朝中的大事全搁置下来了，只有战报雪片一样飞回长京。
战马递信到驿站，一程程向南，军驿呈给宫中，裴昭在朝上展开来看过，回书房商议，青瞬再去书房旁敲侧击，等传到佳期耳中，都已经是三五日前的消息。
战事一日日吃紧，让人无端端想起几年前蛮族打到城下的那一次，全城百姓都惶惑起来。
但耆夜王比起当年解帝都之困的神将顾将军，也许有过之而无不及。
十二月初五，神策军用计将蛮族大军引入金部山山坳，前后连环，绞杀主力，生擒蛮族皇子，大获全胜。
消息传到成宜宫，佳期轻轻松了口气，终于有心情出去走走。
小宫女们议论着：“王爷什么时候回来？”
“我听闻是八天后……到时候陛下要到城门去迎的。”
回京的日子比预想的晚了两日。
十二月十五，皇帝与太后到城北华荣门亲迎神策军凯旋，城中百姓夹道，欢声沸腾。
佳期在城墙上站着，极目远望，远远只见队列逶迤而来，走向城下的裴昭。为首一人下马便跪，禀报了几句什么，裴昭默默听了许久，突然回头向她看来。
他的目光安静得没有一丝情绪，佳期心里一跳。
青瞬气喘吁吁地跑上来，小声道：“娘娘，王爷……王爷没回来。”
耆夜王捆了蛮族皇子，凯旋收兵，走出百里，遇上了偷袭。那镇子上有道深河，桥梁被蛮族骑兵踩塌，神策军回援不及，耆夜王胸前中了一箭，被蛮族皇子拖下水去，就此与他们断了联系。
寒风一阵阵吹过城墙，佳期额上有几缕碎发被吹得碎碎动着，挡住了眼。
过了许久，她才胡乱拨了一下，露出略有些茫然的眼神，话声轻轻的，有些像求助，“青瞬……我没有听懂。”
青瞬道：“王爷福大命大，一定活着……大概还在北边。”
又过了半晌，佳期揉了揉眼睛，指着下头黑压压的兵士，“主将未归，那他们回来做什么？”
耆夜王生死未卜，神策军为复君命，回旋长京。皇帝当夜便派出了一支精锐，命人突破重围、带回耆夜王，以慰军心。
这日十五，正是月圆。裴昭从书房出来，想了想，“去趟成宜宫。”
邵兴平素来知道太后的起居，“陛下，太后今日已经睡下了。”
裴昭道：“朕去看看。”
宫里熏着安神助眠的香，佳期果然已经睡了。裴昭在榻边站着，低头看去，珠光氤氲，她小小的侧脸倔强而温柔。
他看了一会，转身要走。没想到佳期睡得不稳，光亮一晃就醒了过来，立时坐起身，那盏小灯被风一掠，一下子灭了。她很警醒，“什么人？”
裴昭道：“是儿臣。把母后惊醒了？”
佳期松了口气，揉揉眼睛，“陛下怎么来了？……哀家去叫人来点灯。”
他们两个是一样的毛病，在黑夜里过得久了，如今连睡觉都要亮着灯。
裴昭连忙道：“儿臣来点。”说着就把灯点着。
佳期迷迷糊糊的，裴昭便拿了茶给她，“儿臣这便走了。”
他走到了门口，佳期又叫住了他：“陛下。”
“母后吩咐。”
“派出去的那支精锐，可有万全把握？”
裴昭道：“母后，这世上没有万全之事。”
佳期打了个呵欠，盘算着说道：“倘若王爷回不来，外头便要传陛下的不是了。陛下可明白这个？”
事已至此，倘若裴琅真死在外头，自然叫人疑心是皇帝授意。
裴昭一笑：“儿臣告退。”
佳期其实并没有睡着，只是翻来覆去，累极了，便打了个瞌睡，被裴昭这么一闹，反倒更加睡不着了。虽然冬夜极寒，她还是爬起来，光着脚走到窗前，把窗户推开一道缝。
寒风一下子透进来。佳期吹得一个激灵，下意识地拢住了衣领。
这样冷。
母亲是在军中生下的佳期，之后不过几年便去世了，佳期小的时候跟着父亲在北境待了许多年，回了长京才知道，原来天下还有这样的好地方，冬天也不太冷，夏天也不太热。
北境关外的冷，她现在还记得。这阵寒风不过是九牛一毛罢了。
裴琅就在那样的地方，生死未卜。
佳期前几年总是不想见到他，因为总是不知道怎么应付、怎么周旋，裴琅很凶，脾气又大，他不想顺着她的时候，总是很难伺候。
这些日子因为朱紫庾的事，她鬼使神差地多少有点冒进，裴琅最讨厌她把自己当回事地吃飞醋，佳期也很讨厌自己这样。
但他也许真的再也不会来见她了。
她在窗前站了许久，直到打更的声音又过了半天，才拖着身子窝回榻上。
那安神香熏得极浓，困意一来，就是幕天席地，佳期往锦被中缩了缩，闭上眼睛，恍恍惚惚想起，刚才窗外的月亮很圆，今天是十五。
才过去四个月。中秋的时候，他们在这里吵了一架，最后不记得有没有喝梨花酿。
佳期是喝着这样的烈酒长大的，那年回到长京，再喝什么都没味道，也是裴琅带她去喝酒。米酒铺子离将军府不远，闻起来又甜又香，佳期捧了那青瓷小酒翁，一喝就笑了，“你这么大的一个王爷，拿糖水糊弄我？”
裴琅把糖水罐子拿开，回手敲她一个爆栗，“瞧不起谁呢？这后劲够放倒八个顾佳期。”
一个顾佳期都不服，她昂首挺胸地去逛，没走几步就现了原形，摇摇晃晃停在米糕摊子前，比一根手指，“一个。”
摊主道：“好嘞——姑娘要什么馅儿的？玫瑰豆沙……”
佳期眼圈红红的，笑道：“韭菜。”
摊主道：“啊？”
裴琅啼笑皆非，把她扯起来就走。佳期还在颠三倒四地捣乱，“我要吃米糕……”
裴琅塞了个韭菜包子给她，她安安静静吃了起来，末了又被噎住了嗓子眼，裴琅又塞给她一杯茶。
佳期蹲在路边喝，裴琅叉着腰摇头，“让人卖了还给人数钱的笨蛋。”
佳期道：“胡说，你才是笨蛋。”
“哦？你不是？有什么本事，说来听听。”
佳期嘿嘿笑了，“我会骑马，打架，杀人，认路，辨风。哦，我还会雕玉呢。”
“没听说过。你雕什么宝贝了？”
佳期酡红着脸颊，眼睛亮晶晶的，神神秘秘，朝他招招手。
裴琅弯下腰去，听她小声说：“雕了一个可以挂在……哎呀，现在不能告诉你。”
裴琅“哦”了一声，佳期东倒西歪地站起来走了。
他在原处站了半天，突然明白过来，三两步追上去，一把拉住了她的辫子，她“啊”的一声，回手就打：“松开！臭流氓！”
臭流氓笑歪了嘴，死不松手，兴奋得眼睛都亮了，逼问她：“给我雕的？拿来，快点。”
佳期捂住眼睛，“你松开……弄疼我了！”
他还当佳期真哭了，连忙松开，没想到佳期是装的，这下拔腿就跑，三两下手脚并用翻过院墙，给他做了个鬼脸。
那时候是深秋时节。裴琅连生辰都霸道得很，正是正月初一，佳期真耐得住性子，直到过完了腊月、过完了除夕，到了正月初一才给他那块玉。
大年节下，府里全是亲友，顾量宁拎着小孩子们四处拜年，佳期要出来一趟不容易，直到了夜里才翻出院墙，在墙根下抖抖索索地等。
想来宫里的规矩比将军府大得多，裴琅大概是被绊住了，很久都没露面，直到月上中天，都快到子夜了，才有马蹄声渐近。
佳期本来都快要睡着了，坐在墙角里，脑袋一点一点的，困得睁不开眼睛，一听马蹄声就清醒了，怕裴琅骂她满地乱坐，连忙要站起来，偏偏脚麻了，衣服又厚，难免笨手笨脚，愣是没能起来，坐在那挣扎。
裴琅坐在马上，居高临下地盯了一会坐在墙角里的小姑娘，见她冻得脸通红嘴发紫，可怜巴巴地捏着脚踝不敢说话，却是一点怜香惜玉之心都没有，伸出一只手来，“雕的东西呢？给我。”
佳期裹得像只粽子，在身上东摸摸西摸摸，又说：“你扭头。”
裴琅红了一下耳朵，扭过头去，她解了大棉袄去摸里面的衣服，愣是找不到，急得满头汗。裴琅问：“到底有没有？没有我走了。”
佳期说：“有的，有的。你等一会。”
她翻回去找。表姐妹们在她房里打牌，十分热闹，都问她：“小佳期，你出去胡闹什么？长京不是塞外，想去打野兔子，可是不成的。”
佳期急得火烧火燎，陪着笑找玉雕的东西，最后也没找到，出了一身汗，想来想去没办法，硬着头皮出去，费力地翻墙，气喘吁吁，“找不到了……我、我请你喝酒吧……”
裴琅没搭话。她这才看见，他手里捏着那块白玉雕，大概是她刚才就掉在地上了。
玉雕很粗糙，她雕坏了很多块，才有一块勉强能用，上头是一颗月亮、一座山和一坛酒，并两个字，“盈手”。
他捻着那块玉牌站着，大约夜里光线暗，看不清什么，只看得清雕工拙劣，他一言不发，皱着眉头。
佳期一下子脸红了。在地上磨了磨脚尖，蚊子哼哼似的，“算了，你还给我吧，还是请你喝酒好些……哎，你怎么走了？”
裴琅已经翻身上马，一夹马肚子，头也不回地摆摆手，“本王听话，这就还寝梦佳期了。”
佳期在梦里都被逗笑了。当时的顾佳期也笑了一会，再翻回墙里去，却没了玩闹的心思。
顾量殷没有回长京过年，顾量宁正在打点御赐的东西，遣人给他送到襄平关。
佳期说：“姑姑，我也想去。”
顾量宁道：“说什么呢？不行。”
佳期说：“爹爹去年也没有回来。我两年没见过爹爹了。”
顾量宁经不住她软磨硬泡，左右只是到襄平关，并不出关到北境，并没有什么危险，于是叫人看紧“皮猴子”，把她发了出去。
那些御赐的东西无甚寻常，只是些金锞子、流苏坠，图个吉祥，但也是这些东西，后来成了顾量殷的一桩罪状——因为他们的车子被劫，东西四散，正是“大不敬”。
佳期跟山匪打了一架，没能打过，还要纵马带人去追，被家人按住，就在襄平关等顾量殷。
顾量殷三天后到了，掰过她的脸看了看，笑道：“蛮族的姑娘在脸上刺青，你在这里也刺一道，就看不出来了。”
佳期破涕为笑，顾量殷带她去吃东西。
顾量殷在襄平关陪她过年，佳期很高兴，正逢年节下，各部都有将士来拜会，佳期跟这些叔叔伯伯闹腾惯了，把着肉干喝着酒吹牛，正巧又有人敲门，她蹦蹦跳跳地去开门。门一拉开，外面风雪裹着一个高个青年，穿着黑甲，挎着长刀。
——竟然是裴琅。
裴琅也愣了，显然也不知道佳期在这里，一时没有说话，眼睛盯着她脸上的伤——厚厚的一片淤青，从额角到眼下，看着很吓人。
佳期全没料到会在这个地方见到他，惊讶之大，非同小可，她嘴里的肉干一下子掉了，连忙弯腰去捡。
林伯伯笑道：“小王爷怎么来了？”
马叔叔说：“我没告诉你么？王爷此次亲自押送军饷出关。”
“这事还用得着劳动王爷。”
马叔叔哈哈大笑：“这就要怪顾将军了。王爷从小最仰慕顾将军，这不就是为了来瞻仰顾将军的英姿么？对了，王爷，这皮猴子就是顾将军那个倒霉闺女，小佳期，还不见过王爷？”
裴琅弯腰捡起肉干来，盯着肉干上的一个小牙印憋笑。
佳期满脸通红，行了个歪歪扭扭的礼，“……小女见过王爷……”
裴琅“噗”地小声笑了，随即走进里头去坐。佳期深呼吸一口，逃也似的溜走。
顾量殷给她开了客房，佳期头一次不用偷偷摸摸翻墙去见人——是裴琅趴在窗户外头见她，见面就又盯着她的脸，“疼不疼？”
佳期赶紧摇头，又改成点头，“好疼，都不敢告诉我爹爹。”
“怎么回事？”
佳期把当时情状说给他听，“……我还打折了一个人的肋骨呢！”
她手舞足蹈的，裴琅避过她的拳头，又看她的手——手上也是又红又肿，破了皮，裹着布带，涂着伤药。
他皱着眉伸出手，似乎想摸一下那星星点点的伤口，却终究没碰，只是给了她个脑瓜崩，“用你逞英雄了？今后出门带上陶湛。——不许说不带！”
陶湛永远跟着裴琅，佳期那时候最烦陶湛，嫌他煞风景，“我不要他。”
裴琅才不理会，又摸出药丸来给她，“吃了好好睡觉。”
他说完就要走，佳期“哎”了一声，声音又娇又俏，像并不熟练的撒娇。
他只好回来，“做什么？”
佳期问：“你怎么来了？”
裴琅奇道：“你当我是为了来找你？得了吧，没有的事，是公务，就是这么巧。我都不知道你来这里的事，你姑姑告诉全长京你在家学女红呢，多讲究啊，我都没好意思打扰你学习。”
佳期对女红一窍不通，当下红了红脸。
裴琅笑道：“行了，我头一天知道你不会女红么？嚯，真冷，我回了。”
他跳下了一楼，佳期又喊：“回来！”
他头也不回：“直接说！”
佳期指着他腰里的玉佩，脸红得都结巴了，“那个、那个东西！收、收起来！”
裴琅哈哈大笑，最后真的收起来了，最后也没给顾量殷看见。
那次是裴琅跟她一起回长京。佳期当惯了“皮猴子”，原本脸皮很厚，但想到要把自己和裴琅的事告诉顾量殷，就头大得厉害，直到临行都不让裴琅说实话。
裴琅看她都快哭了，也一直没说。
所以，临行时，顾量殷还把佳期拉到一边，小声叮嘱她：“男女有别，懂不懂？”
佳期看着一旁的裴琅，后者正在憋笑，她闷声答应：“……懂。”
顾量殷给她一把短匕，“虽然王爷是个正派人，虽然你长得很难看，但也毕竟是个姑娘，总要存着小心。给，他敢动你，你就捅他，有事爹扛着。”
佳期哭笑不得，路上无聊，把匕首拿出来玩。
裴琅早就摸进她的车里来了，见状便笑：“你爹给你防身的？”
“你离远一点，我爹说了，你敢动我，我就捅你。”
裴琅一手扯她的辫子，“捅一个看看，本王要你以身相偿。”
佳期张牙舞爪地伸匕首出去，裴琅哈哈大笑，真把脖子送过来。
那冰寒的刀刃碰到他的喉结，佳期没来由地一抖，心底有些油然的害怕陡然升起来。她蓦地变了脸，说话都结巴了：“别、你别这样。”
裴琅见她害怕，不以为意，把她往车壁上一推，“小小年纪，心眼像个马蜂窝。睡你的觉。”
佳期这几天野得疯了，确实很困，被马车摇摇晃晃，不多一会就睡着了，一直睡到天黑才睁开眼。
裴琅不在车里，可车还在走着。她很疑惑，叫道：“停车！”
马车不停，穿过林雾向前奔去。路漫长无比，好像一个梦。
佳期觉得不对，又觉得害怕，推开车门叫道：“夜阑！——”
马车夫不在，护送的人也不在，四周都是阴沉沉黑魆魆的夜幕。
佳期心如擂鼓，跳下车去，回头向后走，深一脚浅一脚，猛地站住了。
前面站着一个男人，背对着她，又高又瘦，提着把豁了无数口子的长刀。
那个“裴琅”身子晃了晃，突然向后倒去。
月光洒了一地，照得他脸上身上的血红得近乎妖异。佳期想要尖叫，喉咙却像堵住了，慌乱跪地，“你醒醒……你……”
连那些血沫都冻成了冰。佳期看不清他的脸，上气不接下气地试图用掌心的温度融化那些血冰，却听“当啷”一声，半块玉佩砸到了地上。
佳期伸手去可是玉佩落在沼泽里，合着碎冰沉下去。她放声大哭，“你不要就还给我！还给我！你为什么——”
“娘娘？娘娘！”
青瞬一早听到里间动静不对，连忙来看，却只见佳期被梦魇住了，气都喘不上来，最后青瞬只好掐着她的人中把她弄醒。
佳期“啊”的一声，像是痛极了，失了魂似的坐起来，青瞬吓得面色如土，“娘娘怎么了？什么为什么？”
佳期满脸是汗，茫然地扫了一圈成宜宫，目光停在暖阁后头的玉兰花上。
那些玉兰花的花骨朵裂开了，将展未展。
她哑声道：“……我不知道。他把那东西弄哪儿去了？”
青瞬见佳期眼神直勾勾的，知道有些不对，说：“奴婢去弄些茶来，娘娘歇一歇，明日叫太医来看……娘娘？”
佳期突然翻身下床，随手扯了大氅披上，很利落地向门外走去。
青瞬跟在后面，也吓坏了，一叠声地问：“娘娘去哪里？这大半夜，外头冷得很，有什么事，奴婢替您去办……”
出了角门便是一道长街。佳期头脑中一片昏蒙，被风吹得念头杂乱：他要是死了，尸首回不回得来？要葬在哪里？她总该给些东西随葬，可她没有什么东西好给他。那块白玉佩，她再也没见过，他放到哪里去了？倘若是扔了，她似乎不该再多此一举弄什么随葬……可她要怎么弄清楚这个？
佳期晚上没吃东西，腹中空空，跑了一阵，溜下马去扶着墙角，搜肠刮肚吐了一场。
她吐得腰都直不起来，却有人扶了她一把，“太后娘娘不该在外头，属下送娘娘回宫。”
竟然是陶湛。
佳期又咳了一会，喘着气问：“你没走？”
“回禀太后，是。”
佳期心里突然刮了一阵火，劈头盖脸地骂他，自己也不知道自己怎么那么蛮横无理，“你为什么不跟他去？倘若你在，也许他碰不上那样的事，也许他——”
陶湛一言不发，静静听着。佳期说到这里，突然住了口，半晌，才问：“他叫你留在这守着我，是不是？”
陶湛没说话，她突然拔高了嗓门，“是不是？！”
她脸色苍白得很，可是眼里亮闪闪的，是眼泪。
陶湛顿了一下，“不是。王爷命属下看着太后，是为免太后做出这样败坏王爷名节的事。娘娘，请。”
佳期没应，怕眼泪掉下来，低头哽了一下，拿手比了个小小的形状，“我、我给过他一块玉佩……我雕的，大约是这么大，你见过……他放在哪儿了？他把那个扔了没有？”
她一抽一抽地哭着，眼圈通红，像受了委屈、又钻了牛角尖的孩子。
陶湛过了很久才回答：“什么玉佩？我不记得。”
这里离耆夜王府已经不远，佳期一把甩开他，力气竟然很大，陶湛一时没防住，被她闯进门去。王府里侍卫很少，佳期径直冲进上次来过的卧房，陶湛在后面，“太后！”
佳期闩上了门，使劲擦了下眼睛，擦得眼眶生疼，回身翻找起来。
桌上的茶杯还是上次用过的那一套，裴琅这个人不爱看书，摆着的书已经落了灰，她还是翻找了一遍。然后又找多宝格、木箱子、床榻上……
佳期找到最后，手上已全是灰，又胡乱擦了几下眼睛，又酸又痛。
“砰”的一声，陶湛破门而入，一看满室凌乱便皱了眉，拉起她来，“别找了，没有。走，回去。”
佳期垂着头，眼泪像断了线的珠子一样往下掉，胸口剧烈起伏，终于放声哭了出来，咬着牙挣扎，“你松手！我不回去……我不回去！他要我待在那里头，我一点都不喜欢！你叫他回来，我要他还给我！叫他——”
“王爷不欠娘娘什么！”
佳期比他更大声，眼泪啪啪砸在衣料上：“……叫他把我的心还给我！”
佳期皮肤娇嫩，眼角都擦破了皮。陶湛冷眼看她哭了一会，直到她终于没力气了，才把手一松，任由她跌坐在地上，冷声道：“我早就说王爷眼瞎。”
佳期哭得背脊不断抽动，胡乱坐在墙角里。
陶湛继续说：“王爷当年尽可以在外头称帝，偏偏死都要回来——为了回长京平乱勤王，整支大军在山里困了半个月，后心上的箭伤都沤烂了，倒真是去了半条命。”
佳期想起裴琅背上那道疤，心里狠狠抽了一下，抽噎着抬起头。
陶湛偏偏冷笑了一下，“什么勤王，我看都是屁话，乱子一起，你是顾家余孽，不管谁登基，都是你第一个死，他就是要护着你。你撇下他进了宫，他气成那样，还是一点办法都没有，还是要护着你。……可依我看，你压根没想好好活着。半夜跑出来，叫人发现了，不是找死？”
佳期不知是哭是笑，讥诮地哼了一声，“我找什么，你不知道？若不是你们把我塞进那里头，我怎么至于要被你们算计？”
陶湛抱臂，“我们算计太后什么了？”
佳期咬着牙，“又是搅黄结党，又是捏死朱添慢，把朝上弄得乌烟瘴气……陛下难道是什么文曲星下凡，怎么招得你们这样顾忌？”
陶湛忽然深吸了一口气，冷笑道：“朝上本来就乌烟瘴气。”
佳期愣了一下，“你是什么意思？”
陶湛没有说话，佳期在沉默中呆立了半晌，突然神情一动，犹如被一束白光劈上天灵盖，一时间喉咙里像堵了什么东西，连话都说不出，慢慢喘了口气，“朝中是不是……还有郑皇贵妃的人？”
那些人惯于借着天子的名头做自己的事情，一旦被他们扳倒了摄政王，就只余下皇帝被他们挟制。裴琅一口气将江底浪搅了个沸反盈天，看似是乱臣贼子铁腕摄政，实则……
实则他在为裴昭清路。
一将功成万骨枯。佳期想过，倘若裴昭大业功成，她就算是那“万骨”中的一具，哪怕路远山高，闷头走下去就是，可从没想过，会有一个人给她垫背。
看佳期愣着，陶湛理了理袖子，“左右他也死了，我不说死人的坏话，也犯不着替死人卖命。太后，好自为之，在下不奉陪了。”
他“砰”地关了门，真的走了。
佳期在黑魆魆的房间里坐了很久，抱起一坛酒，慢慢出了府，绕过长街，在路口走错了很多次，总算找到了从前顾将军府的地方。
这地方的大门仍然封着。她没力气翻墙，搬了梯子来，爬上去，抱着树枝滑下地。
天井里还摆着鱼缸，顾量宁就喜欢在这个地方训她，因为外人听不见。
最后顾量宁死了，那时候佳期已经进了宫，到很久之后才知道。佳期不知道她的棺木那时停在哪里，但总觉得应该不是前面的花厅，应该是这里，因为顾量宁嫌闷，家人总该懂她的。
佳期在阶上坐下，胃里翻涌得难受，也没有喝酒，只是抱着膝盖。
她还有这么一个家，可是人散了、门锁了，再有人欺负她，她找不到堂表姐去哭了，也找不到兄长带她打架，也没有顾量殷出馊主意，也没有顾量宁叉着腰点她的脊梁骨。
裴琅总是骗她“你是顾量殷的女儿”，可倘若不是他，“顾量殷的女儿”也不是什么光彩的名头，她就算没淹死在太液池，也有别的死法。原来没有老死宫中那么简单。
现在连裴琅都没有了。
圆圆的月亮从头顶落到东边，风吹得又厉又重，把四肢一寸寸冻僵。佳期到最后是真的动不了了，只能抱着小腿，把头埋进膝盖，像只吓破了胆的鹌鹑。
不知过了多久，肩膀上稍微一沉，一张大氅裹了下来。
裴昭从后面抱住她的肩膀，“母后，儿臣带你回家。”
没有旁人在，但这姿势很暧昧。
小皇帝从来没有透露过一言半语的喜欢，但在这样一个夜晚，他只用一个姿势，把所有的话都说尽了。
明明是很令人惊诧的事情，可佳期累极了，一点惊讶的力气都没有，只是有些麻木地想，裴昭大概知道她半夜出宫去了哪里，也知道她又是为了什么躲在这里哭。
她只是很漠然地说：“那不是我家。”
裴昭抱得更紧了些，将下巴搁在她的肩窝，温存而笃定，“今后就是。”
佳期足足坐了两个时辰，是真的冻坏了，腿脚都僵着，打不开也伸不直，人是怔怔的，不断掉着眼泪。
裴昭把手穿过膝弯，小声道：“不哭了，好不好？”
裴昭亲自抱她上车回宫，太医早在那里候着，一盏参茶灌下去，佳期总算动了动，推了药碗，哑声道：“辣。不要了。”
裴昭耐心道：“好。喝完这口就不要了。”
佳期又抿了一口，裴昭顺着她的意思，将人全都带走，任她蜷在被子里发呆。
一直出了成宜宫，他才站住脚，将手里的灯递给邵兴平，“如何。”
太医斟酌着用词，道：“太后娘娘是伤心过度，郁结在心里，风寒倒是小事。这心病拖得久了，恐怕……”
“太医，”裴昭淡淡道：“朕知道缘故，说法子。”
太医忙道：“不过是多散散心，若有合得来的朋友，多说说话，出去走走……”
裴昭低头应了。这深宫里头高处不胜寒，不知道可以去哪走走，也不知道跟谁说话，还有，他从不知道佳期有什么朋友，他也没有。
太医还在絮絮叨叨说着，裴昭拍了拍肩，“劳驾多看顾母后，朕明日再来。”
太医便宿在成宜宫暖阁，随时看顾。次日，皇帝果然一下朝就来，陪侍到午间才走。夜间又来一趟，看着太后吃药，这才摆驾回宫。
搜寻耆夜王的精锐仍一无所获，太后足不出户，这场病一连拖了四五日，宫里渐渐起了流言蜚语，很快便被压下去，小宫女们坐在阶上议论着皇帝的纯孝。
太医却渐渐悟出了门道——太后这不是足不出户，是出不去。
宫廷禁卫森严，一次展翅，再也难飞。
皇帝这夜再来，太医便不敢再多说，自诊脉下药。佳期不说话，裴昭也不说话，太医战战兢兢，告了退，转身便走。
门在他身后关上，室内便有些暗。裴昭点了灯，听她在身后问：“他回来了吗？”
裴昭把成宜宫变成了一只铁桶，佳期并没有生气，也没什么话说，但她每天都会问这么一句。
裴昭照例答：“皇叔没有消息。”
佳期打了个小小的呵欠，“好，我要睡了。陛下不走？”
她脸上透着苍白，眼下禁闭在宫中，不用见人，连深衣都不穿，穿着寻常袍子，腰带松松系着，越发显得瘦。
裴昭便点点头，“走。明日再来看你。”
佳期一直是这样魂不守舍的样子，他也连带着心事重重，虽然舍不得走，却仍是到了门边，突听佳期说：“这样很不像话，陛下打算关我到什么时候？”
裴昭想了想，“我怕你走。”
“孩子话。我走到哪里去？”
裴昭笑着回头看她，“我若是知道你要去哪里，还有什么可怕？”
佳期也笑了，又困顿地揉揉眼睛，“这样不是办法，我毕竟是……”她顿了顿，“陛下不该喜欢我。”
裴昭很坦然：“我若是知道如何才能不喜欢你，就不会让你问这句话了。”
佳期被他绕得没有办法，往榻上一躺，喃喃道：“你可是皇帝……要什么样的女人没有？我早就该听你皇叔的，给你找十个八个妃子放在宫里，这倒好了，骑虎难下。”
裴昭走回去，蹲在榻边，隔着衣裳摇了摇她的手腕，“别说胡话。我不要十个八个妃子，一个都不要。”
佳期道：“你一个妃子都不要，天下人怎么说我？”
裴昭想了想，“那便要。只要你不走，十个也可以，八个也可以。”
佳期揉了揉额角，很发愁，“我又没有地方去。”
裴昭道：“那就正好。我也没有地方去。”
“我可是太后，你毕竟是皇帝。”
“嗯，”裴昭很安静地看着她，“我都知道。我没有想要怎样。”
两个人前言不搭后语地说着话，佳期渐渐困了，说着说着，眼睛合起来，慢慢说：“……他什么时候才回来？”
裴昭道：“快了。你好好睡一觉，很快。”
佳期喃喃道：“他……等他回来，你不能错怪他。”
那药里按照裴昭的吩咐，有些安神的东西，药力上来，每日到了这个时辰，她总要睡了。
裴昭不欲惊扰，小心退了出去。
邵兴平在殿外等着，将一张从信鸽脚上解下来的纸条交给他，一面小声禀报：“北边来信，说是搜寻王爷人手不足，请求陛下调兵增援……”
裴昭草草看了，便递给邵兴平，“不调。”
邵兴平道：“还说早先抽调的那批精锐不十分得用，时常于搜寻中——”
裴昭一眼扫过来，带着些冷意。他下意识住口，蓦地出了一身冷汗。
——他就是要摄政王死在外头。
邵兴平木然道：“若是如此，陛下可要担恶名……”
裴昭不置可否，“成王败寇。”
邵兴平仍觉得心尖发冷，瞟了一眼成宜宫的殿门，“可太后……”
他一晃神，眼见裴昭竟然已经提步走了，连忙追了上去。
次日裴昭再来，已经是晚间。
佳期在吃一小碗红豆粥，“陛下。”
她今天稍微用了一点胭脂，仍是穿着很寻常的袍子，月白颜色，领口密密掩着细长的脖子，皮肤洁白，就像诗文里写的花精，近乎夺目。
裴昭晃了晃神，在她对面坐下，自己交待道：“早间有事耽搁了。”
他还是平淡的样子，佳期笑了，“陛下不必跟我交待，更不必晨昏定省。”
裴昭也是一笑，“你不问是什么事？”
他已经不再叫“母后”。
佳期装作并未察觉，顺着问道：“什么事？”
“今天是小年了。”裴昭叫人拿进点心来，“这是早间外头进贡进来的，说是很好，你尝一尝。”
佳期喜欢吃这些东西，甜蜜柔软，解忧忘愁。
她捏着云片糕吃，裴昭点了自己的脸颊，“你用了胭脂。”
佳期摸了摸脸，“是不是太重了？我许久没有用过，拿捏不准。”
裴昭笑起来，“不重，很好看。”
佳期想起什么，突然眼前一亮，跳下椅子，“稍等。”
不多时，佳期抱了一小坛酒回来，像是什么宝贝似的，介绍道：“梨花酿。这可是好酒，我那年回长京时拿的，一直舍不得喝，今天陛下在，给陛下尝尝？”
这倒是意料之外，裴昭点点头。
佳期拿来了酒，又四处找酒盅。青瞬等人都不在，佳期不会做这些事，一对酒杯被砸了一只，她也不理，只说：“碎碎平安。”又拿余下那只倒了酒递给裴昭。
裴昭接过，却只闻了闻，看着她期待的眼神，皱眉道：“母后喜欢这样辣的酒？”
佳期倒不客气，全当没发觉他在怀疑酒里有东西，自己径直对着酒坛喝了一大口，辣得闭上眼睛。稍微过了几息的功夫，她才吐出一口气，“辣是辣了些，可回甘极浓，真是梨花的香气。陛下不觉得？”
她脸庞上浮起一片薄红，越发衬得眼波潋滟。
裴昭不动声色地笑了笑，也举起杯子，跟她的酒坛口轻轻碰了碰，“岁岁平安，岁岁如意。”
裴昭几杯酒下肚，倒不见什么异样，但佳期日子久了没喝酒，加上腹中空空，倒有些难受，不多时就趴在桌上不言语了。
裴昭叹了一声，想要叫人，走到了门口，却听“咣当”一声，是她自己踢倒椅子，摔到了地上，人还是没醒，趴在地上不动弹。
他哭笑不得，又不想假手于人，翻回去将她拦腰抱起来，轻轻放在榻上。佳期面色潮红，手紧紧攥着他的袖角不放，他没有办法，只能说：“松开，我去弄些解酒汤来。”
佳期合眼皱着眉，很不满似的，像小孩子赌气，“我不要。”
她的声音又软又绵，咕哝着像一截春水。
裴昭心旌一荡，不由得在榻边脚凳上坐了，顺着她的话，“好，那就不要。”
佳期“嗯”了一声，在被子里缩了缩，呢喃着问：“你冷不冷？”
说着竟像是要把被子分一半给他似的。裴昭吓了一跳，忙把她的手塞回被中，“我不冷，只有你才怕冷。”
佳期嘟囔道：“我也不冷，你把风挡了，我很暖和。”
她细长弯卷的睫毛密密掩着眼底，被光影拉出一道长线，甜蜜幽暗地沉入睡眠。
裴昭看了很久，蓦地想起，他十岁御极，年幼不更事，却总是气定神闲大势在握，每日入夜，按例请安，往成宜宫来。那时佳期总是在宫门外等他，他说：“不必等朕。”
佳期弯下腰，小声对他说：“陛下，这里有一段路没有灯。哀家一个人不敢走，才等陛下同行，不过已经吩咐下去了，等有了灯，哀家便不再等了。”
只有她知道他怕黑。平帝最后弥留的几年中，郑皇贵妃掌权，他们各自被幽禁宫中，在黑暗里待得久了，有了一样的毛病。那些日子过去了，日久天长，这反倒成了个别有滋味颜色的秘密。
他还记得自己早就见过她一次。他那时还小，被嬷嬷领着，去给平帝念书，一眼扫到阶下跪着的人影。
那少女身量未足，四肢修长，露在外头的手腕被水红袍袖一拂，白皙纤薄，十分好看，她行了大礼，便慢慢抬起头来。
原来她的眼圈是红的，神情还有些茫然，面孔虽然苍白，却遮不住容色殊丽，眉宇之间带着长京仕女少有的英气，虽然稚嫩，可是一见难忘。
郑皇贵妃正推开门出来，笑道：“殿下。”说着就来拍他的肩膀，“身量又高了不少。”
那女人手上的红蔻丹让人害怕。他皱眉偏头躲开，郑皇贵妃也不再理会他，冷脸看见了底下跪着的人，便问：“顾家的女儿？本宫倒忘了她的名字。”
宦官提点道：“是顾将军的独女，闺名是佳期。今日刚进宫来……”
佳期。他想：“不堪盈手赠，还寝梦佳期”的“佳期”？
平帝病中怕风，宦官在里头催，裴昭被牵了进去。读过一段书，平帝睡了，他便出来。
外头跪着的人已经不见了，他下意识地知道郑皇贵妃会对她做什么——跟那些年轻的嫔妃一样，跟他自己一样，关在不见天日的地方，一天天变得苍白消瘦。
他挣开嬷嬷的手乱跑了一阵，不知道该叫什么，只大张着口，粗喘了几口气，微不可闻地把那两个字嚼了下去，“佳期。”
像他后来无数次把她的名字吞下肚一样，无数次咬牙看着她被恶人逼得脸色苍白一样，他想：她叫佳期。总有一日，我要她没人能伤、能碰、能逼、能随心处置，能刀俎相向。
裴昭早就不记得他是什么时候定下了这个念头。
这夜风紧，邵兴平知道裴昭为人君子，必然不会留宿，迟早要回，跟门房烘了一阵火炉子，几杯黄汤下肚，却是困意席卷，头一歪便睡着了。待得那小太监叫他起来，他猛然惊了一下，“几更了？”
小太监道：“邵总管，后半夜了。”
他忙去殿外。里头一点声音都没有，他有些起疑心。宫中的门都是老东西，他惯例想稍微推开门缝看一眼，却觉手下一重——那门硬生生推不开，是从里头拴住了！
邵兴平猛地变了脸色，一瞬之间冷汗如瀑，用力推了几把，叫过侍卫，一剑斩进去，生生将门卸了一半下来，只听“叮”的一声脆响，原来方才闩门的是一支金簪，掉在地上，红蓝碧绿的宝石摔了个四分五裂。
他大步抢进去，只见后窗开着，帘帷被风吹得一下下荡起，榻边一个人将上身搭在枕上，背后盖着厚被，走近了一看，药力所致，他沉沉睡着，眉目舒展，正是裴昭。
而成宜宫的主人不知所踪。
那小太后似乎不怕人知道原委，东西都摆在原处。太医查验过，酒是干净的，可那酒杯才是关窍，里头涂了一层药，青釉似的，任谁都不能发觉。
金吾卫顷刻出动，火把透亮，照彻宫中所有角落。角门上的侍卫被金吾卫换了下来，那侍卫道：“那我们今夜下值了？赶巧还能回趟家。”
金吾卫挥了挥手，侍卫打着呵欠走出了宫门，各自上马。
其中一个个子矮些的侍卫，看旁人都上了马，才慢吞吞爬上去，也不多寒暄，将脸一捂，一马当先径直绕过宫城，向北奔去。
一人一骑在路上飞驰，径直穿过来不及关闭的北城门，又掠过长亭、短亭、驿站……夜半天冷，这匹马跑得粗气直喘，直到被一张套索猛地甩来勾住了头，终于长嘶一声，停了下来。
马上的人扯开面罩，呼出一口白气，怒而回目，“谁要你追我？！”
这人是尖尖小小的下巴，肤色极白，眼睛却大而且亮，像个该摆在架子上赏玩的瓷娃娃，只是瘦了许多，身上的衣裳本就宽大，如此一来，连肩膀都挂不住，颇显狼狈——正是顾佳期。
陶湛拨马追上来，也是怒气汹汹，“半夜跑出来，你真不想活了？这衣裳哪弄来的？跟我回去！”
佳期气喘吁吁地去解马脖子上的套索，“我去找他。”
陶湛一皱眉头：“你说什么？发什么疯——”
“我要去找他！”
佳期蓦地拔高了嗓门，陶湛一时都顿了一顿。
佳期喘着气说：“你到底知不知道？陛下他、他并非不知道郑皇贵妃党那些人的心思，可是王爷把他逼得过了，他是在借刀杀人。派出去的那些人不得力，王爷怎么回来？我……”
陶湛很不耐烦，“用得着你说？关你什么事？……下来，我送你回去。”
佳期拍开他的手，他索性拿绳子往佳期手上一套。
佳期又挣，他借力一拉，“王爷要我护着你，你就老实待着。外头再出什么事，总少不了你一口肉，你去送什么命？”
佳期急了，声音蓦地拔高，“你也知道是王爷要你护着我？现在王爷呢？松开！”
陶湛才不理会，“少来，别瞎折腾了。我送你回去，就当不知道，明日……”
佳期冷不丁道：“你送啊。”
陶湛一愣。
佳期手腕上已经被套索磨得破了皮，她舔了一口，眼底漏出些带血色的野气来，却是冷冷一笑：“王爷要你护着我，那好，我跟你说实话，我方才把皇帝药倒了。你送我回去试试。”
陶湛默了许久，终于把套索松开。
佳期一言不发，清叱一声，催马向北而去。