唐僖宗年间，奸佞当道，以钱论官。曹州冤句黄巢中武举状元，因貌丑而见斥，于是反上太行，聚饿夫百万，攻陷长安。唐僖宗避乱西祁州，命李克用平乱。李克用在义子李存孝的帮助下，平安叛乱。后李克用杀退劫驾的朱温，拥唐昭宗即位。朱温知李存孝死，又专权朝廷，后弑帝自立，为后梁太祖。李克用死，其子即帝位，为后唐庄宗。后唐亡，石敬塘即位于洛阳，为后晋高祖。刘知远在后晋亡后，建立北汉。不久郭威又即帝位，建立后周。最终由赵匡胤在陈桥驿为部下拥为天子，为宋太祖，结束了五代局面。
