一
在天朝上国的闭关政策面前，马嘠尔尼碰了一鼻子灰，不得不离开北京，准备返回伦敦。但他并不气馁，他要尽全力完成他的政治使命！他的最初目的是“取得以往各国未能用计谋或武力获取的商务利益与外交权利”，没想到以上目的一点都达不到。回程时他的思路就变了：他们一路耀武扬威，炫耀着自己强大的武力，一路继续秘密收集中国政治、经济、军事等各方面的情报，以及千方百计套取关于他们英国最青睐的中国商品如茶叶、丝绸等的商业机密。
特使团在北京南下广州时，在江西与广东交界处看见了茶园，马嘠尔尼便命下属向农民买了几株，叫人连根带泥挖起，根部做成一个球形，小心翼翼地包扎好，他要带到英国殖民地印度去栽种，他说，一旦栽种成功，“不出数十年，印度之茶叶必能著闻于世也。”
1793年12月9日，马嘎尔尼使团在两广总督的送行下离开广州，然后在澳门停留了一段时间，仔细考察了葡萄牙占领澳门的军事奥秘，并作了详尽的记录，以便日后依样仿效。1794年9月6日回到英国朴次茅斯军港。
在英国伦敦，使团一行展开了深刻的总结发言。马戛尔尼的随员安德逊说：“我们的整个故事只有三句话：我们进入北京时像乞丐；在那里居留时像囚犯；离开时则像小偷。”
斯当东男爵说：“(清)贫穷得令人惊讶，一路上我们丢掉的垃圾，被人捡去吃”。
“叫花子一样的军队”；“这次出使，我们看到的是中国社会的愚昧和落后，看清楚了中国就是个幅员辽阔资源丰富而实力较差的国家。”；“我们已经在发展资本主义了，实力逐渐在加强，而中国仍陶醉在天朝强国里面，闭关锁国，对新的事物不感兴趣，制度、军事、科技肯定会逐渐落后于我们国家。”；“中国的骄傲来自无知，越真相大白，他们越自卑。”……大家各抒己见，总结发言非常踊跃，有很多爵士、先生过去一直是忠实的“中国迷”，对东方模式及其背后的儒家文化无比遥拜和推崇。但经过了解后才发现，从马可波罗以来大家都说得天花乱坠的中国，什么“东方帝国”“天朝上国”竟是如此的落后和不堪！
大家最终得出这样一个结论：“(它是)靠棍棒进行恐怖统治的东方专制主义暴政的典型。中国不是富裕的国度，而是一片贫困的土地，不是社会靠农业发展，而是社会停滞于农业。”
马嘎尔尼说了一句意味深长的话：“清政府好比是一艘破烂不堪的头等战舰，它之所以在过去一百五十年中没有沉没，仅仅是由于有一班幸运、能干而警觉的军官们的支撑。而她胜过邻船的地方，只在她的体积和外表。但是，一旦一个没有才干的人在甲板上指挥，那就不会再有纪律和安全了”。最后他断言：一艘英国战舰就可以征服整个中国海！
为了挽回面子，马嘎尔尼暗暗下了决心：以这次失败为起点！这次最重要的目的是：“请中国划出一小岛供英国商人居住及贮存货物，如同葡萄牙人在澳门……”想不到被中国皇帝一口拒绝。既然请求行不通，我们为何不偷偷去物色好合适自己的良港，以备他日所需而启用呢？于是他写了一封密信，叫英国东印度公司船队人员转交给威尼。
威尼接到密信时已是次年的夏季。他偷偷地看了这封信的指令：“为了振兴我国经济，我们争取在中国沿海物色一小岛（必须是良港）供我国商人居住及贮存货物，如同葡萄牙人在澳门。你要伺机做好相关侦察、选址和绘图工作！你不是很想去中国皇帝身边效命吗？完成这件事，我会令你梦想成真！”威尼看完后迅速一把火将这封信烧了。他深知，马嘎尔尼是叫他做本国的间谍，若被人发现了，那是要被杀头的！但为了本国的利益，更为了自己的理想，他认为身为传教士，自己责无旁贷，他愿意冒这么大的险。何况这是绝密的，根本就不可能有人知道！
威尼想：如果要考察广州附近沿海小岛，肯定要路引才能过去，这就得去求梁天龙。他忽然灵机一动，去梁府找美凤。威尼来到梁府，只见美凤在看信。
“是亚安的信吗？他在新加坡过得好吗？”威尼轻声问，美凤将信递给威尼说：“威先生，您是他的老师，您也看看吧！”威尼打开信看起来：
尊敬的母亲大人：近来身体可无恙？不知不觉离开您已多年，最近不知为何，心里非常想念您。儿在新加坡一切安好，勿念！您每次来信都很担忧我的健康，那可大大不必。我现在每天在大舅的督促下坚持跑步，身体非常健壮，请您放心！
现我向您汇报一下这里的情况。新加坡是一个多语言的国家，拥有4种官方语言，即是马来语、华语、英语和泰米尔语。在这里，大多数是华人，但人们交流多用英语。幸亏您眼光长远，很早就叫我跟威先生学英语，这对我的帮助很大。大舅在新加坡成立了专卖食品的“黄埔公司”，专营中国特色食品，多年来生意一直红红火火，赚有巨额财产，他在这里非常有名望，我在他手下工作，非常开心。现我在“黄埔公司”帮忙推销食品。工作之余，我苦学英语和经商本领，抓住时机，熟练地用英语和英国海军官兵拉关系，打交道，经常送些茶叶、瓷器给他们，渐渐我就成了远东舰队司令的忘年之友，英军军舰和一些商船的牛肉、面包、蔬菜等各类商品，统统指定由我提供，这样使公司业务更加蒸蒸日上，而这些船舰也把黄埔之名带到世界各地。大舅由此对我另眼相看，他膝下没有儿子，简直把我当成了他的亲生儿子。
大舅平时教我要多关心时事和政治，这可促进公司的生意发展。他还讲新加坡的开埠历史和英国的强国赚钱之略给我听，他说英国是当今世界上最发达和最会赚钱的国家，他们正在扩张其在印度的版图以及与中国的贸易。他们急需找到一个能够让其船只停泊、维修的港口，以便可以在与美国、法国、荷兰人等欧洲国家的贸易竞争中取得优势。近年英国在新加坡河口登陆之后，发觉新加坡具备发展为港口的优越条件，该水域宽敞很少受风暴影响，邻近的溪涧也有可靠和充裕的水源。因此英国看中了我们新加坡这个良港，在马来半岛的南端建立一个新的贸易港（即我所在的新加坡）。港口开埠不久，就很快繁荣起来，不断为大英帝国产生巨大的利润。我们在这里做生意也跟着水涨船高，越来越好。新加坡虽是弹丸港岛，现已成为各国商贾汇集的世界市场。
新加坡真是一个好地方！气候好，空气好，生活好。此地的一切我均喜欢，我决定留在这里好好创业，我衷心希望您和父亲能同意和支持。因为这里是创业者的乐园，商人普遍受人尊重。我相信自己将来会在这里创造更大的财富，可足以让您和父亲安度晚年。想起父亲在中国经商，虽也赚有巨款，但富而不贵。官府打压，随意掠夺；百姓蔑视，诅咒商人为富不仁；外商埋怨，稍有差错就会连累父亲。父亲整天为保商之事提心吊胆，见他越来越不安的样子，为儿甚感心痛。
娘，最近我经常做梦，梦见我们在海盗岛的情形。想起我们在海盗岛每天担惊受怕的日子，真是不堪回首。当时您为了讨好沙帮主，让平哥跟他姓沙，叫沙亚平；让我跟您姓胡，叫胡亚安。回到黄埔村，您又将我两兄弟改姓梁。现到新加坡，为报答大舅对我的恩情，我自己又改回跟您的姓，叫胡亚安，希望您能理解和同意。大舅曾笑着对我说：“在你出生时你母亲就将你起名叫胡亚安，跟我同姓，就好像注定了你跟我有很深的父子情分似的！”我也笑着回答说：“就算我不姓胡，也一样跟您投缘！何况我出世时本来就是跟母姓胡！”大舅听了抱住我亲了我一下，我真开心！
娘，在这里我什么都好，就是见不到您和平哥。您不知我心里是多么的挂念！所以我最希望您和平哥、父亲一家人都能过来新加坡安住，大舅在这里已建好了一个大庄园叫“黄埔花园”，包您们住得舒心和满意！大舅也非常希望您和家人一起来他这里，是他叫我邀请你们来的。娘，我向您描述一下我住的地方，您就会马上爱上这里的。黄埔花园里，花红草绿，鸟语花香。屋前，小径盘回，四通八达；路旁，大树参天，林木蔚然；更有琪花瑶草，争奇斗艳。在各种花簇中，以荷塘内亭亭玉立的出水芙蓉最引人入胜。另外从外国引进的、用水培植的大花盆里一种常青灌木，也十分姣美。花盆里还有几条金鱼儿环绕着它的根部游来荡去。园中蕉竹交翠，宛然绿篱；百花吐蕊，馨香袭人。别墅比中国的家更为出色。迈过别墅的雕花大门，步入堂屋，但见幽房四合，拱门通连。窗垂绢帘，显得半明半暗。处处铺陈华丽，金碧辉煌。四壁和家具饰以浮雕彩绘；镀金屏风，精巧雅致；铜瓷器物，古朴高贵；壁上悬挂画幅和肖像。曲槛回廊，迂回交错。所有房间，异香扑鼻；无数花卉，盆栽瓶插，各尽其妙；中国古画，文玩匣器，琳琅满目……
娘，在这美丽的环境中生活，是多么的美好和快乐！娘，您一定要说服家人一起来新加坡，我等着你们的好消息啊！这封信是儿请最信任的英国海军送递的，肯定您会及时收到，所以我才尽量写详细一点，余言后叙，代我向父亲、平哥和家里人问好。儿亚安禀上。
威尼看完信，对美凤说：“想不到您哥哥在新加坡生活得这么好，亚安跟着他是明智的选择！现在他和亚安都希望您一家人也去新加坡，我认为这是好事，对此您怎么想呢？”“我也很想去新加坡，但这件事我还要与家人商量。对了，亚安也给您写了一封信。”美凤一边说一边从锦盒里拿出一封信交给威尼。威尼立即打开信看起来：
尊敬的威老师：近来无恙？您以前教我英语和音乐，使我受益匪浅！在新加坡多用英语交流，我和英国海军汤尔通过深入交谈成了好朋友，我和他说起您，他对您非常崇敬。我也和他谈起中国和英国的区别，他都作了分析。他说：“英国的历史虽短，却是个创造历史的国家，它是欧洲首个新教国家。国家权力移交国会，国会由议员组成，议员由有身份地位者选举产生，国会下面有个执行国家权力的内阁，这样的国体运转起来生机勃勃，必日渐强盛；而中国虽历史悠久，却闭关自守，以天朝自居，故步自封。皇帝根本不懂得自由、平等贸易的可贵，只推行朝贡贸易！中国有那么多的良港，却不懂利用，真的很可惜。长此下去中国必越来越弱！”我觉得他概括得很精准，您认为呢？因此，我想我的家人早日到我这里居住。请您帮我劝说他们，特别是我父亲，他很尊重您，您的话他定信服。麻烦之处，定当万谢！
威老师，新加坡为多宗教国，实行宗教自由政策，提倡宗教与族群之间的互相容忍和包容精神。新加坡的宗教建筑各式各样，有佛教、道教、基督教、伊斯兰教、印度教、锡克教与其他教堂，再加上境内寺庙林立，香火鼎盛，真是个宗教圣地。因此，学生也想请威老师和我家人一起来新加坡居住，学生又可以终日聆听您的教诲，不知您是否愿意？暂谈到此，会面详谈。您的学生胡亚安敬上。
威尼读后对美凤说：“亚安也邀请我去新加坡，假如你们一家人去，我也很想跟着去。其实我已将你们视为我的家人。”美凤说：“谢谢威先生，其实我也早就当您是我的家人了！如果天龙哥同意去新加坡，我们一定会带您和麦东先生去。对了，您来找我有什么事吗？”
“的确有一件事要拜托你。我来广州这么久，未曾出游过。近段时间是夏季，阳光明媚，是轻装出行的好时机。想请梁行首为我办一张路引，能让我出外游几天，可以吗？但这样麻烦的事我不便对梁行首启齿，不知你是否愿意为我办这件事？”
“现在此事比较难办，我尽力而为吧！”美凤面对恩人的请求，尽管为难，但她还是想尽量帮忙做好这件事。
二
盛夏的夜晚非常炎热，一丝风也没有，美凤约天龙到凉亭里纳凉。
“天龙哥，前几天我给你看亚安的信，你看了吗？我哥和亚安在新加坡生活得很好，希望我们一家都过去，你愿意吗？”美凤一边帮天龙扇风一边问。
“当然愿意！因我做这个行首觉得太累了！信我早看过，觉得亚安这小子非常能干，也非常孝顺，我很欣慰，你为我培养了一个好儿子！可是，现我不敢去，也未能去。因现在我是大清的官商，又是行首，背负着大清国朝贡贸易的重责，你说我跟你走得心安吗？如果我和你、玉珠、亚平都去新加坡了，那有顺、有利怎么办？他们好不容易在这里有了功名，肯定不愿跟我们走。他们不走，我们就不敢走。假如我们偷偷走，被人查出，所有的罪就要有顺他们承担了，这样的结果你愿意看到吗？如果你确想去，你就和亚平去吧！”天龙答道。
“既然如此，我也不去了！天龙哥，我知你近来商事繁忙，压力很大，本不想麻烦你。但这件事只有你才能办到，所以不得不求你。”
“什么事？你就直接说吧，还跟我这么客气？”天龙笑道。
“威尼是我们的大恩人，他从未求过我们，今天他对我说来广州这么久，还未游过广州，想我们帮他办张路引，让他能游游神往已久的广州。”美凤一边帮天龙抹汗一边说。
“你知道朝廷三令五申规定，洋人只能在十三行范围内活动，不得进入广州城。办路引不是件容易的事呀！”天龙皱着眉头说。
“啊，如果太麻烦就算了。据说你投资了一艘叫‘公主号’的瑞典商船，能稳妥赚钱吗？”美凤问。
“我投资瑞典商船，是看中了瑞典船大班比基的诚实和能干。我投资，他管理，我们七三分成。这艘商船已营运五年，三年前我的本钱已回笼了，现我每年大约可分到两万多鹰元的纯利。其实，除了投资瑞典商船，我还投资了英国和美国商船，所以目前我流动资金不多，每年官府诸多的捐款任务，常搞得我焦头烂额！我进行跨国投资是为了分散风险，以防不测。世事无常，万一我也像其他行商那样遭遇流放抄家，官府就不可能将我海外的财产充公。但这种投资需要高度保密，所以我连你都不说。”
“我明白，越少人知道越好。若被官府发现是要掉脑袋的事，后果不堪设想。是了，听说船大班比基也想游广州城，这几天也叫你帮他办路引？如果是这样，我建议你应想方设法满足他的要求，毕竟他为你赚了那么多钱！也顺便帮威尼办一个，好吗？”美凤笑着说。
“你是知道的，比基有功于我，已求我无数次了，我都不帮他办，可想而知此事有多难！看来今天比基要感谢你了，凤妹！你从来都为我着想，也未曾求过我办事。假如我这次不答应你，我就大大的对不起你了！你这个忙，就算上刀山下火海，我都要帮你办，绝不说半个‘不’字！”天龙郑重其事地表态，美凤笑成了一朵花。
在美凤的积极游说下，天龙不到一个月时间就帮威尼和比基办好了路引。美凤立即差人通知威尼，威尼去美凤家如愿拿到路引。刚好亚平也在，他得知威老师要去游玩，亚平赶紧跟美凤说：“娘，我还未详细游过广州，我想跟威老师一起去游玩一下。因我天天跟着父亲学经商，虽学了很多知识，但父亲很严格要求我，我觉得有点闷，想出外散下心。”
“你知道你父亲对你严要求是为了什么吗？是想你能很好地接他的班，现他的身体越来越差了，他不只一次地对我说，虽然你读书不太好，但对经商却很有灵性，准备随时将生意交给你接手。他还建议你一定要跟威老师学好一点英语。这次你跟威老师去玩，记得随时随地跟他学英语呀！”美凤觉得让亚平跟着威老师去外面多见识一下也是好的，于是她就向威尼提出，让亚平跟他一起去，威尼不好推辞，只好答应带着亚平一起去玩。
威尼记起了一件事，问美凤：“亚安要求你们去新加坡的事，你们同意去吗？”
“有顺、有利肯定不去，他们不去，玉珠也就不去。目前天龙想将行首一职辞去后，就可以放心去，我和亚平等天龙一起去。我们讲好只是去那居住一段时间再回来，亚平还要接替天龙做生意的。威先生，您想去吗？”美凤说。
“如果是旅游一下，我就想去。如果是定居，我的理想是去北京。所以我暂时不想去。我已写好了一封回信给亚安，您的回信写好了吗？您帮我一并寄给他。”威尼说。
“好。我的回信也写好了，我一并寄给亚安。这次您带亚平去玩，要多辅导他学英语，也要注意安全！”美凤叮嘱着。
“会的，您放心！”威尼说完带着亚平出发。因为带着亚平，打乱了威尼的原计划，他不得不及时作出调整。为了能自圆其说，威尼准备用三两天的时间带亚平去广州著名景区游览一遍，这样做可以掩盖他的真正意图。因他在出发之前，还答应要将他写的游览日记带回来给朗德他们看，因为朗德他们也未游过广州，对广州充满向往。
威尼计划游完了景区，再乘小船到广州附近各海岛考察。他带亚平先去越秀山游览。越秀山又称观音山，为岭南名山，是清代“羊城八景”之一。越秀山上建有高大的城墙，他们沿着蜿蜒的城墙登临越秀山，到了顶峰，登楼眺望，广州全城尽收眼底。只见一座五层高的楼宇雄踞山顶，这就是著名的镇海楼。威尼走近楼前，只见楼上悬有对联：“万千劫危楼尚存，问谁摘斗摩星，目空今古；五百年故侯安在，使我倚栏看剑，泪洒英雄！”亚平不解其意，问威老师。威老师说：“你是中国人，都不懂中文，还问我外国人，这见笑了吧？”亚平脸红了，无言以对向前走着，只见楼下有石碑。威尼说：“其实此对联老师也解释不清。也许这碑文上有解释，亚平，你来读读。”亚平说有些字看不懂，威尼只好用没有语调的中文将碑文读给亚平听：
此楼于明洪武十三年（1380年），由永嘉侯朱亮祖所建，初名“望海楼”，后又题名为“镇海楼”，有雄镇海疆之意。关于镇海楼的兴建，有一段有趣的传说。朱元璋得了天下，定都南京，建立明朝之后。一天，他和铁冠道人同游南京钟山，游兴正浓之时，铁冠忽然指着东南方对朱元璋说，广东海面笼罩着青苍苍的一股“王气”，似有“天子”要出世了，必须立刻在广州建造一座楼镇压住“龙脉”，否则日后必成大明的祸患。朱元璋听后，游兴顿失，急忙派人到广东查询，发现广州的越秀山上现王者之气。朱元璋立即下诏，命令镇守广州的永嘉侯朱亮祖在山上建一座楼将王气镇住。圣旨下来，朱亮祖自然不敢怠慢，于是，在越秀山上兴建了这座“楼成塔状，塔似楼形”的镇海楼。该楼呈绛红色，据说亦有辟邪镇王之意。读完后威尼要求亚平将碑文抄在笔记本上。
威尼不敢在一个景点停留太久，他用三天时间带着亚平走马观花地游了五仙观、光孝寺、怀圣寺、白云山等广州著名景点。晚上，威尼要求亚平默写英语单词，自己则写游记。他写道：
我们外国人来广州贸易，行动非常不自由，全部人员都被禁锢在自己的行馆里，想游览广州非常不容易。现我能顺利拿到路引，朗德他们都羡慕极了。畅游广州，是我一直已久的心愿，没想到今天真的实现了，真的很开心。
这三天我和亚平游了越秀山、五仙观、荔枝湾、怀圣寺、白云山等景点。广州美景，岭南风物，名不虚传！广州是世界著名港口城市，中国的南大门，古称羊城。其发祥地在五仙观，传说周夷王时，有五个仙人，骑着口衔谷穗的五只羊降临楚庭（广州古名），把谷穗赠给州人，祝州人永无饥荒，仙人言毕隐去，羊化为石，故广州又称羊城。我们游览了五仙观。五仙观面积不大，里面有通明阁、三元殿、禁钟楼、仙人熶迹、石麒麟、大禁钟、仙人泥塑等胜景。
我们还参观了光孝寺。民谚说：“未有羊城，先有光孝。”该寺建筑雄伟，规模很大。寺院园林环境优美，是广东最古老的建筑之一，也是广州市历史最悠久、占地面积最大的佛教寺庙。初为西汉南越王赵建德故宅。自东晋至唐印度僧人到寺传教者颇多，对中国佛教有一定影响。公元676年，高僧慧能在寺戒坛前菩提树下受戒，开辟佛教南宗，称“禅宗六祖”。寺内有十二殿、六堂；有钟楼、鼓楼、睡佛阁、延寿庵、兜率阁、笔授轩、虞翻祠等建筑。还有南朝时达摩开凿的洗钵泉，唐朝的瘗发塔、石经幢，南汉的千佛铁塔，宋、明时期的六祖殿、卧佛殿，以及碑刻、佛像、河子树、菩提树等，都是珍贵的佛教宝物。
紧接着我们又参观了怀圣寺。怀圣寺又名光塔寺，是伊斯兰教传入中国后最早的清真寺之一。以怀念伊斯兰教创始人穆罕默德（圣人）而得名。相传是早期来华的阿拉伯著名传教士阿布?宛葛素所建。寺内有圆柱形砖塔，叫光塔，高36.6米，中为实心柱，建于一千多年前的珠江边。光塔原名邦克塔。“邦克”是波斯语的音译。为教徒举行礼拜前登塔召唤徒众集合的唤词。“邦克”与“光”发音相近。又因夜间塔顶高竖导航明灯，且塔身笔直光滑，遂习称为光塔。塔顶原置有一金鸡，随风旋转，以测风向。古代每年五六月间，阿拉伯航船乘季候风入港，寺众登塔，以祈风信。附近地区即为唐时专为阿拉伯外商寄居的“番坊”所在。寺内有看月楼、水房、东西长廊、礼拜殿等胜景。
最后我们游览了白云山。白云山由三十多座山峰组成，主峰摩星岭，海拔382米，峰顶常有白云飘绕，故名。白云山一直是广州著名的风景胜地，历史上羊城八景中的白云晚望、蒲涧濂泉、景泰僧归，都在白云山里。山上古迹蒲涧，相传为秦代郑安期筑室隐居之所；九龙泉，相传发现于秦代，均已有二千多年的历史。近的有明代歌女张二乔墓，世称百花冢。还有滴水岩、云岩、白云晓望、启云晚望、天南第一峰、明珠楼、水月阁等众多名迹胜景……
第二天，威尼对亚平说：“明天我想去广州附近的海岛游游，比较辛苦，如果你觉得累，我可以先送你回家，我自己去。”“不，我要跟您去。我最喜欢游海岛了，因为我是在海岛出生和长大的。”亚平不假思索地说。
“那好吧，到时不准喊累的，你做得到吗？”
“威老师，您放心吧，我一定做得到的！”亚平拍着心口说。
三
威尼带着亚平租坐一条比较大的蛋家船，从黄埔港一直驶入珠江口的狮子洋，沿途经过虎门，还经过许多不知名的小岛，一连几天，走走停停，吃住都在船上，亚平一边游玩一边请教威尼一些英语单词，而威尼则一直留意寻找心目中的良港。
一天中午，他们来到了东伶仃洋。放眼望去，宽阔的海洋面上屹立着一个海岛。威尼示意船家靠岸停好船，便和亚平徒步往上爬。他们一边爬一边慨叹，这里景色优美，奇峰耸立，长满了青松翠柏、奇花异草。岛上有一座青山禅院，禅院前有一副对联“十里松杉藏古寺，百重云水绕青山”，这正是青山禅院所处环境最传神的写照。威尼和亚平进入禅院，只见这里香火缭绕，芳香阵阵，闻之使人神清气爽，前面有位长者正在烧香顶拜，只见他轻声祈祷着：“我是青山书院的教师李信，近段时间天气炎热，学子纷纷去大海游泳，祈求菩萨保佑他们平平安安，逢凶化吉！”等长者参拜完，威尼问：“尊敬的老先生，您点的是什么香，怎么这样芬芳？”长者看着威尼是鬼佬，刚想走开，但见他谦恭有礼地递出官方路引，迟疑了一下，说：“是‘莞香’，这山上到处种有这种香树。”
“啊，这‘莞香’真好闻。老先生，这里的岛屿和海峡叫什么名字？”威尼又问。
长者说：“这座山叫青山，又叫杯渡山、屯门山。东伶仃洋有几十个大小不一的岛都叫离岛，这方圆百里的海峡叫屯门。前面的离岛名字与‘莞香’有关，叫‘香港’。屯门盛产‘莞香’，是做供神和上供的佳品。莞香产品多数用‘大鸡眼’船运至这个离岛集中，最后转运到世界各地。莞香商人把这个转运香制品的港口称为‘香港’，附近的村庄被称为‘香港村’。”
“香港？多美的名字！多好的地方！”威尼由衷地赞叹着，心里狂喜不已，就像捡到了宝。他想：这里地势险要，水深港阔，且一面临海，三面环山，是世界难得的天然良港！我一定要将这里的地形地貌描绘出来！
“屯门的确是好地方，以前葡萄牙人假朝贡之名想占据屯门岛，后被中国军民打得落花流水，狼狈而逃。屯门是中国的海防重地，有重兵把守，是不容侵犯的！”长者似乎看透了威尼的心思，双眼瞪着他说，像是在警告他！
威尼不敢看长者炯炯有神的眼睛，辞别他后带着亚平下了山。这时正是下午四点左右，因为没吃中午饭，船家早已在船上做好晚饭，吃完晚饭后天色尚早，威尼不想亚平跟着他，就对亚平说：“我到周围走走，看来今天你挺累的，就在船里休息，背背英语吧。千万不要离开这里，记住了吗？”
“记住了。”亚平看着威尼渐渐走远，他也走去海边玩。这时暖阳斜照，风平浪静。看着海水在阳光的照射下透亮湛蓝，清澈无比，亚平忍不住大海的诱惑，将衣服脱掉放在岸边，缓缓地走下大海。
他自小就在大海里学会游泳，对大海倍觉亲切，所以他非常放松。他一边走一边想，想起了孩童时和海盗父亲、安弟一起在海边游泳的情景，当时不懂忧虑，是多么的快乐！而今亲生父亲每天逼自己学习，要他尽快学会怎样与人打交道，怎样应付各种官员和商人。平时父亲除了带他去见官员和客商，从不带他去玩。虽然自己也喜欢学习经商，也知道父亲是在有意栽培自己，但自己还是觉得不快乐。特别是看到父亲在官员面前点头哈腰，诚惶诚恐，唯唯诺诺，甚至有时跪倒在地，险挨板子，心里很不是滋味！现在他很羡慕安弟的自由快乐。他越来越觉得做行商有太多的责任和负担了，他不想步父亲的后尘！这时他又想起他的母亲，为了他和弟弟的安全，那时在海盗岛整天担惊受怕，忍辱负重地生活，真的很痛苦，也很伟大！今后自己一定要让母亲过安稳快乐的生活！想到这里，他决定这次回家，一定要好好说服父母亲、家人一起去新加坡，过无忧无虑的开心生活。其实人生最重要的就是快乐和自由，就像现在。
亚平一边想着心事，一边在大海里畅游，海水暖暖的，非常快意。他自恃自己会游泳，艺高胆大，越游越远，可后来他发觉水深到不知底在哪里的时候就慌神了。这时一个大浪迎面卷过来，他头一低，心一慌，手忙脚乱地乱动，一乱动就呛到水。呛到水后他非常紧张，一紧张就挣扎，结果越挣扎越沉，越沉越挣扎，最后慢慢地就沉下去了……
威尼一边走一边观察，一边测量一边记录，不知不觉日落西山，天渐渐暗下来，他才依依不舍地返回。回到船上，发觉亚平不见了，问船夫。船夫说亚平朝海边走去，可能是去游泳了。“游泳？！”威尼惊叫一声，即朝海边猛冲过去，一边跑一边大叫“亚平！亚平！”，直至精疲力竭。后在海边沙滩上发现了亚平的衣服，一下子他沙哑地大哭起来，他明白，亚平已是凶多吉少，可能沉入大海了！现在不知怎样向他家人交待？！他狠狠地骂自己“不是人，怎么想不到他会去游泳呢！”，随后又搓手顿足地自己打自己，尽管他知道这样做于事无补。
这可怎么办？怎么办？美凤一家对自己这么好，这么信赖自己，自己却因一时疏忽，将美凤的亲生儿子给弄丢了！威尼觉得自己已无脸再见美凤家人。他本来打算这几天在这里好好实地观察、测量，完成自己这次来的使命。但如今心乱如麻，自己再没心思理此事了，自己完成选址就算了，测绘的事就交由专业人员吧！于是他决定明天一早再去海边仔细找找，生要见人，死要见尸，就算是尸体都一定要找到，并将他运回他家。他提早睡觉，并在心里默默地祈祷着：但愿亚平是被别人救走了！想着想着，他翻来覆去就是睡不着，干脆起来写信吧。他第一封信写给美凤，觉得写字的手在抖动，他写了又改，改了又写，非常艰难地写着几句话：
尊敬的凤夫人，我不知怎样向你交待。你千叮万嘱要我注意亚平的安全，而我一时疏忽，将你心爱的儿子弄丢了。一路上，亚平很懂事也很听话，学英语兴趣也很浓，他的举手投足和一言一行都很成熟稳重，所以我对他比较放心。我们来到一个美丽的海岛上爬山，我见他累了，就叫他在船上休息，学学英语，他答应了，我就离开了一会。没想到他竟自己跑到大海游泳，我回来就发现他失踪了。千错万错都是我的错，是我害死了亚平！我是有罪的！我会一直在这里守候他，是生是死，我都要把他带回交给你，而我是无脸见你了！望你保重！负罪之人威尼敬上。
他第二封信写给马嘠尔尼，信中将他重大的发现写出来：“屯门的地理位置非常优越，这里紧扼广东珠江口外交通要冲，凡是波斯、阿拉伯、印度、中南半岛及南洋群岛等地人士，经由海路到中国贸易的，多会乘夏季西南风发之便，向东北航行，抵达中国海后，先集合于屯门，然后才驶入广州等地。自中国出海的中国商船，或回航的蕃舶，也多会待冬季东北风发之便，经屯门出海，南驶中南半岛及南洋群岛，再到印度及波斯湾等地。最重要的是，这里有世界上最罕见的天然良港，它有个最美的名字，叫‘香港’！以前葡萄牙曾对它垂涎三尺，但被中国军兵赶走。现屯门虽是中国的海防重地，但这里防备落后，士兵用的全是古代的冷兵器，而且火炮很少，也很落后，哪里比得上我们船坚炮利的战舰，连我们商船上的火炮都比它威力强大数倍！”
威尼最后在信中写道：“这次屯门之行收获巨大，相信对我大不列颠英吉利帝国发展商业有巨大的帮助！但我这次损失也非常惨重，由于我忙于测绘地形，收集屯门基础资料，没有陪伴好友的儿子，以致他游泳失踪了，从而间接害死了他！我已无脸回去见他们，因此我回不了广州。在中国，我唯有上北京这条路了！您曾答应我办好物色良港此事，就千方百计将我调往北京。现我急需您能兑现您的承诺！如果您兑现承诺了，我就将我考察到屯门的部分绘图、海防数据、地形地貌等基础资料寄给您。”
第二天，威尼在海边见到了亚平的尸体浮上海岸，悲痛万分，抚尸痛哭。他为亚平穿上他的衣服，并上香港村买来薄棺将亚平装好上船，和船夫一起将棺木送到广州。到了广州，他用重金拜托船夫，交待他将棺木和信交到美凤家中，他自己将写给马嘎尔尼的信秘密送出。然后他住在广州的小旅店中，等待马嘎尔尼的回音。后来很久都等不到马嘎尔尼的音讯，而他的路引又过期了，却不敢去找美凤，最终被官兵捉住驱逐出中国。
却说美凤收到了船夫送来亚平的尸体和威尼的信。她看信后悲愤交加，一把将信撕了！她扑在儿子的遗体痛哭着，真是悔青了肠子！她后悔不该为威尼办路引，后悔太信任威尼了！她和玉珠哭成一团，哭得肝肠寸断，死去活来。胡夫人也哭得伤心欲绝，不堪白发人送黑发人，加上原来年老多病，想不到为此大病一场，竟汤药无效，不久就去世了。
更令美凤伤心的是：她的父亲胡航波因与胡夫人感情极深，半年后也郁郁而逝了。相继痛失三位亲人，梁府陷入一片愁云惨雾里。梁天龙更是欲哭无泪：亚平是他亲手调教的接班人，为培育亚平接班，他不知在亚平身上花费了多少的心血！如今唯一能帮他经商的孩子，却意外地死了；而他与岳父母的感情也非常之深，可他们却一个接一个地离去，怎不让他悲痛万分呢！加上这几年他压力过重，练武也少了，身体一直都欠佳，几重的打击，一下子使他苍老了很多很多……