这一对人，都是女人。
饭堂外种着密密的雪松，雪松青翠色，从积雪下透出。这一对女人就在雪松旁边，一个人笑吟吟，披着老姜色斗篷；另一个是大红雪衣，雪帽半掩面庞。
余县令夫人，和宝珠四姑娘。
再也没有遇到余夫人和宝珠姑娘令方氏母女满意的事情了，雪松种的太多，方姨妈和方明珠就有挡的地方，支起耳朵仔细地偷听，正好看看余夫人是什么样的态度。
方明珠把一侧面颊压在积雪上，就能透过雪松缝隙看到那一对人的表情。她发上的鎏金钗，在雪上压出一个印子。
“这帕子上花是你扎的？”余夫人和宝珠是在饭堂外面遇到，正好借故再细看看儿子的心上人。
宝珠低声地回：“是。”
“老太太身上的衣服，那寿星与鹤扎得别致，听说也是你扎的？”
回话的人恭恭敬敬，敬她是个长辈，又是父母官之妻：“是。”
余夫人格外的满意，宝珠姑娘的女红是没得挑的，态度之娴雅也是一等一的。古代姑娘们能拿得出手的，德言容功，和现代的不一样。
余夫人就拿出婆母的姿态，摆出交待地口吻：“闲时在家，要勤谨，要多学些东西。”宝珠一愣，随即明白上来，头垂得如果可以，恨不能低到脚面子上去。
余夫人也就笑了，不忍再说，道：“去用饭吧，我带的有自己弄的小菜，给你尝尝。”携起宝珠的手，宝珠不由自主的跟着她走了。
她们走以后，雪松后面两个人你看看我，我看看我，都喜动颜色。
“有门儿，”方明珠道。
“这四姑娘还真厉害，才十四岁，就快手快脚抓一个，又不是十六，急什么！”方姨妈太过开心，就转而刻薄起宝珠来。
她们走进饭堂的时候，大家已经吃起来。邵氏见到，奇怪地问：“明珠你的脸怎么了？”方明珠这才试到面颊上寒得发僵，她偷听太入神，脸一直压在冰雪上面想不起来。
大家都看过来，见雪白面颊上，有一块红。
掌珠笑道：“表妹又是哪里去献了殷勤吧？”不是所有人的脸都能掸的，也许让人煽一巴掌也未可知。
方明珠有心还上两句，方姨妈扯扯她衣角，当着人就不要再斗口了。她不还口，话自然到此结束。
而听话的人中，孙小姑娘最为憨跳，听不明白，掌珠又恰好坐在她身后，就悄悄地问：“献殷勤怎么会脸上红一块？”什么样的殷勤有这么大的效果。
掌珠忍住笑，也悄声告诉她：“殷勤献多了，就一直脸红的过不来。”
“哦，”孙小姑娘恍然状，欢欢喜喜地道：“还是安大姐姐懂得多，以后呀，这殷勤我可不献。”掌珠一本正经：“是啊，我们都不献。”
回身重新吃饭，越想越好笑，没忍住笑，一筷子笋“扑哧”从嘴里吹落在饭碗里。玉珠嘻嘻跟着一笑，认为有趣。安老太太沉下脸，没好气地道：“吃饭也不会了！一个一个的，往日的规矩都没有了！”
独宝珠还慢慢的用饭，安老太太就拿她当个幌子，在别家面前也可以找回几分回来，道：“看你四妹妹，就稳重呢！”
安老太太话一落音，方姨妈巴不得地赶紧接话：“是啊，要说最稳重最展样最大方最可人儿的，还数四姑娘啊，”
她恨不能把宝珠的优点放大百倍，都倒给余县令夫人。而在场的人包括宝珠都愣住，不清楚这是什么意思？