第1章 進城采購
  “空氣真好！”
  方鬥行走田壟上，腳下兩邊是遼闊的水田，裡面栽種翠綠的稻禾。
  一望無盡的稻田，散布三五個農人，卷著裹滿泥巴的褲腳，長滿老繭的雙手，在水裡扶正秧苗。
  “嘻嘻嘻！”
  清脆的笑聲中，幾個捏著濕泥打鬧的鄉間頑童，追打嬉鬧著衝上田壟。
  一個冒失的小家夥，沒注意看路，低頭撞在方鬥身上。
  “哎呀！”
  小男孩剃個茶壺頭，揉了揉腦袋，抬頭見到方鬥，骨碌起身跑回小夥伴群中。
  “呆和尚、笨和尚！”
  小孩們退到遠處，方才大聲朝方鬥大叫起來，有些小家夥，擠眉弄眼做鬼臉。
  方鬥下意識抬手，摸到一頭短發，苦笑著搖頭。
  “我可不是和尚！”
  但這句話，顯然沒法和一夥頑童解釋。
  在他們心目中，叔伯長輩們，都留著長發扎發髻，唯有燒香拜佛的和尚，才會像方鬥這般。
  “不就是個短寸嗎？”
  方鬥笑著搖搖頭，不再理會這些頑童，用力提起背上的米袋，沉甸甸足有五十斤。
  今天進城，就是要用這些米，換取必要的生活物資。
  縣城早上五點開門，到下午四點關閉，晚上街道有宵禁，外人不能停留。
  方鬥來到縣城門口，見到進出城門的人流往來不絕。
  城門旁貼著一張黃紙，下面圍著七八個百姓，雖然大都不識字，都望著上面黑字搖頭晃腦。
  老百姓愛看熱鬧，更何況黃紙上蓋著縣衙的大章，是縣令大老爺出示的公文。
  “茲有惡丐郭三，聚集群氓，騷亂滋事，拐賣婦孺，采生折割，喪盡天良！”
  “……，經縣衙上報刑部，批準斬立決，秋後問斬！”
  黃紙上‘郭三’的名字上，赫然用朱筆勾了圈，代表立斬不赦。
  早有識字的，讀出公告的內容，其他百姓立刻聊開了。
  “郭三，這家夥要被斬頭了！”
  “老天有眼呐！”
  “李家嫂子男人死的早，靠著一個兒子過活，卻被郭三拐走，刮花了臉、弄啞了嗓子、打斷手腳，弄做小乞丐出去要飯；孩子被救出來，李家嫂子一見面，就哀慟得暈死過去，罪孽啊！”
  “呃，咱們縣城，快有七年沒砍頭了！”
  “我三嬸家的鄰居，家裡有個癆病的，正好趁機弄些人血饅頭治治！”
  “……”
  方鬥經過城門口，聽到惡丐郭三的名字，忍不住腳步放慢。
  他和郭三也算有些關系！
  自從穿越而來，方鬥一直棲身的破敗古廟，原先是郭三糾集惡黨的巢穴。
  等到郭三等人被官府一網打盡，破廟空下來，被方鬥入住。
  方鬥早前，也聽過郭三的惡行，聽聞他即將被斬首，心中道了聲‘惡有惡報’！
  然後，他走進城門，輕車熟路找到一家米行。
  “掌櫃，我來兌換些錢！”
  說著，方鬥將肩上扛的米袋放下來，早有夥計接過去，開始稱量起來。
  “掌櫃的，一共是五十斤，都是脫殼的上好大米！”
  掌櫃提起毛筆，記在帳本上，搖頭道，“大師，誰家這麽豪奢，稻谷脫殼還不算，還要精磨得半點米糠都沒有！”
  由不得他不驚奇，以往鄉下農人來賣米，都是帶殼的稻米，偶爾有脫殼的，大多是糙米。
  自從方鬥來了，一連幾次，帶來的都是精米，讓他驚訝不已。
  “大師，你看今日行情米價，一斤米六文錢！”
  方鬥望著米行的牆壁上，一塊塊木牌上，寫著豆、米、麥各種糧食的行家。
  記得上次過來，脫殼的精米才一斤四文半錢。
  “掌櫃的，這段時間，米價上漲啊！”
  掌櫃的搖頭歎氣，“您要是買，更貴！”
  眼下距離秋收還有段時間，正是青黃不接的時候，家家存糧即將耗盡，新糧尚未上市，糧價水漲船高。
  不光是精米，包括白面、雜糧等價格，也對比上次增加許多。
  “大師，聽我一句勸，這段時間，有米自己留著吃，千萬別賣了，有備無患！”
  掌櫃的取來一串錢，沉甸甸極為壓手，放在實木櫃台上，叮當碰撞有聲。
  方鬥從腰間，解開褡褳，將錢放進去，再將袋口扎好。
  五十斤米，共兌換銅錢三百文，嘩啦啦聲音非常悅耳。
  方鬥注意到，裡面夾雜了十幾枚發黑的劣錢，知道這是規矩。
  市面上的銅錢，除了官造的好錢外，也有私鑄的劣錢，商戶們為了節約成本，好錢和劣錢混著使用。
  即便是官府收稅，也免不了收入劣錢，時間久了，便默認這種情況存在。
  米行掌櫃做事厚道，換做其他奸商，起碼有三成用劣錢糊弄。
  方鬥也有辦法，在接下來的采購中，將劣錢花出去。
  走出米行，方鬥先到生藥行，買了石灰、硫磺、明礬等，用紙包好帶走。
  生藥行的老板，數著方鬥給出的錢幣，隨後撥弄幾下，挑出幾顆劣錢。
  “哎，這世道，劣錢越來越多了！”
  他也知道，方鬥來采購前，肯定先到米行兌換錢幣，這些劣錢必定來自米行。
  “收不收？”
  方鬥直接問道。
  “收，為何不收？”
  城裡的商鋪自有規矩，收貨混用劣錢，采購也用劣錢，一碗水端平。
  生藥行老板，仔細數了一遍，笑呵呵道，“還要恭喜大師了！”
  方鬥也懶得解釋，自己雖然短發，卻不是和尚。
  “郭三不日就要問斬，那間破廟從此歸大師所有了！”
  難怪眾人誤會，方鬥一頭短發近乎光頭，又住在破廟裡，他不是和尚，誰是？
  “承你吉言，希望一切平安無事！”
  方鬥收起幾包藥粉，朝老板拱手告辭，“改日再聚！”
  “大師慢走！”
  這次進城，還要采購些日常用品，比方說調料。
  蔡伯醬菜店裡！
  “蔡伯，給我來半斤粗鹽、三兩米醋、五斤豆油！”
  蔡伯樂得眉開眼笑，“大師，吃油這麽快？”
  “沒辦法，不吃油，身上沒力氣！”
  方鬥環視店裡，目光落在大醬缸上。
  “蔡伯，最近醃了什麽好醬菜？”
  “有有有，大白蘿卜賽水靈、小黃瓜沾牙斷、醃豆角酸掉牙！”
  蔡伯生怕方鬥不信，掀開醬缸的蓋子，用木杓舀了杓濃黑的醬汁，“你聞聞，香不香？”
  方鬥滿意點頭，感覺唾液分泌加快。
  “給我來十斤醬菜！”
  蔡伯手腳麻利，“好咧，醬菜放不壞，多買些回去備著，下飯喝粥都能派上用場！”
  片刻後，打包好的醬菜，都裝入一個粗陶探子。
  蔡伯即將封蓋的時候，方鬥提了一句，“蔡伯，多給我一杓醬汁！”
  “好，好，好！”
  蔡伯滿滿撈了一杓，潑在壇子裡的醬菜上。
  “給！”
  方鬥抱著一壇醬菜，路上感受行人羨慕的眼神，耳邊還聽到‘和尚真貪吃’的小聲嘀咕。
  生產力落後的年代，醬菜是奢侈品，不比肉菜便宜。
  “接下來，弄些大葷主菜！”
  (本章完)