精对于不留下自己的痕迹坚持到了病态的地步。即使找到了它们的脚印，多半也都不值得信任。它们会在完全不同于巢穴的方向留下脚印，欺骗追踪者的眼睛。

    「我知道半兽人对魔物的嗅觉特别突出，但没想到居然灵敏到这种地步……」

    休士顿看着默默追踪熊地精的霸修，如此感叹。

    「这不算什么。不同于兽人，我们很容易被混淆，这种事情你应该知道才对。」

    「是……是没错……」

    对于霸修的回应，休士顿只能苦笑。

    半兽人的嗅觉灵敏归灵敏，却有点随便。他们闻得出有气味，却无法分辨气味之间的细微不同。智人就曾利用这一点引诱半兽人，将他们一网打尽。

    想出这种策略的当然是休士顿。

    休士顿也曾用这个方法设陷阱对付霸修，试图杀掉他。

    「总而言之，这样应该很快就可以抵达发动袭击的熊地精的所在地了呢。」

    在霸修的带领之下，后面陆陆续续跟着七个人。

    休士顿和茱迪丝，还有五名士兵。士兵全都是休士顿拉拔起来的。

    他们五个自从战争期间就跟着休士顿……当然，也知道霸修这号人物。话虽如此，他们只不过是小卒。没有任何一个对敌人有兴趣，更不像休士顿对半兽人那么熟悉。

    听到「半兽人英雄」这几个字，也不知道那是多么重要的地位。

    在战场上到处大闹的超危险半兽人——他们对霸修的认知只有这样。

    出发前休士顿交代他们说「虽然是半兽人，对方也是有相当地位的人物，无须提防他。」，但对他们来说，霸修依然是个来路不明的半兽人。

    他们一方面戒备四周以防备随时可能遭受的突袭，同时也在注意霸修。

    反倒是为何休士顿会对一个半兽人敞开心胸到这种地步一事还比较让他们怀疑。

    「休士顿大人是怎么了……平常明明那么痛恨半兽人。」

    「我不懂。」

    「……或许，大人在战争期间曾和那个半兽人有什么过去也说不定。」

    士兵们轻声地互相讨论，以自己的方式消化休士顿的态度。

    「有什么过去是什么意思？难不成他对大人用了魅术吗？他是半兽人耶。」

    「天晓得。总之，那个杀猪屠夫休士顿大人都对他敞开心胸到这种地步了，所以一定有什么重大的原因吧。」

    「哈比和蜥蜴人当中也有好人。所以半兽人中有好人也没什么好奇怪的吧。」

    「这么说也对……再说，那个半兽人好像是个特殊人物。」

    士兵们像这样擅自接纳了一切，但也有人无法接受。

    是茱迪丝。

    「……哼。」

    在身边的士兵们逐渐软化态度的时候，只有她依然以凶狠的眼神瞪着罢休。

    「！」

    这时，霸修突然转过头来。

    茱迪丝连忙想别开视线，但她问心无愧，又觉得自己别开视线好像是输给霸修，便继续瞪着他。

    霸修那张凶神恶煞般的脸连眉头也没皱一下，继续看着茱迪丝。

    两人就这么眉来眼去了好一阵子。茱迪丝一副先别开视线就输了似的，在眼睛上多用了几分力。她心想，要是在这时候表现出畏缩的态度，这个半兽人一定会得寸进尺。

    「呵。」

    然而，霸修像看穿了她这样的心思，别开了视线，感觉像在说真受不了她似的。

    「啥！」

    茱迪丝再怎么菜也看得出来。

    他瞧不起自己。他觉得自己连起争执的价值都没有。

    （竟敢小看我……！）

    当然，霸修没有这种意图。

    他是在实践捷儿教他的第四课和第五课，「热情的视线」和「意有所指的笑容」。

    女智人无法抗拒愿意注视自己的男人。另外，也无法抗拒高深莫测的神秘男人。

    男人不经意地露出意有所指的笑容更让她们心动。

    女智人还真是充满了弱点。

    话说回来，这些弱点似乎无法套用在茱迪丝身上。

    「霸修先生，怎么了吗？」

    「没什么……差不多到近处了。」

    听他这么说，休士顿收敛起表情，举起一只手。

    手势一出，士兵们同时立定。在一个「喀嚓」声之后，众人便动也不动了。