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　我和余玠看向敵方的陣營，兩人都是臉色大變。按理說，余玠此時已趁勢將崇捷崇銳軍的軍糧減半，雖然三軍將士大都要餓肚子，但勝在有楚州堅城，所以還有什麽能讓我和余玠大失方寸的呢?那就是——難民！
　遠處，一簇簇衣裳襤褸的百姓，扶老攜幼地往楚州方向蹣跚前進。金國的騎兵正用馬鞭抽打著落後的人，城牆上隱隱可以聽到百姓的哭泣聲。
　好毒的計策！見此我馬上就明白了金兵的意圖，雖然心中恨得直咬牙，但卻又無能為力。楚州本來是沒有什麽難民的，這些難民顯然就是這附近村莊的百姓，金兵往常對他們劫掠後，便是將老幼的全殺死，年輕的男女則帶回金國去充作奴隸。此次卻將這些百姓，男女老幼一個也不殺地全押到楚州來，很明顯的就是要用他們來消耗楚州的糧食。
　余玠顯然也明白了金兵的陰謀，隻氣得他臉上一陣紅一陣白，但他也和我一樣對此毫無辦法。相對於其它人來說，余玠作為楚州的最高決策人，他所要承受壓力卻要大上百倍。
　看著離楚州越來越近的百姓，余玠的臉色也隨之越來越難看。余玠心裡真希望那些難民永遠也走不到楚州。但是那些難民還是一步一步地往楚州逼來，在余玠的眼裡，這些難民遠比金兵的刀槍可怕。
　此時，敵騎見已差不多到了宋軍弓箭的射程，便勒住了戰馬，用力鞭打著落後的難民，頓時又在難民群中掀起了一陣哭喊聲。有些膽大的，便不顧一切地往楚州方向跑來，大多數百姓都在觀望著，他們不敢相信金兵會這樣輕易放他們走。但當他們發現金兵並沒有要開弓射殺那些逃走的人時，便隨之一窩峰地向楚州湧了過來。片刻時間，楚州新、老兩城的護城河前就擠滿了各式各樣的百姓，他們的臉上全都掛滿了死裡逃生的喜悅，老人的眼睛裡恢復了光彩，小孩也停止了哭泣，帶著崇敬的目光望著城牆上的士兵，一位母親緊緊抱著還在繈褓中的嬰兒喜極而泣……
　但是，他們等了良久，發現士兵們並沒有放下吊橋的意思，喜悅之情便漸漸退去，隨之而來的是不解和疑惑，然後很快就轉變成了失望和憤怒，接著就是一陣呼天搶地的叫喚和哭喊，有些人甚至絕望地對城牆上的士兵破口大罵。
　余玠內心在不斷地掙扎著，如果放下吊橋，眼前這幾千難民進來倒也對楚州影響不大，但誰都知道這只是第一批，接下來還有第二批，第三批……如此下去，楚州的糧食很快就會被消耗完。再說，就算放這些人進來，也不過是多活幾天而已，還要搭上楚州十余萬人的性命。但是不放他們進來……
　“放下吊橋。”余玠有氣無力地說道，看著百姓們的模樣，任余玠英雄蓋世卻也狠不下心來見死不救。
　“但是將軍……”傳令兵也知道這其中的歷害，他頭一次對將軍的命令發出了質疑。
　“沒有但是，馬上放下吊橋。”余玠帶著要殺人的目光，對著傳令兵吼道。
　“是。”傳令兵戰戰兢兢地跑了開了。
　隨著木輪子滾動聲，觀風門(東門)幾米長寬的吊橋架上了護城河，眾百姓歡呼一聲，便像潮水般地湧進了老城。此時原本聚在新城前的百姓見老城的吊橋已放下，而新城的吊橋卻沒有半點要放下的意思，便全都爭先恐後地往老城的方向湧了過來。老城城牆上的士兵則如臨大敵般地嚴陣以待，因為他們知道，金賊常趁這時侯發動攻擊奪取城門，但這一次，他們的擔心顯然是多余的。
　黃昏正徘徊在古樹的梢頭，這時侯本應該是百姓們回家休息的時侯，但此時的老城卻比任何時侯都要擁擠，街道上，屋簷下，牆角處，到處都是疲倦不堪的百姓，他們或坐或躺，各種姿勢都有，人人的臉上都掛著淒涼，時不時還有幾聲小孩的哭聲，更為老城的人們增加了幾分煩悶。街道中心，百姓排著長隊，手拿著各種不知從哪撿來的破碗破盆，緩慢地向前蠕動著。街道的盡頭，幾名兵士正忙著分稀粥，身旁還有幾個兵士正換下已經空了的大鍋……
　余玠一言不發地看著眼前這一幕。一天，僅僅是一天，一天的時間老城就匯集了二萬余的難民，這幾乎已和崇捷崇銳軍的人數相同了，這樣下去，不出五日崇捷崇銳軍的軍糧就要被消耗一空。更可恨的是，新城忠節軍統領高翔，竟然在這時侯抗命，他既不肯收容一個難民，也不肯支援老城一粒糧食。
　對高翔的反應，余玠等人好像已經習慣了，他們好像早就猜到高翔會這麽做，對此也並沒有表現出太多的怨言。但是我卻始終不敢相信這個事實，高翔這廝然道就不懂唇亡齒寒的道理?如果老城被滅，接下來的新城就算有再多糧草，又憑什麽能擋得住金兵的進攻呢?
　“將軍。”正當我和余玠站在城牆上發愁時，一位士兵帶著一個老頭上前來施禮道:“將軍，這位老者要見你，他說他是代表楚州百姓來見將軍的。”
　“草民拜見余將軍。 ”那老者對著余玠納頭便拜。
　“老丈不必多禮。”余玠忙扶起那老者說道:“不知老丈此來，所為何事?”
　“余將軍。”那老者恭敬地說道:“楚州百姓素來敬重將軍，聞知將軍缺糧，所以特讓老朽送來糧食一千石，雖然不多，但是鄉親們的余糧也不足半月了，還望將軍收下。”
　“老丈……”雖然一千石的糧食，也許只能讓崇捷崇銳軍多撐一兩日，但百姓的心意卻讓余玠感動不已，余玠帶著些許顫抖的聲音說道:“老丈此舉真是雪中送炭啊，這叫余玠該如何感謝鄉親們……”
　“將軍何出此言?”老者打斷余玠的話道:“我們平民百姓大道理不懂，但唇亡齒寒的道理還是明白的，如果將軍因缺糧而守不住楚州，那就別說是糧食了，我們的命都保不住了。所以應該是楚州百姓感謝將軍才對啊。”
　“老丈放心。”余玠堅定地說道:“請老丈轉告鄉親們，我余玠只要還有一兵一卒，就不會讓楚州百姓有絲毫的損傷。”