“劉在來的時候讓我跟你說，不要懷疑他的正確性，如果怕投資失敗，可以不投資，不過等將來出油了，那麽你的股份就不是20%了，而是10%。”施耐德對大衛轉達著劉芾的話。　　“但是。。。。。。那我考慮考慮。”大衛做了十多年的生意，雖然沒有接觸過石油產業，但是平時和那些石油大亨們一起吃飯喝酒的次數也不少，耳濡目染的也大概知道勘探石油就像買彩票一樣，不會想中獎就能中獎的，而且勘探石油投資巨大，況且劉芾還要先買地再勘探，這種做法在大衛看來就是燒錢。不過鑒於劉芾在大衛心中的神奇，大衛決定還是不能完全不信，畢竟劉芾的藥和冰箱，都是自己沒見過的東西。
　　不管大衛投資還是不投資，“大慶石油公司”於1899年4月，在美國德克薩斯州的首府奧斯丁掛牌成立了，並馬上開始收購德克薩斯中北部沃斯堡附近和西部佩科斯附近的土地。
　　從19世紀初美國最早的定居者進入得州開始，任何人都不想跟這個州的西半部分有任何關系。從沃斯堡一直延伸到厄爾巴索，長約600英裡的區域基本都是乾燥又沒有任何生命的平原，多數地方都像煎鍋一樣平坦，酷熱難捱。印第安人被趕走後，人們發現，西得克薩斯除了放牧牲畜，沒有多少用場，而且連年的乾旱還把許多小牧場主趕回了東部。在這個年代裡，人們沒有任何理由要到西得克薩斯去，可是離開那裡卻是有各種各樣的原因;在西德克薩斯，多數縣都沒有幾條鋪設路面的道路，只有一個城鎮，或許有幾百口人。在多數得州人看來，這個地區都是難以想象的地方，是充斥牛群的地獄。
　　當一個叫“大慶石油公司”的人揮舞著支票和美元，找到那些僅剩的農場主，以歐洲投資者的身份要求收購當地的土地時，這些農場主們都爭先恐後的出賣自己的土地，他們才不管到底是誰和到底要幹什麽呢，早日逃離這個該死的地獄才是他們的首要目標。而當地的縣政府，也恨不得把就幾間破旅店和酒館的縣城都出售給這個倒霉的歐洲佬，不僅沒有阻攔，還打開綠燈，所有手續從快從寬。
　　經過不到3個月的奔波，施耐德就按照地圖上大概標示，收購了近800平方英裡的土地的租賃權，而花費還不到300萬美元，“大慶石油公司”和施耐德不僅成為了德州首屈一指的大農場主，還成為德州人茶余飯後的笑料。
　　收購完土地，施耐德又在大衛的介紹下，收購了幾支瀕臨破產的“夜貓勘探者”隊伍，連同從台灣“雇傭”而來的100名技術員，浩浩蕩蕩的開始勘探石油。
　　“夜貓勘探者”是美國土生土長的一種小型勘探隊，一般都是由幾個或者十幾個人投資組建的，他們用手中的一台或者幾台鑽機，為當地需要勘探業務的農場主勘探石油，以獲得分成，當時在美國堪薩斯、俄克拉荷馬等州這種隊伍非常之多，當然了，成功的有，但是不多。
　　勘探是從兩個區域同時開始的，一部分人在沃斯堡以西的位置，而另一部分人則遠赴德州的最西邊佩科斯。由於這裡乾旱並炎熱，除了戈壁就是沙漠，生存條件無比艱苦，施耐德花在後勤上的錢比人員工資還要高。
　　大衛最後還是不能完全相信劉芾，隻投資了10%的石油公司股份，用大衛的話說，就是另外10%送給劉芾當禮物了，祝賀他當上了台灣總統。
　　1899年的4月，“大慶石油公司”在沃斯堡已經打了11口乾井了，施耐德坐在又乾又熱的木板房裡，全身都濕透了，聽著外面鑽機的隆隆聲，他感覺自己真的像墜入了地獄。這個該死的地方沒有清澈的河水、沒有熱鬧的街道、沒有涼爽的海風、也沒有迷人的妓女，有的只是太陽、砂礫、牛糞和蒼蠅，還有可怕的高溫。
　　“最後一口井了，再不出油，工人們也不願意再乾下去了，老板。 ”和他一起坐在屋裡的是鑽井隊的負責人，他原來的“野貓勘探隊”已經賣給了現在的老板，施耐德。
　　“我又不是不付工錢?難道我給的工錢少嗎?”施耐德不耐煩的衝這個叫埃德加的負責人喊著。
　　“哦，不，老板，您誤會了，你的工錢非常高，而且準時，我是說12口井都不出油，按我的經驗，那這個地方根本就是沒油，您應該把告訴您這裡有油的那個家夥也叫來，咱們一起把他吊死在沙漠中。”埃德加絮絮叨叨的解釋著。
　　“P的經驗，如果你有經驗，你的勘探隊就不會破產，你給我滾出去。。。。。。。滾！！！”施耐德也不耐煩了，衝著埃德加吼叫著。
　　“嘶。。。嘶。。。”隨著施耐德的咆哮，一陣撕裂般的聲音突然響起，房子裡的木板地面都有些顫抖，施耐德詫異的趕緊閉上了嘴，用探尋的眼光看著正要滾出去的埃德加。
　　“上帝啊。。。噴油啦。。。噴油啦。。。”埃德加沒有在意施耐德的眼光，經驗告訴他，這不是施耐德的吼叫，而是油井噴油了，他顧不得理睬施耐德，打開房門，一頭衝了出去。
　　“你說什麽?等等我。。。”施耐德聽到出油這兩個字，也顧不上外面毒辣的的太陽了，抓起帽子也跟了出來。
　　遠處的地面上，幾座孤零零的井架正矗立在乾燥的土地上，從最遠那個井架上，一股黑色的液體正努力的離開地面，噴向了德克薩斯晴朗的天空中。
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