第21章 奪命儀式
  古誇像是看著一個第一次見到的陌生人那樣看著麥哲倫：“你的名字？”
  “麥哲倫。”
  “你有什麽辦法嗎？”
  “儀式。”
  “儀式？”
  “沒錯，我們四個人，進行儀式，那位尊貴的女士可以把太陽之書拿過來，念一段什麽的。”
  古誇點點頭：“怎麽進行？”
  “決鬥。不許使用武器，直到一個人死去為止。男人的死法。”
  古誇低著頭，用低沉的聲音把這句話翻譯給身邊的兩個戰士。
  然後他們笑了。
  “好。我們同意了，來決鬥吧。”
  麥哲倫點點頭：“先抽簽，四個人分成一二三四，前兩個人先打，勝者和第三個人打，這樣直到最後一個人。”
  “很公平。”古誇露出一個嗜血的笑容，“你是個真正的男人，我記住你了。”
  “最後活下來的那個人，要把我的同伴，絲毫無損地帶回探險隊的營地。”
  “理應如此。”
  “好，”麥哲倫看著四周，突然覺得頂上的燈光好刺眼，“你們先抽簽，我準備一下。”
  他說完走到女伯爵身邊。
  “你剛才是在和別人商量自己的死法，真是令人……印象深刻。”
  麥哲倫笑了：“我們打的時候念點什麽，就是那種讓人覺得很厲害的東西。”
  “我會的，”女伯爵的話裡第一次帶上了一絲情緒的波動，“謝謝你。”
  “我的榮幸。”
  麥哲倫走到一邊，把上身的衣服脫下來，然後開始做第八套廣播體操。
  嗯，是的，他是在熱身，至於為什麽是廣播體操，那是因為他心不在焉，不由自主。
  做完了最後一個動作，麥哲倫深呼吸，然後回到了古誇面前。
  “你是第一個。”古誇的表情不太自然。
  麥哲倫點點頭。
  “我來跟你換吧，我是第四個。”古誇最終還是沒忍住，說出了這句話。
  “不，儀式是不能作弊的。”
  古誇沒有再說什麽，只是點點頭。
  “那麽開始吧。”
  麥哲倫說著，走到角鬥場中央。
  一位戰士拍拍古誇的肩膀，笑著站在了麥哲倫的對面。
  “那度。”
  燈光明亮，照在兩人身上，仿佛太陽當空，在這片光亮之中，女伯爵用莊嚴地聲音喊出：“開始。”
  那度閃電般地揮出一拳，但麥哲倫輕松躲過，他縮起身體，右肩頂在那度胸膛上，把他頂翻在地。
  那度大吼一聲，直起腰想要爬起來，麥哲倫飛身撲上，一隻手按在那度臉上，把他的後腦杓狠狠砸在地上。
  那度暈了過去。
  麥哲倫低著頭，看著這張年輕而陌生的臉。
  “我記住你了。”他在心裡說。
  麥哲倫發出一聲呐喊，抓著那度的頭磕在地板上。
  暗紅的血液在地上蔓延，他死了。
  麥哲倫抬起頭，像一頭從公牛的咽喉抬起頭的雄獅。他低頭看了一眼時間加速般化為白骨的屍體，走到一邊。
  古誇和另一位戰士走到白骨邊，跪下來無聲地哭泣著。
  麥哲倫從口袋裡掏出一瓶水，在裡面放上糖和鹽，靜靜地喝下去。他滿身大汗，拿著水瓶的手不住地顫抖。
  “下一場。”
  女伯爵留給麥哲倫的時間恰到好處，如果再長一點，他就會因為松懈失去進行戰鬥的力量。
  那度的屍體已經化為灰塵，新的戰士站在了他失去性命的地方。
  “達烏。”
  “開始。”
  達烏從左右瞄準麥哲倫的腦袋揮出兩拳，麥哲倫低頭躲過，然後達烏提起膝蓋。
  就像是麥哲倫自己把臉湊上去一樣，但他在被打到之前弓著腰後跳，躲開了這一下。
  達烏毫不氣餒，他身材高大，手長腳長，幾乎毫無間隔地進行著連續攻擊，帶起了一陣風聲。
  而他對面的麥哲倫則用一個怪異的姿勢不斷地躲避著。他彎下腰放低重心，像個猴子一樣手腳並用地躲避著達烏的攻擊。
  達烏很快看穿了麥哲倫的意圖：他想打亂達烏的步伐。
  但達烏發現自己對此並沒有什麽辦法，並且很快放棄了破壞麥哲倫計劃的努力。這是他的最後一次戰鬥，他可以為了勝利付出一切，包括生命，所以他選擇了最穩妥的辦法。
  麥哲倫發現達烏很快放棄了徒勞的進攻，轉而用保守的打法，靠著臂展的優勢來對抗他的靈活。這讓麥哲倫猴子般的動作變成了滑稽表演，如果他繼續這麽做的話，就只是徒勞地浪費體力。
  麥哲倫開始靠近達烏，他靠著靈活的閃避躲開達烏有力的攻擊，在後者身上留下傷痕。
  但是很明顯，那些傷給達烏帶來的困擾甚至還趕不上他的疲勞。
  兩個男人像是釣魚一樣沉穩地等待著對方上鉤，同時又努力做出一副自己已經咬住魚鉤的樣子。
  直到最後一刻，麥哲倫先動了。
  他直衝到達烏面前，一拳打在達烏的下巴上。
  這是達烏一直在等待的機會，在被擊中失去意識的時候，他的臉上帶著笑容。
  麥哲倫的左肋被達烏的右拳擊中了，一拳，打斷了至少三根肋骨。他發出一聲痛苦的大吼，用盡了最後一絲力氣，一拳砸在達烏的喉結上。
  古誇走過來從達烏的白骨上取下一串獸牙項鏈，他看了一眼躺在地上痛得滿頭冷汗的麥哲倫，沉默著走開了。
  麥哲倫眼前一片閃爍的淡金色，他知道自己必須做點什麽，不然體力耗盡，結果只能是儀式無法完成，所有人一起成為邪神的傀儡。
  他努力讓自己憤怒起來，麥哲倫知道，憤怒的情緒可以促進腎上腺素的分泌，那是自然界中最簡單有效的止痛方式。他開始回憶剛才與達烏的決鬥。
  麥哲倫被耍了。達烏用了一個無解的詭計，他用自己的一條命來換麥哲倫受傷。麥哲倫用了最節省體力的方式，最穩妥的詭計，讓達烏露出了破綻，結果最後落入圈套的人卻是他自己。
  回想著這一切，麥哲倫感覺左肋的劇痛離他遠了一些。他的理智開始恢復，大腦運轉起來，信息流蓋過了疼痛的電子信號，他感覺自己還有一戰之力。
  (本章完)