“感謝你從百忙之中抽時間出來，布魯斯·凱恩警員。”坐在警署的會客室裡，隔著一張茶桌，艾登朝眼前的年輕人寒暄，瞥了一眼他肩上的警徽，“啊對了，恭喜你升職。”
　　他在腦中過了一遍對方的資料，布魯斯·凱恩，十九歲，騎警隊警員，半年前轉正，上周升到一級警員，維羅妮卡的案子，案發那天就是他值守保管庫。
　　“謝、謝謝。”名叫布魯斯的年輕人拘謹地把十指交叉的雙手放在桌上，有些不安地搓了搓拇指，“您是……異端審判局的艾登先生對吧，久仰大名。”
　　“啊哈哈，我已經不在異端審判局工作，現在我在薔薇鐵獄擔任典獄長。”艾登一臉客氣地笑道。
　　相較於他現在薔薇鐵獄典獄長的頭銜，前任艾登的異端審判局高級調查員在騎警隊這邊顯然更有面子一點。他能這麽順利地來到騎警隊這邊，和布魯斯見上面，也是多虧了前任艾登在機關內部的人脈。
　　異端審判局是專門應對異種生物引發的案件和災害的執法機構，薔薇鐵獄核心區一大半的怪物都是異端審判局抓捕歸案的。為了應對那些危險的魔物，異端審判局的調查員不僅被允許動用軍用裝備，還可以破例學習被禁止的黑魔法。
　　在這個世界的體系內部，異端審判局的調查員更符合大多數人對於精英的印象，至於獄警，則更像是混吃等死想養老的鹹魚才會去的崗位。
　　不過艾登倒也沒有在這個問題上鑽牛角尖的心思，算上前世的工作經歷，他在監獄的崗位上已經幹了超過十年，心態上早已經看淡旁人如何看待自己的職業了。
　　“那，典獄長特意找我……是有什麽事情嗎?”布魯斯緊張兮兮地問道。
　　艾登把他的反應看在眼裡，心想對方多半已經察覺到自己此行的目的了，畢竟能關押維羅妮卡的監獄，也就只有薔薇鐵獄了。
　　“是這樣的，我們監獄最近收押了一名死刑犯，維羅妮卡·沃爾菲，她原來是你們部門的人，你應該認識的吧。”艾登若無其事地打開了話頭。
　　“嗯、嗯……”布魯斯聽到這個名字臉上的線條明顯繃地更緊了。
　　“她來了我們監獄之後，每天都在監獄裡鬧著說自己是被冤枉的。”艾登裝出一副有些苦惱的樣子歎了口氣，“弄得我有些頭疼呢。”
　　“這個，她……她的案子不是都已經判決完了嗎?”布魯斯抬起臉，勉強擠出一個笑容來。
　　“就是啊，我也跟她說了，沒有新的證據或者辯護理由，就別想著提什麽再審了。”艾登圓滑地回道，“可她又說，你肯定能作證她不是凶手，因為她那天親手把配槍交給了你。我也覺得她就是無理取鬧啊，但也實在架不住，只能過來跟你確認一下，讓她死了這條心。這也是工作嘛，我也實在沒辦法，就走個流程啊走個流程。”
　　“是啊是啊。”布魯斯努力賠笑。
　　年輕人，真好應付，艾登心想。
　　以他的職權，其實並沒有能找布魯斯問話的調查權，如果布魯斯直接拒絕和他聊下去的話，他是沒什麽辦法的。
　　他刻意含糊其詞，說得好像獄警有幫犯人確認的職責一樣，反正對方多半根本不了解獄警的職權范圍，就這麽把布魯斯忽悠著配合他問話了。
　　“那我就簡單問幾個問題啊。”艾登笑著點點頭，“你在審判會上說，案發那天，維羅妮卡曾在十二點半急急忙忙地交還配槍，然後你沒有當場檢查子彈，
這是真的嗎?”　　布魯斯遲滯了一下，猛地點點頭:“……是的，那天下了雨，她、她她說自己要回家收衣服，我……我就讓她先回去了。”
　　艾登察覺到了他的結巴，和善地笑笑:“不用這麽緊張吧，我又不是來抓你的。”
　　“是是是。”布魯斯乾笑。
　　“你們關系很好麽?”艾登繼續追問。
　　“還……可以吧，我做見習的時候，是維羅妮卡小姐負責指導我的。”
　　“對了，她還老跟我提她曾經有恩於你，有這回事嗎?”艾登像是很自然地提起了這個話題。
　　“呃，這個……”布魯斯一時被打了個措手不及，“這和案件，有關系嗎?”
　　“案卷裡有提到啊，我就問一下。”艾登面不改色地反問，“這有什麽問題嗎?”
　　“好吧，其實也沒什麽……”布魯斯故作輕松地回答，眼神卻是不自覺地低垂了下去，“我以前見習的時候， 有一次因為疏忽，放跑了本來已經抓住了的犯人，犯人當街挾持了人質，最後是維羅妮卡小姐重新抓住犯人救出了人質，然後……在報告裡幫我求了下情。”
　　“哦，原來是這麽回事。如果她沒把事情擺平的話，你可能已經丟了工作吧。”艾登意味深長地笑了笑，繼續提問，“那調查組是什麽時候調取她的配槍的?”
　　“好像是，那天快到中午的時候吧……”
　　“那時候她的槍裡就少了子彈對吧。”艾登和他確認。
　　“反正調查組的結果是這樣的。”布魯斯含糊地回答。
　　“期間都是你值守保管庫對吧?”
　　“是啊。”
　　“值守期間沒有發生什麽意外或者奇怪的事情吧?”
　　“沒有啊，和往常一樣。”
　　“嗯，和案卷裡說的完全一致啊。”艾登若有所思點點頭，“不過嘛……殺了人還若無其事地把少了子彈的槍交回警隊，那女人到底是怎麽想的?”
　　“這個……誰知道呢?”布魯斯說著移開了視線，有些不自在地抬手撓了撓眉心。
　　“估計就是蠢吧。我看案卷裡，就是你提供的證詞和證物把她送進監獄的，她居然完全沒有察覺，居然還覺得你會幫她翻案，這是想憑人情脅迫你吧。”艾登諷刺似地笑笑，然後一臉讚賞地朝布魯斯點了點頭，“不錯啊，年紀輕輕，能做到這麽大公無私，很了不起啊。”
　　“謝謝……”
　　被艾登這麽一頓陰陽怪氣，布魯斯已經完全沒法和對方對視了，額頭上全是冷汗。