赤道是地球上最大的纬线圈，纬度从赤道算起，把赤道定为0°，由赤道到北极和南极各分作90°。赤道以北是北纬，赤道以南是南纬。赤道把地球平分为两个半球：北半球和南半球。赤道是地球的纬线圈，但实际上地球是没有这条纬线圈的，它是人们根据自然规律假想出来的。赤道地区很有趣，这里地心引力最小，地球自转速度最快。
18世纪，科学家为了测定地球的正确形状，来到了基多城。科学家完成任务后，发现赤道正好经过这个地方，于是就在这里建立了一座赤道纪念碑。它位于西经78°27′8″纬度0°的交点上。
最近，科学家又重新复测了赤道线，发现原来的赤道线有误差，并在纪念碑以南约2公里处标出了精确的赤道线，在这里又建起了一座更大的赤道纪念碑。
[我还想知道]
人们根据各地获得的太阳热量有多有少，把地球表面划分为5带：热带、北温带、南温带、北寒带和南寒带。
在南北回归线之间的地区，太阳每年直射两次。