再過一日將是立冬，塞外的天氣又要比長城內的大明冷的更快一些，從中午開始張家口的天就稀稀拉拉的飄落些小雪，這是冬天來的第一場雪，牽掛了無數人的心，雪情直接關系到草原人的生計和商隊的道路。細鹽般的雪粒飄落一陣就停下了，空氣很乾燥，前一年遼東的乾旱好像開始慢慢向西蔓延，造成了這場首雪無疾而終。
　　深山中馬賊鑽天鷹的老巢此時正歡樂一片，就像是天上掉餡餅似的，也不知大當家的是什麽本事，竟然平白無故有人給老營送來了補給。二十多袋糧食，三頭屠刮乾淨的肥豬，最關鍵的是還有二十多壇美酒，這簡直是比過年還過年。
　　翟哲鮮衣怒馬，讓孟康將帶進谷裡來的東西都擺出來，讓所有的嘍伎吹那宄
　　“大當家的，我沒騙你吧！”翟哲哈哈大笑，表情張狂。
　　“兄弟們，你們大當家的和我合作之後，從此不會再讓你們餓著！這些酒肉盡情享用吧！”翟哲振臂高呼，馬賊們竊竊私語。
　　鑽天鷹背後一個漢子臉色一變，低聲說:“大當家的，這小子是不是有些過分?！”
　　鑽天鷹乾癟的嘴角稍稍抽動了幾下，說:“張二，不過是個雛兒，不用管他，待我榨幹了油水有他好看的。”
　　一行人還是進了最大的那間土屋，分賓主坐下，翟哲當仁不讓的坐了主座。
　　翟哲提起一個酒壇，拍開壇口的泥封，一股清香溢出，連鑽天鷹也久未嘗到如此美酒了。
　　“這是五年的竹葉青，算不上什麽好酒，什麽時候大當家的到了集子裡，我再請好好招待大當家的。還有怡香園的姑娘，皮膚像牛乳般柔滑！”翟哲一邊說，一邊擠出猥瑣的笑容。
　　“翟公子，說笑了！”鑽天鷹遞過一個瓷碗過來。翟哲傾壇倒酒，流出的酒花像山泉般清冽，醇美的酒香讓人入鼻將醉。
　　“一個月後，我們會有一支商隊往遼東，隻要大當家的能夠護送我們安全往返，這樣的美酒我們會保證供應。”翟哲又壓低聲音說:“此事若成，我們給大當家的酬謝是這個數！”他伸出右手的食指。
　　“好說，好說！”鑽天鷹皮笑肉不笑。
　　幾人觥觸交錯，你來我往，連喝幾碗，蕭之言隻喝酒不說話，孟康則在一個勁的呼痛快。
　　鑽天鷹幾碗酒下肚，對站在身後伺候的兩個漢子說:“你們也來嘗嘗，老子自從進了草原也就沒喝過這麽好的美酒了！”
　　聽見此言，翟哲立刻起身說:“今天帶過來的那些酒讓山寨中的兄弟們都嘗嘗！”
　　鑽天鷹愣住了，半天沒說話。
　　翟哲像是恍然大悟一般，說:“你是怕酒不夠是吧，今天這些全給兄弟們喝了，過幾日，我再送些過來，隻要事情能辦好，這些東西算個啥，大家日後都是朋友了！”
　　鑽天鷹乾笑幾聲，神情有些尷尬，說:“也是，如此甚好！”
　　“你我合作之後，兄弟們的苦日子就算過去了！”翟哲側首到鑽天鷹的耳邊，壓低聲音說:“送給你個小消息，近幾日張家口往土默川偶爾有些小規模商隊經過，你若在那裡埋伏幾日必有斬獲。”
　　鑽天鷹遲疑片刻說:“那是察哈爾人的駐地。”
　　“二十人埋伏足矣。
”翟哲點到為止，這是他送給鑽天鷹的甜頭。　　一個中午的功夫，翟哲送過去的二十壇酒消耗了一大半，鑽天鷹自己私留了五壇，其他的都分給寨中的馬賊們喝了，酒精的刺激下，原本氣氛沉寂的馬賊群情高揚。
　　翟哲不勝酒力，結束的時候已經有點微醺。蕭之言則和他完全相反，千杯不醉，一雙眼睛越喝越明亮。
　　“大當家的，”翟哲站起來時身體有些搖晃，“不要忘了一個月後的正事，商隊出發之前，我們東家還想見你一面，孟康是我兄弟，所以我們才找到你。”
　　“放心吧！我鑽天鷹在朵顏草原還是有點面子的。”鑽天鷹伸手想扶他，被一邊的蕭之言伸手擋住。
　　辭別的時候已是未時過半，還是孟康送兩人出山。
　　待翟哲走遠了，一直跟在鑽天鷹身邊張二早已經忍不住罵道:“這個小子把咱山寨當自己家了！”
　　“張二，你是見得少，富商子弟就這個摸樣，目中無人，倒是他身邊的那個人是把好手，不容小覷！”
　　“咱們真要護送他們通過朵顏草原嗎?”張二暗籌自家沒這個實力，忍不住發問。
　　鑽天鷹冷笑一聲，說:“我自有主意！”
　　山林中馬匹行走不快，翟哲、蕭之言和孟康三人一路晃晃悠悠。出了山谷後寒風壓人，翟哲的酒意也醒了八成，三人一路上都沒有多話。等出了盤山道，走在前面的孟康回頭冷不丁的問:“你們兩人是不是有什麽企圖！我知道小哥雖然不好酒，但酒量也沒這麽差。”翟哲今天的表現與孟康記憶迥異，他越想越不對勁。
　　“不錯！”翟哲點頭，“我們是要護送商隊通過朵顏草原，但絕不會把希望寄托在鑽天鷹的身上！”
　　孟康酒意全無，問:“你想幹什麽！”
　　“翟家要資助一支馬賊，但必須要掌握在自己人手裡！”翟哲實話實說，“我們沒有時間重新組織一支馬賊，所以和蕭兄商量了一條鳩佔鵲巢之計！”
　　“你們想算計大當家的！”孟康驚出一身冷汗。
　　“不是“你們”，是我們！”翟哲放慢語速，他並沒有一點和孟康商量的意思，接著說:“乾掉鑽天鷹，你有幾成把握能掌握這支馬賊?”
　　孟康有些懵了，搖頭說:“不知道！”
　　蕭之言插言道:“小哥還會再送一批物資過來，第三次再來就是我們要動手的時候！”
　　“你們要在老營裡動手，太瘋狂了！”孟康連連搖頭。
　　“你也是馬賊，應該了解他們，跟在鑽天鷹隻能混個溫飽，冬天的時候偶爾還會挨餓，跟著我們有酒有肉，你會怎麽選擇！”翟哲放大聲音，這是蕭之言出的主意，他也曾是馬賊。
　　“鑽天鷹有近二十個親信！”孟康還在搖頭。
　　“你有幾個?”
　　“五六個！”
　　翟哲見孟康還在猶豫，激他說:“乾掉鑽天鷹，這支馬賊屬於我們三個人！張家口的商號會資助我們，那個時候這支馬賊再不是無根之木了，你想想，現在這樣的日子你過到什麽時候才是個頭啊！”
　　“媽的，幹了！”孟康咬牙切齒，“鑽天鷹一直拿老子當刀使！不要再怪老子不講義氣！小哥要我怎麽做?”
　　“好！這才是兄弟！”翟哲點頭，“你回去先什麽也不做，多多宣揚我們的好處，記住，再過一次我們入谷就是動手的時候！你先做好準備等我的消息。”
　　“好！”
　　三人還是在碎石峪口分手，離上次出集不過幾天，天氣卻寒冷了很多，翟哲感覺身上的薄裘衣已經擋不住草原上的寒風透體。
　　“你這麽早就把消息透漏給孟康，不怕他漏口嗎?”蕭之言笑問。
　　“孟康這個人外粗內細，早點把消息告訴他有好處！”翟哲和孟康熟識幾年，又助過他脫身，了解這個人脾性，這個人看起來又莽撞又講義氣，其實心眼十足。
　　“你殺過人嗎?”蕭之言突然問。
　　翟哲怔了半晌，回答說:“沒有！”他自幼跟著郝陽友習武，功夫天天練，也經常找人切磋，但要說拔刀親手殺人，他還真的沒乾過，翟家有那麽多的護衛，何必輪到他這個二少爺動手殺人。
　　“連人都沒殺過，又怎麽能當馬賊！還想在馬賊窩裡火並，你有這個膽，我還不想陪你去送死。”
　　蕭之言的這些話讓翟哲聽了心裡說不出的惱火，卻又無從反駁。
　　“明天，你換一身裝備，我帶你去嘗試一下殺人的感覺！”蕭之言的語氣讓翟哲心寒，心底又有一種說不出的興奮。
　　冬天的夜晚來的很早，兩人再回到集子已天色已經完全黑了下來，街道上還有少數店鋪門口攬客的紅燈籠在寒風中搖曳。翟哲回商號的廚子炒了四個小菜送到自己屋中，兩人簡單用完晚膳。
　　蕭之言臨走前一臉壞壞的笑容，說:“明日卯時，你穿上軟甲，換一匹戰馬，我帶你到草原走一遭，讓你見識見識我的本事！”
　　“去殺人嗎！”
　　“看運氣吧！”
　　一個晚上，恐懼中帶有興奮，翟哲輾轉反側，徹夜難眠。