第9章 石人
  楊浦縣城外，浦水浩浩湯湯。
  浦水又名為浦溪，雖名為溪，卻是越江水源之母，匯集全縣七條支系溪流水脈，到了楊浦縣城外，已然蔚為壯觀。水面寬逾十數丈，可供行船，沿河而下，直達州府。
  楊柳河堤邊，此時數百上千號人肩挑手提，正從河中將一塊塊大石撈出來，扔到岸邊加固河堤。
  “這次役事真是辛苦。”
  陳六夥站在河堤的一塊青石上，抹著額頭上的汗水，長長歎了口氣。
  “可不是，這好好的年歲，縣裡怎麽就讓修起城牆來了。這城牆修完不算，又趕著讓我們來築堤。”。
  旁邊一個正在搬石頭的漢子，聽到陳六夥的自語，跟著將手中的石頭扔在一旁的河堤上，拍著手抱怨起來。
  “還是讓大夥抓緊抓緊吧，不然這活沒個十來天怕是乾不完。”陳六夥聽著這漢子的牢騷，笑著勸慰了一句。
  他倒沒覺得修完了城牆，又被指派來修河堤有什麽不妥。
  越州多水，五月後常終日陰雨連綿，水位暴漲，亦因如此，每年三四月時節，縣中都需清理河道，加固堤壩，以免洪水泛濫，淹沒縣城。
  反正每年服徭役都少不了這一茬，只是今年卻多了修繕城牆，兩樣趕在了一起。
  搬石頭的漢子沒有理會陳六夥的安慰，反而一屁股做在地上，跟著繼續絮叨了起來：
  “這眼瞅著就快春耕了，我家裡的地還沒犁呢，唉，等在役事乾完，到時大夥又擠在了一起，嘖，找人借牛都得多出幾擔糧食。”
  “借牛得出幾擔糧食？”陳六夥轉頭看著坐在石頭上的漢子，面帶驚訝道，“黃茂兄弟，你家這是有多少田地啊？”
  “不多不多。”黃茂連連擺手，似乎不願意多說，但臉上又掩不住的有幾分得意。
  陳六夥笑了笑，沒再追問。
  他看著黃茂這神態，和他曾見過去了賭坊贏了錢的人，被人問起時，倒是一個模樣。又想炫耀，又怕被人惦記。
  果然，一看陳六夥不問了，那黃茂嘿嘿笑了兩聲，反而掐著手指算了起來，“分家時得了五畝水田，我婆娘陪嫁又得了兩畝，再加上我前年燒荒得了四畝旱地，共計十一畝，不算多不算多。”
  “謔！”
  河堤上不少人聽到黃茂的話，一個個驚歎起來。
  “好你個黃茂，看不出來竟是個大戶啊，昨日縣裡吃酒，你這廝還讓我們幾個給你會帳，太奸猾了。”
  “今夜得讓黃茂請我們吃酒。”
  “這混帳昨日還偷吃了我一個餅子，快快還來。”
  黃茂被眾人擠兌，臉上不見半點扭捏，反而沒皮沒臉地笑了起來，“想吃我請的酒，發春秋大夢哩。我黃茂吃進肚裡的現在都在茅坑，誰想要我還誰找去吧。”
  “呸呸呸，你才去茅坑裡找呢。”
  “你憊懶玩意，就是欠收拾。”
  人群裡幾個被黃茂說得難堪的，隨手抓起手邊的濕沙和爛泥，就朝黃茂扔了過去。
  “唉唉，別扔別扔。”黃茂連忙左閃右避，可起哄的人多了，轉眼就被砸了一身爛泥。
  陳六夥在旁看得好笑，這些人揚沙扔泥的談不上多大惡意，當然，趁此發泄胸中憤懣嫉妒肯定也是有的。
  越州在前朝時還顯荒蠻，本朝開國後才有諸多州郡大量人口南下移居，越州才漸趨繁華，幾代人燒荒開墾，大多人手裡都有幾畝田地，這也是楊浦縣各個村子裡多是混姓雜居。
  不過近些年光景不算太好，徭役賦稅漸重，不少人或是賣了土地，或是投獻給大戶，真算在自家名下有土地的，沒有幾個了。
  好在現今地租雖高，但也能佃租到土地，日子雖難，勉強也能過得下去。
  只是眾人裡突然出了黃茂這一個炫耀的，少不得被那些失了田地的出口憋屈氣。
  眼看河岸上眾人扔得起勁，陳六夥不得不站了出來，稍稍阻擋了一番，催促起了眾人：“好了好了，大夥不要再戲耍了。抓緊些，黃茂有句話說得對，這眼瞅著水田要開犁了，大家這幾日就別再拖遝了。”
  “兄弟們饒我這次。”黃茂慘兮兮地跟著告饒，他這一炫家底，犯了眾怒，剛這些苦兮兮的泥腿子裡，不知哪個缺德的扔了個小石塊，砸得他手臂都烏青了。
  河堤上眾多被征召來的農人又笑罵了幾句，這次倒沒有和前面一般散漫，陳六夥為人仗義，在這他們這隊農人裡，還算有些威望，再加上都是相鄰幾個村的，聽他這麽一說，大多數人也懶得再理會黃茂，繼續乾起活來。
  這役事好多人年年來，乾得老了，基本上都知道疏通的就是縣城這一段，所以眾人約莫著也能估算出工期。
  這修完了城牆，又被弄來疏浚河道，不少人都不願意賣力氣，可聽完陳六夥的話，大多數也知道再這麽乾耗下去，肯定是拖不起的。
  一時間幾百號人再次動了起來，搬石雲土的，忙著加固河堤的，有了點熱火朝天的意思。
  “嗆水了！”
  正在河岸上眾人乾得熱鬧，忽然一聲呼喊吸引了眾人的注意力。
  “嗆水了，黃茂去洗澡嗆水了。”
  眾人順著呼喊聲的方向看去，就見河道邊緣，一個人頭或起或伏，飄在水裡。
  “這鳥人，洗個澡也能被淹著，水性也忒差勁了啊！”
  “黃茂水性可不差，前年發大水時，我還見他在兩岸遊了個來回。”
  “這廝有意思，他是怎麽到了河心去的，莫不是又水鬼不成？”
  “屁，老子自小在這浦溪水裡，也不知遊了多少來回，哪來什麽水鬼。”
  河岸邊上的漢子們看到了黃茂溺水，沒幾個人著急的，反而說笑吵嚷了起來。
  方才被黃茂嘲笑去茅坑找屎的漢子，這時則幸災樂禍地大叫道：“看你這黃狗子得意的，這會可遭報應了吧。”
  “說甚風涼話，還不快去救人。”
  正在河堤邊緣搬石塊的陳六夥聽到了呼喊聲，一下扔下了手裡的夥計，又朝著幸災樂禍那漢子吼了一嗓子，轉頭幾步跑下河堤，脫了鞋，雙手一扒拉就朝河中心遊了過去。
  又有幾個和陳六夥相熟同村水性好的，見著他下了水，趕忙跟著到了水邊，拖鞋扒衣服，一齊湧進水裡。
  陳六夥撲騰著水花到了河中心，看著嗆水掙扎的黃茂，沒敢正面過去拉人，而是遊到了黃茂身後，鳧水拖著對方的頭和後背。這溺水救人，最忌諱就是正面拉扯，所謂溺水之人抓的是最後一根稻草，保不齊被對方驚慌之下一把抱住，最後兩個人都得一起溺水。
  只是就在陳六夥從身後拖住黃茂用力朝上鳧水的時候，總覺黃茂身子沉得厲害，根本拖拉不動。
  “陳大哥。”
  “陳兄弟。”
  “六夥兄。”
  跟著下水的幾人這時候也遊了過來，幫著陳六夥將黃茂托出水面。
  “你們去個人，悶水下去看看，黃茂右腳好像被纏住了。”陳六夥喘著粗氣，朝著遊過來的幾人喊道。
  其中一個年少些的，聞聲長吸了一口氣，跟著一個跟頭就潛到了水裡，約莫過了一會兒，才再次鑽出頭，長呼了一口氣，接著喊道：“水裡有東西，水裡有東西，把黃茂的腳被纏住了。”
  “將黃茂扶好了。”
  陳六夥聽到上來這人的話，跟著其他幾個鳧水的人說了一句，深吸口氣鑽進了水底，過了一會時間，陳六夥才再次從水下冒頭出來，衝著幾人揮了揮手。
  眾人這才七手八腳地，拖著黃茂遊到了岸邊。又是一番拍打、顛倒，折騰了好一會兒，已然昏死過去的黃茂忽地身子一個痙攣，吐了幾個水，活了過來。
  陳六夥和忙前忙後下水的幾人，這才松了一口氣，一個個跌坐在了地上。
  “黃茂命不該絕啊！”
  “還是這水流平緩了些，不然可救不上來。”
  “多虧六夥幾人仗義。”
  圍觀的眾人這時見得黃茂活了，七嘴八舌地再次議論了起來。
  “六夥，那水裡是有什麽？黃茂這小子我知道，這麽就溺水了。”
  “去，剛還說人家水性差咧。不過，六夥，方才聽你們喊，這水下有什麽呀？”
  又有人朝陳六夥那邊問道，河岸邊上放下了手頭夥計的諸人，這時候都把注意力放在了陳六夥的身上。
  陳六夥搖了搖頭，站起身朝著眾人道：“水下渾濁，我也沒看清，就隱約看到個大物件。”
  “這可稀奇了，什麽大物件能在水底纏住人手腳的？”
  “撈上來看看不就知道了。”
  岸邊的眾人聽的新奇，個個鼓噪了起來。
  當下就有人找來木棍和鐵鏈，疏通河道這工具裡本就是縣城的，又有會鳧水的，方才沒能趕上救人，這會個個奮勇爭先，撲咚撲咚就鑽到了河裡。
  不多時，陳六夥領著眾人就將一個巨大的物體從水中心打撈了上來，合力運到岸邊之後，眾人看著又面面相覷。
  這被他們從水中撈上來的，是一個和常人差不多高矮的石人，塗著彩漆，身上有花花綠綠的帶子，濕漉漉地掛在手臂肩膀上，倒是有些像廟裡的塑像。
  但令人稱奇的地方在於，這石人只有一隻眼。
  (本章完)