1851年9月12日，南京祭孔大典 李雲中像是木偶一樣，依次做了一遍祭孔流程，通讚唱、迎神、獻禮、飲福、撤饌、送神……又是跪拜又是彎腰，一會洗手一會上香…… 終於到了最後，誦讀祭孔文，李雲中搖頭晃腦的念道: 惟大漢二年九月十二日，歲在辛亥，(李雲中暗道:好兆頭)夫子誕辰兩千四百零二年，遂昌李雲中經典大漢全體軍民，瑾懷崇敬之心，備鮮果薄饌，恭祭至聖先師。 文曰: 一、尼山之下，洙泗之濱，夫子陟降，奉天承運。 敏而好學，志弘周文，刪定六經，堅守名分。 列國周遊，心系烝民，文事武備，禮樂化人。 悅樂不慍，法效乾坤，杏壇設教，以宣人倫。 二、千年道統，一朝絕裀，孤孽熊師，道成肉身。 三徒及門，聖教複申，傳至季謙，獨守其真。 九州四海，遍布足痕，讀經學人，誠意正心。 誦詩讀書，以契聖魂，覽經閱史，明鑒古今。 三、孟母三遷，旨在擇鄰，八哉辛勞，弟子成群。 含辛茹苦，一路風塵，志道據德，遊藝依仁。 富貴不義，恍若浮雲，大道暢行，鳴鳳現麟。 謙恭溫良，言念仁君，為饗後生，寧作釜薪。 四、千裡求學，遠離鄉親，蒙以養正，靜以修身。 同居同謀，鼓瑟彈琴，和睦友愛，笙磬同音。 學庸論語，詩易古文，老實大量，入室之津。 存心天知，道唯善親，遊鯤翼成，一展經綸。 聖道永傳，萬世恆欽 伏惟尚饗 這牛皮吹的又讓李雲中想起《鹿鼎記》韋小寶背誦吹捧洪教主的‘天書’。 終於挨到今天的重頭戲，李雲中對各地趕來的士子宣布道:“大漢國的第一次科舉正是開始，請各位士子一次進入考場。” 李雲中眼巴巴的盯著入場的考生，嘴裡“一、二、三……這個不是趙烈文嗎?怎麽他也跑進去?……四十七、四十八…這幾個不是左宗棠的親戚朋友！………八十七、八十八……三百二十一。看著後面空空如也，李雲中滿意的收回目光。 左宗棠見漢王目光呆滯，嘴裡喃喃自語，趕緊後退幾步，一副我什麽都聽不見的樣子， “天下英雄都入吾甕中矣，哈哈……”李雲中本想學李世民的名言名句，又想到自己小打小鬧的場面，忍不住大笑起來。 李雲中得意的返回王府，見三位夫人無精打采的坐在一起，相顧無言，李雲中納悶道:“你們怎不沒去女子考場嗎?” 許月香嘟著嘴道:“怎麽沒去，我與兩位姐姐剛從那裡回來！” “那你們怎麽不高興啊，哦，我知道了，一定是考生太……沒你們期望的那麽多是吧！”李雲中見三位夫人惡狠狠的盯著他，心虛起來，“到底有多少?” 蘇三娘見她們兩不願說，默默的豎起一個食指，不願多說。 李雲中配合道:“有一百人?不錯了，男子考場那邊也就三百二十多人而已……”見三位夫人一齊搖頭，又道:“難道只有十個?不可能吧?” 蘇三娘三人把頭低下來，搖頭否認。 李雲中懵了，難道她們三個在耍我，一千個女子考生！她們其實很高興，只是不想讓我感到尷尬?想到這裡，李雲中感動起來，“你們也真是的，我是那樣的人嗎?一千個人！我高興還來不及呢！怎麽會生氣?” 見她們還不說話，只是搖頭，李雲中嚇一跳，一萬個?不可能，南京附近一共也沒有那麽多識字的女人！難道是一個，想到這個可能，李雲中哈哈大笑起來，“笑死我了，才來一個人……” 蘇三娘、洪宣嬌、許月香三人一起上前圍住李雲中捶打，嘴裡抱怨，“叫你嘲笑……打死你這個壞蛋。” 李雲中雙手投降，嘴裡喊“我錯了，夫人消消氣。”見毫無效果，李雲中雙手一覽將她們抱入懷中，一人親了一口，“你們想造反啊?看為夫晚上怎麽收拾你們！” 蘇三娘掙脫李雲中的懷抱，嗔道:“哼！你們男人都不是好東西！” 李雲中躺著也中槍，無辜道:“這又關我什麽事?” 許月香氣哼哼的解釋，“一開始有五十多人參加，後來都被他們家人拉回去了，洪姐姐和他們理論，還被他們嘲笑一翻！” 李雲中又親了洪宣嬌一下，討好道:“夫人辛苦了，等下一次科考，我就下令讓家人不許反對女子參加科考。” 洪宣嬌笑道:“你可得意了，那個女子可是個大美人，我看呢，她是羊入虎口，最終卻逃脫不了你的魔掌！” 李雲中納悶的問道:“我很色嗎?”，見她們三個一齊臉紅像小雞啄米似得點頭，不敢置信道:“不是吧，我可不是那種饑不擇食的人，就算她長得再漂亮，我也不會喜歡她的，我和你們的價值觀不一樣——應該是欣賞觀。” 三天很快就過去， 一百份的卷子，李雲中、左宗棠二人不到一天就批改完畢，排好名次，準備第二天放榜。 王慶露與李詩齊回到客棧，放下筆墨，來到雅間品茶，情不自禁的就談論起各自考試的感受。 李詩齊自從出了考場，一直處於興奮狀態，“沒想到這南京的考試題目都那麽簡單，王兄我有預感，我這次一定——及第。”見王慶露一副愁眉苦臉的樣子，又勸道:“王兄不是我說你，你應該改一改進入考場就緊張的毛病！不過現在也沒關系了，南京科考那麽簡單，下次你一定不會緊張了，說不定可以中個狀元呢！” 王慶露喝了口茶，苦笑道:“賢弟，你猜錯了，我一直都沒緊張過，相反，上面的題目我全都答了，而且都……怎麽說呢，十有九中！” 李詩齊羨慕道:“早知王兄你對這些感興趣，沒想到不但不緊張還答的很好，十有九中！豈不是中狀元了！” “唉！我就是怕中了狀元啊！”王慶露被說中心事，歎口氣道。 “噗……不是吧王兄，這……這天下間還有嫌棄狀元的！你沒發燒吧?還是腦袋被考糊塗了?”李詩齊摸了摸王慶露的額頭驚訝極了。 王慶露將李詩齊的手拿開，道:“如果中了狀元想不出名都難了，到時說不定連北京的皇上都知道我，那還不把我祖宗十八代都查清楚，改了名字總不能把祖宗也改了吧！我在猶豫到底要不要做這大漢的官！”
