鑒於孟家在江寧的影響力，以及孟老夫人三品誥命的地位，前來賀壽的達官貴人，商賈名流絡繹不絕。就連江寧知縣邵文全，江寧府學教授朱學禮也親自前來賀壽，使得孟家倍有面子。　　在座的商賈不免感歎:同樣都是商人，為何差距這麽大呢?孟家的興旺，固然有先祖恩蔭，更為重要還是孟家的功名！孟老夫人的誥命不就是因為有個進士兒子嘛！若是來年孟家大公子再金榜題名，必將更加顯赫！
　　商人們不約而同意識到功名的重要性，都盤算著回家之後延請名師教育子嗣，以期高中光耀門庭！瞧著門口迎賓的孟若谷，一個個羨慕不已！
　　孟若谷離家一月有余，今日卻也早早地趕回家中，作為孟家唯一的男丁，站在門口迎賓是他當仁不讓的責任！
　　賀客絡繹不絕，拜壽自然不能空手而來，各式各樣的珍玩禮物已經快堆成一座小山。林昭來到前院，瞧見這般情景，以及滿院子客人，忍不住一聲驚歎:孟家還真是不一般！
　　後堂之中，少夫人李氏與小姐孟若穎則出面招呼女客，一時間濟濟一堂，好不熱鬧！
　　臨近正午的時候，孟若谷找到孟若穎問道:“小妹，客人差不多已經到齊！”
　　孟若穎點頭道:“那就開席吧！”
　　“好，酒菜宴席的事情可都安排妥當?”孟若谷問道。
　　孟若穎微笑道:“大哥放心好了，這些都是大嫂親自操辦的，全都妥當！”孟家有分工，孟若穎打理生意和大事，內宅家事則由少夫人李氏打理。
　　“辛苦你們了！”孟若谷有些心疼，歉然看著小妹！
　　孟若穎搖頭道:“不辛苦，哥哥安心讀書考進士就是了，不過多注意身子才是！”
　　孟若谷點點頭，問道:“對了，我讓東陽…林昭給你幫忙，他乾的怎麽樣?”
　　“他啊?”孟若穎一時竟不知該如何形容……
　　“他一直跟著我讀書，也沒經過什麽事，做的不好，你多擔待！”
　　“沒有，他做的不錯，很好！”
　　“是嗎?”孟若谷不由有些驚喜！
　　孟若穎點點頭，說道:“對了，大哥，有件事我想問問你……”
　　“什麽事?”
　　話到嘴邊，孟若穎搖頭道:“算了，一兩句說不清楚，還是改日再說吧！”
　　“也好，你去請祖母，我去招呼客人，開席吧！”
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　　孟府正堂之中，太宗禦筆的“忠義傳家”的匾額高高懸掛，昭示著孟家的功績與榮耀。
　　老壽星鶴發童顏，一身吉服，在孫媳和孫女的攙扶下，滿臉笑容地走出來。
　　在座的客人急忙起身，表示對壽星孟老夫人的敬意！
　　孟老夫人在主位上坐下，準備接受眾人祝賀！孟若谷作為嫡孫，率先上前帶領妻子李氏與小妹若穎，跪地叩首道:“孫子(媳、女)給祖母大人拜壽，恭祝祖母福壽安康，長命百歲！”
　　“好，好孩子，地上涼，都快起來吧！”孟若谷看著三個孫輩，笑著歎道:“長命百歲倒指不上，不過我這把老骨頭倒還硬朗，還等著抱重孫子呢！”
　　此話一出，李氏的臉色頓時有些不自然了，好在無人留意！孟老夫人又指著孫女笑道:“還有丫頭你，祖母還等著你出閣，嫁個好夫婿呢！”
　　“祖母！”孟若穎有些不好意思了！
　　林昭離的遠，
卻瞧的分明，那廂陳宣已經對號入座，得意洋洋！真尼瑪恬不知恥！　　孟老夫人又笑道:“還有啊，若穎有空的時候多教教你大嫂如何做生意，看帳目！”
　　孟若穎出嫁是遲早的事情，管理生意商號的大權自然要交出來，老夫人如此安排也是在情理之中。
　　孟若穎輕輕點頭，對她而言，這是一幅沉重的擔子，早想卸下來了。
　　孟家兄妹之後，江寧府學教授朱學禮，縣令邵文全等地方官，作為上座的貴客率先拜壽！孟老夫人有誥命在身，加之尊老之故，一番祝頌之詞自然少不得。
　　隨後重要的客人依次上前賀壽，孟府大廳之上喜氣洋洋。還有許多客人，居於微末，根本沒有機會登堂入室，隻能在院中遙祝！
　　大部分的客人退卻之後，陳宣才姍姍來遲，實際上是有意壓軸出場！
　　“陳宣恭祝老夫人福如東海，壽比南山！”祝頌之詞並無多少新意！
　　“好好！”孟老夫人對陳宣也頗為看好，若是孫女喜歡，有意讓其成為孟家的孫婿。
　　陳宣隨即讓人奉上一尊玉觀音，笑道:“晚輩知道老夫人禮佛，故而請了這尊觀音像，並在汴京開寶寺由高僧誦經七七四十九日，昨日剛剛護送來江寧！”
　　開寶寺始建於宋仁宗皇v元年，開山不過才堪堪二十年，但吳越王錢氏歸降之後的奉上佛骨舍利子供奉於此。故而在向佛之人眼中，有如聖地一般。陳宣這件禮物，顯然是投其所好！
　　孟老夫人連連點頭，很是滿意，點頭道:“好好好，有勞陳公子了！”
　　陳宣搖頭道:“隻要老夫人高興就好，聽聞老夫人也喜愛美食，所以順便從汴京請來一位大廚，為老夫人奉上美味佳肴！”
　　“好，好！”馬屁拍的相當到位，孟老夫人相當滿意！
　　隨後便有幾個侍女拖住杯盤碗碟魚貫而出，孟若穎也及時吩咐，給客人上菜，壽宴也算正式開始！
　　在陳宣的指引之下，一桌子精致的菜肴便出現在眼前！
　　“三羊開泰，海嶽同庚，福壽綿長，安期獻壽，闔家團圓！”陳宣在一邊爆出了苦思冥想的吉祥菜名！
　　實際上不過是炙羊肉、鴨肉羹、豬肉攛子面、棗糕玫瑰餅、紅燒丸子而已！雖然簡單，但在炒菜剛剛興起的北宋，還確實有幾分特色！不過若是林昭看到，絕對是嗤之以鼻。
　　孟老夫人樂呵呵地不斷點頭，李氏及時為祖母夾菜奉上，老壽星吃的相當滿足！稱讚連連，笑道:“有勞陳公子了，確實美味！”
　　陳宣見狀，滿臉得意的笑容，不時忘記給李氏打個眼色！
　　李氏當即道:“祖母啊，府上廚房也您準備了美味佳肴賀壽，說是可以和汴京大廚的手藝一較高下！”
　　林昭心中暗罵，捧殺，高高舉起，待會再重重摔下，然後再踩上幾腳， 最毒婦人心果然不假。可惜你們的對手是我，恐怕某人的願望又要落空了。
　　“是嗎?”孟老夫人笑呵呵地問道。
　　“竟有如此手藝?那我倒想要見識見識了！”陳宣不忘記跟著幫腔！
　　李氏點頭道:“是的，祖母拭目以待吧！”隨即吩咐身邊的侍女去傳菜，同時目光在人群中四處搜索林昭，心中恨恨道:這次要你全家好看！
　　在座的都是達官貴人，富人商賈，對美食都有相當的興趣，陳宣奉上的幾道菜對於他們來說已經是相當的饞嘴。這時候聽到有人大言不慚，全都翹首以盼，其中不少人都是抱著看笑話的心態。
　　這個時候，一個相貌清秀女子出現在門口，一身粗布釵裙，廚娘打扮，偏生又有別樣的俊俏美感，正是顧月倫！身後兩個家丁抬著一個偌大的酒壇子跟隨而至！
　　顧月倫得了林昭的指點，福了一福道:“恭賀老夫人福壽康寧！”
　　“什麽美味佳肴?竟然連酒壇子就搬上來了……”陳宣當即嗤之以鼻！
　　顧月倫也不生氣，嫣然笑道:“美味來自於食物本身，並非器具。就如同很多少人外表看著光鮮，卻是色內厲荏……人不貌相，酒壇子自然也不能小看！”
　　這番說辭，自然是林昭教的，自然也有所指，陳宣又一次被惡心了。
　　顧月倫微笑道:“這道菜名叫福壽全，又名佛跳牆，特為老夫人賀壽而烹！”隨即芊芊玉手一動，掀開了酒壇蓋子！
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