楊秋池搖搖頭:“河豚雖然肉質鮮美，但有些部位是不能吃的，比如卵、肝髒、血……” 孫管家撇撇嘴:“這誰不知道啊，還用你來說?我們膳食房殺河豚烹製菜肴的時候，都有多個廚師相互監督進行，從來不敢掉以輕心的。更何況還有護衛在一旁全程監督呢，這麽些年來，沒出現過任何事情。” “是嗎?這一點我相信。可是，我從三個死者身上粘附的嘔吐物裡，都發現了河豚的魚卵，證明他們三個至少都食用過河豚卵，這又是怎麽回事呢?” 孫管家又一楞，驚訝道:“有這等事情?不可能！誰不知道河豚卵是不能吃的！他們幾個又不是餓死鬼，怎麽會跑去吃河豚卵呢?或許是別的中毒，你看錯了吧。” “我詢問過他們三人生病的症狀，與河豚中毒非常相似。對了，請孫爺稍等！我拿一樣東西給你看看就知道了。”楊秋池反身回屋，取了一件從死者身上脫下來的衣袍，回到門口，遞給孫管家:“孫爺請看！這上面是他們的嘔吐物，裡面有尚未消化的河豚卵。” 孫管家捏著鼻子仔細看過，點點頭:“是有點像河豚卵，或許是他們回來途中當成別的魚卵誤服了吧。” “不對，剛才我詢問了院子裡的家仆這三個采辦發病的情況，得知他們是回到府上兩天之後才發病，而河豚中毒，一般在食用後一兩個時辰就會病發而死。剛才我給屍體解衣服的時候，發現屍體還沒有僵硬，證明三人死亡時間應該沒超過一個時辰。估計是下午食用了河豚卵，隨後中毒死亡。” 孫管家眉頭皺在了一起，眼睛咕嚕轉著似乎在思考其中的端倪。 楊秋池又道:“而且，我發現嘔吐物中這些河豚卵裹著蔥花、黃醬之類的調料，說明應該是烹製的食物，或許在食物裡夾雜有河豚卵。所以我擔心府上食物中很可能還有河豚卵或者其他有毒的部分，會引起其他人中毒。這才向孫爺稟報。” 孫管家臉色大變，回頭對幾個仆人厲聲道:“快！立即去通報王爺和王妃，以及全府上下，停止進食，等候檢驗！如果要問原因……，就說發現食物有些變味，需要更換，不許透露剛才說的一個字！――另外告訴劉將軍，叫他帶護衛將內外膳食房的廚子們都給我抓起來。要快！” 頓時間，一個院子裡都炸了鍋似的亂成一團。 剛才楊秋池的那一番話院子裡的仆人們都聽到了，現在又聽了孫管家的吩咐後，知道了事情的嚴重性，死三個采辦沒關系，但如果楚王或者王妃要有個三長兩短，全府上下都別指望活了。所以有的忙著帶護院去抓廚子，有的忙著去各處通知停止進食。 楊秋池也被孫管家的話嚇了一跳，心想，“王爺和王妃”?武昌就一個王爺，那就是楚王。――難道，這裡是楚王府? 明太祖取天下後，將自己的兒子派到各地為藩王。在武昌的是楚王，傳到現在這一代，已經歷時八代了，末代楚王名叫朱華奎。 楚王府佔地龐大，兩百年前楊秋池當永樂大帝的錦衣衛指揮使特使的時候，雖然沒跟那時候的楚王見面，卻也知道楚王府的位置，本來是應當認得出來的，隻是一來天黑，二來他們走的是便門，現在回想起來，楊秋池這才反應過來自己進了楚王府。 孫管家分派完之後，臉色煞白地拍了拍楊秋池的肩膀:“很好！如果這件事查證屬實，老夫重重犒賞你！你暫時也不要忙入殮的事了。跟隨老夫前往膳食房查驗，看看是有人下毒還是他們三個在別處誤食了這河豚卵。” “好的！”既然三個采辦證明不是死於鼠疫，那就沒有必要戴手套了。所以楊秋池在熱水裡將手套清洗了揣入懷裡，帶著郭雪蓮和小黑狗，跟著孫管家直奔廚房。 楚王府非常大，裡面上千口人，這膳食房的規模也就非同一般，分內外，內膳食房是專門負責王爺、王妃等楚王親屬的飲食的，而外膳食房當然就是負責楚王親屬以外的丫鬟、仆人、護衛等的飲食的。 最先需要排查的，當然就是內膳食房。 十多個廚師已經被先前急匆匆趕到的護衛們控制了，孫管家帶楊秋池來到這裡時，一個大腹便便穿著輕便鎧甲裝的軍官問孫管家:“孫爺，發生了什麽事了?” 這人是楚王府的護衛隊隊長，名叫劉勇。都稱他為劉將軍。 事情沒搞清楚之前，孫管家也不敢亂說，生怕引起恐慌，也不能讓這楚王府的衛隊長知道，所以隻是擺擺手，問那些被護衛的刀劍逼著抱著頭蹲在地上的廚子們:“王爺進膳了嗎?” 內膳房廚子領班是個大胖子，苦著臉道:“還沒呢，布政使、都指揮使、提刑按察使幾位大人還在和王爺說話，所以，一直沒叫開膳。” 孫管家暗自抹了一把冷汗，轉頭對楊秋池道:“楊兄弟，你趕緊檢查一下，看看食物有沒有毒吧。”有求於人，這話語也就客氣了許多。 楊秋池手裡什麽檢驗設備都沒有，隻好使用慣常用的生物實驗大法，叫人拿來了許多鴨子，將做好的飯菜分別給鴨子們灌下，結果，幾乎所有鴨子都很快抽搐而死！說明王爺這一頓膳食裡差不多所有菜肴都被下了毒！ 這下子，那大腹便便的護衛隊長劉勇立即明白了，王爺的膳食裡被人下了毒！頓時也驚出了一身冷汗。有人下毒想殺王爺和王妃，他這護衛長當然脫不了乾系。 劉勇罵了一聲，拔出長劍，快步走到那十幾個廚子面前，寶劍一指，厲聲喝問:“說！怎麽回事?是你們誰下的毒?” 在自己烹製的給王爺、王妃們食用的食物裡，居然被人都下了毒，這可是要株九族的死罪，那些廚子已經抖得跟篩糠一般，除了幾個稍微鎮靜一些的還會說不知道苦苦哀求饒命之外，其余的已經嚇癱在地，話都說不出來了。 楊秋池將烹飪好的菜肴仔細一個個查看了一遍，發現這數十道菜肴裡差不多每一道都有少許河豚卵，隻是散在菜肴各處，不仔細察看根本發現不了。而數十年來的平安無事，已經讓這些廚師和守衛放松了警惕，更不會仔細檢查每一道菜了。 楊秋池想了想，又把膳食房烹製這些膳食的原料、配料包括油鹽醬醋佐料都給鴨子們一一喂下。這些東西生的不好吃，鴨子們苦惱地搖晃頭腦嘎嘎叫，卻沒有倒地死去的征象，說明原料、配料沒有毒，這河豚毒是直接下在了菜肴裡的。 如果說原料、配料裡面有毒，這些廚子到還情有可原，現在居然發現毒在菜肴裡， 那就隻能是烹製的菜肴本身被下毒了。 楊秋池詢問了內膳房管理和傳膳的情況，得知內膳食房是全封閉並有護衛隊層層守衛的，從膳食房到王爺和王妃們的用膳房沿途也都有護衛看護，三步一崗五步一哨，傳膳沿線旁人根本無法靠近。他又詢問了那幾個廚師:“內膳房既然是專門烹製給王爺和王妃們的菜肴的，那這些菜肴怎麽到了那三個死了的采辦手裡呢?” 那胖乎乎的廚師領班額頭都已經快要磕爛了，也不管楊秋池是誰了，哀聲道:“小的不知道啊，小的們一下午都在內膳房裡做事，沒出去過，內膳房的菜肴也不可能送出去給他們吃的，除非是王爺、王妃賞賜的。隻是，今天王爺一整天都在忙公務，並沒有賞賜過下人們飯菜。” “這麽說來，三個采辦中毒不是因為吃了內膳房的飯菜了?那他們平時吃的飯菜來自何處?” “外……外膳房……” 楊秋池叫了聲:“不好！趕緊去外膳房看看，或許是那裡的菜肴有毒！” 外膳房的飯菜早就送到了各處，包括孫管家、劉將軍等人也都剛吃過，聽了這話，猶如五雷轟頂，一個個都目瞪口呆。 ―――――――― PS:下周三江閣推薦^o^，希望大家繼續投票支持木頭。另外，下周一，請各位書友大駕光臨三江閣專區“本周最喜歡的三江閣作品”投票支持木頭啊。謝謝！ UU看書 歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在UU看書！手機用戶請到閱讀。
