待到马渐渐放慢脚步的时候，脸上的泪痕都已经风gān。

    伙伴们隔了段时间追了上来，等到天擦黑的时候，他们在长沙府的城门外等到了折回来的小安。

    “没追上她。”小安沮丧，“我追了好远呢，没看见她的影儿。”

    康顺看了眼霍决，安慰说：“或许她走了别的道。”

    小安待要再说，霍决已经起身：“没关系。她有武艺傍身，没关系。”

    月牙儿年纪虽小但功夫好，她能孤身一个人从山东到湖广，霍决相信她也能平安回去。

    “走，该回府去给四公子复命了。”他第一个上马。

    伙伴们纷纷上了马，故意说些“这次差事办得漂亮，定能令四公子高兴”、“这次多亏了永平”之类的话。

    霍决只恍若听不见，一带缰绳，趁着城门关闭之前，踏入了门dòng。

    她千里迢迢跑来对他说，人生不止一条路。

    可他能走一条什么样的路呢……他握着缰绳，望着城门dòng壁上点的灯。隧dòng深长、bī仄、幽昏。赶着最后的时间进城和出城的人仿佛鬼影重重。

    守门的士兵大声吆喝着：“快点，快点！要关门了！”

    人们听到了，便紧张凄惶地加快了脚步，仿佛逃难一般，豕突láng奔。

    外侧的门先关，厚重的大门要几个壮年男人合力才推得动，吱呀吱呀的门轴声令人牙齿发酸。

    当身后传来巨大的城门闭合声和巨木门栓落位声的回响时，霍决的马踏出了昏暗的隧dòng。

    长沙府街上鳞次栉比，华灯初上，夜市上传来笑声，酒楼里阵阵喝彩，当街的青楼时时飘落香包帕子，被俊俏的后生接住。

    “公子，奴在这里呀。”花枝招展的女子倚窗调笑，媚眼如丝。

    另一种繁华于夜幕中悄然升起。

    ……

    和霍决以为的不同，温蕙差点没能回去山东。

    虽说做了了结，心上没了包袱，可十几年的人生寄托就此没了，到底心里难受。她上了马奔驰一阵，又下了马，牵着马钻进了路旁无人的野林里，还是哭了一场。

    小安追过来送盘缠，在这里与她错过。

    哭完了又上马走了一段，前面路上有个老丈的牛车不知道怎么地翻在了路边。老丈正发愁。

    温蕙既碰见了，也不能不管。和老丈一起从路边滚了两块大石过来，又找了小儿臂粗的树枝，两个人合力借着巧劲，把侧翻的车“撬”了起来。

    老丈热情邀她家去。温蕙心绪散乱，也无心赶路，便应了老丈，随他下了官道，家去了。

    小安追了很远，没瞧见温蕙的影儿，沿着官道折回来，又一次和温蕙错过。

    第6章

    温蕙在老丈家受了热情招待，又借宿了一夜，第二日大清早辞别了老丈一家，继续赶路。

    她身上的盘缠的确是不够了，便尽量少花钱，能借宿便借宿，还有几日在野外露宿。只是明显能感觉到，愈是向北愈是冷起来，夜晚和早晨竟开始冻手冻脚了。

    她这一路上，弹弓打过燕雀，下陷阱套过獐子，或者自个吃了，或者拿去路上人家换餐饭食或银钱。就这样一路想着办法往家去。

    这一日到了来时曾到过的一个小镇，感觉骑在马上头都晕晕的。

    她这一路也不是没遇到过坏人，都叫她打跑了。只是功夫可以打跑坏人，却没法叫她不生病。温蕙心知自己可能是昨夜露宿受了寒，终究不敢托大，徇着记忆找到往长沙府去时投宿过的那家旅店。

    她一个单身少女，一根齐眉长棍一匹枣红健马，于路上极少见，店伙计和掌柜都还记得她。一见到她便问：“姑娘可遇到了你家兄长？”

    温蕙头晕晕的，一时懵住：“我兄长？”

    掌柜说：“嗐，你走了没几天，你家兄长便一路寻来了，到处打听。我们一听他那形容，便知这必然是你，便与他指了路，他便追去了，他该走的是官道，你没遇到他吗？”

    温蕙心道了一声“糟糕”。没想到兄长会来追她。可这些天她又是借宿，又是觅食打猎的，定是与兄长错过了。

    她心头一急，登时觉得头重脚轻，差点站不稳。

    掌柜忙给她开了间房，温蕙躺下就没能起来，额头滚烫，烧得迷糊了。

    幸亏掌柜人心善，又幸运隔壁就是镇上唯一的药堂，有个坐诊的老大夫。掌柜请了他过来，老大夫道：“这是受寒了。”开了几副药。

    掌柜娘子帮着煎药喂药，这才把个不知道天高地厚出来乱闯的小姑娘从鬼门关拉了回来。

    只是病来如山倒，病去如抽丝。温蕙虽退了烧，却也手脚无力，又咳得想要把肺片都咳出来似的，一时半会是不能再上路了。

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