趴在窗戶上，望著大裂隙的方向。 “是啊，我聽朋友講，那邊還在招工人……我準備去應聘，不過工作環境好像蠻惡劣的。” 一旁的乘客交談著，他們風塵仆仆，一副異鄉人的打扮。 “何止是惡劣啊，據說在那裡工作，時刻都要穿著防護服，還有防毒面具。”又一個人加入了討論，滿懷擔憂地說道。 他說的沒錯，大裂隙是個很糟糕的地方。 “真亮啊。” 伯洛戈望著大裂隙，喃喃自語著。 大裂隙內閃耀著光芒，即使隔著這麽遠，光芒依舊清晰。 能透過光芒看到猙獰尖銳的剪影，那是沿著大裂隙而建的纜車與平台，在戰爭後，人們從大裂隙裡發現了大量的金屬礦石，從此大裂隙也成為了工廠的一部分，進行著開采與挖掘。 後來人們進行了數次勘測，都沒有發現大裂隙的底部，仿佛大裂隙連通著深淵，沒有盡頭。 勘測無果後，工廠開始將大裂隙當做垃圾桶，將各種工業廢料排入其中，久而久之，大裂隙內彌漫起了有毒的灰霧。 很多貧民就住在大裂隙旁，因為灰霧的存在，這裡的房價便宜的不行，如果沒有阿黛爾的收留，伯洛戈最開始便是準備住到那裡去。 “不過，在大裂隙工作的話，薪水好像蠻高的。” 有人說道，看向大裂隙的目光，也帶上了向往。 伯洛戈將視線收回，每個人都有著各式的煩惱，這些異鄉人在思考怎麽賺到錢，而他則在想之後的事情。 要逃嗎？逃離這座城市？ 這樣的想法在伯洛戈的腦海裡升起，短暫的思考後，他暫時擱置了這一想法。 這一年的實習期裡，伯洛戈就跟自由人沒什麽區別，“那些人”也僅僅是派出了傑佛裡來聯系自己，除此之外，伯洛戈的生活跟普通人沒有什麽區別。 可越是這樣，伯洛戈越感到微妙的驚懼，就像在面對一片深海，你只能看到海面上的寧靜，卻不清楚海面之下，究竟藏著什麽。 身為債務人的自己，沒有被監管、沒有定期的報告、什麽都沒有。 伯洛戈不覺得對方是粗心大意，他們有著絕對的自信，自信自己處在控制之中……畢竟他們是如此地神秘。 他對於這個世界的未知，了解的還是太少了。 說不定伯洛戈前腳踏出門，後腳就被亂槍射死了，雖然有“恩賜”的存在，伯洛戈沒那麽容易死掉，但子彈打在身上還是蠻疼的。 這麽想著，電車停了下來，伯洛戈到站了。 申貝區，一處新建城區，以房價便宜、異鄉人多，以及市中心通勤時間兩小時以上聞名於歐泊斯。 走在空曠的大街上，寒風掠過，卷著塵埃與破損的報紙，就像幽靈般從街頭掠過。 來到透著光亮的鐵欄門前，伯洛戈用力地敲了敲生鏽的鐵欄，不久後腳步聲響起，鐵欄後的小窗被拉開，一個白發蒼蒼的老人出現在了眼前。 “呦，伯洛戈，才下班嗎？”老人對伯洛戈說道，“還是老樣子嗎？” 伯洛戈點點頭，從懷裡掏出了六枚翁爾幣，隔著鐵欄遞給了老人。 過了一會，老人從鐵欄後遞過來一份麵包，還有一罐啤酒，伯洛戈順勢將它裝在了兜裡，正準備離開，他注意到了什麽。 “最近治安不太好嗎？”伯洛戈問。 “還好，只是多準備一些，營業到這麽晚，難免會遇上什麽麻煩。” 老人笑哈哈的，把小窗旁露出的槍柄塞了回去。 伯洛戈挑了挑眉，揮了揮手，“有事情記得和我說，晚安。” “晚安，伯洛戈。” 老人也笑著回應，然後拉上了小窗。 回到自己所居住的公寓，推開一樓的大門，掃了眼昏昏欲睡的樓長，沿著髒兮兮的樓梯向上走去，沒完沒了的噪音貫入耳中。 那是伯洛戈的鄰居們，一個有些耳聾的老大爺，每天都喜歡把電視的音量拉滿，另一個則是一對情感不合的情侶，每隔一段時間他們就要爭吵一番，一吵就是整夜，伯洛戈則倒霉地住在兩者之間。 說實話，這感覺還蠻奇特的，鄰居們每天為了柴米油鹽而奔波，自己則為了獵殺惡魔去遊蕩，可最終他們都回到了一棟大樓之中，安然入眠。 就像兩個世界的人，可又奇妙地共處在一個世界裡。 忽視那些沒完沒了的噪音，伯洛戈停在了一扇破舊的房門前，擰動把手，回到了自己熟悉的小屋。 …… 結束了一天的工作，傑佛裡拖著疲憊的身體回到家，因為把外套借給伯洛戈，這一路的寒風吹的他臉頰微微發燙，他懷疑自己會不會是感冒了。 整個人癱在沙發上，剛準備享受這短暫的安寧，一陣急促的電話鈴響起，傑佛裡看向電話鈴響起的方向，眼中蓋上了些許的陰鬱。 接起電話，熟悉的聲音響起。 “你覺得這個伯洛戈·拉撒路如何？”對方也不客套什麽，直接問道。 昏暗的房間裡，傑佛裡低垂著頭，手中拿著電話筒，猶豫了幾秒，回答道，“還不錯，至少我覺得他算是個好人。” “好人？” 電話另一端的聲音愣住了。 “嗯，好人，”傑佛裡一隻手解開胸口的領帶，這東西讓他有些喘不上氣，“一個有些脫離大家認知的、超出常理、不太好人的……好人。” 腦海裡模糊地描繪出了伯洛戈·拉撒路的模樣。 “你覺得他是個好人？你看看他做的那些事。” 對於對方的反應，傑佛裡並不意外，伯洛戈確實是個奇妙的家夥。 就像某種珍惜物種，當你見到他時，就開始懷疑這個世界的真實性。 苦笑地拿起擺在桌面上的、被剪切的報紙，每個片段裡，都報道了種種驚駭的新聞。 “今年一月份，代號‘狼人’的連環殺人犯出現在大裂隙附近，這位伯洛戈·拉撒路先生找到他，並且把他吊死在了大裂隙的纜車上，一早纜車向上移動，下方還吊著搖晃的屍體，有數百人目擊……” 電話筒裡響起聲音。 “對方是惡魔，你也知道，惡魔不再是人類，沒必要那麽仁慈……我想伯洛戈也是這麽想的。”傑佛裡試著為伯洛戈辯解。 “五月份，他在通往城郊的電車上，拎刀屠殺了數節車廂，電車到站時，車廂打開，血流成河，屍體堆了一地……現在還有一些目睹了此景的市民，仍在醫院接受心理治療。” “那列電車上盡是聚集起來的惡魔，我承認他的手段可能有些偏激，但他確實阻止了一次惡魔們的集會，不管他們在密謀著什麽，反正也變成了一地的屍體。” 傑佛裡捂頭，不得不說伯洛戈的履歷還真是驚人。 “這個呢？這個……他倒乾的不錯，代號‘毒牙’的惡魔，我們追蹤了它好久，結果被他誤打誤撞地解決了。” 電話筒裡的聲音複雜了起來，據伯洛戈事後所說，他那天在閑逛，恰好地注意到了惡魔的蹤跡，便當做加班，順路解決掉了“毒牙”。 “那麽接下來這個呢？一場復仇？他以一己之力瓦解了數個小型黑幫，還用私刑解決了幾名受賄的治安官，一路屠殺，然後便是今天的那位神父。” “這恰好說明了，他心存正義啊！匹夫之怒啊！” 傑佛裡開始胡言亂語了。 聽筒的另一端沉默了下來，過了稍許，對方問道。 “你為什麽這樣袒護他呢？” 傑佛裡沒有立刻回答，眯著眼，回憶著這一年以來和伯洛戈的共事。 “怎麽說呢？亞斯，我就是覺得……伯洛戈確實蠻不錯的，雖然這個家夥有著種種毛病，但在處理這些事情上，他確實是個專家。” 電話的另一端，亞斯沒有打斷傑佛裡的話，靜靜地聆聽著。 “有時候，我覺得伯洛戈可能是有些自暴自棄。” “自暴自棄？” “嗯，他有些太倒霉了，我和他談過了很多次，他自己也記不清究竟出於什麽原因，與魔鬼簽訂了契約，總之就這麽莫名奇妙地變成了債務人，然後什麽壞事也沒來得及做，便被關了起來。” 傑佛裡問過伯洛戈很多次，但對於與魔鬼有關的一切，伯洛戈自己也記不清了，那是一段空白的記憶，用他自己的話說，他知道自己曾與魔鬼進行了交易，至於具體交易的內容，他也記不清了，就像記憶被人刻意抹去一樣。 “出獄後，被好心人收留……伯洛戈之前還和我聊，要為多維蘭太太準備些禮物，結果她就這麽去世了。” 傑佛裡喃喃自語著。 “這個家夥有些太倒霉了，對，太倒霉了，他想對這個世界抱有熱愛，但沒有一件好事發生在他身上，哪怕發生了，也會很快地消失，並給他帶來更大的傷痛。 可這些都沒有打倒他，至少現在還沒有，雖然生活殘酷，可他依舊保持著自己的準則，對於一個怪物而言，恪守底線可真是個令人讚賞的美德。” “所以你想幫幫他？”亞斯問。 “是，我覺得他只是差一個機會，一個證明自己的機會。” 傑佛裡沉吟了稍許，繼續說道，“更何況，這不也是我們挑選債務人的初衷嗎？給這些倒霉鬼，一個償還自己債務的機會。” “債務人攜帶的‘恩賜’，會令他們擁有強大且詭詐的力量，這是完全獨立於‘煉金矩陣’的力量，而且債務人和惡魔不同，他沒有完全丟掉自己的靈魂，能忍受住內心空洞的饑餓感。” 傑佛裡繼續為伯洛戈爭取著機會。 “可債務人早已與魔鬼有了聯系，他們只會因債務越陷越深。” “所以才需要我們對其管控，讓他們保持理智，不是嗎？”傑佛裡慈愛的就像個老父親。 短暫的平靜後，亞斯的聲音有些無奈，“你們總是這樣，無論是你，還是列比烏斯，都是這樣。” 對此傑佛裡發出了一陣哈哈的笑聲，“亞斯，有時候你也要學會妥協。” “和邪惡妥協嗎？”亞斯反問著，不過他懶得在這個問題上糾纏什麽了，“好的，我知道了，那麽接下來的考核……” “要開始了嗎？”傑佛裡問。 “嗯，‘墾室’正在進行覆蓋了，等覆蓋完畢後，我們就可以展開考核，以此檢驗伯洛戈是否有能力，成為我們的一員了。” 亞斯想到了什麽，問道，“你有和他提關於考核的事嗎？” “沒有，他不知道考核的存在，”傑佛裡說，“他只知道，結果會在周末得出，但不知道具體的時間，還有是以什麽樣的方式。” “我想他會嚇一跳吧。”亞斯壞笑了起來。 “沒什麽，畢竟處理緊急事態，也是我們應有的職業素養之一，自然也是考核的一部分。” 說到這，傑佛裡握了握拳，手臂上泛起陣陣微光，微光下是密集的、猶如電路的陣列。 “你準備放水嗎？傑佛裡。”亞斯問。 “不會的，但我覺得他一定能通過的。” 傑佛裡手臂上的微光熄滅了下來，可從電話另一端回應過來的，卻是一陣幸災樂禍的笑聲。 “怎麽了？”傑佛裡問。 “其實我剛剛接到通知，考核的考官變更了，不再由你我來擔任。” “那是誰？”傑佛裡不懂，伯洛戈一直由他負責來的，按理說，最終的考核也應由他進行才對。 “列比烏斯。” 亞斯說。 “列比烏斯要親自考核伯洛戈。” (本章完)
