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　　“大哥，二哥，我回來了。”伴隨著一個清脆的悅耳聲音，許久不見的熊瑚提著一個菜籃，和丫鬟秀兒手拉著手蹦蹦跳跳的跑進了院門。剛進院沒看清情況，熊瑚還又問道:“大哥，二哥，今天房東又來催租沒有?我……啊！”
　　“砰！”說到這裡時，熊瑚手中的菜籃砰然落地，菜藍中裝的焉黃菜葉和蘿卜灑滿一地。跟著後面的秀兒也是如此，不僅把裝滿野菜的菜籃摔在地上，還縮到熊瑚身後尖叫，“小姐，他們……他們怎麽來了?”――不用說，這當然是熊瑚主仆再會張大少爺主仆見面後的正常反應了。而咱們的張大少爺主仆則各自退後一步，擺出隨時開溜的架勢――當然了，碼頭事件的幫凶張石頭心理壓力小一點，還抽空又看了幾眼躲著熊瑚背後的秀兒。
　　“小妹，你怎麽了?”高大書生熊兆向熊瑚驚訝問道。熊瑚先是捏緊了粉拳又迅速放開，漲紅著臉指著張大少爺問道:“哥，這個人怎麽在我們家?”
　　“怎麽?小妹你認識張公子?”熊兆驚訝問道。熊兆璉也楞了一下，轉向張大少爺問道:“張公子，你認識我家小妹?”
　　“不認識！”張大少爺和熊瑚異口同聲的答道:“我不認識他(她)，從沒見過！”
　　“咦，這鬼丫頭怎麽說不認識我?”熊瑚回答讓張大少爺丈二金剛摸不著頭腦，楞立當場――以熊瑚的火暴脾氣，是應該衝上來把張大少爺暴揍一頓再鞭屍三百才對，可熊瑚卻矢口否認見過咱們張大少爺，這點確實讓張大少爺廢解。抱著同樣心思的還有同是知情人的張石頭和秀兒，張石頭還好點，秀兒就忍不住了，從熊瑚身後探出頭來要說話時，卻被熊瑚用凶狠眼神製止。
　　兩對主仆的反應如此奇特，熊兆兄弟兩人就算是瞎子也能看出情況不對了，熊兆怒道:“小妹，你撒謊都不會嗎?你如果不認識張公子，那你看到他為什麽會驚叫?”
　　熊瑚的粉臉更紅，低下頭不知道該如何回答。看到熊瑚這個模樣，張大少爺猛然醒悟過來，這隻母老虎肯定沒把臨清碼頭上發生的事告訴家裡人！不過這也不奇怪，不管那一個黃花閨女差點被人誘奸，都會不好意思把這事情說出去的――更何況熊瑚事後還把張大少爺送的五十兩紋銀的奠儀給帶走了，這事要是讓脾氣暴躁的熊兆知道，熊瑚就是長一百張嘴也說不清楚了。
　　“哈哈，原來這隻母老虎怕羞沒把事情說出去，今天可以報仇了。”張大少爺心中奸笑幾聲，咳嗽一聲清清嗓子兼吸引熊兆兄弟注意力，然後咱們的張大少爺才擺出一副無比嚴肅的模樣，向熊瑚拱手說道:“這位小姐，請恕小生無禮多言，聖人有雲，女子有四德，第二德便是端莊穩重持禮，切忌輕浮隨便。小生雖然生得貌比潘安，顏賽宋玉，風liu倜儻，與小姐你卻是初次相識，小姐你如此驚叫失儀，豈非太過?”
　　“你……！”熊瑚差點沒氣暈過去，壓根不敢相信世界上會有張大少爺這麽不要臉的人。而因為咱們張大少爺的小臉蛋還算過得去的緣故，熊兆兄弟卻信以為真，當下兄弟倆一起拉長了臉，熊兆是衝著熊瑚怒吼:“不象話，快收拾好東西，和你嫂嫂到廚房裡做飯去！”熊兆璉是長喝，“還有，做完飯後回房去把《列女傳》和《女兒經》背三遍！”
　　“是。”熊瑚無奈，隻得低聲答應，蹲下身去檢拾菜蔬，也是直到此刻，咱們的張大少爺才敢放下心來偷看欣賞熊瑚的美色。一別多日，熊瑚似乎清瘦了一些，身材也更顯婀娜，脫下孝服換了一身青色粗布衣裙，又襯托得她的肌膚勝雪，在陽光下幾如透明，動人無比，看得咱們張大少爺直咽口水，垂涎三尺。不曾想熊瑚恰好也偷眼來看張大少爺，四目相交，熊瑚臉上先是一紅，又雙目充滿殺氣，咱們張大少爺則無所畏懼，仍然是一副欠揍的奸笑。
　　撿起了灑滿一地的蔬菜，熊瑚低著頭就跟著熊兆的妻子下廚房做飯去了，熊兆兄弟則熱情的邀請張大少爺留下用飯，而咱們的張大少爺明白了熊瑚不敢當著她的兩個哥哥找他算帳後，早把不想摻和進熊廷弼案的打算拋在了九宵雲外，很高興的就接受了熊兆兄弟的邀請，隨著兩兄弟進廳落座，聊天等待開飯。期間，熊兆兄弟少不得打聽張大少爺的身份來歷，張大少爺也不客氣，毫不客氣的在兩個內定大舅子面前胡亂吹噓起來，先是大吹特吹自己出身書香門第，祖上十八代都是當世大儒，家有良田萬傾，平時裡修橋鋪路、扶弱濟困，行善積德，自己飽受這樣的家庭熏陶，所以才會在京城裡兩次出手救援熊兆璉。而熊兆和熊兆璉兄弟壓根不知道咱們張大少爺的底細，隻是真正得到了張大少爺的兩次幫助，倒也信之無疑。隻有張石頭心中嘀咕，“大少爺肯定是在說別人吧?你在臨清城裡，那可是過街老鼠人人喊打的角色。”
　　“原來張公子乃是臨清名士，怪不得如此文采風liu，愚兄佩服，佩服。”被張大少爺的吹噓弄得一楞一楞的熊兆璉感慨萬千，熊兆則問道:“那公子這次遠離家鄉父母，來到京城，又是為何?”
　　“當然是為了來參加會試。”張大少爺毫不臉紅的答道。熊兆璉點頭，笑道:“以公子的人品相識，相信今科一定榜上有名，進士及第。”
　　“我呸！就他也考得中進士，那太陽得從西邊出來！”偏門裡傳來熊瑚氣鼓鼓的聲音，側門推開，熊瑚和秀兒一起板著臉，端著碗筷飯菜走進了房間。熊兆和熊兆璉兄弟一起大怒，異口同聲喝道:“小妹，你今天吃了火yao了?怎麽能對張公子如此無禮?”
　　“兆兄，兆璉兄，不必動怒。”張大少爺也不生氣，笑嘻嘻的說道:“依小生看來，熊小姐所言不差，小生雖然不才，這進士及第，小生並不放在眼裡。這一次會試，小生的目標只在三甲！倘若排在三甲之外，小生就寧可不要這個功名！”
　　“隻取三甲?癩蛤蟆打呵欠，好大的口氣！”這回就連熊兆兄弟都有些聽不下去了。熊瑚則冷笑連連，繼續板著臉把飯菜摔在張大少爺面前，轉過身就衝回了廚房，弄得她的兩個哥哥又是尷尬又是疑惑，隻能裝成沒看見，舉筷邀請張大少爺共同用飯，“張公子，粗茶淡飯，請千萬不要嫌棄。”
　　熊家兄弟說的倒是實話，熊瑚一家已經落魄到連房租都交不起了，飯菜自然好不到那裡去，飯是摻有米糠的糙米飯，菜則是一個蘿卜湯和一盤炒白菜和一盤炒豆腐――就這，張大少爺還惡意的懷疑炒白菜用的材料是菜市上撿來的菜葉。不過還好，熊瑚的手藝還算不錯，加上張大少爺天天大魚大肉的早吃膩了，偶爾換換這些清淡口味倒也喜歡，吃得也還算開心，三兩下就把一碗糙米飯扒拉下肚。見此情景，被張大少爺救了兩次的熊兆璉非常歡喜，忙叫道:“小妹，快給張公子盛飯。”
　　“來了。”出乎張大少爺的預料，熊瑚這次沒有再板臉，而是輕快的答應，端著一碗米飯巧笑嫣然的進到前廳，將張大少爺手中的空碗換走， 柔聲笑道:“張公子，請慢用。”
　　“好，好。”難得看到一次熊瑚溫柔的笑臉，咱們的張大少爺難免有些腦袋發暈。可是剛把飯碗舉到嘴邊時，張大少爺卻心裡一動，“不對呀，這隻母老虎憑什麽會對我這麽溫柔?”想到這裡，張大少爺放下碗筷，將熊瑚端來那碗糙米飯遞到按規矩站在旁邊服侍的張石頭面前，笑道:“石頭，今天累了一天，你也餓了吧?坐下來一起用飯，這碗飯你先吃。”
　　“多謝少爺。”折騰了許久，張石頭早餓得前心貼著後脊背，也沒多想接過飯就坐到了張大少爺旁邊。張大少爺則向熊家兄弟解釋道:“二位兄台勿怪，這個仆人是小弟從小到大的玩伴，小弟一直是把他兄弟看待，所以吃飯也是在一張桌上。”
　　“沒關系，沒關系。”熊兆兄弟點頭微笑，很是欣賞咱們張大少爺的寬待下人。可他們的話還沒有說完，剛扒拉了一口飯的張石頭就已經放下碗捂著嘴衝了出去，嘴裡還含含糊糊的叫道:“媽呀，這是什麽飯?怎麽這麽澀?”
　　“怎麽了?”熊家兄弟大吃一驚。熊瑚又驚叫起來，“糟了，難道剛才牆上掉石灰，不小心掉進碗裡了?”
　　熊家兄弟一聽大怒，一起喝道:“那你還不快給張公子的仆人換一碗。”
　　“沒關系。”張大少爺擺手，微笑道:“顆顆盤中餐，粒粒皆辛苦，一點點石灰不算什麽，不用換了，等張石頭回來，我叫他把這碗飯全吃掉。”