第四十二章 042 042 - 來自群星的十二月，臨近聖誕。 天空開始下起了小雪，梧桐和楓葉早已褪去了金黃，巨大的雪松立起，在紅與綠的裝飾下變得不再那麽冷漠嚴肅。 商店的木門掛上了槲寄生編起的花環，步履匆匆的行人經過像是繁星一樣閃爍的燈火後拉開門扉，暖氣湧進風雪，吹動了迎接聖誕的金色鈴聲。 女客人提著服飾袋拉開了一家小裁縫店的木門。 門鈴響動，正在清點櫃架上一匹匹布料的店主人轉過身，羅馬尼亞人特有的一種平顎骨上，高挺的鼻梁和微長的眼尾讓他的五官輪廓顯得深邃立體，金白色的長發絲側束在一邊肩頭，散下的發尾處泛著一種好看的雰青色。 店主人身上穿了一套熨燙妥帖的休閑西裝，每一根線條都符合這間店的活招牌。 “歡迎光臨，您需要什麽樣的服飾？” 艾琳的腳步頓了下，不知道該進還是該退，她沒有想到這家裁縫店的老板會那麽特別，對方如同從幾個世紀前的油畫裡走出的貴族，英俊成熟，膚色冷白，打理得當的淺須襯得面容上的神情沉穩有禮，完全是她以前見了就會逃的類型。 【想想另一個自己，親愛的。】 帕英的聲音浮現在耳邊，艾琳在圍巾下深吸了一口氣，鼓起勇氣走上前。 艾琳低頭看著手機，在老板說到乾屍的時候她就已經查到了那兩條新聞，屍體當然打了碼，發現的地點都是陰暗太陽照射不到的小巷。 她很快趕跑這樣的想法，用手指不斷滑動屏幕，尋找超人的消息，卻不出意外的一無所獲。 艾琳坐上高腳的木凳，低頭用腳尖點著地面，緩解心裡在陌生環境的不安。 超人銷聲匿跡了近乎一年。 縫上掉落的扣子不是什麽精細的工作，但艾琳禮服上的扣子都是鑽石扣，錯落有致的扣眼設計藏在細碎的亮片和金絲中，就算是熟練的裁縫也要花上一定時間手工縫製。她看著這位不像裁縫的店老板戴上一副金絲邊的圓眼鏡，打開精細的針線盒，動作嫻熟，心裡稍微松了口氣。 一切都從一年前說起。 比起一年前有關於這位明日之子的新聞數量，現在人們談及到他的次數已經顯得少得可憐，其中不乏有負面的抱怨與話語。不過因為客觀因素的存在以及當初超人的死而複生，這樣的負面發言沒什麽力度，佔據詞條的大部分仍是世界各地的人舉著長巾為超人聲援的帖子。 她下意識地看了眼對方胸`前的銘牌。 可她今早走上街頭時卻感受到了一股沉寂，飄雪的街道空空蕩蕩，行人寥寥，為超人聲援的紅色長巾無力地低垂，像是素裹冰裝上的一道血色。 大都會是一座遭受過災難的城市，但是這座城市的人從沒有氣餒或者絕望，每天從海灣中升起的太陽都會把這座城市點亮，讓一切充滿蓬勃的朝氣。 艾琳抬頭，點點下巴，期期艾艾地回答，“我是紐約人，只有小時候來過一次大都會，最近這裡發生了什麽，我感覺有些蕭條。” 就連名字都那麽複古，大都會什麽時候有這一家裁縫店的……艾琳舉起手裡的大袋子，磕磕碰碰地開口，“我只是想把我禮服上掉下來的扣子給縫上去，我、我準備有幾場演出。” 一年前，一顆奇怪的隕石出現在了大都會。 這些新聞對於一個獨自來到這個城市的外地女性來說有著一種悚然感，艾琳甚至不自在地覺得自己來到大都會後，背後一直有道視線在盯著她。 “您看起來不向大都會的人，是因為演出來到這裡的嗎？”老板突然向她搭起話。 大都會有些蕭條。 在艾琳的記憶裡，這座擁有超人的城市雖然不如紐約繁華，但和與之比鄰的哥譚有著明顯的相反——特拉華灣的河水每天都能映照著這座城市專有的晴朗，明媚的陽光一年裡有大多數時間眷顧這座城市，把星球日報的那顆圓雕塑都照得閃閃發光。 “您可能近一個月沒有關注這邊的新聞？”弗拉德用鑷子捏起碎鑽，手下流暢地推針引線，“最近大都會出現了深夜會襲擊人的怪物，受害者都變成了乾屍，躺在巷子裡被人發現，新聞報道有刊登過兩次，但據說實際受害者比報紙上的數字要多，嗯……您查到了？” 弗拉德輕揚起眉，就在艾琳以為他不接這種小工作打算拒絕的時候，他自然地接過袋子，“沒有問題，這裡樂意接受任何服飾方面的要求。” “弗拉德 Ⅲ” 沒有人見過這塊石頭如何出現，但是這塊石頭已經被大部分國家確認是地球之外的物質。 細長的手指撥動，艾琳滑回大都會詞條最上面，這顆石頭的照片就出現在她眼前。 那是一塊“毀滅之石”。 石頭露在地面上的部分大概有兩個成人高，是不規則的錐柱形狀，整體傾斜地插在大都會的都市廣場中央，曾放置過超人的雕像前。 地質局和政府用聲呐測試過這顆石頭在地下的部分，和上部分長度相當。 照片上，艾琳看到這顆巨大的石頭是白霧色的，但每個人看到這顆石頭的顏色都不一樣，“純透明的”、“彩虹色”、“黯淡的顏色”、“像是有古怪的液體在裡面”、“閃爍的磷光”…… 藝術家對這塊石頭呈現出的色彩著迷不已，這個群體總是情不自禁地用讚美去形容這顆石頭，然而當第一個路人在某次陽光被陰雲遮蔽，無意走入這顆石頭圈出的“無形區域”的時候，可怕的事發生了。 以這顆隕石為中心，都市廣場附近的植物像是被強風吹打一樣猛烈搖晃，樹木突然具備活性般扭曲纏結在一起，一大片區域內的所有植株在短短數分鍾內出現了一種瘋長的現象，又在到達某個極點時驟然枯萎。無辜的路人沒有任何反應的時間，就看到自己的手像是被抽幹了營養和水分一樣迅速乾癟，起伏不平的褶皺爬滿皮膚，骨骼裡發出不堪重負的咯吱聲，指甲和牙齒接連脫落，氣息也漸漸微弱下去。 在他衰老至死前，超人從天而降，將他帶出了這個可怕的領域。 這是一顆“詛咒之石”。 它近乎眨眼間就吸收了方圓數公裡所有生物的生命力。 任何人都無法觸碰這顆石頭，超人也不能。 氪星人吸收的太陽能量像是勉強能滿足這顆石頭的消耗，只要超人進入大都會的范圍，就能壓製這顆石頭吸收生命力的領域擴張，代價就是超人將變得無力、虛弱，缺乏應有的活力。 全世界的人們都能在屏幕上看到，當超人的手掌嘗試貼上這顆石頭時，他完美的肌膚也開始出現了緩慢的衰老的跡象，細細密密浮現在氪星人的掌心，像是惡毒的詛咒攀爬。 超人收回手。 隕石的領域同樣是一種奇異的磁場，各國政府、研究者、英雄組織，都沒有辦法去接近和搬運這塊美麗的隕石，使用的器械或者魔法方面的人偶，都會在一定距離內停下工作，這些機器人偶寂靜地林立在這塊可怕寶石的周圍，垂頭閉眼，宛如禱告的塑像。 大都會的人們曾有三分之一撤離城市，提供出導彈爆炸的范圍，但是金屬包裹的人類炸彈在幾公裡外就突然從空中摔落到地。 在空曠的城市裡，這個清脆的撞擊聲像是某種惡意的嘲笑。 人們只能看到，明日之子紅披風翻湧不歇的背影，他收回嘗試搬起隕石的雙手，搖搖晃晃地飛起，離開了人們的視線。 從那天起，沒有人再看到超人的身影。 “沉默的守護——大都會是否該被放棄！” “一個城市的人和一個超人的天平。” “為什麽只針對超人，這是外星的陰謀！？” “大都會的命運要壓在一個人身上，憑什麽！？” 艾琳放下手機，她不是大都會的市民，但她知道，只要大都會的草木沒有枯萎，就代表著超人一直藏在大都會的人群中，在守護著這座城市。 “好了。”成熟英俊的裁縫輕輕剪斷最後一根線，將禮裙輕輕攤開，“您看起來有些難過，是有哪裡覺得不滿意的嗎？” “噢抱歉，我不是……”艾琳從思緒中回神，看向禮裙，對於完美感的驚豔直接截斷了她的抱歉，“天呐……” 弗拉德的手藝極為優秀，每一顆鑽石扣都恰到好處的成為禮裙上的一顆星辰，裙擺長尾蜿蜒而下，這位裁縫還讓這些星辰之後多了曳尾般的磷光，在深色緞面與金紗上如同幾個月前紐約那場夢幻綺麗的流星雨。 艾琳慌張起來，“我，我該怎麽評價？……這樣的修改讓這件裙子變得……你是施了什麽魔法嗎？” 裁縫佯裝疑惑地努努嘴，“唔……我更希望您能誇獎我的技藝而不是想到耍雜技的魔術師，這樣我的Master也會很開心的。” “您，您不是老板嗎？”艾琳問，她忍不住拿著裙子多看了幾眼，才不舍地讓裁縫幫她收回袋子裡。 “我有一位小主人。”裁縫語氣溫和地說。 旁邊的木樓梯上，傳來了一個像是拄著拐杖的，小心而緩慢的腳步聲。 (本章完)
