夜已經深了。 “真的要這樣做嗎？” 郡守府，盧從清忍不住再一次發問，似乎對接下來的行動，充滿了質疑和猶豫。 郭連嶽臉色淡然，道：“請兩位先生放心，這件事，我郭某會一力承擔所有後果。” “世人唾棄的只會是我，郭某願背負一世罵名而活，兩位，就不用顧忌太多了。” 他很平靜，因為非常明白，李凡想他死，沒有別的辦法！ 只有弄死李凡！ 盧從清猶豫了很久，很久，但終究還是只能咬咬牙，道： “好吧，也只能如此了，希望快一點！” 郭連嶽點點頭，抬眼，看著夜空，喃喃道：“當然，會很快的。因為，誰也耽誤不起了……” …… 趙府。 “將軍，揚州城，無數士子嘩然！” “李凡落榜，而且被捕入獄的消息，已經轟傳，幾乎所有人都在質疑！” “民聲空前，甚至，已經有許多士子在太學分館前聚集，要為李凡討一個說法！” 趙恩林將揚州城那邊的消息，傳了回來，話語頗為激動。 他們派出去的人，任務完成的非常順利，畢竟，李凡剛剛在那邊聲名大噪，世人都知其以一童生之身份，寫出了驚動世間的大作。 但才情如此，卻忽然落得如此結局，太過戲劇性，太過引關注了。 “另外，我們的探子發現，今天傍晚，郡守府那邊，郭連嶽一行人，去了大獄！” 聞言，趙南堂思索著，不禁點了點頭，道：“很顯然，他們去獄中，是去找李凡了。” “目的只有一個，讓李凡閉嘴，只有李凡閉嘴，乃至於發言幫他們，他們才能度過這次危機。” “所以，他們會進行一次利益的交換，來換取李凡的妥協。” 趙恩林也是若有所悟地點頭。 “將軍，那我們目前怎麽做……” “按兵不動，盯緊了監獄，只要李凡不出事，一切都沒有問題！” “讓這件事，再繼續擴散吧——他們的壓力越大，李凡能拿到的，也就越多！” 他緩緩開口。 趙恩林隨即退去。 不多時，老管家老齊進來了。 “將軍，夜鷹那邊來了消息。” “第一個送信的人已經出現，在杏林酒肆被截殺，險些死去，卻被路過的李凡所救。” 老齊開口，說到李凡兩個字的時候，臉上寫滿了疑惑，似乎也不解。 聞言，趙南堂也是眉頭一皺。 怎麽哪兒都有李凡…… “也就是說，李凡參與了此事……如此，他是怎麽安然回到東林郡的？……” 他思索著，道：“縱然送信的人不會告訴李凡任何信息，但這件事背後藏著的人，為了保險起見，也該殺了李凡才是。” “除非……” 老齊疑惑道：“除非什麽？” 趙南堂的眼中，閃過一抹凝重，“除非此人不想殺李凡！” 可，李凡有什麽魔力，能讓對方罷手？ 他想不通，只是覺得，李凡這個年輕人，似乎已經有了不可忽視的影響力！ …… 郡丞府。 “郭連嶽和揚州太學分館的人，去了一趟獄中！” 一個手下前來密報。 曹未參將手中的信件放下，信件是關於揚州郡的一些消息。 以及，桌上有一本書冊，正是那“東林郡館試選集”！ 此刻，他神色凝重，道：“從今日開始，李凡所在監獄，不許任何人探監！” “派高手保護，在罪名確定之前，他有絲毫差池，拿你是問！” 聞言，那手下吃了一驚，為何，自家的大人，態度如此大變？ 但，他不敢多說什麽，只能道：“屬下遵命！” 他隨即離去。 曹未參起身，徘徊良久，拿起那《勸學》多次，終究是長歎一聲：“雖有大才，卻多半沒有天命啊……” …… 次日。 東林郡府衙。 “郭兄，關於李凡攪擾科舉之事，你有何高見？” 曹未參開口，今日，他特來和郭連嶽會商！ 雖然東林郡有趙南堂這樣一位大佛，但在東林郡內務之上，他兩人，才是真正掌權者，趙南堂也沒有過問的權力。 否則，就是越權！ 而軍方人物，插手地方政務，那乃是大忌！ 郭連嶽微微一笑，淡然飲了一口茶，道：“事實清楚，攪擾科舉，斬立決。” 話語很平靜，就像在描述一件微不足道的小事。 曹未參臉色微微一變，他看著郭連嶽，心中猶疑不定。 但，良久良久之後，他才道： “此事，當真沒有回旋余地了嗎？” 神色間，似乎有些惋惜。 “沒得選。”郭連嶽起身，看向曹未參，忽然行了一禮，道： “請曹兄作壁上觀吧，此事，郭連嶽縱然背負萬世罵名，也要做！” 話語冰冷！ 一時間，曹未參緩緩閉上了眼睛，並沒有反對。 昨夜，他就已經徹夜未眠，但想來想去，此事，終究不能插手。 因為，他要做的是保持中立，維持平衡。 李凡？只是一個變數，這樣的變數，只要存在，就一定會讓天平傾斜。 或許，他死了，對誰都好。 …… 監獄中。 李凡已經等待了一天！ “李兄，你如果把條件換一換，或許郭連嶽就會答應了，如此，或許皆大歡喜。” 陳有廷微微一歎。 李凡神色平靜，此刻微微一笑，道：“陳兄可知，除了東林義士之外，他們還稱呼我另一個名號。” “東林賭聖。” “我喜歡賭，同時，我還沒有賭輸過。” 他笑著，朝著牢房中的小窗看去，一縷星光，正從小窗中灑下來，帶來了一種別樣的靜謐，夜空中，月亮遙遙。 …… 木屋。 “迄今為止，已經發現了兩個人。” “第一個，自從在杏林酒肆消失之後，今日才查到，對方已經接近‘凌雲寨’了，那裡，可以確定是趙南堂的勢力。” “‘泰山三客’已經在路上等待，另外，十幾個宗門的人馬，已經撲過去，他逃不了。” 余步貞緩緩稟報著局勢。 “不重要。” 木屋中，文敗山的聲音傳來，他淡淡道：“真正攜帶信件的人，應該還沒有浮出水面。” “除了盯死各條路之外，盯死趙南堂。” “對方在胡國內部潛伏了二十年，才拿到的東西，絕對不會交給除了趙南堂以外的任何人。” 余步貞若有所思地點頭。 “還有事？” 臨了，文敗山又問道。 余步貞道：“是的大人，李凡入獄，揚州郡嘩然。” “意料之中。”文敗山的聲音中帶著一抹笑意，“這小子，環環相扣，恐怕這還是多年來，郭連嶽第一次栽了吧？哈哈，他這隻老狐狸，也是時候吃個癟了……” “大人，以你之見，此事，會如何收尾？”余步貞繼續開口。 文敗山不假思索：“郭連嶽妥協，揚州太學分館許諾，李凡舍棄今年的秀才功名，拿到大量實質性的利益，比如產業及其他……他是個很務實的人。” 說到此處，他頓了一頓，“當然，也有另一種可能。” 余步貞不禁疑惑地道：“什麽可能？” “李凡不接受郭連嶽的妥協，而後被判死刑，而且是斬立決。” 文敗山平靜的話語中，似乎也帶上了一抹凝重。 余步貞吃了一驚，道：“怎麽會？……這應該不可能，他不會這麽蠢……” 文敗山悠然道：“你錯了，如果他真這麽做，非但說明他不蠢，反而說明了，他聰明到了極點，同時也證明，此子的智慧和膽魄，超乎我之前的預料……” 余步貞越發地不解了，道：“屬下不解，如此做，只會將郭連嶽逼得狗急跳牆，明明是必死……畢竟，縱然趙南堂想救他，可刑獄之事，終究是郡守操權，就連曹未參，都只有諫議之權……他沒有其他力量可以製衡發瘋的郭連嶽。” 文敗山無奈地笑了笑，道：“你忘了，你我的存在？” 聞言，余步貞瞬間一怔，眼中大震，仿佛有些不可置信…… 這意思是…… “如果真是那樣，說明李凡這小子心太大，連我，都被他算計，是他布局的一部分啊……簡直是一場無人能旁觀的豪賭。” 文敗山話語中的情感頗為複雜，居然像是又無奈，又期待。 余步貞的內心，聞言已是卷起無盡波瀾，他忍不住道：“大人，是不是您多想了？” 文敗山也笑了笑，道：“是與不是，明日便知了……” “這樣，你先去一趟東林郡，如果李凡成功出獄，則什麽都不用管，順其自然就好。” “如果他被判死刑，你如此如此，這般這般……無論如何，這場豪賭，總得參與，才有些意思啊！” 他笑著說完。 聞言，余步貞神色凝重無比，道：“是，大人！” 他隨即轉身離去，離去之前，又忍不住停下腳步，道： “大人，您為何對李凡，如此費心……” 這個疑問已經縈繞在他心頭很久了，甚至，他明顯感覺到，自家大人對這李凡的興趣，竟似乎比對那封胡國來信的興趣還要濃厚！ 木屋中，文敗山的聲音傳出，頗為寂寥，頗為蕭索：“有趣的人已經不多了，死一個，少一個，可惜。” “說實話，我是又希望他妥協，又希望他不妥協……又希望他出獄，又希望他被判死刑……” 他矛盾到了極點。 “罷了，且看結局吧，此子智慧究竟如何，也可從此事，觀其深淺了。” ……
