吕不韦、霍光、尔朱荣、严嵩…… 这是几个曾经让天地变色、令历史改辙的人，他们的存在使得原本至高无上的皇权也因之黯然失色。 多年来，有关他们的历史真相也被各种非黑即白、非善即恶的标签和脸谱所遮蔽。 本书真实细腻地再现了这九个深深地烙上中国王朝政治特色痕迹的权臣的生命历程，生动演绎他们的奋斗、崛起、人性的挣扎与幻灭。 通过另类视角的解读，观照其纷繁复杂的内心世界，并且深入探询古代中国政治的潜规则，及其背后隐藏的文化基因和人性密码，还原历史的吊诡而善变的本来面目。
