金世安拚勁全力跑回家，卻發現家門口已經站滿了官兵，他們呵斥著金家下人，讓他們乖乖地跪在門口。他們輕蔑地笑著，好像恨不得金家遭殃，任由他們蹂躪。
　他不敢回家了，便穿過一條小巷子，想去找楚寒。楚伯伯和父親是結拜兄弟，隻要他知道金家有難，一定會幫金家的。可是他跑著跑著，腳下一滑，便摔倒了。
　他趴在泥漿裡無助痛哭之時，是一個老爺爺把他扶了起來。他不認識老人，不過老人慈眉善目，和藹可親，他便沒了戒心。老人帶他回家，讓他換了身衣服，他的老伴甚至拿出一塊煮紅薯，讓他填飽肚子。他感激地收了起來，剛要拜別老人，卻發現幾個官差赫然站在院子裡，笑盈盈地看著他。
　“你是金世安嗎?”
　他恐懼萬分，心裡卻十分明白，若在此時說謊，或許還能逃得一命;可誰讓他天生耿直倔強，就在這危機時刻，依然沒有半分隱瞞。他高傲地仰起頭，朗聲道:“本少爺就是金世安！”
　“……”官兵們也沒料到他會這麽坦然，一時倒愣住了。
　“你爹殺了當今聖上，應當誅滅九族，你跟我們回直指司吧！”
　金世安被粗暴地拉走了，他拚命否認，父親不可能弑君，可沒人理他。他絕望了，在被拖出院落的那一刹那，他看到了那兩位老人攥緊了手中的銀子，笑得合不攏嘴，隻是看著他的時候，笑容裡滿是嘲諷。
　他眼睛通紅，憤恨地瞪著他們，心想，他們一定會遭報應的。
　雨勢已經減弱了，百姓們都從家裡走出來，站在街頭議論紛紛。金世安就在眾目睽睽之下被拖進了直指司大牢，他羞憤難當，心想，簡直沒有比這更沒面子的事了。
　獄卒也擔心水痘蔓延，便把他丟進了最偏僻的一間牢房裡，那裡還關押著一個小男孩，跟他一樣，也是滿臉紅疹。不過那個小孩比他病得厲害多了，隻能躺在草席上，半死不活地看他一眼。
　金世安第一次到這種地方，這裡陰冷潮濕，惡臭陣陣，不一會兒，淒厲的慘叫聲劃破了整個大牢的寧靜，他嚇得不知所措，拚命地往角落裡鑽，生怕那些獄卒也把他拉出去，對他嚴刑拷問。
　慘叫聲斷斷續續，想必是受刑之人時而昏迷，時而清醒。一旦慘叫聲響起，他便會捂住耳朵，渾身瑟瑟發抖，哭喊道:“娘，哥哥，你們在哪兒啊?”
　他都沒有意識到，他嚇得尿濕了褲子。
　那個小男孩艱難地朝他爬過來，費力地說:“我也想我爹娘……想我哥……可是，別怕……”
　小男孩跟他年紀相仿，滿臉紅疹也遮不住他清秀的臉龐。金世安認出他來，他是兵部尚書梁若水的小兒子，好像叫梁翊。梁大人是最近兩年才調到京城任職的，再加上他跟父親政見不和，所以金家、梁家幾乎沒有來往，他跟梁翊也不怎麽熟，隻是見過幾次而已。
　梁翊軟軟地趴在地上，氣若遊絲地說:“我快死了，拜托你告訴我爹娘一聲，以後給我上墳的時候，多給我燒點兒杏花糕，謝謝了！”
　金世安見他說得可憐，又見他嘴唇乾裂，面如菜色，便有心幫他。他拚命喊來獄卒，哀求道:“大哥，給點兒水吧，他快死了。”
　獄卒翻了個白眼，
不屑地說:“切，你們這些官家少爺，在家被人伺候慣了吧?死到臨頭，還那麽多的毛病！沒有！” 金世安被搶白一番，若按他以前的脾氣，他早就爆發了。不過他知道自己處境艱難，便依舊哀求道:“大哥，難道你沒有孩子嗎?如果他也這樣病了，連口水都沒有，你心裡不難過嗎?”
　獄卒聽他這麽說，更加生氣:“你這死孩子，憑啥詛咒我家孩子?我看你是活膩了！”
　金世安忍不住要發脾氣了，可是回頭一看，梁翊乾涸的嘴唇費力地一張一合，不知承受了多少痛苦，他便摘下腰間佩戴的“寒煙翠”，再次懇求:“大哥，這塊翡翠你拿著，行行好吧！”
　獄卒一見翡翠，便知價值不菲，他喜滋滋地將翡翠收了起來，不一會兒便端來一大碗清水。見到水，金世安才覺得喉嚨要冒煙了，不過他顧不上自己，先把水端給梁翊喝了。
　梁翊真是渴到極點了，他一口氣喝了一大半，恢復了些力氣，勉強笑笑，說道:“你救了我一命，真是謝謝你了。”
　“不用客氣。”他掏出懷裡的紅薯，雖然對那對老夫婦充滿了怨恨，不過現在這紅薯能救命。他把紅薯遞給梁翊，說道:“你吃了吧，吃了就有力氣了。”
　梁翊餓得心慌，卻搖搖頭，不肯接，金世安便將紅薯塞到了他手裡。梁翊感激地說:“如果以後你落難了，我寧願拿我的命跟你換。”
　金世安勉強笑笑，心想這個孩子真是太客氣了。
　他剛要把剩下的水喝完，對面的牢房被打開了，一個渾身是血、不知是死是活的人被拖了進去。金世安眼尖，一眼就認出那人是哥哥，他放下手中的碗，抓住鐵欄，大喊道:“哥！哥！”
　金世寧被折磨得不人不鬼，聽到弟弟喊自己，他才恢復了點力氣。他用盡力氣抓住門，有氣無力地問:“世安，你怎麽在這兒?”
　金世安急得上躥下跳，他來不及回答哥哥的問題，便急切地問:“哥，你還好嗎?娘在哪裡?二娘呢?”
　金世寧強打精神，卻依舊神情黯淡:“我還好，二娘難產死了，我也不知道娘在哪裡……”
　二娘死了。
　金世安一屁股跌坐在地，欲哭無淚。一串腳步聲由遠及近，他突然感到十分不安。金世寧也感覺到了，他眼裡閃過一絲絕望，急切地跟弟弟說:“世安，會有人來救你的，答應我，你一定要活下去。”
　“哥……”
　“二娘雖然死了，可她生了一對龍鳳胎，哥哥和妹妹，他們真的很可愛。”世寧說著，布滿血絲的眼睛裡充滿了溫柔，他不舍地說:“世安，他們被官兵給抱走了，他們是龍鳳胎，又是陛下賜的名字，我覺得，士兵們不敢妄自殺死他們……如果你能活著出去，你要找到他們，不要想著報仇，要帶著他們好好生活下去……”
　“金世寧，死到臨頭了，還在這裡喋喋不休。”一個中年男人站在了牢房門口，冷笑道。金世安看到了他胸口繡著一隻猛虎，便知此人是直指司繡衣正使張德全。
　或許是剛才的經歷太過痛苦，金世寧看著張德全，也有些許恐懼。張德全繼續陰笑著說:“剛才隻是開胃菜，如果你不承認金家謀反，不肯供認你們的同謀，我會讓你更加生不如死。”
　金世寧閉上眼睛，心想，剛才的刑罰已經到了自己的極限了，如果他們繼續用刑，可能自己真的會招架不住，屈打成招。牢門已經被打開了，兩個獄卒拖住了他，弟弟急得團團轉，恨不能替哥哥去受苦。
　金世寧有些惴惴不安，他問張德全:“可不可以先讓我見我母親一眼?”
　“你母親已經自縊身亡了。”
　張德全的聲音冷漠無情，卻徹底擊垮了金家兄弟，弟弟坐在地上放聲痛哭，哥哥則默默流淚。張德全沒有讓他們繼續傷感，他使了一個眼色，金世寧便被拖走了，地上留下了一道血印。
　或許是直指司的刑罰太過恐怖，金世寧沒有信心能堅持到底。一想到母親為保全名節而自盡，他心一橫，也打定了主意。他用盡最後一絲力氣擺脫了獄卒， 爬到弟弟牢門前，握住弟弟的手，急切地說:“世安，記住我剛才的囑托，不要害怕，我和爹娘會一直守護你的。”
　金世安哭成了淚人，他哭喊道:“哥，你不要走，我害怕……”
　“抱歉，哥哥不能陪你了。”
　金世寧又被強行拉開了，他淒然一笑，說道:“世安，好好活著。”
　“你死了，你弟弟也活不成了。”張德全冷笑道。
　“未必。”
　事到如今，金世寧已經完全釋然了，他毫無畏懼地盯著張德全，眼神裡甚至有幾分不屑。張德全被他盯得發毛，剛要伸手打他，卻發現濃稠的鮮血，正從他口中汩汩流下。
　“媽的，這小子咬舌自盡了，快阻止他！”
　張德全氣急敗壞地大喊，眾人手忙腳亂地去掰金世寧的嘴唇，卻怎麽也掰不開。不一會兒，他就垂下頭，沒有呼吸了。隻是臨死之前，他還不舍地看了弟弟一眼。
　金世安又急又怕，哭得驚天動地，撕心裂肺地喊了幾聲哥哥，便暈過去了。
　隱約間，他看到哥哥被卷進一個破草席裡，被拖走了。
　他一向最崇拜的哥哥，金家最引以為傲的長子，京城最負盛名的少年奇才，就那樣被拖走了。
　哥哥的頭還露在草席的外面，在地上摩擦，一定很疼。
　哀莫大如心死，他絕望地流著眼淚，不知何時，已徹底失去了意識。