第14章 李知縣的飯局
  李知縣當然不會反對。懸賞榜的想法，是他故意透露給李舒旺的。
西門慶繼續道：“當然這還不夠，我們要借這件事做大影響力，在民間廣泛製造輿論，要把老百姓對大人的善舉的喝彩叫好聲，傳到州府那裡……”
李知縣眯縫的雙眼再次亮起來，呵呵笑著起身來回踱了幾步，拍著西門慶的肩膀道：“那就隻好又讓老弟破費了，不過嘛，你牽個頭就行，余下的銀兩我來想辦法。”
“多謝大人。”
“別一口一個大人，這裡沒有外人，叫我聲兄長就好。”
西門慶會意，改口道：“達哥說的是。”
李達天對達哥這個稱呼非常滿意，既不酸腐，還不用直呼姓氏，連挑大拇指，兩個人便喝茶閑談起來。
李達天和西門慶越聊越親近。
西門慶始終惦記系統任務的事，便往話頭上引，看似不經意地問道：“達哥在任已經四年有余，再過兩三年又是磨勘之期，如今可有什麽目標，但凡小弟幫得上忙的，盡管吩咐。”
李達天歎了口氣，這是他的心結。
可是他沒錢又沒有勢力，靠所謂才學能走到今天也就到頭了，但他怎麽甘心？
“你的心意我領了。”李達天無奈道：“以我的位子再往上謀，談何容易，哪一個位子不是一大把人盯著，其中不乏權貴富甲的子弟。”
他歎口氣繼續道：“磨勘磨勘，其實磨的是心性，勘才是重點，勘的便是資歷、政績、銀子！我的資歷一般，好在政績能夠彌補，可銀子嘛……就不是千八百兩能解決的，所以急也急不得。”
西門慶深以為然，沉思片刻舉起兩根手指，“這個數，怎麽樣？”
李達天搖頭，“兩千兩也解決不了問題。”
西門慶也搖頭，“兩萬兩！”
李達天愕然，“這怎麽可能？”
兩萬兩？！
還是兩年多時間得到兩萬兩！？
李知縣盯著志得意滿的西門慶，足有一根煙時間，最後重重歎氣。
他的結論是，還是高看了西門慶，這人雖然是個好苗子，但心性還是太年輕，說著說著就得意忘形了。
三年內弄到兩萬兩銀子，也去搶生辰綱嗎？
語氣有些不悅，“老弟的心意我領了，但此話有些過了！”
西門慶知道他的想法，不慌不忙解釋，“按照大宋歷律，官員可以經商，對吧？”
“不錯。”
“那就好，”西門慶胸有成竹，“清河也算是大縣，人口眾多，又處於南北要道，光是一條運河，每年的商旅船隊就不下數十萬人，這些人都是錢呐。”
李知縣點頭，“不錯。”
“清河備案的酒肆、妓院、賭坊等，合計有數百家之多吧？”
“不錯。”
西門慶繼續道：“整合清河的酒肆、青樓和妓院、賭坊、澡堂、茶樓、戲院等場所，大力發展大娛樂業，給南來北往的旅人以家的溫暖，使清河縣成為舉國聞名的娛樂之城，人人向往的人間天堂，你說能賺多少錢？”
李知縣霍地站起來，本已到嘴邊的不錯二字硬生生憋了回去，他雖然不通商道，但絕不是笨人，立即意識到其中的潛力。
思考良久疑道：“話雖不錯，可是這些店鋪的關系錯綜複雜，如何整合？”
西門慶道：“這件事包在我身上，達哥不需出資，只需把運河岸邊的小青山劃給我使用，再幫我做個局，佔股一成半，如何？”
李知縣只是略作沉吟便答應了。他拉住西門慶的手，眼中泛起淚花，“老弟大恩，達天銘記在心，無論事情成敗與否，兄弟之情此生不渝！”
“既是兄弟，何必如此客氣。”
西門慶取過紙筆，刷刷點點寫起來，邊寫邊給李知縣講解他的計劃。
……
掌燈時分，李知縣的晚宴準時開席，有資格赴宴的人並不多，只有寥寥七位。
主位李知縣，其左右兩側分別是主簿吳榮澤和西門慶，另外還有四人，西門慶全都認識，有些甚至是熟人。
在縣城繁華地段擁有大量土地，地位僅次於西門慶的大財主王大野。
開賭場的大戶何鴻潤和做酒樓生意的海底龍。
最下手坐的是曾經顯赫一時的花太監的侄子花子虛，他是前身的結義兄弟。
眾人寒暄的當口，酒菜漸漸擺上來，滿滿的一大桌。
李知縣端起酒杯敬了第一杯酒，才沉聲道：“今天在座的各位沒有外人，都是李某信得過的朋友，李某執掌清河縣四年，能有今天的一點成績，全依賴各位的大力支持，所以借這第一杯酒聊表心意。”
“李大人高瞻遠矚，見識廣博，才有清河今日的繁榮。”
所有人舉起酒杯，眾口齊聲道。
都飲了酒，又從主簿吳大人開始輪番敬酒，酒喝得多了，氣氛漸漸活絡起來，大家也不那麽拘謹和客套了。
西門慶明知故問，“李大人，西門聽聞最近北面景陽岡鬧虎患，傷了不少人命，不知縣衙打算如何去除虎患？”
賭場的消息最靈通，何鴻潤接口道：“我聽說，那老虎已經妖化了，前幾日滅虎不成，反倒折損了幾位差官？”
“有這事？”
“噓……”
眾人聽聞老虎成妖，又死了差官，立即嚴肅起來，目光齊齊詢問李知縣。
李知縣歎了口氣，“沒錯，李班頭帶隊去的，去時十一個人，回來時只有七個能走的，三死一重傷。”
李知縣故意加重語氣，“要不是玉皇觀吳仙師及時趕到，恐怕這十一個人全都得有去無回，而且吳仙師也降服不了虎妖，還受了不輕的傷，原本今天也是請了他的。”
眾人唏噓不已，連赫赫有名的吳仙師都對付不了，虎妖已經超出了這些普通人的能力范疇。
見眾人一臉頹然，主簿吳榮澤冷哼一聲，滿臉不悅，“神州地闊天長，上有神明，下有王法，豈容一頭虎妖作祟？吳某不信這個邪，願撰文昭告天下，尋求英雄豪傑為民除妖。”
西門慶拍手稱善，“吳大人讀書的文士，竟然如此豪邁，讓我等習武之人無地自容，我西門願意出六百兩紋銀做賞金，但凡有能擊殺虎妖者，無論出身來歷，也不管男女老幼，都是我西門心中的大英雄。”
李知縣聞言起身，端起酒敬道：“我代全縣百姓敬西門賢弟一杯。”
吳主簿則親自給李知縣和西門慶倒酒，口中連連誇讚。
其他四人彼此對望，心裡跟明鏡似的，人家西門慶都掏錢了，咱們坐這裡白吃白喝，臊得慌不？
花子虛先站起來，“既然我大哥都捐了賞銀，我這做弟弟的一定要支持，我願出白銀四百兩。”
李知縣趕緊奔過來給花子虛敬酒。
你這個頭帶的好，這些人裡屬你最窮，你出四百兩，別人就不好出三百兩嘍。
果然，其他三人白了花子虛一番，紛紛表示願意出銀四百兩。
李知縣和吳主簿再三表示感謝，最終幾人商議後決定，從兩千二百兩白銀中拿出八百量撫恤死傷的衙役家屬，其余一千四百兩作為賞銀，獎勵打虎英雄。
李知縣責令吳主簿明日一早全城發榜，並令衙役騎快馬將懸賞告示發到附近州縣，並親自給懸賞榜起名《伏虎西門賞》。
面上是對西門慶帶頭捐錢的表彰，實則是為他謀取縣尉的職位造勢。
西門慶心領神會，敬了一圈酒，微笑道：“各位老板，小弟最近有一個發財的機會，只是憑我一個人的力量很難做好，如果各位願意齊心協力合作，一定大賺特賺。”
  (本章完)